The amazing ways plants defend themselves - Valentin Hammoudi

Asombrosas formas cómo las plantas se defienden - Valentin Hammoudi

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

This is a tomato plant,

Esta es una planta de tomate,

and this is an aphid slowly killing the tomato plant

Y este es un áfido que mata lentamente la planta de tomate

by sucking the juice out of its leaves.

chupando el jugo de sus hojas.

The tomato is putting up a fight using both physical and chemical defenses

El tomate está activando una lucha usando defensas físicas y químicas

to repel the attacking insects.

para repeler los insectos atacantes.

But that's not all.

Pero eso no es todo.

The tomato is also releasing compounds that signal nearby tomato plants

El tomate también libera compuestos que avisan a las plantas de tomate cercanas

to release their own insect repellent.

para que liberen su propio repelente de insectos.

Plants are constantly under attack.

Las plantas están constantemente bajo ataque.

They face threats ranging from microscopic fungi and bacteria,

Se enfrentan a amenazas que van desde hongos microscópicos y bacterias,

small herbivores, like aphids, caterpillars, and grasshoppers,

pequeños herbívoros, como áfidos, orugas y saltamontes,

up to large herbivores, like tortoises, koalas, and elephants.

hasta grandes herbívoros, como tortugas, koalas y elefantes.

All are looking to devour plants to access the plentiful nutrients

Todos buscan devorar plantas para acceder a los abundantes nutrientes

and water in their leaves, stems, fruits, and seeds.

y agua en sus hojas, tallos, frutos y semillas.

But plants are ready with a whole series of internal and external defenses

Pero las plantas están listas con toda una serie de defensas internas y externas

that make them a much less appealing meal,

que las hacen una comida mucho menos atractiva,

or even a deadly one.

o incluso mortal.

Plants' defenses start at their surface.

Las defensas de las plantas comienzan en su superficie.

The bark covering tree trunks is full of lignin,

La corteza que cubre los troncos de los árboles está llena de lignina,

a rigid web of compounds that's tough to chew

una tela rígida de compuestos que es difícil de masticar

and highly impermeable to pathogens.

y altamente impermeable a los patógenos.

Leaves are protected by a waxy cuticle

Las hojas están protegidas por una cutícula cerosa

that deters insects and microbes.

que disuade a insectos y microbios.

Some plants go a step further with painful structures

Algunas plantas van un paso más allá con estructuras dolorosas

to warn would-be predators.

para advertir a los posibles depredadores.

Thorns, spines, and prickles discourage bigger herbivores.

Puyas, espinas y púas desalientan a los herbívoros más grandes.

To deal with smaller pests, some plants' leaves have sharp hair-like structures

Para plagas pequeñas, las hojas de algunas plantas tienen estructuras como pelos

called trichomes.

llamados tricomas.

The kidney bean plant sports tiny hooks to stab the feet of bed bugs

La planta de fríjol tiene pequeños ganchos para herir los pies de los chinches

and other insects.

y otros insectos.

In some species, trichomes also dispense chemical irritants.

En algunas especies, los tricomas también liberan irritantes químicos.

Stinging nettles release a mixture of histamine and other toxins

Las ortigas liberan una mezcla de histamina y otras toxinas

that cause pain and inflammation when touched.

que causan dolor e inflamación cuando se tocan.

For other plant species, the pain comes after an herbivore's first bite.

En otras especies de plantas,

el dolor viene luego del primer mordisco del herbívoro.

Spinach,

kiwi fruit,

Espinacas,

pineapple,

kiwi

piña,

fuchsia

fucsia y el ruibarbo

and rhubarb all produce microscopic needle-shaped crystals called raphides.

todas producen cristales microscópicos en forma de aguja llamados rafides.

They can cause tiny wounds in the inside of animals' mouths,

Pueden causar pequeñas heridas en el interior de la boca de los animales,

which create entry points for toxins.

que crean puntos de entrada para las toxinas.

The mimosa plant has a strategy designed to prevent herbivores

La planta de mimosa tiene una estrategia diseñada para prevenir del todos

from taking a bite at all.

que los herbívoros la muerdan.

Specialized mechanoreceptor cells detect touch

Células mecanorreceptoras especializadas detectan el tacto

and shoot an electrical signal through the leaflet to its base

y disparan una señal eléctrica a través de la hoja a su base

causing cells there to release charged particles.

haciendo que las células liberen partículas cargadas.

The buildup of charge draws water out of these cells

La acumulación de carga extrae agua de estas células

and they shrivel, pulling the leaflet closed.

y se marchitan, haciendo que las hojas se plieguen.

The folding movement scares insects away

El movimiento de plegado asusta a los insectos

and the shrunken leaves look less appealing to larger animals.

y las hojas encogidas parecen menos atractivas a los animales más grandes.

If these external defenses are breached,

Si estas defensas externas son superadas

the plant immune system springs into action.

el sistema inmunológico de la planta entra en acción.

Plants don't have a separate immune system like animals.

Las plantas no tienen un sistema inmune separado como los animales.

Instead, every cell has the ability to detect and defend against invaders.

En cambio, cada célula tiene la capacidad de detectar y defenderse de los invasores.

Specialized receptors can recognize molecules that signal the presence

Receptores especializados pueden reconocer moléculas que señalan la presencia

of dangerous microbes or insects.

de microbios o insectos peligrosos.

In response, the immune system initiates a battery of defensive maneuvers.

En respuesta, el sistema inmune inicia una batería de maniobras defensivas.

To prevent more pathogens from making their way inside,

Para evitar que más patógenos hagan camino hacia dentro,

the waxy cuticle thickens and cell walls get stronger.

la cutícula cerosa se espesa y las paredes celulares se hacen más fuertes.

Guard cells seal up pores in the leaves.

Las células de guardia sellan poros en las hojas.

And if microbes are devouring one section of the plant,

Y si los microbios devoran una sección de la planta,

those cells can self-destruct to quarantine the infection.

esas células pueden autodestruirse para poner en cuarentena la infección.

Compounds toxic to microbes and insects are also produced,

También se producen compuestos tóxicos para microbios e insectos,

often tailor-made for a specific threat.

a menudo hechos a medida para una amenaza específica.

Many of the plant molecules that humans have adopted

Muchas de las moléculas vegetales que los humanos han adoptado

as drugs, medicines and seasonings

como medicamentos, medicinas y condimentos

evolved as part of plants' immune systems because they're antimicrobial,

evolucionaron como parte de los sistemas inmunes de las plantas

porque son antimicrobianos o insecticidas.

or insecticidal.

An area of a plant under attack can alert other regions using hormones,

Un área de una planta bajo ataque puede alertar a otras regiones usando hormonas,

airborne compounds,

compuestos aerotransportados

or even electrical signals.

o incluso señales eléctricas.

When other parts of the plant detect these signals,

Cuando otras partes de la planta detectan estas señales,

they ramp up production of defensive compounds.

aumentan la producción de compuestos defensivos.

And for some species, like tomatoes,

Y en algunas especies, como los tomates,

this early warning system also alerts their neighbors.

este sistema de alerta temprana también alerta a sus vecinos.

Some plants can even recruit allies to adopt a strong offense

Algunas plantas incluso pueden reclutar aliados para adoptar una ofensiva fuerte

against their would-be attackers.

contra sus posibles atacantes.

Cotton plants under siege by caterpillars

Las plantas de algodón bajo asedio de orugas

release a specific cocktail of ten to twelve chemicals into the air.

lanzan un cóctel específico de diez a doce productos químicos en el aire.

This mixture attracts parasitic wasps that lay eggs inside the caterpillars.

Esta mezcla atrae las avispas parasitarias que ponen huevos dentro de las orugas.

Plants may not be able to flee the scene of an attack,

Las plantas pueden no ser capaces de huir de la escena de un ataque

or fight off predators with teeth and claws,

o luchar contra los depredadores con dientes y garras,

but with sturdy armor,

pero con una robusta armadura,

a well-stocked chemical arsenal,

un arsenal químico bien surtido,

a neighborhood watch,

un reloj de barrio

and cross-species alliances,

y alianzas entre especies,

a plant isn't always an easy meal.

una planta no siempre es una comida fácil.