The amazing ways plants defend themselves - Valentin Hammoudi

Traducteur: Marie Moriceau Relecteur: Annabelle Desrochers-Beaudet

Voici un plant de tomate

This is a tomato plant,

et voilà un puceron qui est en train de le tuer lentement

and this is an aphid slowly killing the tomato plant

by sucking the juice out of its leaves.

en absorbant le jus de ses feuilles.

La tomate lutte en utilisant ses défenses chimiques et physiques

The tomato is putting up a fight using both physical and chemical defenses

to repel the attacking insects.

pour repousser les insectes agressifs.

Mais ce n'est pas tout.

But that's not all.

The tomato is also releasing compounds that signal nearby tomato plants

La tomate libère aussi des composés pour alerter les plants autour

to release their own insect repellent.

afin qu'ils libèrent également leur répulsif.

Plants are constantly under attack.

Les plantes sont sans cesse attaquées.

Elles font face à des menaces qui vont des champignons microscopiques,

They face threats ranging from microscopic fungi and bacteria,

small herbivores, like aphids, caterpillars, and grasshoppers,

des bactéries, des petits herbivores comme les pucerons

les chenilles et les sauterelles

up to large herbivores, like tortoises, koalas, and elephants.

jusqu'aux grands herbivores comme les tortues,

les koalas et les éléphants.

Tous veulent dévorer les plantes pour acquérir les nutriments

All are looking to devour plants to access the plentiful nutrients

and water in their leaves, stems, fruits, and seeds.

et l'eau de leurs feuilles, tiges, fruits et graines.

But plants are ready with a whole series of internal and external defenses

Mais les plantes sont préparées

avec toute une série de défenses internes et externes

that make them a much less appealing meal,

qui les rendent bien moins appétissantes

or even a deadly one.

ou parfois même mortelles.

La défense des plantes commence à la surface.

Plants' defenses start at their surface.

The bark covering tree trunks is full of lignin,

L'écorce qui couvre le troncs des arbres est grouillant de lignine

a rigid web of compounds that's tough to chew

un tissu rigide formé de composés, difficile à mâcher

and highly impermeable to pathogens.

et hautement imperméable aux pathogènes.

Leaves are protected by a waxy cuticle

Les feuilles sont protégées avec une cuticule cireuse

that deters insects and microbes.

qui dissuade les insectes et les microbes.

Some plants go a step further with painful structures

Certaines plantes vont un peu plus loin avec de douloureuses structures

to warn would-be predators.

pour éloigner les prédateurs potentiels.

Thorns, spines, and prickles discourage bigger herbivores.

Différents types d'épines découragent les grands herbivores.

To deal with smaller pests, some plants' leaves have sharp hair-like structures

Pour faire face aux petits nuisibles, certaines plantes ont des feuilles

avec des structures en forme de cheveux pointus, appelées trichomes.

called trichomes.

The kidney bean plant sports tiny hooks to stab the feet of bed bugs

Les plants de haricots rouges possèdent de minuscules crochets

pour poignarder les pattes des punaises et autres insectes.

and other insects.

In some species, trichomes also dispense chemical irritants.

Pour certaines espèces, les trichomes lancent aussi des irritants chimiques.

Stinging nettles release a mixture of histamine and other toxins

Les orties libèrent un mélange d'histamine et d'autres toxines

that cause pain and inflammation when touched.

qui causent la douleur et l'inflammation lorsqu'on les touche.

For other plant species, the pain comes after an herbivore's first bite.

Pour certaines espèces végétales,

la douleur arrive après la première bouchée de l'herbivore :

Spinach,

kiwi fruit,

l'épinard,

le kiwi,

pineapple,

l'ananas,

fuchsia

les fuchsias

and rhubarb all produce microscopic needle-shaped crystals called raphides.

et la rhubarbe produisent des cristaux microscopiques en forme d'aiguille

appelés « raphides ».

They can cause tiny wounds in the inside of animals' mouths,

Ils peuvent causer de petites blessures à l'intérieur des bouches des animaux,

which create entry points for toxins.

créant ainsi des points d'entrée pour les toxines.

The mimosa plant has a strategy designed to prevent herbivores

Le mimosa a une stratégie conçue pour empêcher les herbivores

from taking a bite at all.

de la manger.

Specialized mechanoreceptor cells detect touch

Des mécanorécepteurs spécifiques détectent les touchers

and shoot an electrical signal through the leaflet to its base

et envoient un signal électrique vers la base à travers la foliole

qui cause l'expulsion par la cellule de particules chargées.

causing cells there to release charged particles.

The buildup of charge draws water out of these cells

L'accumulation de charge extrait l'eau de ces cellules

and they shrivel, pulling the leaflet closed.

qui se dessèchent, refermant ainsi la foliole.

The folding movement scares insects away

Ce mouvement de repli fait peur aux insectes

and the shrunken leaves look less appealing to larger animals.

et les feuilles rétrécies semblent moins appétissantes

pour les animaux plus gros.

If these external defenses are breached,

Si cette défense externe est percée,

the plant immune system springs into action.

le système immunitaire de la plante passe à l’action.

Plants don't have a separate immune system like animals.

Les plantes n'ont pas un système immunitaire distinct comme les animaux.

Instead, every cell has the ability to detect and defend against invaders.

En effet, chaque cellule peut détecter et se défendre contre les envahisseurs.

Specialized receptors can recognize molecules that signal the presence

Des récepteurs spécialisés peuvent reconnaître les molécules

qui indiquent la présence de microbes ou d'insectes dangereux.

of dangerous microbes or insects.

In response, the immune system initiates a battery of defensive maneuvers.

Le système immunitaire répond en débutant une série de manœuvres défensives.

To prevent more pathogens from making their way inside,

Pour éviter que d'autres agents pathogènes ne pénètrent à l'intérieur,

the waxy cuticle thickens and cell walls get stronger.

la cuticule cireuse s'épaissit

et les parois cellulaires deviennent plus fortes.

Guard cells seal up pores in the leaves.

Les cellules stomatiques scellent les pores des feuilles

And if microbes are devouring one section of the plant,

et si les microbes dévorent une partie de la plante,

those cells can self-destruct to quarantine the infection.

ces cellules peuvent s'auto-détruire pour mettre en quarantaine l'infection.

Compounds toxic to microbes and insects are also produced,

Des composés toxiques pour les microbes et les insectes sont aussi générés,

souvent en fonction du type de menace.

often tailor-made for a specific threat.

Many of the plant molecules that humans have adopted

La plupart des molécules végétales que les humains ont adoptées

as drugs, medicines and seasonings

comme drogues, médicaments et assaisonnements

evolved as part of plants' immune systems because they're antimicrobial,

ont évolué au sein des systèmes immunitaires des plantes

car elles sont antimicrobiennes ou insecticides.

or insecticidal.

An area of a plant under attack can alert other regions using hormones,

La partie d'une plante attaquée peut prévenir les autres zones

grâce aux hormones, aux composés aériens

airborne compounds,

or even electrical signals.

ou bien même en utilisant des signaux électriques.

When other parts of the plant detect these signals,

Quand les autres parties d'une plante détectent ces signaux,

they ramp up production of defensive compounds.

elles lancent la production de composés défensifs.

And for some species, like tomatoes,

Et pour certaines espèces végétales, comme les plants de tomates,

this early warning system also alerts their neighbors.

ce système d'alerte prévient également leurs voisins.

Some plants can even recruit allies to adopt a strong offense

Certaines plantes peuvent même recruter des alliés pour établir une forte défense

against their would-be attackers.

contre leurs agresseurs potentiels.

Cotton plants under siege by caterpillars

Les cotonniers sous l'attaque de chenilles

release a specific cocktail of ten to twelve chemicals into the air.

libèrent un cocktail spécifique de 10 à 12 produits chimiques dans l'air.

This mixture attracts parasitic wasps that lay eggs inside the caterpillars.

Ce mélange attire les guêpes parasitoïdes

qui pondent leurs œufs à l'intérieur des chenilles.

Plants may not be able to flee the scene of an attack,

Les plantes n'ont peut-être pas la capacité de fuir une attaque

or fight off predators with teeth and claws,

ou de combattre les prédateurs avec des dents et des griffes,

but with sturdy armor,

mais avec une armure robuste,

a well-stocked chemical arsenal,

un arsenal de produits chimiques bien garni,

a neighborhood watch,

une surveillance de voisinage,

and cross-species alliances,

et des alliances inter-espèces

a plant isn't always an easy meal.

une plante n'est jamais un repas facile.