Biodiesel: The afterlife of oil - Natascia Radice

Biodiesel: L'aldilà dell'olio - Natascia Radice

Traduttore: william burgess Revisore: Anna Cristiana Minoli

Just a minute ago,

Solo un minuto fa,

this oil helped make a delicious meal possible.

questo olio è servito a fare un buon pasto.

But now, it's just some nasty goop.

Ma adesso, è una sostanza abbastanza disgustosa

What should we do with it?

Cosa dovremmo farne?

Well, the easiest thing would be

Bene, la cosa più semplice potrebbe essere

to pour it down the drain;

buttarlo nello scarico;

that makes it seem like it's gone,

che fa sembrare come se fosse andato,

but it's not really gone.

ma non è veramente andato.

Instead, it's collecting bits of food

Invece, sta raccogliendo pezzi di cibo

and other random stuff,

e altri materiali casuali,

producing monstrous, greasy blockages

producendo mostruosi, blocchi unti

that clog not only your own drain

che ostruiscono non solo il vostro scarico

but entire sewage systems,

ma l'intera fognatura,

causing flooding and pollution.

causando inondazioni e inquinamento.

Many places have laws for proper disposal of grease,

Molti posti hanno leggi per la corretta eliminazione dell'unto,

but we can go one step further.

ma possiamo fare un passo avanti.

Instead of just throwing it away safely,

Invece di buttarlo soltanto cautamente,

we can turn it into something useful.

possiamo trasformarlo in qualcosa di utile.

And if you're wondering

E se vi state chiedendo

what anyone could possibly want

che cosa chiunque potrebbe volere

with a bunch of digusting, used cooking oil,

da una quantità di disgustoso olio usato per cucinare,

the answer is: biodiesel.

la risposta è: biodiesel.

You've probably heard of diesel engines.

Avete probabilmente sentito dei motori diesel.

They power farming and construction equipment,

Azionano attrezzature e costruzioni agricole,

trucks, buses, ships, trains, backup generators,

camion, pullman, navi, generatori di emergenza,

and even some cars.

e persino qualche auto.

Most of the fuel that feeds these engines

La maggior parte del carburante che rifornisce questi motori

is refined from petroleum,

è raffinato dal petrolio,

which comes from long-dead dinosaurs

che deriva da dinosauri morti da lungo tempo

and other ancient fossils.

e altri antichi fossili.

But diesel fuel can also be derived from

Ma il carburante diesel può anche essere derivato

more recently-dead organisms,

da organismi morti più di recente,

like plants and animals.

come piante e animali.

And this type of fuel is what we call biodiesel.

E questo tipo di carburante è ciò che chiamiamo biodiesel.

Biodiesel is a biodegradable energy source,

Il biodiesel è una fonte di energia biodegradabile,

made from plant oils or animal fats,

ricavata da oli vegetali o da grassi animali,

that can usually be burned in regular diesel engines.

che può essere bruciato in normali motori diesel.

You guessed it,

Avete indovinato,

it's the 'bio' version of diesel.

è la versione biologica del diesel.

It's cleaner than normal diesel,

È più pulito del diesel normale,

so there has been a push to generate it

quindi c'è stata una spinta a generarlo

from crops like soybeans.

da coltivazioni come i fagioli di soia.

Now, growing plants for fuel,

Ora, coltivare le piante per il carburante,

instead of food, comes with its own problems.

invece del cibo, ha anche i suoi problemi.

But fortunately, we already have some oils and fats right here.

Ma fortunatamente, abbiamo ancora oli e grassi qui.

Preparing your used cooking grease for recycling

Preparare il vostro grasso da cucina per il riciclaggio

is easy.

è facile.

First, let it cool down to room temperature.

Prima, lasciatelo raffreddare a temperatura ambiente.

Then, transfer it to a clean container.

Poi, trasferitelo in un contenitore pulito.

You can use any old bottles you have lying around,

Potete usare qualche vecchia bottiglia che avete lasciato lì intorno,

like milk jugs,

come brocche di latte,

as long as they're completely empty,

finché non sono completamente vuote,

rinsed, and dried.

sciacquate, e asciutte.

Use a funnel to avoid spills

Usate un imbuto per evitare fuoriuscite

and a sieve to filter out any small food particles.

e un setaccio per filtrare eventualmente piccole particelle di cibo.

You can even add bacon grease

Potete inoltre aggiungere il grasso della pancetta

and other animal fats

e altri grassi animali

or the excess oil from canned food,

o l'olio in eccesso del cibo preconfezionato,

like tuna or sardines,

come tonno o sardine,

just make sure it's really oil and not brine.

basta assicurarsi che sia veramente olio e non salamoia.

So, what happens now that your oil is safely contained?

Quindi, cosa accade ora che il vostro olio è contenuto in modo sicuro?

Well, many cities have recycling services

Beh, molte città hanno servizi di riciclaggio

that will pick up large amounts of grease

che raccoglieranno una grande quantità di grasso

from restaurants and other establishments.

da ristoranti e altri stabilimenti.

But there are locations

Ma ci sono località

where individuals can drop off their containers, as well.

dove le persone possono anche scaricare i loro contenitori.

All of this grease will end up at a processing plant,

Tutto questo grasso finirà in un impianto di trasformazione,

where it can be converted to useable biodiesel.

dove può essere convertito in biodiesel utilizzabile.

How does this conversion work?

Come funziona questa conversione?

Well, all these oils and fats you donated

Bene, tutti questi oli e grassi che avete donato

are made up of triglycerides,

sono formati da trigliceridi,

a glycerol molecule connected to

una molecola di glicerolo legata

three fatty acid chains.

a tre catene di acidi grassi.

To convert fats to fuel,

Per convertire i grassi in carburante,

they react with an alcohol,

reagiscono con un alcol,

usually methanol or ethanol,

solitamente metanolo o etanolo,

which produces long-chain esters and glycerol.

che produce esteri a catena lunga e glicerolo.

To compare, here are some molecules

A confronto, qui ci sono delle molecole

of regular diesel fuel.

di carburante diesel standard.

Now, here are the molecules we created

Adesso, qui ci sono le molecole che abbiamo creato

by breaking apart the triglycerides.

dividendo i trigliceridi.

Glycerol is the odd man out,

Il glicerolo è il terzo incomodo,

so it's removed at the end of the process.

poiché viene rimosso alla fine del processo.

But look at these esters!

Ma guardate questi esteri!

If you squint, their structures look pretty similar

Se guardate bene, le loro strutture sono abbastanza simili

to those of the long-chain hydrocarbons in regular diesel.

a quelle degli idrocarburi a lunga catena nel diesel normale.

And diesel engines, with a few small modifications,

E tutti i motori diesel, con qualche piccola modifica,

can also be made to squint

possono essere fatti per strizzare gli occhi

and burn these esters like regular diesel fuel.

e bruciare questi esteri come un motore diesel ordinario.

Et voila! Biodiesel.

E voilà! Biodiesel.

Now, you might be wondering whether all this hassle

Ora, vi starete chiedendo se tutta questa seccatura

over recycling used cooking oil

sul riciclo dell'olio usato in cucina

is even worth it.

ne vale la pena.

After all, how much energy can it possibly generate?

Dopotutto, quanta energia è possibile generare?

Well, if all the grease that New Yorkers throw away in one day

Beh, se tutto il grasso che i Newyorkesi buttano ogni giorno

were converted to jet fuel,

venisse convertito in carburante,

it would be enough to power several hundred flights

ce ne sarebbe abbastanza da alimentare diverse centinaia di voli

from New York to Los Angeles.

da New York a Los Angeles.

And let's not forget that using waste oil

E non dimentichiamo che utilizzare oli

instead of burning more fossil fuels

invece di bruciare più carburanti fossili

will limit our negative effects on the environment.

limiterà i nostri effetti negativi sull'ambiente.

Recycling used cooking grease

Riciclare il grasso usato

turns goop into good.

trasforma la sbobba in bene.

By contributing a little bit,

Contribuendo un po',

individuals and businesses can help create

i singoli e le imprese possono aiutare a creare

an alternative, stable source of diesel oil,

un'alternativa, stabile risorsa di diesel,

while protecting the environment

pur proteggendo l'ambiente

and keeping our cities cleaner.

e mantenendo le nostre città più pulite.

And that's pretty slick.

E questo è abbastanza brillante.