The exceptional life of Benjamin Banneker - Rose-Margaret Ekeng-Itua

Traduttore: Manuela Tolomeo Revisore: Gianna Carroni

Sometime in the early 1750s,

Intorno al 1750,

a 22-year-old man named Benjamin Banneker

un uomo di 22 anni chiamato Benjamin Banneker

sat industriously carving cogs and gears out of wood.

intagliava diligentemente rotelle e ingranaggi nel legno.

He pieced the parts together

Assemblava i vari pezzi

per creare il complesso meccanismo interno di un orologio a pendolo

to create the complex inner working of a striking clock

that would, hopefully, chime every hour.

che si sperava poi avrebbe suonato allo scoccare di ogni ora.

L’ispirazione fornita da un orologio tascabile

All he had to help him was a pocket watch for inspiration

ed i suoi calcoli erano tutto l’aiuto che aveva a sua disposizione.

and his own calculations.

Eppure, il suo attento lavoro d'ingegneria funzionò.

And yet, his careful engineering worked.

Striking clocks had already been around for hundreds of years,

Gli orologi a rintocco esistevano già da centinaia di anni,

but Banneker's may have been the first created in America,

ma quello di Banneker potrebbe essere stato il primo creato in America,

and it drew fascinated visitors from across the country.

e attirò visitatori affascinati da ogni parte del paese.

In a show of his brilliance,

A riprova della sua genialità,

the clock continued to chime for the rest of Banneker's life.

l'orologio continuò a rintoccare fino a che Banneker fu in vita.

Nato nel 1731 da schiavi liberati in una fattoria a Baltimora, Maryland,

Born in 1731 to freed slaves on a farm in Baltimore, Maryland,

from his earliest days,

fin da bambino

the young Banneker was obsessed with math and science.

il giovane Banneker era fissato con la matematica e la scienza.

And his appetite for knowledge only grew as he taught himself astronomy,

E la sua sete di conoscenza non fece che aumentare

mentre, da autodidatta, studiava astronomia,

mathematics,

matematica,

engineering,

ingegneria

and the study of the natural world.

e scienze naturali.

As an adult, he used astronomy to accurately predict

Da adulto, usò l'astronomia per prevedere con precisione

lunar and solar events,

eventi lunari e solari,

like the solar eclipse of 1789,

come l'eclisse solare del 1789,

and even applied his mathematical skills to land use planning.

e applicò le sue doti matematiche anche alla pianificazione territoriale.

These talents caught the eye of a local Baltimore businessman, Andrew Ellicott,

Queste capacità attirarono l'attenzione di Andrew Ellicott, uomo d'affari locale,

who was also the Surveyor General of the United States.

che era anche il Surveyor General [direttore del catasto] degli Stati Uniti.

Recognizing Banneker's skills in 1791,

Riconoscendo le abilità di Banneker,

nel 1791 Ellicott lo nominò assistente per un nuovo prestigioso progetto,

Ellicott appointed him as an assistant to work on a prestigious new project,

planning the layout of the nation's capitol.

cioè quello di pianificare la disposizione dell'area del Campidoglio.

Meanwhile, Banneker turned his brilliant mind to farming.

Nel frattempo, Banneker volse il suo brillante ingegno all'agricoltura.

He used his scientific expertise to pioneer new agricultural methods

Usò la sua competenza scientifica per sviluppare nuove tecniche agricole

on his family's tobacco farm.

nelle piantagioni di tabacco della sua famiglia.

La sua passione per il mondo naturale

His fascination with the natural world

also led to a study on the plague life cycle of locusts.

lo portò a studiare anche il ciclo vitale delle invasioni di cavallette.

Then in 1792, Banneker began publishing almanacs.

Nel 1792, Banneker cominciò poi a pubblicare almanacchi.

These provided detailed annual information on moon and sun cycles,

Questi fornivano informazioni annuali dettagliate sui cicli lunari e solari,

weather forecasts,

previsioni metereologiche,

and planting and tidal time tables.

e calendari per la semina e le maree.

Banneker sent a handwritten copy of his first almanac

Banneker inviò una copia del manoscritto del suo primo almanacco

to Virginia's Secretary of State Thomas Jefferson.

al Segretario di Stato della Virginia, Thomas Jefferson.

This was a decade before Jefferson became president.

Questo accadde dieci anni prima che Jefferson diventasse presidente.

Banneker included a letter imploring Jefferson to

Banneker incluse una lettera,

implorando Jefferson di "cogliere ogni opportunità

"embrace every opportunity to eradicate

that train of absurd and false ideas and opinions"

per sradicare quella sequela di assurde e false idee e opinioni"

that caused prejudice against black people.

che causavano pregiudizi contro la gente di colore.

Jefferson read the almanac and wrote back in praise of Banneker's work.

Jefferson lesse l'almanacco e rispose elogiando il lavoro di Banneker.

Banneker's correspondence with the future president

La corrispondenza di Banneker con il futuro presidente

is now considered to be one of the first documented examples

è oggi considerata uno dei primi esempi documentati

of a civil rights protest letter in America.

di una lettera di protesta a favore dei diritti civili in America.

For the rest of his life, he fought for this cause,

Lottò a favore di questa causa per il resto della sua vita,

sharing his opposition to slavery through his writing.

comunicando la sua opposizione alla schiavitù attraverso i suoi scritti.

In 1806 at the age of 75,

Nel 1806, all'età di 75 anni,

Banneker died after a lifetime of study and activism.

Banneker morì dopo una vita di studi e di attivismo.

On the day of his funeral, his house mysteriously burned down,

Il giorno del suo funerale, la sua casa bruciò misteriosamente

and the majority of his life's work,

e gran parte del lavoro di una vita,

including his striking clock, was destroyed.

incluso il suo orologio a rintocco, andò distrutto.

But still, his legacy lives on.

Tuttavia, la sua eredità continua.