A day in the life of an ancient Athenian - Robert Garland

Traduttore: Francesca Solaroli Revisore: Cristina Bufi-Pöcksteiner

["Il giudizio del popolo è spesso migliore di quello del singolo individuo".

Aristotele, La Politica.]

È il 427 a.C. e l’antica Grecia

It’s 427 BCE and the worst internal conflict ever to occur

vive il quarto anno del conflitto interno peggiore nella sua storia.

in the ancient Greek world is in its fourth year.

The Peloponnesian War is being fought

La guerra del Peloponneso è combattuta

between the city-states of Athens and Sparta, as well as their allies.

tra le città stato di Atene e Sparta e dalle loro alleate.

Gli Ateniesi non possono battere il formidabile esercito spartano su terra.

The Athenians can’t match the formidable Spartan army on land.

So they’ve abandoned the countryside

Hanno perciò abbandonato le campagne,

and moved inside the walls surrounding their city and port,

trasferendosi dentro le mura che circondano le loro città e i porti,

now provisioned by a superior fleet and extensive maritime empire.

provvisti di una flotta superiore e un vasto impero marittimo.

The cramped conditions have taken a toll

Si è pagato un prezzo alto per le ristrettezze

and a recent plague wiped out a third of the population.

e una recente piaga ha mietuto un terzo della popolazione.

Ma la vita cittadina continua.

But city life goes on.

Archias and Dexileia live in the center of Athens.

Archias e Dexileia vivono nel centro di Atene.

Pittore di terracotta di qualità,

As a painter of high-class pottery,

Archias is relatively well-off and takes great interest in the city’s affairs.

Archias è piuttosto benestante e si interessa agli affari della città.

Dexileia, on the other hand, can't participate in politics or own property.

Dexileia, invece, non può partecipare alla politica o avere proprietà.

The couple are grateful to the gods that three of their four children,

La coppia è grata agli dei, perché tre dei loro quattro figli,

a son and two daughters,

un maschio e due femmine,

have survived past infancy.

sono sopravvissuti all'infanzia.

Many parents see daughters as a liability

Molti genitori considerano le figlie femmina come oneri,

since they require dowries to find husbands.

poiché richiedono una dote per trovare un marito.

But Archias is confident that his wealth

Ma Archias crede che la sua ricchezza

will allow him to make good matches for them without going bankrupt.

gli darà buone opportunità senza andare in bancarotta.

Like many Athenians, the family owns slaves.

Come molti ateniesi, la famiglia possiede degli schiavi.

Originally from Thrace, they were captured in war.

Originari della Tracia, sono stati catturati in guerra.

Thratta does most of the housework and helps raise the children.

Thratta svolge i compiti domestici e aiuta a crescere i bambini.

Philon is a paidagôgos,

Philon è un pedagogo,

who supervises the son’s education, teaching him reading and writing.

che istruisce il figlio maschio, insegnandogli a leggere e scrivere.

Archias is up early because there’s a meeting of the Ekklêsia,

Archias si alza presto per un incontro dell'ecclesia,

the assembly of citizens,

l'assemblea dei cittadini,

taking place at dawn.

che si svolge all'alba.

Before setting out, he burns incense

Prima di entrare, brucia dell'incenso

and pours a libation at the small shrine in the courtyard

e porta un'offerta al piccolo altare nel patio

on behalf of his entire household.

a nome di tutti i membri della famiglia.

Dexileia will remain at home all day, teaching her daughters domestic skills.

Dexileia rimane a casa tutto il giorno, insegna alle figlie i mestieri domestici.

Later, she’ll retire to the inner courtyard for some fresh air.

Dopo si ritira nel cortile interno per prendere un po' di aria.

When Archias arrives at the agora,

Quando Archias arriva nell'agorà,

the civic and commercial heart of the city,

il centro della vita civile e commerciale della città,

he finds the square swarming with his fellow citizens,

trova la piazza piena di altri cittadini,

native-born adult males who have completed military training.

uomini adulti che hanno completato l'addestramento militare.

Attached to the central monument is a noticeboard with the meeting’s agenda.

Appesa al monumento centrale c'è una lavagna col programma dell'incontro.

Today, there’s only one item of discussion:

Oggi c'è solo un argomento da discutere:

what to do with the people of Mytilene,

cosa fare con il popolo di Metilene,

a city on the island of Lesbos

una città sull'isola di Lesbo

where a revolt against Athenian rule has just been put down.

dove è stata sedata una rivolta contro il governo di Atene.

The meeting takes place on a hill west of the acropolis known as the Pnyx.

L'assemblea si svolge su una collina a ovest dell'acropoli, nota come Pnice.

The word means “tightly packed,"

Il suo nome significa "strettamente gremito",

and the crowd of 5,000 citizens makes it clear why.

e la folla di 5.000 persone ne spiega bene il perché.

Gli araldi purificano il luogo spruzzandoci intorno sangue di maiale

The heralds purify the hill by sprinkling its boundary with pig’s blood

and call for order.

e richiamano tutti all'ordine.

As everyone sits on benches facing the platform,

Non appena tutti si siedono rivolti verso il palco,

the presiding officer opens the meeting with the words:

il funzionario apre l'incontro con le seguenti parole:

“Tis agoreuein bouleutai?”

"Tis agoreuein bouleutai?"

“Who wishes to address the assembly?”

"Chi vuole rivolgersi all'assemblea?"

One by one, citizens speak, some advising mercy, others bent on vengeance.

Uno per uno, i cittadini parlano, suggerendo misericordia o vendetta.

A motion is proposed to execute all the Mytileneans

Una mozione propone di uccidere tutti gli uomini di Metilene

and enslave their women and children

e rendere schiavi le loro donne e i bambini

because they betrayed their Athenian allies during a time of war.

perché hanno tradito gli alleati di Atene durante la guerra.

A majority raises their right hands in favor.

La maggioranza alza la mano destra, a favore.

Once the meeting’s over, Archias heads back to the agora to buy food and wine.

Terminata l'assemblea, Archias torna all'agorà per comprare cibo e vino.

Hundreds have gathered there to discuss the results,

In centinaia si sono radunati per discutere i risultati,

e molti sono scontenti della decisione presa.

many unhappy with the decision.

When Archias returns home, he tells Dexileia about the debate.

Una volta a casa, Archias racconta a Dexileia del dibattito.

She thinks that killing the innocent as well as the guilty

Lei pensa che uccidere gli innocenti, così come i colpevoli,

is harsh and counterproductive,

sia troppo duro e controproducente,

and tells him as much.

e glielo dice chiaramente.

Around dusk, Archias goes to a friend’s house for a symposium.

Al tramonto, Archias va da alcuni amici per un simposio.

The nine men drink wine and discuss the meeting well into the night.

I nove uomini bevono vino e discutono fino a notte fonda.

Archias shares his wife’s opinion urging mercy, and his friends eventually agree.

Archias espone le idee della moglie riguardo la grazia e gli amici concordano.

Prima dell'alba, succede qualcosa senza precedenti.

Before dawn, something unprecedented happens.

Heralds circulate throughout Athens

Gli araldi girano per tutta Atene

announcing the council has called another meeting.

annunciando che il concilio ha convocato una nuova assemblea.

Il secondo dibattito è ugualmente acceso,

The second debate is equally heated,

but a new resolution, to execute only the leaders of the revolt,

ma una nuova risoluzione, uccidere solo i leader della rivolta,

narrowly passes.

riesce a spuntarla.

Ma c'è un problema -

Yet there’s a problem –

a ship with orders to carry out the first resolution

una nave con l'ordine di eseguire la prima risoluzione

was dispatched the previous day.

è già partita il giorno prima.

And so another ship quickly sets sail to countermand the order –

Un'altra nave salpa rapidamente per revocare l'ordine -

una corsa della democrazia contro il tempo.

a race of democracy against time.