Why are there so many types of apples? - Theresa Doud

Perché esistono così tanti tipi di mele? - Theresa Doud

Traduttore: Giulia Mondello Revisore: Rossana Cantaffa

Siete mai entrati in un negozio di frutta e verdura,

Have you ever walked into a grocery store

and wondered where all those variety of apples came from?

chiedendovi da dove venissero tutte quelle varietà di mele?

You might find SnapDragon,

Potete trovare le SnapDragon,

Pixie Crunch,

le Pixie Crunch,

Cosmic Crisp,

le Cosmic Crisp,

Jazz,

le Jazz,

or Ambrosia

o le Ambrosia,

next to the more familiar Red Delicious and Granny Smith.

accanto alle più note Red Delicious e Granny Smith.

These delightfully descriptive names

Questi nomi, così piacevolmente evocativi,

belong to just a handful of the over 7,500 apple varieties in the world.

descrivono solo alcune delle oltre 7.500 varietà di mele nel mondo.

This huge diversity exists largely because of humanity's efforts to bear new fruit.

La grande varietà è dovuta agli sforzi dell'umanità per ottenere nuovi frutti.

Fruit breeding is a way to fulfill the expectations of farmers and consumers

La selezione viene fatta per soddisfare i bisogni di agricoltori e consumatori,

who seek specific qualities in an apple.

che vogliono mele con caratteristiche specifiche.

On the one hand, farmers may want them to be disease-resistant and to store well.

Gli agricoltori vogliono mele resistenti alle malattie e che si conservino bene.

On the other, consumers are swayed by appearance, taste, and novelty.

I consumatori sono attratti dall'aspetto, dal gusto e dalle novità.

I selezionatori devono tenere in considerazione molte cose:

So, breeders have to consider everything

from how well apples grow in certain climates

dalla crescita delle mele in certi climi,

to their color, taste, and size.

al loro colore, sapore e forma.

And sometimes finding the perfect fit means breeding something new.

Talvolta trovare la giusta combinazione significa selezionare qualcosa di nuovo.

To create apples with desirable characteristics,

Per creare mele con caratteristiche allettanti,

breeders first need to find parent apples that carry those characteristics.

i selezionatori devono trovare esemplari genitori con quelle caratteristiche.

Once the parents have been selected,

Una volta selezionati i genitori,

they have to wait until the trees bloom in the spring.

bisogna aspettare la fioritura degli alberi in primavera.

The breeder takes the pollen from one bloom, called the father,

Il selezionatore prende il polline da un fiore, il padre,

and transfers it by hand to the other parent bloom, called the mother,

per poi trasferirlo manualmente nell'altro fiore genitore, la madre,

through a process called cross-pollination.

attraverso un processo chiamato impollinazione incrociata.

Once the mother bloom turns into an apple,

Una volta che il fiore madre diventa una mela,

the seeds are collected and then planted.

i semi vengono estratti e poi piantati.

It takes about five years for these seeds to grow into trees that produce apples,

Dopo circa cinque anni, questi semi diventano alberi che producono mele,

but because of the way traits are inherited,

ma data la modalità con cui si trasmettono i tratti,

all of the seedlings produced will have different sets of genes

tutte le piantine avranno batterie di geni

and characteristics.

e caratteristiche diverse.

Questo significa che per ottenere la qualità desiderata,

This means that to achieve a desired quality,

it takes a lot of offspring,

vi è bisogno di molti frutti,

not to mention patience on the breeder's part.

per non parlare della pazienza da parte del selezionatore.

When a seedling does bear fruit with the desired qualities,

Quando una piantina da seme produce i frutti con le qualità desiderate,

it's selected for further evaluation.

viene selezionata per ulteriori valutazioni.

Of the original crossed seedlings,

Tra tutte le piantine frutto dell'incrocio,

about one in every 5,000 makes it to this prestigious stage.

circa una su 5.000 arriva a questa fase di prestigio.

They're then sent to new farms

Poi vengono spedite a nuove aziende agricole,

where breeders can assess how various climates and soil types

in cui i selezionatori possono valutare in che modo clima e suolo

affect the plant's growth.

influiscano sulla crescita della pianta.

The fruit of the seedling and its many clones

Il frutto della piantina e i suoi numerosi cloni

must then be collected and sampled to ensure consistency.

devono, poi, essere raccolti e campionati per assicurarne la consistenza.

Breeders study about 45 traits in an apple,

I selezionatori studiano circa 45 tratti in una mela,

like the texture and firmness of the flesh,

come la struttura e la consistenza della polpa,

when it ripens,

il tempo di maturazione,

how sugary its juice is,

i livelli di zuccherinità

and how long it stays fresh.

e per quanto a lungo mantiene la freschezza.

Over several years, they weed out all the bad apples,

Col passare degli anni, le mele cattive vengono eliminate,

selecting only those whose fruits are the best.

mentre si selezionano solo quelle che danno i frutti migliori.

These exclusive plants officially form the cultivar,

Queste piante esclusive costituiscono ufficialmente il cultivar,

or new apple variety.

o la nuova varietà di mela.

To ensure an exact copy of this cultivar,

Per assicurare una copia esatta di questo cultivar,

all apple trees must be grafted from the original seedling.

tutti gli alberi devono essere innestati a partire dalla pianta originale.

Branches, called scion wood,

I rami, chiamati nesti,

are cut from the original tree and grown to generate more scion wood.

vengono tagliati dall'albero originale e fatti crescere per produrre più nesti.

Segments of these trees are then grafted onto root stalk -

Alcuni segmenti di questi alberi vengono, poi, innestati sul rizoma -

that's the lower section of another tree

la parte inferiore di un altro albero,

that's been chosen from a different cultivar

che è stato selezionato da un altro cultivar,

for its superior roots and growing ability.

grazie alle radici migliori e all'abilità di crescita.

Finally, this fusion creates a new apple tree

Alla fine, questa fusione crea un nuovo melo,

with the desired qualities.

con le qualità desiderate.

Each new plant takes up to four years

Ogni nuova pianta impiega fino a quattro anni,

before it starts producing the fruit we eat.

prima di iniziare a produrre la frutta che mangiamo.

Apple breeding may be a difficult art, but it's accessible to all:

Selezionare le mele può essere difficile, ma è un'arte accessibile a tutti:

universities,

le università,

companies,

le aziende

and even individuals can create new cultivars.

e persino i singoli individui possono creare nuovi cultivar.

But to fully own an apple, the breeder faces a final challenge -

Ma per possedere davvero una mela, bisogna affrontare un'ultima sfida:

naming the fruit.

la denominazione del frutto.

After a cultivar is patented,

Una volta che un cultivar ha ottenuto il brevetto,

a breeder chooses a name for its trademark.

il selezionatore sceglie un nome per il suo marchio.

That final step grants them long-lasting rights over the apple and its clones.

Ciò permette di avere diritti a lungo termine sulla mela e i suoi cloni.

That name must be completely original,

Quel nome deve essere assolutamente originale

and the catchier, the better, of course.

e, ovviamente, il più accattivante possibile.

With over 7,500 varieties and counting,

Date le oltre 7.500 varietà,

that's why we have apples called Pink Lady,

abbiamo mele chiamate Pink Lady,

Sweet Tango,

Sweet Tango,

Kiku,

Kiku

and EverCrisp.

ed EverCrisp.

The more we work with nature's bounty to breed new cultivars,

Più lavoriamo con i frutti della natura per selezionare nuovi cultivar,

the more creative and delectable these names will become.

più questi nomi diventeranno creativi e appetitosi.