Who built Great Zimbabwe? And why? - Breeanna Elliott

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

Stretched across a tree-peppered expanse in southern Africa

במרחבים מנוקדי עצים בדרום אפריקה

lies the magnificent ruins of Great Zimbabwe,

מפוזרים החורבות של זימבבואה הגדולה,

a medieval stone city of astounding wealth and prestige.

עיר אבן מימי הביניים בעלת עושר ויוקרה מדהימים.

Located in the present-day country of Zimbabwe,

זימבבואה של היום,

it's the sight of the largest known settlement ruins in Sub-Saharan Africa,

מאכלסת את החורבות הכי גדולות בתת הסהרה האפריקאית,

second on the continent only to the pyramids of Egypt.

חורבות השניים בגודלם רק לפירמידות במצרים.

But the history of this city is shrouded in controversy,

אבל ההיסטוריה של העיר שרויה במחלוקת,

defined by decades of dispute about who built it and why.

שנוצרה מעשרות שנים של מחלוקות באשר למי בנה אותה ומדוע.

Its name comes from the Shona word madzimbabwe,

שמה מגיע מהמילה השונית מדזימבבואה,

meaning big house of stone

שמשמעה בית אבן גדול

for its unscalable stone walls that reach heights of nearly ten meters

בשל קירות האבן הבלתי ניתנים לטיפוס המגיעים לגובה של כמעט עשרה מטרים

and run for a length of about 250 meters.

ולאורך של כ-250 מטר.

For its grandeur and historical significance,

בשל העושר והמשמעות ההיסטורית שלה,

it was named a UNESCO World Heritage site in 1986.

היא הוכרה על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית ב-1986.

Back in the 14th and 15th centuries, it was a thriving city.

במאות ה-14 וה-15, היתה זו עיר משגשגת.

Spread across nearly eight square-kilometers,

פרוסה לרוחב כמעט שמונה קילומטרים רבועים,

Great Zimbabwe was defined by three main areas:

זימבבואה הגדולה הוגדרה על ידי שלושה אזורים:

the Hill Complex, where the king lived;

אזור הגבעות, שם חי המלך;

the Great Enclosure, reserved for members of the royal family;

המתחם הגדול, שהיה שמור לבני המשפחה המלכותית;

and the Valley Complex, where regular citizens lived.

ואזור העמק, בו חיו אזרחים רגילים.

Rulers were both powerful economic and religious leaders for the region.

השליטים היו מנהיגים איזוריים חזקים, גם כלכלית וגם דתית.

At its highest point,

בשיאה,

the city had a bustling urban population of 18,000 people

העיר כללה אוכלוסיה עירונית הומה של 18,000 איש

and was one of the major African trade centers at the time.

והיתה אחד המרכזים המסחריים העיקריים באפריקה.

What enabled this growth was Great Zimbabwe's influential role

מה שאיפשר את הצמיחה הזו היה תפקידה המשפיע של זימבבואה הגדולה

in an intercontinental trade network.

ברשת המסחר הבין יבשתית.

Connected to several key city-states along the East African Swahili Coast,

מחוברת על ידי כמה ערי מדינה מרכזיות לאורך החוף האפריקאי הסוואהילי המזרחי,

it was part of the larger Indian Ocean trade routes.

היא היתה חלק ממסלולי הסחר באוקיינוס ההודי.

The city generated its riches by controlling the sources and trade

העיר קיבלה את עושרה משליטה במקורות ובסחר

of the most prized items:

של המוצרים המבוקשים ביותר:

gold,

זהב,

ivory,

שנהב,

and copper.

ונחושת.

With this mercantile power, it was able to extend its sphere of influence

בעזרת כוחה המסחרי, היא הצליחה להרחיב את מרחב ההשפעה שלה

across continents,

מעבר ליבשות,

fostering a strong Arab and Indian trader presence throughout its zenith.

וטיפחה נוכחות סחר חזקה של ערבים והודים בכל רחביה.

Archaeologists have since pieced together the details of this history

מאז, הצליחו הארכיאולוגים לחבר יחד את פרטי ההיסטוריה הזו

through artifacts discovered on site.

בעזרת ממצאים שהתגלו באתר.

There were pottery shards and glassworks from Asia,

נמצאו שם שברי חרס וזכוכית מאסיה,

as well as coins minted in the coastal trading city of Kilwa Kisiwani

כמו גם מטבעות שהוטבעו בעיר המסחר הימית של קילווה קיסיוואני

over 1,500 miles away.

במרחק של יותר מ-2300 קילומטר משם.

They also found soapstone bird figures,

הם מצאו גם דמויות ציפורים מאבן סבון,

which are thought to represent each of the city's rulers,

שנחשבות למייצגות כל אחד משליטי העיר,

and young calf bones, only unearthed near the royal residence,

ועצמות עגלים צעירים, שהתגלו רק ליד המגורים המלכותיים,

show how the diet of the elite differed from the general population.

הראו איך הדיאטה של האֶלִיטָה היתה שונה מזו של האוכלוסייה הכללית.

These clues have also led to theories about the city's decline.

הרמזים האלה הובילו גם לתאוריות בנוגע להתדרדרות העיר.

By the mid-15th century,

עד אמצע המאה ה-15,

the buildings at Great Zimbabwe were almost all that remained.

הבניינים של זימבבואה הגדולה היו כל מה שנשאר.

Archaeological evidence points to overcrowding

עדויות ארכיאולוגיות מצביעות על צפיפות יתר

and sanitation issues as the cause,

ובעיות תברואה כסיבות לכך,

compounded by soil depletion triggered by overuse.

שהתווספו להתדלדלות הקרקע בשל שימוש יתר.

Eventually, as crops withered and conditions in the city worsened,

לבסוף, כשהיבולים דעכו והתנאים בעיר הורעו,

the population of Great Zimbabwe is thought to have dispersed

משוער שהאוכלוסיה של זימבבואה הגדולה התפזרה

and formed the nearby Mutapa and Torwa states.

ויצרה את מדינות מוטפה וטורוואה הקרובות.

Centuries later, a new phase of Great Zimbabwe's influence

מאות שנים מאוחר יותר, שלב חדש של ההשפעה של זימבבואה הגדולה

began to play out in the political realm

החל לשחק תפקיד בממלכה הפוליטית,

as people debated who had built the famous city of stone.

כשאנשים התווכחו מי בנה את עיר האבן המפורסמת.

During the European colonization of Africa,

במהלך הקולוניאליזציה האירופאית של אפריקה,

racist colonial officials claimed the ruins couldn't be of African origin.

קולוניאלים גזענים טענו שהחורבות לא יכלו להיות ממוצא אפריקאי.

So, without a detailed written record on hand,

אז, מכיוון שלא היה להם תעוד רשום,

they instead relied on myths to explain the magnificence of Great Zimbabwe.

הם הסתמכו על מיתוסים כדי להסביר את תפארתה של זימבבואה הגדולה.

Some claimed it proved the Bible story of the Queen of Sheba

היו שטענו שהיא הוכיחה את סיפור מלכת שבא התנכי

who lived in a city of riches.

שחיה בעיר של עושר.

Others argued it was built by the Ancient Greeks.

אחרים טענו שהיא נבנתה על ידי היוונים העתיקים.

Then, in the early 20th century after extensive excavation at the site,

ואז, בתחילת המאה ה-20 אחרי חפירות נרחבות באתר,

the archaeologist David Randall-MacIver

הארכיאולוג דייויד רנדל-מקייבר

presented clear evidence that Great Zimbabwe

הציג עדויות ברורות לכך שזימבבואה הגדולה

was built by indigenous peoples.

נבנתה על ידי עמים ילידים.

Yet, at the time, the country's white minority colonial government

ועדיין, באותו זמן, ממשל המיעוט הלבן הקולוניאלי

sought to discredit this theory because it challenged the legitimacy of their rule.

רצה להפריך את התיאוריה הזו, כי היא ערערה על הלגיטימיות של שלטונם.

In fact, the government actively encouraged historians

למעשה, הממשלה עודדה היסטוריונים

to produce accounts that disputed the city's African origins.

לייצר עדויות שיפריכו את המקורות האפריקאים של העיר.

Over time, however, an overwhelming body of evidence mounted,

במשך הזמן, עם זאת, נצבר גוף אדיר של עדויות,

identifying Great Zimbabwe as an African city built by Africans.

שזיהה את זימבבואה הגדולה כעיר אפריקאית שנבנתה על ידי אפריקאים.

During the 1960s and 70s,

במהלך שנות ה-60 וה-70,

Great Zimbabwe became an important symbol for the African Nationalist movement

זימבבואה הגדולה הפכה לסמל חשוב לתנועה הלאומית האפריקאית

that was spreading across the continent.

שהתפשטה ברחבי היבשת.

Today, the ruins at Great Zimbabwe,

כיום, חורבותיה של זימבבואה הגדולה,

alluded to on the Zimbabwean flag by a soapstone bird,

המופיעות בדגל זימבבואה כציפור אבן סבון,

still stand as a source of national pride and cultural value.

עדיין ניצבות כמקור לגאווה לאומית וערך תרבותי.