Why is "The Scream" screaming? - Noah Charney

Traductor: Elena Valle Sánchez Revisor: Valeria Pájaro

An undulating sky melds into the landscape,

Un cielo ondulante se funde con el paisaje,

two silhouettes move along a balustraded walkway,

dos siluetas pasean por una pasarela con barandillas

and a ghostly figure’s features extend in agony.

y los rasgos de una figura fantasmal se estiran en señal de agonía.

Since Norwegian artist Edvard Munch created “The Scream” in 1893,

Desde que el artista noruego Edvard Munch pintó “El grito” en 1893,

it’s become one of the world’s most famous artworks.

se ha convertido en una de las obras de arte más famosas del mundo.

But why has its cry traveled so far and endured so long?

Pero, ¿por qué su grito ha llegado tan lejos y ha perdurado tanto?

Munch was born in 1863, one of five children.

Munch nació en 1863, uno de cinco hijos.

Tuberculosis devastated Europe throughout the 1800s,

La tuberculosis arrasó Europa durante el siglo XIX,

killing almost a quarter of all adults.

matando a casi un cuarto de los adultos.

It took Munch’s mother’s life, then his elder sister’s.

Le quitó la vida a la madre de Munch y a su hermana mayor.

Soon after, Munch had his own bout of the disease.

Poco después, Munch tuvo su propio brote de la enfermedad.

Another of his sisters experienced mental illness

Otra de sus hermanas sufrió una enfermedad mental

and lived much of her life in an institution.

y vivió gran parte de su vida internada.

Meanwhile, Munch flitted in and out of school due to illness,

Mientras tanto, Munch faltaba mucho a la escuela debido a la enfermedad,

often spending days at home,

y a menudo pasaba días en casa

drawing and listening to the ominous stories his father read aloud.

dibujando y escuchando las ominosas historias

que su padre leía en voz alta.

A devout Lutheran, his father considered Munch’s artistic ambitions unholy.

Su padre, un devoto luterano,

creía que las ambiciones artísticas de Munch eran profanas.

“I inherited the seeds of madness,” Munch wrote.

“Heredé las semillas de la locura”, escribió Munch.

“The angels of fear, sorrow, and death stood by my side

“Los ángeles del miedo, el dolor y la muerte estuvieron a mi lado

since the day I was born.”

desde el día en que nací”.

Eventually, Munch moved to Berlin, where he frequented creative circles

Finalmente, Munch se mudó a Berlín, donde frecuentó círculos creativos

committed to breaking with academic tradition

comprometidos con romper con la tradición académica

and instead developing their crafts organically.

y, en cambio, desarrollar sus habilidades de manera orgánica.

While Munch had trained classically,

Aunque Munch había tenido una formación clásica,

he began immersing himself in what he called “soul painting”—

comenzó a adentrarse en lo que denominó “pintura del alma”,

compositions that prized raw, subjective affect over realistic rendering.

composiciones que valoraban el afecto crudo y subjetivo

por encima de la representación realista.

“It’s not the chair that should be painted,” he wrote,

“Lo que debe pintarse no es la silla”, escribió,

“but what a person has felt at the sight of it.”

“sino la emoción sentida ante ella”.

Many of Munch’s works dealt with personal suffering.

Muchas de las obras de Munch trataban sobre el sufrimiento personal.

This may have also led to what certain critics observed

Esto también pudo dar lugar a lo que algunos críticos

as unsympathetic portrayals of women

percibieron como retratos poco favorables de mujeres

in works where Munch represented them as cruel predators victimizing hapless men.

en obras en las que Munch las representaba como crueles depredadoras

que victimizaban a hombres desventurados.

And death often haunted Munch’s compositions—

La muerte también acechaba con frecuencia las composiciones de Munch:

from a skeleton helming a boat to a morbid self-portrait

desde un esqueleto al mando de un barco

hasta un mórbido autorretrato

and his sister's final moments to a mother on her deathbed,

y los últimos momentos de su hermana ante una madre en su lecho de muerte,

her child assuming a now-familiar expression.

con su hija adoptando una expresión ya familiar.

Munch’s art generated controversy—

El arte de Munch generó controversia:

some critics characterizing him as “absolutely demented”—

algunos críticos lo calificaron como “absolutamente demente”,

but it also drew acclaim.

pero también fue aclamado.

And what would become his most famous work was just around the corner.

Y la que sería su obra más famosa estaba a la vuelta de la esquina.

“The Scream” was inspired by a moment that overwhelmed Munch

“El grito” se inspiró en un momento

que inundó a Munch de una aguda sensación de angustia.

with an acute sense of anguish.

In a diary entry marked January 22nd, 1892,

En una entrada de su diario del 22 de enero de 1892,

Munch described walking with two friends along a fjord

Munch describía un paseo con dos amigos por un fiordo

overlooking what’s now Oslo at sunset.

con vistas a lo que hoy es Oslo al atardecer.

He leaned against a fence, exhausted, as he saw the sky change suddenly.

Se apoyó en una valla, agotado, cuando vio el cielo cambiar de repente.

He described “blood and tongues of fire above the blue-black fjord and the city.”

Describió “sangre y lenguas de fuego

sobre el negro azulado del fiordo y sobre la ciudad”.

As his friends walked on, Munch wrote, “I stood there trembling with anxiety—

Mientras sus amigos caminaban, Munch escribió:

“Me quedé quieto, temblando de ansiedad,

and I sensed an infinite scream passing through nature.”

y sentí un grito infinito que atravesaba la naturaleza”.

As with other painful experiences, Munch revisited the scene repeatedly.

Al igual que con otras experiencias dolorosas,

Munch volvió a visitar la escena varias veces.

First, he depicted it with a more recognizably human subject.

En primer lugar, la representó con un sujeto humano más reconocible.

But the following year, he surrendered it to dramatic, abstracted symbolism,

Pero al año siguiente, la transformó en un simbolismo dramático y abstracto:

the haunting expression on the figure’s skull-like face

la inquietante expresión del rostro cadavérico de la figura

meeting the viewer’s gaze directly.

que mira directamente al espectador.

On this first version, he added a subtle, wry inscription:

En esta primera versión, añadió una inscripción sutil e irónica:

“Could only have been painted by a madman!”

“¡solo pudo haberlo pintado un loco!”

Based on Munch’s account, many think the figure isn’t emitting the shriek

Según el relato de Munch, muchos piensan que la figura no emite el chillido,

but reacting to it.

sino que reacciona ante él.

Munch eventually made four versions of “The Scream”—

Munch acabó pintando cuatro versiones de “El grito”:

all on cardboard, two with pastel, two with paint—

todas sobre cartón, dos con pastel y dos con pintura,

and he created numerous prints and lithographs.

y creó numerosos grabados y litografías.

The year following the first “Scream,” he depicted the same setting

Al año siguiente del primer “grito”, pintó el mismo escenario,

but featured a collection of despairing faces.

pero con una serie de rostros desesperados.

In late 1893, Munch premiered “The Scream” at a solo exhibit in Berlin.

A finales de 1893,

Munch estrenó “El grito” en una exposición individual en Berlín.

The artwork’s bold composition helped fuel the Expressionist movement,

La atrevida composición de la obra propulsó el movimiento expresionista,

which likewise emphasized stark psychological states,

que también destacaba los estados psicológicos más crudos,

mapping the emotional contours of World War I and beyond.

trazando los contornos emocionales de la Primera Guerra Mundial en adelante.

“The Scream” continued its crescendo.

“El grito” continuó su crescendo.

When it entered the public domain in the mid-1900s,

Cuando pasó a ser de dominio público a mediados del siglo XX,

new renditions and reproductions bolstered its fame.

nuevas versiones y reproducciones consolidaron su fama.

It featured in popular films during the 1990s,

Apareció en películas populares durante la década de 1990,

and both painted versions of “The Scream” were stolen and recovered

y ambas versiones pintadas de “El grito”

fueron robadas y recuperadas en distintos robos en 1994 y 2004.

in separate heists in 1994 and 2004.

Soon enough, it was a widely accepted archetypal symbol for horror and angst.

No tardó en ser ampliamente aceptado

como un símbolo arquetípico del horror y la angustia.

A “Scream”-inspired emoji was eventually implemented.

Llegó a implementarse un emoticon inspirado en “El grito”.

And, considering how to mark hazardous sites so far-off future generations

Y, pensando en cómo marcar sitios web peligrosos

para que las generaciones futuras sepan que deben evitarlos,

could know to avoid them,

the US government has considered using “The Scream” expression.

el gobierno estadounidense ha considerado utilizar la expresión de “El grito”.

While its myriad cultural influences may not always reflect

Aunque sus innumerables influencias culturales

no siempre reflejen la agonía personal que Munch interpretó inicialmente,

the personal agony Munch initially rendered,

“The Scream” has certainly found a near universal echo.

“El grito” sin duda ha tenido un eco casi universal.