History vs. Tamerlane the Conqueror - Stephanie Honchell Smith

Traducteur: Victor Molineau Relecteur: Elisabeth Buffard

He was born in the 1330s in the Chaghatayid Khanate

Il est né vers 1330 dans le Khanat de Djaghataï,

formerly the Mongol Empire in Central Asia.

anciennement l’empire Mongol d’Asie Centrale.

On the unforgiving steppe, he rose from a lowly sheep thief

Dans les steppes impitoyables, de petit voleur de mouton, il s’est élevé

to become one of history’s greatest conquerors,

jusqu’à devenir un des plus grands conquérant de l’histoire,

uniting nearly all of Central Asia, Afghanistan, and Iran under his rule.

unifiant presque toute l’Asie Centrale, l’Afghanistan et l'Iran sous son règne.

But was he a great state builder or a bloodthirsty tyrant?

Mais était-il un grand bâtisseur ou un tyran sanguinaire ?

Order! Order! Who do we have on the stand today?

Silence ! Silence ! Qui est à la barre aujourd’hui ?

Tamer...lane?

Tamer... lan ?

That wasn’t his name, your Honor.

Ce n’était pas son nom, votre honneur.

The great Timur— meaning iron— was nicknamed “Timur the lame”

Le grand Timour — ce qui signifie “fer” — fut surnommé “Timour le boiteux”

by enemies who mocked permanent injuries to his leg and arm.

par des ennemis qui se moquaient de ses lésions à la jambe et au bras.

Injuries he sustained raiding a rival tribe’s sheep herd—

Des blessures reçues en attaquant le troupeau de moutons d’un rival —

he was a thief and a scoundrel from the start!

c’était un voleur et une crapule depuis le début !

Maybe— we actually don’t know for sure— but even if that’s true,

Peut-être — on n’en est pas sûr — mais même si c’est vrai,

raiding rivals was just part of nomadic life at the time.

attaquer les rivaux faisait simplement partie de la vie de nomade à l’époque.

Timur was not born into a ruling family,

Timour n’est pas né dans une famille de dirigeants,

so he had to prove his worth through daring and horsemanship.

il a donc dû prouver sa valeur par son audace et son talent de cavalier.

He was hardly a commoner.

Ce n’était pas n’importe qui.

Timur’s family was minor nobility.

La famille de Timour était de petite noblesse.

His uncle and brother-in-law were high-ranking officials.

Son oncle et son beau frère étaient des officiers de haut rang.

And when they trusted Timur on a diplomatic mission,

Et lorsqu’ils lui ont confié une mission diplomatique,

he defected to a rival khan!

il a déserté pour un khan rival !

Strategic maneuvering!

Manœuvre stratégique !

He reconciled with his uncle and brother-in-law soon after.

Il s’est réconcilié avec son oncle et son beau frère.

Only for long enough to consolidate his own power.

Juste suffisamment longtemps pour consolider son propre pouvoir.

Then he went to battle against his brother-in-law—

Puis il est parti en guerre contre son beau-frère —

supposedly his closest ally.

supposément son plus proche allié.

He was assassinated, and Timur seized power!

Il fut assassiné et Timour pris le pouvoir !

They may have been friends,

Ils étaient peut-être amis,

but he was a corrupt man who alienated a lot of people.

mais c’était un homme corrompu qui s’était fait beaucoup d’ennemis.

Timur was right to oust him.

Timour a eu raison de le chasser.

Afterward, he managed to reunite most of the khanate’s territories

Après quoi, il parvint à réunir la plupart des territoires du khanat

and put an end to decades of bloody infighting.

et mit fin à des décennies de guerres internes sanglantes.

Okay, so where are we? I can hardly keep up.

D’accord, où en sommes nous ? J’arrive à peine à suivre.

1370, your honor.

1370, votre honneur.

And he’s khan now?

Et est-il khan à présent ?

Well, not quite.

Eh bien, pas tout à fait.

Timur was not a direct descendant of Genghis Khan,

Timour n’était pas un descendant direct de Genghis Khan,

so he couldn’t claim the title.

il ne pouvait donc pas prétendre au titre.

Instead, he appointed figurehead khans and referred to himself as amir,

Alors, il nommait des khans fantoches et se qualifiait lui-même d’émir,

or commander, and later as güregen, or son-in-law,

ou commandant, et plus tard de güregen, ou beau-fils,

after he married a woman who was descended from Genghis Khan.

après qu’il eut épousé une femme descendante de Genghis Khan.

He claimed to be a divinely ordained protector of the Mongol and Muslim worlds,

Il prétendait être divinement canonisé protecteur des mondes mongol et musulman,

yet he undermined both Mongol and Muslim power

pourtant il sapa le pouvoir des Mongols et des Musulmans

by relentlessly waging war against his neighbors,

en faisant la guerre sans relâche contre ses voisins,

weakening them so much that Christian Europe romanticized him as an ally.

les affaiblissant tellement que l’Europe chrétienne l’a romancé comme un allié.

His campaigns killed as many as 17 million people!

Ses campagnes ont tuées jusqu’à 17 millions de personnes !

Propaganda.

De la propagande.

Timur’s official biographies deliberately exaggerated the number of deaths

Les biographies officielles de Timour ont délibérément exagéré le nombre de morts

to deter rebellions.

pour prévenir des rebellions.

Like the Mongols, Timur offered cities the chance to surrender

Tout comme les Mongols, Timour offrait aux villes une chance de se rendre

and only ordered massacres if they revolted.

et il n’ordonnait des massacres que si elles se révoltaient.

He rebuilt irrigation canals to support agriculture,

Il reconstruisait les canaux d’irrigation pour soutenir l’agriculture,

and regularly distributed food to the poor.

et il distribuait de la nourriture aux pauvres.

Just in his hometown of Kesh,

Rien que dans sa ville natale de Kesh,

he paid for the meat of 20 sheep to be given to the poor every day.

il payait pour que la viande de 20 moutons soit données tous les jours aux pauvres.

His campaigns were brutal,

Ses campagnes étaient brutales,

but by unifying Central Asia, Afghanistan, and Iran,

mais en unifiant l’Asie Centrale, l’Afghanistan et l’Iran,

he was also able to reinvigorate the Silk Road.

il fut aussi capable de revigorer la route de la soie.

Much of Eurasia benefited from the revival of long-distance trade,

La majorité de l’Eurasie bénéficia du retour du commerce de longue distance,

and Central Asian cities, such as Samarkand and Herat,

et des villes d’Asie Centrale, comme Samarcande et Hérat,

became thriving commercial hubs under his rule.

devinrent des carrefours florissants sous son règne.

And meanwhile, other cities like Baghdad, Aleppo, and Delhi

Pendant ce temps, des villes telles que Bagdad, Alep ou Delhi

were plundered and burned and took decades to recover.

furent pillées, brûlées, et mirent des décennies à s’en remettre.

This illiterate warlord destroyed centuries’ worth of cultural heritage,

Ce chef de guerre illettré détruisit des siècles d’héritage culturel,

leaving nothing but pyramids of skulls in his wake.

ne laissant que des pyramides de crânes sur son passage.

Timur may have been illiterate,

Timour était peut-être illettré,

but he was also an active patron of culture and the arts.

mais c’était aussi un mécène de la culture et des arts.

During his conquests, he spared artisans and scholars,

Pendant ses conquêtes, il épargnait les artisans et les savants,

sending them to work on public projects like schools and mosques.

et les envoyer travailler à des projets comme des écoles ou des mosquées.

Unlike many women in the world at the time,

Contrairement aux femmes à cette époque,

his wives, daughters, and daughters-in-law

ses femmes, filles et belles-filles

were highly educated and politically active.

étaient très éduquées et politiquement actives.

Timur also personally met with— and impressed—

Timour a aussi personnellement rencontré — et impressionné —

the famed Arab historian Ibn Khaldun in Damascus,

le célèbre historien arabe Ibn Khaldoun à Damas,

and he so thoroughly mastered chess that he is said to have enjoyed

et il a tellement bien maîtrisé les échecs qu’on raconte qu’il a joué

a more complex variant that was named for him.

à une variante plus complexe qui porte son nom.

So what happened after that?

Que s’est-il passé ensuite ?

Timur died from an illness in 1405, when he was likely in his early 70s.

Timour est mort de maladie en 1405, il était âgé d’environ 70 ans.

The empire he founded lasted another hundred years,

L’empire qu’il a fondé a duré encore 100 ans de plus,

ushering in an architectural, artistic, literary and scientific renaissance

ouvrant la voie à une renaissance

architecturale, artistique, littéraire et scientifique

across Central Asia.

à travers l’Asie Centrale.

In Samarkand, Timur’s grandson, Ulugh Beg,

À Samarcande, Ulugh Beg, le petit-fils de Timour,

built the largest astronomical observatory in the world at the time.

construisit le plus grand observatoire astronomique au monde à l’époque.

Even after the fall of Timur's empire,

Et même après la chute de l’empire de Timour,

his descendant Babur re-established himself in India,

son descendant Babur se réinstalla en Inde,

founding the Mughal Empire,

y fonda l’empire Moghol,

which would become home to nearly a quarter of the world’s population

qui deviendra le foyer de près d’un quart de la population mondiale,

and which built such splendors as the Red Fort and Taj Mahal.

et qui construira des merveilles telles que le Fort Rouge et le Taj Mahal.

Timur's legacy is still celebrated in monuments across Central Asia,

L’héritage de Timour est toujours célébré à travers l’Asie Centrale,

where he is remembered as “Buyuk Babamiz” or “our great forefather.”

où on se souvient de lui comme du “Buyuk Babamiz” ou “notre grand prédécesseur”.

And yet today in Europe, India, and much of the Middle East,

Et pourtant aujourd’hui en Europe, en Inde et au Moyen Orient,

he's remembered as a butcher.

on se souvient de lui comme d’un boucher.

That’s more reflection of the success of his own propaganda

C’est plus le reflet du succès de sa propre propagande

than of the man himself.

que de l’homme lui-même.

Hold on now, I think I’ve almost got the king cornered!

Attendez, je crois que j’ai presque cerné le roi !

Emerging from relative obscurity, Timur’s conquests formed a legacy

Émergeant d’une obscurité relative,

les conquêtes de Timour ont formé un héritage

lasting nearly 500 years that remains on trial even today.

qui a duré presque 500 ans et qui reste en procès encore aujourd’hui.