Who built Great Zimbabwe? And why? - Breeanna Elliott

¿Quién construyó el Gran Zimbabue y por qué? - Breeanna Elliott

Traductor: Denise RQ Revisor: Sebastian Betti

Stretched across a tree-peppered expanse in southern Africa

Una extensa dehesa arbolada en el sur de África

lies the magnificent ruins of Great Zimbabwe,

abarca las magníficas ruinas del Gran Zimbabue,

a medieval stone city of astounding wealth and prestige.

una ciudad de piedra medieval de asombrosa riqueza y prestigio.

Located in the present-day country of Zimbabwe,

Ubicado en el actual país de Zimbabue,

it's the sight of the largest known settlement ruins in Sub-Saharan Africa,

está el complejo arqueológico de ruinas más conocido de África subsahariana,

second on the continent only to the pyramids of Egypt.

superado en el continente solamente por las pirámides egipcias.

But the history of this city is shrouded in controversy,

Pero la historia de esta ciudad está envuelta en controversia,

defined by decades of dispute about who built it and why.

marcada por décadas de disputas sobre quién lo construyó y por qué.

Its name comes from the Shona word madzimbabwe,

Su nombre proviene de la palabra shona "madzimbabwe",

meaning big house of stone

que significa "gran casa de piedra"

for its unscalable stone walls that reach heights of nearly ten meters

por sus paredes de piedra inescalables que alcanzan alturas de casi diez metros

and run for a length of about 250 meters.

y de unos 250 metros de longitud.

For its grandeur and historical significance,

Por su grandeza y significado histórico,

it was named a UNESCO World Heritage site in 1986.

fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986.

En los siglos XIV y XV, fue una ciudad próspera.

Back in the 14th and 15th centuries, it was a thriving city.

Spread across nearly eight square-kilometers,

Ocupaba casi 8 km2 y se dividía en tres áreas principales:

Great Zimbabwe was defined by three main areas:

the Hill Complex, where the king lived;

el complejo de la colina donde vivía el rey;

the Great Enclosure, reserved for members of the royal family;

la gran cerca, reservada para miembros de la familia real;

and the Valley Complex, where regular citizens lived.

y el complejo del valle donde vivían los ciudadanos.

Rulers were both powerful economic and religious leaders for the region.

Los gobernantes eran líderes económicos y religiosos poderosos de la región.

At its highest point,

En su apogeo,

la ciudad tuvo una población urbana de 18 000 personas

the city had a bustling urban population of 18,000 people

and was one of the major African trade centers at the time.

y era uno de los principales centros de comercio africanos de la época.

What enabled this growth was Great Zimbabwe's influential role

Lo que permitió este aumento

fue el papel influyente del Gran Zimbabue en la red comercial intercontinental.

in an intercontinental trade network.

Connected to several key city-states along the East African Swahili Coast,

Conectado a varias ciudades-estado clave

a lo largo de la costa africana swahili del este,

it was part of the larger Indian Ocean trade routes.

era parte de las rutas comerciales más grandes del océano Índico.

The city generated its riches by controlling the sources and trade

La ciudad acumuló riquezas

controlando las fuentes y el comercio con los artículos más preciados:

of the most prized items:

gold,

oro, marfil y cobre.

ivory,

and copper.

With this mercantile power, it was able to extend its sphere of influence

Con este poder mercantil extendió su influencia a otros continentes

across continents,

y fomentó una fuerte presencia del comercio árabe e indio hasta su ocaso.

fostering a strong Arab and Indian trader presence throughout its zenith.

Archaeologists have since pieced together the details of this history

Los arqueólogos han reconstruido los detalles de esta historia

through artifacts discovered on site.

a través de artefactos descubiertos en el lugar.

There were pottery shards and glassworks from Asia,

Se encontraron fragmentos de cerámica y cristalería de Asia,

as well as coins minted in the coastal trading city of Kilwa Kisiwani

así como monedas acuñadas en la ciudad comercial costera de Kilwa Kisiwani

a más de 2400 km de distancia.

over 1,500 miles away.

They also found soapstone bird figures,

También encontraron figuras de esteatita con forma de aves

which are thought to represent each of the city's rulers,

que se cree que representan cada uno de los gobernantes de la ciudad,

and young calf bones, only unearthed near the royal residence,

y huesos de ternero jóvenes, desenterrados solamente cerca de la residencia real,

show how the diet of the elite differed from the general population.

demostrando que la dieta de la élite era diferente del resto de la población.

These clues have also led to theories about the city's decline.

Estas pistas también han llevado a teorías sobre la caída de la ciudad.

By the mid-15th century,

A mediados del siglo XV,

the buildings at Great Zimbabwe were almost all that remained.

los edificios del gran Zimbabue eran todo lo que ha quedado de la ciudad.

Archaeological evidence points to overcrowding

La evidencia arqueológica señala

la sobrepoblación y problemas de higiene como posibles causas,

and sanitation issues as the cause,

compounded by soil depletion triggered by overuse.

junto al deterioro del suelo debido al uso excesivo.

Finalmente, a medida que los cultivos se marchitaban

Eventually, as crops withered and conditions in the city worsened,

y las condiciones en la ciudad empeoraban,

the population of Great Zimbabwe is thought to have dispersed

se cree que la población del Gran Zimbabue se dispersó

and formed the nearby Mutapa and Torwa states.

para formar los estados cercanos de Mutapa y Torwa.

Centuries later, a new phase of Great Zimbabwe's influence

Siglos más tarde, el Gran Zimbabue

began to play out in the political realm

vuelve a jugar un papel influyente en el ámbito político

as people debated who had built the famous city of stone.

con debates acerca de quién construyó la famosa ciudad de piedra.

During the European colonization of Africa,

Durante la colonización europea de África,

racist colonial officials claimed the ruins couldn't be of African origin.

los funcionarios coloniales racistas

alegaron que las ruinas no podían ser de origen africano.

So, without a detailed written record on hand,

Por lo tanto, sin un detallado registro escrito a mano,

they instead relied on myths to explain the magnificence of Great Zimbabwe.

se basaron en cambio en mitos

para explicar la magnificencia del Gran Zimbabue.

Some claimed it proved the Bible story of the Queen of Sheba

Algunos dijeron que prueba la historia bíblica de la reina de Sheba

who lived in a city of riches.

quien vivió en una ciudad de riquezas.

Others argued it was built by the Ancient Greeks.

Otros argumentaron que fue construido por los antiguos griegos.

Then, in the early 20th century after extensive excavation at the site,

Luego, a principios del siglo XX después de una extensa excavación in situ,

the archaeologist David Randall-MacIver

el arqueólogo David Randall-Maclver presentó pruebas claras

presented clear evidence that Great Zimbabwe

de que el Gran Zimbabue fue construido por los pueblos indígenas.

was built by indigenous peoples.

Yet, at the time, the country's white minority colonial government

Sin embargo, en aquella época, el gobierno colonial minoritario blanco

sought to discredit this theory because it challenged the legitimacy of their rule.

buscó desacreditar esta teoría porque desafió la legitimidad de su gobierno.

In fact, the government actively encouraged historians

De hecho, el gobierno alentó activamente a los historiadores

to produce accounts that disputed the city's African origins.

a producir relatos para rebatir los orígenes africanos de la ciudad.

Over time, however, an overwhelming body of evidence mounted,

Con el tiempo sin embargo, se acumularon evidencias abrumadoras

identifying Great Zimbabwe as an African city built by Africans.

que identificaban al Gran Zimbabue

como una ciudad africana construida por africanos.

During the 1960s and 70s,

Durante los años 60 y 70,

el Gran Zimbabue se convirtió en un símbolo importante

Great Zimbabwe became an important symbol for the African Nationalist movement

para el movimiento nacionalista africano

that was spreading across the continent.

que se estaba extendiendo por todo el continente.

Today, the ruins at Great Zimbabwe,

Hoy, las ruinas del Gran Zimbabue,

alluded to on the Zimbabwean flag by a soapstone bird,

presente en la bandera de Zimbabue con el ave de piedra esteatita,

still stand as a source of national pride and cultural value.

siguen siendo una fuente de orgullo nacional y valor cultural.