The family structure of elephants - Caitlin O'Connell-Rodwell

La struttura familiare degli elefanti - Caitlin O'Connell-Rodwell

Traduttore: Alessandro Mannara Revisore: Alessandra Tadiotto

If I were to distill the 20 years of elephant research

Se dovessi riassumere i 20 anni di ricerca che ho svolto

that I've done

sugli elefanti

into one sentence,

in una frase,

what would it be?

quale sarebbe?

What could I tell you?

Cosa potrei dire?

I would say that elephants are just like us!

Direi che gli elefanti sono proprio come noi!

And what do I mean by that?

E questo cosa significa?

It takes a lot of patience

Ci vuole molta pazienza

to be out there in the field

per andare sul campo

and trying to figure out patterns

e cercare di comprendere gli schemi di vita

of these very slow and intelligent animals.

di questi animali così lenti e intelligenti.

But over time, it is true they are very similar to us.

Ma col tempo, ho visto che sono molto simili a noi.

And you think, "Well, how can I say that?

Penserete: "Beh, come fai a dirlo?

Look, they have huge ears,

Guarda: hanno grandi orecchie

they have really long noses.

e nasi molto lunghi.

What do you mean they're like us?"

Cosa intendi per simili a noi?"

Well, in fact, their families are very similar to ours.

Difatti, le loro famiglie sono molto simili alle nostre.

And family is extremely important to elephants.

E la famiglia è estremamente importante per gli elefanti.

They grow up in very tight-knit families

Crescono in famiglie molto affiatate

and they have extended families.

e hanno anche famiglie allargate.

And it's just like our family reunions

È un po' come le nostre riunioni di famiglia

where you have all the aunts gathering around

in cui sono presenti tutte le zie

with all the food they're going to bring and plan,

con tutto il cibo che porteranno,

and all the boys are thinking,

e i ragazzi che pensano:

"Are we going to play our video games together?

"Giocheremo insieme ai videogame?

Are we going to spar?"

Litigheremo?"

It's very, very similar,

È molto, molto simile,

and it's jubilant, and screaming, yelling, it's really amazing to see.

c'è aria di festa, si grida, si urla, è una cosa molto bella da vedere.

But, as soon as you get that family gathering,

Ma non appena si riunisce la famiglia,

it's just like a wedding or anything else,

è come in un matrimonio o qualcosa del genere,

all of the sudden the family politics come out,

all'improvviso escono fuori le politiche familiari,

and the lower-ranking individuals in this scene,

e gli individui di rango inferiore sulla scena,

you see the arrow off to the back,

vedete quella freccia lì dietro,

the lower-ranking individuals already know their station,

gli individui di rango inferiore già sanno dove posizionarsi,

they're going to drink at the muddiest part of the pan

sono quelli che berranno dalla parte più sporca della pozza d'acqua

because the whole family's here and we can't drink at the best water

perché tutta la famiglia è qui e non possiamo bere l'acqua migliore

because that's reserved for the top-ranking family.

perché è riservata ai membri di rango alto.

What's also very similar

Un'altra cosa molto simile

is that you have elders in the group

è che si hanno degli anziani nel gruppo

that everyone reveres.

che tutti riveriscono.

This is the matriarch,

Questa è la matriarca,

and the other female is reaching over

l'altra femmina la sta raggiungendo

and doing what's called a trunk to mouth

e sta per posizionarle

placing her trunk in the mouth,

la proboscide in bocca,

and it's a sign of respect,

è un segno di rispetto,

it's kind of like a handshake,

è come una stretta di mano,

but it's also like a salute.

ma è anche una specie di saluto.

And this salute is learned at a very young age.

Questo saluto viene appreso da giovanissimi.

Now, ritual and bonding within the family

Adesso, i rituali e i legami all'interno della famiglia

also facilitates coordinated activities.

facilitano anche le attività coordinate.

So, here's a young female whose calf has fallen into the trough

Qui abbiamo una giovane femmina il cui piccolo è caduto lungo il cammino

and she doesn't know what to do and she panics.

e non sa cosa fare, è in panico.

Well, the older female, that's the matriarch,

Beh, la femmina più anziana, la matriarca

she says, "No problem here," she just scoops the baby out.

dice: "Nessun problema". E lo tira su con la proboscide.

Now, that's not true for a lot of different families,

Ora, questo non vale per molte famiglie diverse,

they can't coordinate very well,

non riescono a coordinarsi bene,

the younger females don't really know what to do,

le femmine più giovani non sanno cosa fare,

but the older ones will just get down,

ma le più anziane

kneel down together and pick the baby out.

si metteranno in ginocchio tutte insieme e tireranno fuori il piccolo.

Another thing that's very similar

Un'altra cosa molto simile

is the coming of age of teenage boys.

è la maturità dei ragazzi.

Male elephants at the age of about 12 to 15.

Gli elefanti maschi diventano maggiorenni verso i 12-15 anni.

The biggest elephant in this photograph here

L'elefante più grande in questa foto

is an elephant who's about the leave the family.

è un elefante che sta per abbandonare la famiglia.

He gets too big, he gets a little fresh,

Si è fatto grande, si è preso qualche libertà,

the adult females had enough of him,

le femmine adulte ne hanno abbastanza di lui,

but he also is independent,

ma è anche indipendente,

he wants to go out and play with the guys.

vuole uscire e giocare con i ragazzi.

So what happens then is that you have this all male society,

Quindi accade che si crea questa società tutta maschile,

very ritual male society.

una società maschile molto rituale.

Greg is our main dominant bull here,

Greg è il nostro maschio dominante qui,

you can see him in the middle.

potete scorgerlo al centro.

He's got a huge posse, his following reveres him.

Ha una bella comitiva, i suoi compagni lo rispettano.

And it's very interesting how very good leaders,

Ed è molto interessante come dei buoni leader

very good dominant individuals

dei buoni individui dominanti

know how to titrate the carrot and the stick.

sappiano equilibrare tra ricompense e punizioni.

This guy's a master at it,

Questo qui è molto bravo nel farlo,

and there's other bullies out there

e ci sono altri maschi lì fuori

that want to kind of want to create their own little following,

che vorrebbero crearsi la loro piccola comitiva,

but they can't do it because they're too agressive.

ma non possono perché sono troppo aggressivi.

And so when he's not around

Pertanto quando Greg non è nei paraggi,

they try and sweet talk the underlings to come into their fold,

loro provano a persuadere i "subalterni" a unirsi al loro gruppo,

and they actually become less agressive.

e diventano meno aggressivi.

So it's very interesting to see how politics play out

Quindi è davvero interessante vedere come funzionano le politiche

in these male and female societies.

in queste società maschili e femminili.

Now back to the ladies here.

Ora torniamo alle femmine.

In a core family group you'll have a mother,

In un nucleo familiare si avrà una madre,

maybe even a grandmother,

forse anche una nonna,

her daughters and all of their offspring,

le figlie e tutta la loro prole,

the male and female calves.

i figli maschi e femmine.

And what's very interesting here

Quello che è interessante qui

is that how character makes a difference.

è come l'indole faccia la differenza.

So each matriarch has a very different character.

Ogni matriarca ha un'indole diversa.

These two characters are kind of curious,

Questi due caratteri sono curiosi,

they're uncertain,

sono incerti,

whereas these other two characters are really agressive.

mentre questi altri due sono molto aggressivi.

"We're going to charge first, ask questions later."

"Attacchiamo prima, poi farete domande".

But then there are also matriarchs that say,

Ma ci sono anche matriarche che dicono:

"Forget it! I'm going to run first

"Scordatelo! Prima correrò

and then figure it out when we're in the bush

e poi capirò cosa succede quando saremo nei cespugli

and it's safe."

al sicuro".

But the wisest matriarch,

Ma la matriarca più saggia,

the matriarchs that succeed best

quelle che hanno avuto più successo

in all of the studies that have been done,

in tutti gli studi svolti,

is the one that assesses the danger

è quella che valuta il pericolo

and decides is this worth running away from

e decide se bisogna fuggire

or is this not a big deal at all.

o se non ne vale la pena.

Now being social is super important for elephants

Essere sociali è molto importante per gli elefanti

and of course right at the beginning,

e chiaramente giusto all'inizio,

just like early childhood development,

proprio come nell'infanzia,

socialization is very important.

socializzare è altrettanto importante.

Bathing together, eating together, playing together,

Fare il bagno insieme, mangiare insieme, giocare insieme,

rough housing, this is all very important

scalmanarsi, è tutto molto importante

for social development.

per lo sviluppo sociale.

And who hasn't tried to beat their sibling

Chi non ha cercato di battere il fratello

to the head of the line coming into the water hole?

davanti la fila, correndo verso la pozza d'acqua?

And these relationships from the beginning

Queste relazioni dall'inizio

is just like best friends forever for real.

sono come quelle tra migliori amici nella realtà.

These females are going to live together for life.

Queste femmine vivranno insieme per tutta la vita.

Now if it's a male, female they might know each other for life,

Ora se si tratta di un maschio, una femmina, si potranno anche conoscere per tutta la vita,

but it's really important to develop those bonds early on.

ma è molto importante sviluppare presto questi legami.

Those are the relationships that are going to save you later.

Questi sono i rapporti che più in là ti salveranno.

I'll show you a little schoolyard scenario here.

Vi mostrerò un piccolo scenario da cortile della scuola.

Where, I think if you just focus on what's happening here

Qui, se vedete bene cosa sta accadendo

you can see that we have the bully,

potete notare che abbiamo il bullo

he's pulling on the trunk of this baby calf,

che tira la proboscide di questo piccolo,

and then we have the diplomat

e qui abbiamo il diplomatico

who's reaching over and saying,

che li raggiunge e dice:

"No, don't do that! Stop doing that!"

"No, non farlo! Fermati!"

And then, of course, we have the bystander.

E poi, ovviamente, abbiamo l'astante.

And how do you get these three different characters

E come si fanno ad avere tre differenti caratteri

within the family?

all'interno della famiglia?

It's kind of fascinating to think that elephants

È affascinante pensare che gli elefanti

really are just like us.

sono proprio come noi.

And so I got curious about this

Quindi mi sono incuriosita

and I thought, "Well, what if you measure

e ho pensato, "Beh, che accade se misuriamo

the difference in character of a dominant female's calf

la differenza d'indole tra un piccolo di femmina dominante

versus a lower-ranking female's calf,

e un piccolo di femmina di rango inferiore

and see what happens in their growing up."

e vediamo che accade durante la crescita?".

And so we started doing this.

E quindi abbiamo iniziato a farlo.

And you can see this little guy with his ears out,

Potete vedere questo giovanotto con le orecchie di fuori,

really charging at you.

che vi sta puntando.

The difference between that character

La differenza tra quel carattere

and the character who holds back,

e quello che trattiene,

wants to touch mom,

vuole toccare la mamma,

non è sicuro di cosa sta accadendo.

isn't so certain about what's going on here.

But the other one's charging ahead all confident.

Eppure l'altro attacca tutto fiducioso.

Well, we started measuring how far away

Dunque, iniziammo a misurare quanto lontano

a calf will stray from mom,

un piccolo si allontanava dalla madre,

how often do they touch others,

quanto spesso si toccavano,

how often do they initiate play,

quanto spesso iniziavano a giocare,

and then look at the dominance of the females, of their mothers.

e poi abbiamo guardato al predominio delle femmine, delle loro madri.

And what we found is that socializing with the dominant calves

E abbiamo scoperto che i piccoli dominanti

actually socialize more significantly more than the lower-ranking calves.

socializzano più significativamente dei piccoli di rango inferiore.

And what it looks like is

E quello che appare

it's not that the lower-ranking calves don't want to play,

non è che i piccoli di rango inferiore non vogliono giocare,

they're actually not allowed to interact

non gli viene permesso di interagire

with the higher-ranking calves.

con i piccoli di rango superiore.

They get swatted away from the dominant females.

Vengono scacciati dalle femmine dominanti.

and so this is kind of the downside of,

Quindi questo è una sorta di lato negativo.

okay we are very much like elephants,

Sì, siamo molto simili agli elefanti,

elephants are as much like us,

e gli elefanti sono molto simili a noi,

but it's kind of for better or for worse

ma è nel bene o nel male

because I can also see this happening in humans

perché io vedo accadere queste cose anche tra gli umani

and maybe we should take a lesson from that.

e forse dovremmo trarre una lezione da ciò.

One last thing that we found

Un'ultima cosa che abbiamo visto

is that the males will be the risk-takers,

è che sono i maschi quelli che corrono dei rischi,

they're more independent

sono più indipendenti

and they're more likely to spend more time away from mom.

ed è più probabile che passeranno più tempo lontano dalla mamma.

And that's very true in human societies

E ciò è vero anche per le società umane

and with other social animals.

e per altre società animali.

So I hope I've convinced you

Spero di avervi convinto del fatto

that we have very similar lives to elephants

di avere in comune con gli elefanti vite molto simili

and that elephants have very individual, durable

e che gli elefanti hanno dei caratteri individuali, durevoli

characters that we've measured across years.

che abbiamo misurato nel corso degli anni.

The bully always tends to be the bully

Il bullo è sempre il bullo

unless there's some kind of social upset,

a meno che non vi sia uno sconvolgimento sociale,

and he decides he better be a softy

e decide di essere un debole

or else he's not going to gain favor at all.

altrimenti non ne trarrà alcun vantaggio.

And then you have the gentle giants

E poi ci sono i giganti buoni

that are always going to be gentle.

che saranno sempre buoni.

The young males really need mentoring from the elders,

I giovani maschi devono essere seguiti dagli anziani,

and those gentle giants are very good at doing that,

e questi giganti buoni sono molto bravi nel farlo,

soliciting them.

sollecitandoli.

Leaving family is a really hard things for the males,

Lasciare la famiglia è molto duro per i maschi

but they survive and they figure out who to hang out with.

ma sopravvivono e scelgono con chi stare.

So, just to end here, I just wanted to say that

Per chiuderla qui, volevo solo dire che

since they are so similar to us,

dato che sono molto simili a noi,

and have these characters,

e hanno questi caratteri,

I hope when you see them on TV

spero che quando li vedrete in TV

or you go out and you're lucky enough to see them in the wild,

o se uscite e siete abbastanza fortunati da vederli allo stato selvaggio,

that maybe you'll think of them

forse penserete a loro

as individual characters deserving of our attention,

come dei caratteri individuali che meritano la nostra attenzione,

and also deserving of our protection. Thank you.

e anche la nostra protezione. Grazie.