Why are US cities still so segregated? - Kevin Ehrman-Solberg and Kirsten Delegard

Traducteur: Cassandre Louis-Joseph Relecteur: Elisabeth Buffard

On October 21st, 1909, 125 residents of an affluent Minneapolis neighborhood

Le 21 octobre 1909, 125 habitants d’un quartier aisé de Minneapolis

approached William Simpson, who’d just bought a plot in the area,

ont approché William Simpson, qui venait d’acheter un terrain dans la région,

and told him to leave.

et lui ont dit de partir.

The Simpsons would be the second Black family

Les Simpson seraient la deuxième famille noire

in the otherwise white neighborhood, where they intended to build a home.

dans un quartier blanc, où ils avaient l’intention de construire une maison.

When the Simpsons refused offers to buy them out,

Lorsque les Simpson ont refusé les offres de rachat,

their neighbors tried blocking their home’s construction.

leurs voisins ont tenté de bloquer la construction de leur maison.

They finally moved into their house, but the incident had a ripple effect.

Ils ont finalement emménagé dans leur maison,

mais l’incident a eu un effet domino.

Just a few months after the mob harassed the Simpsons,

Quelques mois seulement après que la foule ait harcelé les Simpson,

the first racially restrictive covenant was put into place in Minneapolis.

la première convention de restriction raciale

a été mise en place à Minneapolis.

Covenants are agreements in property deeds that are intended to regulate

Les conventions sont des accords sur les actes de propriété

how the property is to be used.

visant à réglementer l’utilisation de la propriété.

Beginning in the mid-1800s,

À partir du milieu des années 1800,

people in the United States and elsewhere began employing them in a new way:

les gens aux États-Unis et ailleurs

ont commencé à les employer d’une nouvelle manière :

specifically, to racially restrict properties.

spécifiquement, pour restreindre racialement les propriétés.

They wrote clauses into deeds that were meant to prevent all future owners

Ils ont écrit des clauses dans des actes

destinées à empêcher tous les futurs propriétaires

from selling or leasing to certain racial and ethnic groups,

de vendre ou de louer à certains groupes raciaux et ethniques,

especially Black people.

surtout les Noirs.

Between 1920 and 1950,

Entre 1920 et 1950,

these racial covenants spread like wildfire throughout the US,

ces pactes raciaux se sont répandus comme une traînée de poudre

à travers les États-Unis,

making cities more segregated and the suburbs more restricted.

rendant les villes plus ségréguées et les banlieues plus restreintes.

In the county encompassing Minneapolis,

Dans le comté englobant Minneapolis,

racial covenants eventually appeared on the deeds to more than 25,000 homes.

des conventions raciales sont finalement apparues sur les actes

de plus de 25 000 maisons.

Not only was this legal,

Non seulement c’était légal,

but the US Federal Housing Administration

mais la Federal Housing Administration des États-Unis

promoted racial covenants in their underwriting manual.

faisait la promotion des conventions raciales

dans leur manuel de souscription.

While constructing new homes,

Lors de la construction de nouvelles maisons,

real estate developers began racially restricting them from the outset.

les promoteurs immobiliers ont commencé

à les restreindre racialement dès le départ.

Developments were planned as dream communities for American families—

Les développements étaient planifiés

comme des communautés de rêve pour les familles américaines -

but for white people only.

mais pour les Blancs seulement.

In 1947, one company began building what became widely recognized

En 1947, une entreprise a commencé à construire

ce qui est devenu largement reconnu

as the prototype of the postwar American suburb: Levittown, New York.

comme le prototype de la banlieue américaine d’après-guerre :

Levittown, New York.

It was a community of more than 17,000 identical homes.

C'était une communauté de plus de 17 000 maisons identiques.

They cost around $7,000 each and were intended to be affordable

Elles coûtaient environ 7 000 $ chacune et étaient destinées à être abordables

for returning World War II veterans.

pour les vétérans de retour de la Seconde Guerre mondiale.

But, according to Levittown’s racial covenants, none of the houses

Mais, selon les conventions raciales de Levittown,

aucune des maisons ne pouvait « être utilisée ou occupée

could “be used or occupied by any person other than members of the Caucasian race,”

par une personne autre que les membres de la race caucasienne,

with one exception: servants.

à une exception près : les serviteurs. »

Between 1950 and 1970,

Entre 1950 et 1970,

the population of the American suburbs nearly doubled

la population des banlieues américaines a presque doublé

as white people flocked to more racially homogenous areas

alors que les Blancs affluaient vers des zones plus homogènes

in a phenomenon known as “white flight.”

sur le plan racial, dans ce qu’on a appelé la « fuite des blancs ».

The suburbs spread,

Les banlieues se sont étendues,

replacing native ecosystems with miles of pavement and water-guzzling lawns.

remplaçant les écosystèmes indigènes

par des kilomètres de trottoirs et de pelouses gourmandes en eau.

And their diffuse layout necessitated car travel.

Et leur disposition diffuse nécessitait des déplacements en voiture.

American automobile production quadrupled between 1946 and 1955,

La production automobile américaine a quadruplé entre 1946 et 1955,

cementing the nation's dependence on cars.

scellant la dépendance aux voitures du pays.

Des programmes fédéraux comme le G.I. Bill

Federal programs like the G.I. Bill offered American veterans

a offert aux vétérans américains

favorable lending rates for buying homes.

des taux de prêt avantageux pour l’achat de maisons.

But it was difficult for people of color to take advantage of such resources.

Mais il était difficile pour les gens de couleur

de profiter de telles ressources.

Racial covenants restricted them from certain neighborhoods.

Des conventions raciales les empêchaient d’accéder à certains quartiers.

And, at the same time, government programs labelled neighborhoods of color

Dans le même temps,

les programmes gouvernementaux ont qualifié les quartiers de couleur

bad investments and often refused to insure mortgages in those areas.

de mauvais investissements

et ont souvent refusé d’assurer les hypothèques dans ces zones.

Therefore, banks usually wouldn’t lend money to people purchasing property

Par conséquent, les banques ne prêtaient généralement pas d’argent

aux gens qui achetaient une propriété dans des quartiers de couleur -

in neighborhoods of color— a practice that became known as redlining.

une pratique appelée “redlining”.

So, instead of owning homes that increased in value over time,

Ainsi, au lieu de posséder des maisons dont la valeur augmentait au fil du temps,

creating wealth that could be passed to future generations,

créant une richesse qui pourrait être transmise aux générations futures,

many people of color were forced to spend their income on rent.

de nombreuses personnes de couleur

ont dû dépenser leur revenu en loyer.

And even when they were able to buy property,

Même lorsqu’ils pouvaient acheter une propriété,

their home’s value was less likely to increase.

la valeur de leur maison était moins susceptible d'augmenter.

The suburbs boasted cul-de-sacs and dead ends that minimized traffic.

Les banlieues se vantaient des culs-de-sac et impasses

qui réduisaient la circulation.

Meanwhile, city planners often identified redlined neighborhoods

Dans le même temps, les urbanistes ont souvent identifié les quartiers “redline”

as inexpensive areas for industrial development.

comme des zones peu coûteuses pour le développement industriel.

So, the massive freeway projects of the mid-20th century

Ainsi, les énormes projets d'autoroutes du milieu du 20e siècle

disproportionately cut through redlined neighborhoods,

ont coupé de manière disproportionnée à travers les quartiers “redline”

accompanied by heavy industry and pollution.

accompagnés par l’industrie lourde et la pollution.

As a result, many neighborhoods of color experience higher rates

En conséquence, de nombreux quartiers de couleur ont des taux plus élevés

of drinking water contamination, asthma, and other health issues.

de contamination de l'eau potable, d'asthme et d'autres problèmes de santé.

People targeted by racial covenants increasingly challenged them in court

Les personnes visées par les pactes raciaux

les ont de plus en plus contestés devant les tribunaux

and, in 1968, they were finally banned under the Fair Housing Act.

et, en 1968, ils ont finalement été interdits

But the damage had been done.

Mais le mal était fait.

Racial covenants concentrated wealth and amenities in white neighborhoods

Les pactes raciaux ont concentré la richesse et les commodités

dans les quartiers blancs

and depressed the conditions and home values in neighborhoods of color.

et ont fait baisser les conditions et les valeurs des maisons

dans les quartiers de couleur.

As of 2020, about 74% of white families in the US owned their homes,

En 2020, environ 74% des familles blanches aux États-Unis

étaient propriétaires de leur maison,

while about 44% of Black families did.

contre environ 44% des familles noires.

That gap is greatest in Minnesota’s Twin Cities.

Cet écart est le plus grand dans les villes jumelles du Minnesota.

Across the country, neighborhoods remain segregated

Dans tout le pays, les quartiers restent ségrégués

and 90% of all suburban counties are predominantly white.

et 90% de tous les comtés de banlieue sont majoritairement blancs.

Some landlords, real estate agents, and lenders

Certains propriétaires, agents immobiliers et prêteurs

still discriminate against people based on race—

continuent de discriminer les gens en raison de leur race,

rejecting them, steering them to and away from certain neighborhoods,

en les rejetant, en les éloignant de certains quartiers

or providing inaccessibly high interest rates.

ou en leur offrant des taux d’intérêt inaccessibles.

Gentrification and exclusionary zoning practices also still displace

La gentrification et les pratiques de zonage excluantes déplacent

and keep people of color out of certain neighborhoods.

et maintiennent également les personnes de couleur

hors de certains quartiers.

Racial covenants are now illegal.

Les pactes raciaux sont désormais illégaux.

But they can still be seen on many housing deeds.

Mais on peut encore les voir sur de nombreux titres de propriété.

The legacy of racial covenants is etched across the pristine lawns

L’héritage des pactes raciaux est gravé

sur les pelouses immaculées des banlieues américaines.

of the American suburbs.

It’s a footnote in the demographic divides of every city.

C'est une note de bas de page dans les divisions démographiques de chaque ville.

And it’s one of the insidious architects of the hidden inequalities

Et c’est l’un des architectes insidieux

that shape our world.

des inégalités cachées qui façonnent notre monde.