The mysterious origins of life on Earth - Luka Seamus Wright

Translator: Omkar Khadamkar Reviewer: Smita Kantak

Billions of years ago on the young planet Earth

कोट्यावधी वर्षांपूर्वी जेव्हा पृथ्वी अस्तित्वात आली तेव्हा त्यावरील -

simple organic compounds assembled into more complex coalitions

- साधी जैविक संयुगे एकत्रित येऊन अधिक जटिल बनली.

that could grow and reproduce.

ही संयुगे स्वतः पुनरुत्पादन करून वाढू शकली.

They were the very first life on Earth,

एवढेच नव्हे तर हीच पृथ्वीवरील सर्वात पहिली सजीव सृष्टी होती,

and they gave rise to every one of the billions of species

आणि त्यांच्यापासूनच उदय झाला तो कोट्यवधी प्रजातींचा

that have inhabited our planet since.

ज्या आपल्या पृथ्वीवर वास्तव्य करत आल्या.

At the time, Earth was almost completely devoid

आपण आज ज्या वातावरणास सजीव सृष्टीसाठी अनुकूल असे म्हणतो,

of what we’d recognize as a suitable environment for living things.

ते वातावरण त्यावेळी पृथ्वीवर नव्हते.

The young planet had widespread volcanic activity

त्यावेळी पृथ्वीवरील बऱ्याच ठिकाणी ज्वालामुखी उद्रेक होत होता

and an atmosphere that created hostile conditions.

आणि अश्या वातावरणामुळे विध्वंसक परिस्थिती निर्माण झाली होती.

So where on Earth could life begin?

मग, पृथ्वीवर सजीव सृष्टी सुरू झाली तरी कुठे?

To begin the search for the cradle of life,

सजीव सृष्टीच्या उत्क्रांतीचा शोध सुरू करण्याआधी,

it’s important to first understand the basic necessities for any life form.

कोणत्याही सजीवाच्या मूलभूत गरजा कोणत्या हे समजणे महत्वाचे आहे.

Elements and compounds essential to life include hydrogen, methane, nitrogen,

हायड्रोजन, मिथेन, नायट्रोजन ही घटके आणि कार्बन डाय ऑक्साईड,

carbon dioxide, phosphates, and ammonia.

फॉस्फेट, अमोनिया ही संयुगे सजीव सृष्टीच्या निर्मितीसाठी आवश्यक असतात.

In order for these ingredients to comingle and react with each other,

हे घटक एकत्र येण्यासाठी आणि त्यांची एकमेकांशी प्रतिक्रिया होण्यासाठी

they need a liquid solvent: water.

त्यांना विद्रावक पदार्थाची म्हणजेच पाण्याची आवश्यकता असते.

And in order to grow and reproduce,

तसेच त्यांच्या वाढीसाठी आणि पुनरुत्पादनासाठी,

all life needs a source of energy.

सर्व सजीवांना ऊर्जेची गरज असते.

Life forms are divided into two camps:

सजीवांचे दोन प्रकार आहेत:

autotrophs, like plants, that generate their own energy,

स्वावलंबी, जसे की वनस्पती, ज्या स्वतःची ऊर्जा स्वतः तयार करतात,

and heterotrophs, like animals, that consume other organisms for energy.

आणि परावलंबी, जसे की प्राणी, जे उर्जेसाठी इतर जीवांचे सेवन करतात.

The first life form wouldn’t have had other organisms to consume, of course,

साहजिकच, पहिल्या सजीवाच्या सेवनासाठी इतर कोणतेही जीव उपलब्ध नव्हते.

so it must have been an autotroph,

याचा अर्थ, पहिला सजीव स्वावलंबी असला असणार,

generating energy either from the sun or from chemical gradients.

जो सूर्यापासून नाहीतर रासायनिक प्रक्रियांपासून ऊर्जा निर्माण करत असणार.

So what locations meet these criteria?

अश्या या सर्व गरजांची पूर्तता होईल, अशी ठिकाणे कुठे असावीत?

Places on land or close to the surface of the ocean

जमिनीवर किंवा समुद्राच्या पृष्ठभागाजवळील ठिकाणांवर

have the advantage of access to sunlight.

सूर्यप्रकाश सहजरित्या पोहचू शकतो.

But at the time when life began, the UV radiation on Earth’s surface

परंतु जेव्हा सजीव सृष्टीची सुरुवात झाली, तेव्हा सूर्याची अतिनील किरणे

was likely too harsh for life to survive there.

सजीव सृष्टीच्या वास्तव्यासाठी खूपच तीव्र होती.

One setting offers protection from this radiation

मग, जेथे या किरणांपासून संरक्षण मिळेल आणि इतर माध्यमाने

and an alternative energy source:

ऊर्जाही मिळेल अशी परिस्थिती असलेले ठिकाण एकच:

the hydrothermal vents that wind across the ocean floor,

महासागरांच्या तळाशी वाहणाऱ्या धारांची जलौषणिक छिद्रे. जी, समुद्रपातळीच्या

covered by kilometers of seawater and bathed in complete darkness.

काही किलोमीटर खोल सम्पूर्ण अंधाराने आणि पाण्याने झाकलेली आहेत.

A hydrothermal vent is a fissure in the Earth’s crust

ही जलौषणिक छिद्रे म्हणजे पृथ्वीच्या कवचाला पडलेल्या भेगा आहेत

where seawater seeps into magma chambers

ज्यांच्यातून समुद्राचे पाणी पृथ्वीच्या अंतर्भागात प्रवेश करते

and is ejected back out at high temperatures,

व याच छिद्रांतून हे पाणी परत जोराने बाहेर फेकले जाते तेव्हा या पाण्याचे

along with a rich slurry of minerals and simple chemical compounds.

तापमान जास्त आणि त्यात साधी रासायनिक संयुगे आणि क्षार यांचे मिश्रण सुद्धा असते.

Energy is particularly concentrated

त्यावेळी या जलौषणिक छिद्रांवर असलेल्या

at the steep chemical gradients of hydrothermal vents.

तीव्र रासायनिक थरांमध्ये ऊर्जा केंद्रित होते.

There’s another line of evidence that points to hydrothermal vents:

आता आपण जलौषणिक छिद्रांकडे नेणारा दुसरा पुरावा बघूया:

the Last Universal Common Ancestor of life, or LUCA for short.

हा पुरावा म्हणजे सजीव सृष्टीतील सर्वांचा शेवटचा पूर्वज - 'लुका'.

LUCA wasn’t the first life form, but it’s as far back as we can trace.

'लुका' पृथ्वीवरील सर्वात पहिला जीव नसून, आतापर्यंत शोध लागलेला शेवटचा जीव आहे.

Even so, we don’t actually know what LUCA looked like—

अजून देखील, लुका प्रत्यक्षात कसा दिसत असेल हे आपल्याला माहीत नाही.

there’s no LUCA fossil, no modern-day LUCA still around—

लुकाचा कोणताही जीवाष्म किंवा जिवंत लुका नजिकच्या काळात आढळलेला नाही,

instead, scientists identified genes that are commonly found in species

परंतु वैज्ञानिकांना आज अस्तित्वात असलेल्या सजीवांच्या

across all three domains of life that exist today.

तिन्ही प्रकारांमध्ये काही सर्वसमान जनुके आढळलेली आहेत.

Since these genes are shared across species and domains,

ज्या अर्थी ही जनुके सर्व प्रजातींमध्ये सामायिक आहेत त्याअर्थी,

they must have been inherited from a common ancestor.

ही जनुके एका सामान्य पूर्वजाकडून प्राप्त झाली असावित असे आढळते.

These shared genes tell us that LUCA lived in a hot, oxygen-free place

या सामायिक जनुकांपासून असे कळते की, लुका एका गरम, ऑक्सिजन-मुक्त

and harvested energy from a chemical gradient—

अश्या ठिकाणी रासायनिक थरांपासून ऊर्जा मिळवून जगत होता -

like the ones at hydrothermal vents.

अगदी जलौषणिक छिद्रांवरील थरांप्रमाणे.

There are two kinds of hydrothermal vent:

जलौषणिक छिद्रांचे दोन प्रकार आहेत:

black smokers and white smokers.

काळा धूर सोडणारी छिद्रे व पांढरा धूर सोडणारी छिद्रे

Black smokers release acidic, carbon-dioxide-rich water,

काळा धूर सोडणाऱ्या छिद्रातून आम्ल, कार्बनडाय ऑक्साईड असलेले पाणी,

heated to hundreds of degrees Celsius and packed with sulphur, iron, copper,

जे शेकडो अंशांपर्यंत गरम होते, त्यासोबत सल्फर, लोह, तांबे

and other metals essential to life.

आणि जीवनासाठी आवश्यक असलेले इतर धातू बाहेर फेकले जातात.

But scientists now believe that black smokers were too hot for LUCA—

पण शास्त्रज्ञ आता मानतात काळा धूर सोडणारी छिद्रे लुकासाठी अत्यंत गरम होती-

so now the top candidates for the cradle of life are white smokers.

तर आता पांढरा धूर सोडणारी छिद्रे हीच सजीव सृष्टीच्या निर्मितीची अव्वल उमेदवार आहेत.

Among the white smokers,

पांढरा धूर सोडणाऱ्या छिद्रांत,

a field of hydrothermal vents on the Mid-Atlantic Ridge called Lost City

मध्य अटलांटिक रांगेवरील जलौषणिक छिद्रांच्या क्षेत्र म्हणजेच 'लॉस्ट सिटी'

has become the most favored candidate for the cradle of life.

हे सजीव सृष्टीच्या निर्मितीसाठी सर्वात अनुकूल आहेत.

The seawater expelled here is highly alkaline and lacks carbon dioxide,

येथे बाहेर फेकले जाणारे समुद्राचे पाणी अत्यंत अल्कधर्मी व कार्बनडायऑक्सिड नसलेले,

but is rich in methane and offers more hospitable temperatures.

परंतु मिथेनने समृद्ध व अनुकूल तापमान असलेले आहे.

Adjacent black smokers may have contributed the carbon dioxide necessary

जवळील काळा धूर सोडणाऱ्या छिद्रांनी लॉस्ट सिटीतील सजीव सृष्टीच्या निर्मितीसाठीची

for life to evolve at Lost City,

कार्बनडाय ऑक्साईडची कमी भरून काढली असावी,

giving it all the components to support the first organisms

ज्यामुळे पहिल्या सजीवाला गरज असलेले सर्व घटक दिले गेले,

that radiated into the incredible diversity of life on Earth today.

जे आज पृथ्वीवर असणाऱ्या अविश्वसनीय जैवविविधतेच्या रूपाने उत्सर्जित झाले.