What's the difference between accuracy and precision? - Matt Anticole

Qual è la differenza tra accuratezza e precisione?

Traduttore: Alice Erica Canosi Revisore: Cristina Marras

As the story goes, the legendary marksman William Tell

La leggenda narra che il leggendario arciere Guglielmo Tell

was forced into a cruel challenge by a corrupt lord.

venne costretto ad una prova terribile

da un nobile corrotto.

Suo figlio sarebbe stato ucciso,

William's son was to be executed

unless William could shoot an apple off his head.

se Guglielmo non avesse centrato con una freccia

la mela poggiata sulla sua testa.

William succeeded, but let's imagine two variations on the tale.

Guglielmo ci riuscì,

ma immaginiamo due possibili varianti di questa storia.

In the first variation,

Nella prima

the lord hires a bandit to steal William's trusty crossbow,

il nobile assolda un bandito per rubargli la sua fidata balestra

e costringerlo a prenderne in prestito una peggiore da un contadino.

so he is forced to borrow an inferior one from a peasant.

However, the borrowed crossbow isn't adjusted perfectly,

La balestra però non è perfettamente regolata

and William finds that his practice shots

e durante le prove

Guglielmo si accorge che le frecce

cluster in a tight spread beneath the bullseye.

si raggruppano sotto il bersaglio.

Fortunately, he has time to correct for it before it's too late.

Fortunatamente riesce a compensare la mira

prima che sia troppo tardi.

Variation two:

Variante numero due:

Guglielmo inizia a dubitare delle proprie capacità,

William begins to doubt his skills in the long hours before the challenge

nelle lunghe ore che precedono la prova.

and his hand develops a tremor.

Le sue mani cominciano a tremare.

His practice shots still cluster around the apple

Le frecce si raggruppano ancora attorno alla mela,

but in a random pattern.

ma in modo casuale.

Occasionally, he hits the apple,

A volte, Guglielmo colpisce la mela,

but with the wobble, there is no guarantee of a bullseye.

ma col tremore non c'è garanzia

che faccia centro.

He must settle his nervous hand

Deve smettere di tremare e recuperare

and restore the certainty in his aim to save his son.

la fiducia nella propria mira

per salvare suo figlio.

Alla base di queste varianti

At the heart of these variations are two terms often used interchangeably:

ci sono due termini spesso usati

in modo intercambiabile:

accuracy and precision.

accuratezza e precisione.

The distinction between the two

La distinzione tra le due è critica per molte imprese scientifiche.

is actually critical for many scientific endeavours.

Accuracy involves how close you come to the correct result.

L'accuratezza indica la vicinanza al risultato corretto.

Your accuracy improves with tools that are calibrated correctly

L'accuratezza aumenta con strumenti calibrati correttamente

and that you're well-trained on.

e con i quali si è fatta pratica.

La precisione indica invece la frequenza con cui si ottiene quel risultato,

Precision, on the other hand,

is how consistently you can get that result using the same method.

utilizzando lo stesso metodo.

Your precision improves with more finely incremented tools

La precisione aumenta con strumenti migliori

that require less estimation.

che richiedono minore approssimazione.

The story of the stolen crossbow was one of precision without accuracy.

La storia della balestra rubata

illustra la precisione senza accuratezza.

William got the same wrong result each time he fired.

Guglielmo otteneva lo stesso risultato sbagliato ad ogni tentativo.

The variation with the shaky hand was one of accuracy without precision.

La variante con la mano tremante

illustra l'accuratezza senza precisione.

William's bolts clustered around the correct result,

Le frecce di Guglielmo si raggruppavano vicino all'obiettivo,

but without certainty of a bullseye for any given shot.

ma senza avere mai la certezza di colpirlo.

You can probably get away with low accuracy

Nella vita di tutti i giorni

è possibile cavarsela

or low precision in everyday tasks.

con poca accuratezza o precisione.

But engineers and researchers often require accuracy

Ingegneri e ricercatori però hanno bisogno

di accuratezza a livello microscopico,

on microscopic levels with a high certainty of being right every time.

con la certezza

di riuscire ad ogni tentativo.

Factories and labs increase precision

Aziende e laboratori migliorano la precisione

through better equipment and more detailed procedures.

grazie a strumentazioni migliori

e a procedure più dettagliate.

These improvements can be expensive, so managers must decide

Questi miglioramenti sono costosi,

perciò i responsabili devono valutare

what the acceptable uncertainty for each project is.

il livello di incertezza accettabile per ogni progetto.

However, investments in precision

Gli investimenti nella precisione però

can take us beyond what was previously possible,

possono condurci oltre ciò che prima era possibile,

even as far as Mars.

addirittura su Marte!

It may surprise you that NASA does not know exactly where

Vi sorprenderà che la NASA non sappia esattamente

their probes are going to touch down on another planet.

dove atterreranno le sonde su un altro pianeta.

Predicting where they will land requires extensive calculations

Predire il punto di atterraggio richiede calcoli dettagliati

fed by measurements that don't always have a precise answer.

basati su misurazioni

spesso prive di una risposta precisa.

How does the Martian atmosphere's density change at different elevations?

Come cambia la densità dell'atmosfera di Marte a diverse altitudini?

What angle will the probe hit the atmosphere at?

Con quale angolo la sonda colpirà l'atmosfera?

What will be the speed of the probe upon entry?

Quale sarà la sua velocità di ingresso?

I computer simulano centinaia di scenari di atterraggio,

Computer simulators run thousands of different landing scenarios,

mixing and matching values for all of the variables.

mescolando tra loro dati differenti per tutte le variabili.

Weighing all the possibilities,

Soppesando tutte le possibilità,

the computer spits out the potential area of impact

i computer predicono una potenziale area di impatto

in the form of a landing ellipse.

sotto forma di un'ellisse di atterraggio.

In 1976, the landing ellipse for the Mars Viking Lander

Nel 1976, l'ellisse di atterraggio per la sonda Viking su Marte

was 62 x 174 miles, nearly the area of New Jersey.

era di circa 100x280 Km,

quasi quanto l'area del New Jersey.

Con tali limiti, la NASA

With such a limitation,

NASA had to ignore many interesting but risky landing areas.

dovette ignorare molte aree interessanti

Da allora nuove informazioni sull'atmosfera di Marte

Since then, new information about the Martian atmosphere,

improved spacecraft technology,

hanno permesso di migliorare la tecnologia

dei veicoli spaziali,

and more powerful computer simulations have drastically reduced uncertainty.

e simulazioni computerizzate più potenti hanno drasticamente ridotto l'incertezza.

Nel 2012 l'ellisse di atterraggio per la sonda Curiosity

In 2012, the landing ellipse for the Curiosity Lander

era ampia solo 6x19 Km,

was only 4 miles wide by 12 miles long,

un'area di 200 volte più piccola di quella della sonda Viking.

an area more than 200 times smaller than Viking's.

La NASA ha così potuto raggiungere un punto preciso nel Cratere Gale,

This allowed NASA to target a specific spot in Gale Crater,

a previously un-landable area of high scientific interest.

un'area di alto valore scientifico dove prima era impossibile atterrare.

Anche se il nostro obiettivo è l'accuratezza,

While we ultimately strive for accuracy,

la precisione riflette la nostra certezza di raggiungerla con affidabilità.

precision reflects our certainty of reliably achieving it.

Tenendo a mente questi due principi

With these two principles in mind,

possiamo mirare alle stelle

we can shoot for the stars

con la certezza di raggiungerle ogni volta.

and be confident of hitting them every time.