Why are sharks so awesome? - Tierney Thys

Traducteur: Laura Gourdin Relecteur: Hélène Mock

Sharks have been celebrated as powerful gods

Les requins furent vénérés tels des dieux puissants

by some native cultures.

par certaines cultures ancestrales.

For example, Fijians believe the shark god Dakuwaqa,

Les Fidjiens croient par exemple au Dieu requin Dakuwanga,

could protect fisherman from the dangers at sea.

capable de protéger les pêcheurs en mer.

And today, sharks are recognized as apex predators of the world's ocean

Aujourd'hui, le requin est reconnu comme étant le plus grand prédateur marin

et fait partie des vertébrés les plus anciens sur Terre.

and include some of the Earth's longest living vertebrates.

What is it that makes these fish worthy of our ancient legends

Qu'est-ce qui rend ces poissons dignes de nos légendes ancestrales ?

and so successful in the seas?

Et si prospères sous les eaux ?

Beaucoup de leurs prouesses sont dues à un ensemble unique de traits biologiques

Much of their hunting prowess stems from a unique set of biological traits

honed for more than 400 million years.

qui ont pu être aiguisés pendant plus de 400 millions d'années.

Leur squelette cartilagineux est moins dense qu'un squelette osseux

Their cartilaginous skeletons are less dense than bony ones

and require less energy to move.

et requiert moins d'énergie pour se mouvoir.

Un foie imposant et rempli d'huile permet à leur corps profilé de flotter.

Large oily livers lend buoyancy to their streamlined bodies,

Si les muscles du buste des poissons osseux

and while trunk muscles of bony fishes attach directly to their skeletons,

sont directement attachés à leur squelette,

those of sharks also join to their skin.

ceux du requin sont aussi attachés à sa peau.

This special design transforms them into pressurized tubes

C'est ce qui le transforme en tube sous pression

whose springy skin can efficiently transmit muscular forces to the tail.

dont la peau élastique transmet sa force musculaire jusqu'à sa queue.

Shark skin has additional remarkable features.

La peau du requin possède aussi d'autres caractéristiques.

Despite its smooth external appearance,

Alors qu'elle semble lisse à l’œil nu,

at the micro level, it has a coarse texture

sa texture devient rugueuse à l'échelle microscopique

thanks to thousands of tiny teeth-like scales

grâce à des milliers de petites écailles acérées

called dermal denticles.

appelées denticules cutanées.

Each denticle is coated in a substance called enameloid,

Chacune d'elle est recouverte d'émail

qui transforme sa peau en bouclier.

which turns the skin into a tough shield.

Plus the structure of denticles varies across the body

La structure de ces venticules varie tout au long de son corps

in such a way as to reduce noise and drag

afin de réduire le bruit et de le propulser

when the shark moves through water.

lorsqu'il se déplace sous l'eau.

As for the teeth in their mouths,

Quant aux dents de sa mâchoire,

sharks can produce up to 50,000 in a lifetime.

il peut en jusqu'à 50 000 dans sa vie.

On average, they can lose one tooth a week,

Un requin perd en moyenne une dent par semaine,

and each time that happens,

et à chaque fois

it's rapidly replaced.

elle repousse en un temps record.

Thanks to a layer of fluoride coating their teeth,

Grâce à la couche de fluorure qui recouvre ses dents,

sharks also avoid cavities.

le requin est aussi à l'abri des caries.

Tous les requins ne possèdent pas la même dentition.

But teeth aren't the same in all sharks.

They can vary across species and by diet.

Elle varie selon les espèces et les régimes alimentaires.

Some are dense and flattened,

Certaines sont denses et plates,

useful for crushing mollusks.

très utiles pour broyer les mollusques.

D'autres sont semblables à des aiguilles pour attraper les poissons.

Others are needle-like for gripping fish.

The mouths of Great Whites contain pointy lower teeth for holding prey

Les dents inférieures du grand requin blanc sont pointues pour agripper sa proie

and triangular serrated upper teeth for slicing.

et triangulaires en haut pour pouvoir les découper.

This variety enables sharks to target prey in a diversity of ocean environments.

Cette diversité permet au requin de cibler un plus grand nombre de proies.

Many species also have another peculiar trait -

Plusieurs espèces possèdent aussi une autre particularité,

the ability to launch their jaws out of their mouths,

celle de propulser leur mâchoire au-dehors,

open them extra wide,

de l'ouvrir extra large

and grab prey by surprise.

et d'attraper leur proie par surprise.

Au cours de leur évolution,

Over the course of evolution,

shark brains have expanded,

le cerveau des requins s'est amplifié

coupled with the growth of their sensory organs.

tout comme leurs organes sensoriels.

Modern-day sharks can smell a few drops of blood

De nos jours, un requin sent quelques gouttes de sang

and hear sounds underwater from 800 meters away.

et d'entendre sous l'eau à plus de 800m de distance.

They're particularly well-tuned to low frequencies,

Leur ouïe est très sensible aux basses fréquences,

including those emitted by dying fish.

dont celles émises par les poissons blessés.

Comme les chats, ils sont dotés d'une membrane appelée tapetum lucidum

And like cats, they have reflective membranes called tapeta lucida

at the backs of their eyes

située à l'arrière des yeux

that dramatically improve their vision in low light.

qui améliore grandement leur vision nocturne.

As if these heightened abilities weren't enough,

Comme si tout cela ne suffisait pas,

sharks have even honed a sixth sense.

les requins ont également hérité d'un sixième sens.

They're able to hunt using a network of electrosensory cells

Ils chassent à l'aide d'un ensemble de cellules électrosensorielles,

called ampullae of Lorenzini.

appelées ampoules de Lorenzini.

These cells are filled with hypersensitive jelly

Ces cellules sont remplies de gelée hypersensible

which allows them to detect electrical signals from prey,

qui leur permet de détecter les signaux électriques d'une proie

including the slightest twitch of a muscle.

même le plus insignifiant mouvement musculaire.

Some of the most iconic shark species,

Certains des requins les plus célèbres

like Great Whites, Makos, Porbeagles, and Salmon Sharks

comme le grand requin blanc, le requin mako, le maraîche ou le requin saumon

owe their success to another surprising trait:

doivent leur succès à une caractéristique particulière :

warm blood inside a cold-blooded creature.

un sang chaud au sein d'une créature à sang froid.

À l'intérieur de leur corps,

Inside their bodies,

they have bundles of arteries and veins

se trouve un ensemble d'artères et de veines

called rete mirabile.

appelé rete mirabile.

Here, venous blood warmed up by the shark's working muscles

Ici, du sang veineux chauffé par les muscles en mouvement

passes right next to arteries carrying cold, oxygen-rich blood from the gills.

se déplace le long de l'artère où circule le sang froid

et riche en oxygène en provenance des branchies.

This arrangement transfers heat to the blood

Cela permet de faire circuler la chaleur dans le sang

that gets cycled back to the body's vital organs.

qui est ensuite renvoyé vers les organes vitaux.

Warmer muscles enable faster, more powerful swimming,

Des muscles chauffés permettent une nage plus rapide et puissante

while warmer bellies aid digestion,

et à l'estomac une meilleure digestion,

and the more rapid development of young in utero.

tandis que le foetus se développe plus rapidement dans l'utérus.

And warmer eyes and brains keep the sharks alert in cold waters.

Leurs yeux et leurs cerveaux deviennent aussi plus alertes en eau froide.

With these amazing adaptations, there's more to revere than fear

Au vu de ces fantastiques mutations,

il y a finalement plus à applaudir qu'à craindre

de ces 500 espèces de requin qui écument les océans.

from the 500 shark species roaming our oceans.

Unfortunately, one-third of these species are threatened

Malheureusement, un tiers de ces espèces est en danger

due to overfishing.

à cause de la pêche intensive.

After millions of years in the making,

Après des siècles d'évolution,

these apex predators may be meeting their greatest challenge yet.

ces prédateurs ultimes semblent faire face aujourd'hui à leur plus grand défi.