Coneheads, egg stacks and anteater attacks: The reign of a termite queen - Barbara L. Thorne

Translator: Dian Pusparani Reviewer: Athira Rizka

Tens of thousands of conehead termites are swarming in the Panamanian air.

Puluhan ribu rayap berkepala kerucut berkerumun di udara Panama.

These 4 young hopefuls are brave— oh...

4 harapan muda pemberani ini— oh...

I guess 3. Oh, wow, 2 in 1. Okay!

Saya rasa 3. Oh, wow, 2 jadi 1. Oke!

This single determined termite is braving countless threats

Rayap tungal yang gigh ini menantang ancaman yang tak terhitung jumlahnya

to participate in the only flight of her lifetime.

untuk ikut serta dalam satu-satunya penerbangan seumur hidupnya.

She evades the onslaught of predators even as she lands, flips off her wings,

Dia menghindari serangan predator bahkan saat dia mendarat, mengepakkan sayapnya,

secretes pheromones, and attracts a mate.

mengeluarkan feromon, dan menarik pasangan.

The pair dash from the danger zone into a rotting tree stump.

Pasangan ini lari dari zona bahaya ke dalam tunggul pohon yang membusuk.

It’s the perfect first home— but they’re not alone.

Ini adalah rumah pertama yang sempurna— tapi mereka tidak sendirian.

Unlike most termite species,

Tidak seperti kebanyakan spesies rayap,

conehead termite colonies can have multiple queens and kings.

Koloni rayap berkepala kerucut bisa memiliki beberapa ratu dan raja.

The pair is joined by several other termites ready to reproduce.

Pasangan ini bergabung dengan rayap lain yang siap berkembang biak.

Bersama-sama, mereka menggali sebuah ruangan di tunggul,

Together, they excavate a chamber in the stump,

seal the entrance and get busy.

menutup pintu masuk dan kawin.

When the resulting offspring hatch, they bear little resemblance to their parents;

Ketika keturunannya menetas, mereka sedikit mirip dengan orang tua mereka;

they’re smaller, wingless, eyeless, and sterile.

mereka lebih kecil, tidak bersayap, tanpa mata, dan steril.

Some of them, the soldiers,

Beberapa dari mereka, para prajurit,

have the species’ trademark conspicuously shaped heads—

memiliki ciri khas spesies kepala berbentuk mencolok—

the function of which will soon be revealed.

yang fungsinya akan segera terungkap.

They set out to scout for dead wood, laying the pheromone trails

Mereka berangkat untuk mencari kayu mati, meninggalkan jejak feromon

the rest of the offspring, the colony’s workers,

sisa keturunannya, pekerja koloni,

follow and reinforce as they retrieve food.

mengikuti dan memperkuat saat mereka mengambil makanan.

As the termites collect and decompose plant debris,

Saat rayap mengumpulkan dan menguraikan sisa-sisa tanaman,

they return essential nutrients to the soil,

mereka mengembalikan nutrisi penting ke tanah,

allowing more vegetation to thrive.

memungkinkan lebih banyak tumbuhan untuk berkembang.

Gradually, worker termites expand the colony's central chamber

Secara bertahap, rayap pekerja memperluas ruang tengah koloni

saat mereka merawat dan memberi makan para bangsawan dan keturunan yang akan datang.

as they groom and feed the royals and the upcoming broods.

Rayap terkecil belum bisa makan kayu secara mandiri.

The tiniest termites can’t yet eat wood independently.

Jadi, para pekerja memproses & memberikan pada anak-anak muda melalui airliur mereka

So, the workers process it and gift it to the youngsters through their saliva

dan pada dasarnya dimuntahkan ke dalam mulut mereka.

and by basically throwing up into their mouths.

Dengan para pekerja yang mengelola bahan makanan, konstruksi, dan perawatan anak,

With the workers managing groceries, construction, and child care,

the royals fully commit themselves to reproduction.

para bangsawan sepenuhnya berkomitmen untuk reproduksi.

The kings provide sperm on an as-needed basis,

Sang raja menyediakan sperma berdasarkan kebutuhan,

and the queens undergo radical transformations.

dan ratu mengalami transformasi mendalam.

Their abdomens develop efficient egg-laying machinery

Perutnya menjadi mesin bertelur yang efisien

and extend dramatically.

dan mengembang secara dramatis.

Each queen may produce hundreds of eggs a day.

Setiap ratu dapat menghasilkan ratusan telur sehari.

Meanwhile, a worker entourage retrieves and neatly stacks them into piles.

Sementara itu, rombongan pekerja mengambil dan menumpuknya dengan rapi.

The colony grows quickly.

Koloninya tumbuh dengan cepat.

And once its population is big enough,

Dan begitu populasinya cukup besar, para pekerja membangun sistem terowongan

workers construct a system of tunnels stretching over 100 meters across terrain,

membentang lebih dari 100 meter melintasi, sepanjang batang kayu jatuh, di atas pohon

along fallen logs, and up into tree crowns.

Terowongan ini melindungi rayap saat mereka jalan

These tunnels shelter the termites as they travel to and from food sites

ke dan dari lokasi makanan sepanjang waktu.

around the clock.

And eventually, they build a distinctive central nest.

Dan akhirnya, mereka membangun sarang pusat yang khas.

Using partially digested plant material, soil, and poop,

Menggunakan bahan tanaman, tanah, dan kotoran yang dicerna sebagian,

they construct a massive egg-shaped structure,

mereka membangun struktur besar berbentuk telur,

complete with numerous passages, chambers, and ventilation holes.

lengkap dengan banyak lorong, ruang, dan lubang ventilasi.

Deep within, they establish a royal cell that's fortified with extra thick walls.

Jauh di dalam, mereka bangun sel kerajaan dibentengi dengan dinding ekstra tebal.

It’s not long before this architectural marvel attracts an admirer: an anteater.

Tidak lama kemudian keajaiban arsitektur ini menarik penggemar: trenggiling.

She swipes at the nest and pokes her long tongue in.

Dia menggesek sarangnya dan menjulurkan lidahnya yang panjang.

Mereka yang terjebak di duri lidah dan air liur lengket

Those trapped in the tongue’s spines and sticky saliva

are whisked off to their deaths.

dibawa ke kematian mereka.

Tapi tentara rayap melancarkan serangan balik.

But the termite soldiers launch a counterattack.

They’re tiny and blind but their heads function like squirt guns.

Mereka kecil dan buta tetapi kepala mereka berfungsi seperti pistol semprot.

They secure the anteater’s position using chemical signals,

Mereka mengamankan posisi trenggiling menggunakan sinyal kimia,

clench their powerful muscles and shoot a sticky spray from their heads.

kepalkan otot mereka yang kuat dan tembak semprotan lengket dari kepala mereka.

After a minute, the anteater stops feeding,

Setelah satu menit, trenggiling berhenti makan,

scratches the goo away, and lopes off.

menggaruk semprotannya, dan melompat.

The nest sustained some damage, but the royals remain undisturbed,

Sarang mengalami beberapa kerusakan, tetapi para bangsawan tetap tak terganggu,

pumping out eggs into their reinforced fortress.

memompa telur ke dalam benteng yang diperkuat.

As the colony matures, some of the young develop into reproductives.

Saat koloni menjadi dewasa, beberapa dari muda berkembang menjadi reproduktif.

Most fly off to establish new colonies— one lands on a fallen tree,

Sebagian besar terbang membangun koloni baru— satu mendarat di pohon tumbang,

another scrambles into a crack in a house,

yang lain mengacak celah di dalam rumah,

and another climbs into a shipping crate.

dan yang lain naik ke peti pengiriman.

But some will simply saunter to sites nearby

Tetapi beberapa hanya akan melenggang ke situs terdekat

and become the monarchs of the colony’s satellite nests.

dan menjadi raja sarang satelit koloni.

With one of the longest insect lifespans,

Dengan salah satu rentang hidup serangga terpanjang,

a termite queen’s reign can last more than 20 years.

pemerintahan Ratu rayap bisa bertahan lebih dari 20 tahun.

The original queens and kings eventually die, but by the time they go,

Ratu dan Raja asli akhirnya mati, tetapi pada saat mereka pergi,

several satellite nests are already thriving.

beberapa sarang satelit sudah berkembang.

Their reproductive offspring inherit the throne,

Keturunan reproduksi mereka mewarisi tahta,

meaning that their colony may persist for decades to come.

berarti koloni mereka dapat bertahan selama beberapa dekade yang akan datang.