The exceptional life of Benjamin Banneker - Rose-Margaret Ekeng-Itua

翻訳: Hiroko Kawano 校正: Tomoyuki Suzuki

Sometime in the early 1750s,

1750年代前半に

a 22-year-old man named Benjamin Banneker

22歳のベンジャミン・バネカーは

sat industriously carving cogs and gears out of wood.

熱心に 木を削って 歯車とはめ歯を作っていました

He pieced the parts together

彼は部品を組み合わせて

to create the complex inner working of a striking clock

複雑な内部構造を作り出し 時計が時報を打つようにしました

that would, hopefully, chime every hour.

うまく動けば毎時チャイムが 鳴るはずでした

All he had to help him was a pocket watch for inspiration

彼が手掛かりにしたのは 見本の懐中時計１台と

and his own calculations.

手計算だけでした

And yet, his careful engineering worked.

でも彼の注意深く巧みな作業が 実を結びました

Striking clocks had already been around for hundreds of years,

時報を打つ時計は 何百年も前から存在していましたが

but Banneker's may have been the first created in America,

バネカーの時計はアメリカで作られた 初めての時計だったかもしれません

and it drew fascinated visitors from across the country.

そしてその時計に惹きつけられて 国中から人が見に訪れました

In a show of his brilliance,

バネカーの才能を示すかのように

the clock continued to chime for the rest of Banneker's life.

その時計は彼の生涯ずっと チャイムを鳴らしました

Born in 1731 to freed slaves on a farm in Baltimore, Maryland,

1731年に メリーランド州ボルティモアの 農園に 解放奴隷の子どもとして生まれ

from his earliest days,

幼い頃から

the young Banneker was obsessed with math and science.

若きバネカーは 数学と科学に夢中でした

And his appetite for knowledge only grew as he taught himself astronomy,

彼の知識欲は飽くことを知らず 独学で 天文学

mathematics,

数学

engineering,

工学

and the study of the natural world.

自然科学を習得しました

As an adult, he used astronomy to accurately predict

大人になった彼は 天文学を用いて正確に

lunar and solar events,

月と太陽に関する 天文現象を予測しました

like the solar eclipse of 1789,

例えば 1789年の日食などです

and even applied his mathematical skills to land use planning.

そして更には 自分の数学のスキルを応用して 土地利用計画を立てたりもしました

These talents caught the eye of a local Baltimore businessman, Andrew Ellicott,

彼のこうした才能は ボルティモアの実業家 アンドリュー・エリコットの目にとまりました

who was also the Surveyor General of the United States.

当時 アメリカ合衆国の 陸軍測量主管でもありました

Recognizing Banneker's skills in 1791,

1791年に バネカーのスキルを認め

Ellicott appointed him as an assistant to work on a prestigious new project,

エリコットは バネカーを名声のある 新プロジェクトのアシスタントに任命

planning the layout of the nation's capitol.

国会議事堂の設計をすることになりました

Meanwhile, Banneker turned his brilliant mind to farming.

一方 バネカーはその聡明な精神を 農業に向けました

He used his scientific expertise to pioneer new agricultural methods

科学的な専門知識を駆使して 新たな農法を開拓し

on his family's tobacco farm.

自分の家族のタバコ農場に導入しました

His fascination with the natural world

彼は自然界に強くひかれていたので

also led to a study on the plague life cycle of locusts.

イナゴによる被害の周期についても 研究しました

Then in 1792, Banneker began publishing almanacs.

そして 1792年から バネカーは暦の発行を始めました

These provided detailed annual information on moon and sun cycles,

バネカーの暦に盛り込まれていた情報は １年分の月と太陽の周期

weather forecasts,

天気予報

and planting and tidal time tables.

種まきや潮の満ち引きの タイムテーブルに関するものでした

Banneker sent a handwritten copy of his first almanac

バネカーは 第一号の暦を 手書きで模写したものを

to Virginia's Secretary of State Thomas Jefferson.

バージニア州の国務長官 トーマス・ジェファーソンに送りました

This was a decade before Jefferson became president.

ジェファーソンが大統領になる 10年前のことでした

Banneker included a letter imploring Jefferson to

バネカーはジェファーソンに こんな請願の手紙を添えました

"embrace every opportunity to eradicate

「連綿と続く 不条理で間違った 考えと判断について

that train of absurd and false ideas and opinions"

あらゆる機会に根絶を図ってください」

that caused prejudice against black people.

それは黒人に対する 偏見の原因についてのことです

Jefferson read the almanac and wrote back in praise of Banneker's work.

ジェファーソンは 暦を読んで 返書で バネカーの業績を讃えました

Banneker's correspondence with the future president

後の大統領とバネカーとの 往復文書は

is now considered to be one of the first documented examples

現在では アメリカにおける 市民権擁護を訴えた手紙文の

of a civil rights protest letter in America.

最初の例の１つとされています

For the rest of his life, he fought for this cause,

バネカーは残りの人生を この大義のために闘って過ごし

sharing his opposition to slavery through his writing.

文筆活動を通じて 奴隷制に反対する 自分の意見を広めました

In 1806 at the age of 75,

1806年に75歳で

Banneker died after a lifetime of study and activism.

亡くなるまで バネカーは 生涯 研究と社会運動を続けました

On the day of his funeral, his house mysteriously burned down,

バネカーの葬儀の日 不思議なことに バネカーの家が焼け落ち

and the majority of his life's work,

バネカーが生涯をかけて残した多くの労作は

including his striking clock, was destroyed.

時報を告げる時計もろともに 失われました

But still, his legacy lives on.

でも 彼の偉業は今なお生きています