Why are US cities still so segregated? - Kevin Ehrman-Solberg and Kirsten Delegard

Traductor: Jennifer Valle Revisor: Sebastian Betti

On October 21st, 1909, 125 residents of an affluent Minneapolis neighborhood

El 21 de octubre del 1909, 125 residentes de un barrio acomodado de Minneapolis

approached William Simpson, who’d just bought a plot in the area,

se acercaron a William Simpson, que acababa de comprar un terreno en el área,

and told him to leave.

y le dijeron que se fuera.

The Simpsons would be the second Black family

Los Simpson serían la segunda familia negra

in the otherwise white neighborhood, where they intended to build a home.

en un barrio, por lo demás blanco, donde pretendían construir una casa.

When the Simpsons refused offers to buy them out,

Cuando los Simpson rechazaron ofertas para comprarlos,

their neighbors tried blocking their home’s construction.

sus vecinos intentaron bloquear la construcción de su casa.

They finally moved into their house, but the incident had a ripple effect.

Finalmente, se mudaron a su casa, pero el incidente tuvo un efecto dominó.

Just a few months after the mob harassed the Simpsons,

Solo unos meses después de que la multitud acosara a los Simpson,

the first racially restrictive covenant was put into place in Minneapolis.

el primer pacto racialmente restrictivo se estableció en Minneapolis.

Covenants are agreements in property deeds that are intended to regulate

Los pactos son acuerdos en las escrituras de propiedad que tiene por objeto regular

how the property is to be used.

cómo se utilizará la propiedad.

Beginning in the mid-1800s,

A mediados del siglo XIX,

people in the United States and elsewhere began employing them in a new way:

gente de EE. UU.y otras partes empezaron a emplearlos de una nueva forma:

specifically, to racially restrict properties.

específicamente, para restringir racialmente las propiedades.

Escribieron cláusulas en las escrituras

They wrote clauses into deeds that were meant to prevent all future owners

para evitar que todos los futuros dueños

from selling or leasing to certain racial and ethnic groups,

vendieran o alquilaran a ciertos grupos raciales y étnicos,

especially Black people.

especialmente las personas negras.

Between 1920 and 1950,

Entre 1920 y 1950,

these racial covenants spread like wildfire throughout the US,

estos pactos raciales se extendieron como un incendio forestal por EE. UU.,

making cities more segregated and the suburbs more restricted.

haciendo las ciudades más segregadas y los suburbios más restringidos.

In the county encompassing Minneapolis,

En el condado que abarca Minneapolis,

racial covenants eventually appeared on the deeds to more than 25,000 homes.

los pactos raciales terminaron apareciendo en las escrituras de más de 25 000 casas.

Not only was this legal,

No solo era legal,

but the US Federal Housing Administration

sino que la Administración de Vivienda Federal

promoted racial covenants in their underwriting manual.

de EE. UU.

promovió los pactos raciales en su manual de aseguramiento.

While constructing new homes,

Mientras construían casas nuevas,

real estate developers began racially restricting them from the outset.

los promotores inmobiliarios

comenzaron a restringirlos racialmente desde el inicio.

Developments were planned as dream communities for American families—

Las urbanizaciones se planearon como comunidades para las familias de EE. UU.

but for white people only.

pero solo para las personas blancas.

In 1947, one company began building what became widely recognized

En 1947, una empresa comenzó a construir lo que llegó a ser ampliamente reconocido

as the prototype of the postwar American suburb: Levittown, New York.

como el prototipo del suburbio estadounidense de la posguerra:

Levittown, Nueva York.

It was a community of more than 17,000 identical homes.

Era una comunidad de más de 17 000 casas idénticas.

They cost around $7,000 each and were intended to be affordable

Valían unos USD 7000 cada una y se pretendía que fueran económicos

for returning World War II veterans.

para veteranos de la Segunda Guerra Mundial que regresaron.

But, according to Levittown’s racial covenants, none of the houses

Pero, según los pactos raciales de Levittown, ninguna de las casas

could “be used or occupied by any person other than members of the Caucasian race,”

pueden “ser usados u ocupados por gente que no sean miembros de la raza blanca”,

with one exception: servants.

con una excepción: los sirvientes.

Between 1950 and 1970,

Entre 1950 y 1970,

the population of the American suburbs nearly doubled

la población de los suburbios estadounidenses casi se duplicó

as white people flocked to more racially homogenous areas

mientras la gente blanca acudía en masa a zonas racialmente más homogéneas

in a phenomenon known as “white flight.”

en un fenómeno conocido como “huida de los blancos”.

The suburbs spread,

Los suburbios expandieron,

replacing native ecosystems with miles of pavement and water-guzzling lawns.

sustituyendo los ecosistemas nativos con km de acera y céspedes que traga agua.

And their diffuse layout necessitated car travel.

Y su disposición difusa hacía necesario viajar en carro.

American automobile production quadrupled between 1946 and 1955,

La producción estadounidense de vehículos se cuadruplicó entre 1946 y 1955,

cementing the nation's dependence on cars.

cementando la dependencia de la nación de los automóviles.

Federal programs like the G.I. Bill offered American veterans

Programas federales como el G.I. Bill ofrecían a los veteranos estadounidenses

favorable lending rates for buying homes.

préstamos favorables para la compra de casas.

But it was difficult for people of color to take advantage of such resources.

Pero era difícil para la gente de color aprovechar estos recursos.

Racial covenants restricted them from certain neighborhoods.

Pactos raciales los restringían de ciertos vecindarios.

And, at the same time, government programs labelled neighborhoods of color

Y, a la vez, programas gubernamentales marcaron los barrios de color

bad investments and often refused to insure mortgages in those areas.

malas inversiones y a menudo se negaban a asegurar hipotecas en esas zonas.

Therefore, banks usually wouldn’t lend money to people purchasing property

Entonces, los bancos no prestarían dinero a la gente comprando propiedades

in neighborhoods of color— a practice that became known as redlining.

en barrios de color... una práctica conocida como “redlining”.

So, instead of owning homes that increased in value over time,

Así que, en vez de poseer casas que aumentaron su valor con el tiempo,

creating wealth that could be passed to future generations,

creado riqueza que podría ser transmitida a las generaciones futuras,

many people of color were forced to spend their income on rent.

mucha gente de color fueron obligados gastar sus sueldos en la renta.

And even when they were able to buy property,

Y cuando pudieron comprar una propiedad,

their home’s value was less likely to increase.

El valor de su casa era menos probable de aumentar.

The suburbs boasted cul-de-sacs and dead ends that minimized traffic.

Los suburbios contaban con callejones

y vías sin salidas que reducían el tráfico.

Meanwhile, city planners often identified redlined neighborhoods

Entretanto, los planificadores de la ciudad señalaban los barrios marginados

as inexpensive areas for industrial development.

como áreas baratas para el desarrollo industrial.

So, the massive freeway projects of the mid-20th century

Así, los proyectos de autopistas masivas de mediados del siglo XX

disproportionately cut through redlined neighborhoods,

desproporcionadamente cortó a través de los barrios marginados,

accompanied by heavy industry and pollution.

acompañada por la industria pesada y la contaminación.

As a result, many neighborhoods of color experience higher rates

Como resultado, muchos barrios de color sufren índices más altos

of drinking water contamination, asthma, and other health issues.

de la contaminación de agua potable, el asma, y otros problemas de salud.

People targeted by racial covenants increasingly challenged them in court

Las personas afectadas por los pactos raciales los desafiaban en la corte

and, in 1968, they were finally banned under the Fair Housing Act.

y, en 1968, fueron finalmente prohibidos bajo la Ley de Vivienda Justa.

But the damage had been done.

Pero el daño ya estaba hecho.

Racial covenants concentrated wealth and amenities in white neighborhoods

Los pactos raciales concentraron la riqueza y servicios en los barrios blancos

and depressed the conditions and home values in neighborhoods of color.

y deprimió las condiciones y el valor de las casas en los barrios de color.

As of 2020, about 74% of white families in the US owned their homes,

En 2020, cerca de 74 % de familias blancas en EE. UU. eran dueños de sus casas,

while about 44% of Black families did.

mientras alrededor del 44 % de las familias negras lo eran.

That gap is greatest in Minnesota’s Twin Cities.

Esa diferencia es mayor en las Ciudades Gemelas de Minnesota.

Across the country, neighborhoods remain segregated

Alrededor del país, los vecindarios permanecen segregados

and 90% of all suburban counties are predominantly white.

y 90 % de los condados suburbanos son predominantemente blancos.

Some landlords, real estate agents, and lenders

Algunos propietarios, agentes inmobiliarios, y prestamistas

still discriminate against people based on race—

todavía discriminan a las personas por motivos de raza...

rejecting them, steering them to and away from certain neighborhoods,

rechazándolos, dirigiéndolos hacia y lejos de ciertos vecindarios,

or providing inaccessibly high interest rates.

u ofreciendo tipos de interés inaccesibles.

Gentrification and exclusionary zoning practices also still displace

La gentrificación y las prácticas de zonificación también sigue desplazando

and keep people of color out of certain neighborhoods.

y mantener a la gente de color fuera de ciertos vecindarios.

Racial covenants are now illegal.

Los pactos raciales ahora son ilegales.

But they can still be seen on many housing deeds.

Pero todavía se pueden ver en muchas escrituras de viviendas.

The legacy of racial covenants is etched across the pristine lawns

El legado de los pactos raciales queda grabado en los céspedes prístinos

of the American suburbs.

de los suburbios estadounidenses.

It’s a footnote in the demographic divides of every city.

Es una nota a pie de página en las divisiones demográficas de cada ciudad.

And it’s one of the insidious architects of the hidden inequalities

Y es uno de los insidiosos artífices de las desigualdades ocultas

that shape our world.

que dan forma a nuestro mundo.