How rollercoasters affect your body - Brian D. Avery

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Marlén Scholand Cámara

In the summer of 1895, crowds flooded the Coney Island boardwalk

En el verano de 1895 la multitud inundó el paseo marítimo de Coney Island.

to see the latest marvel of roller coaster technology:

para ver la última maravilla de la tecnología en montaña rusa:

the Flip Flap Railway.

El tren Flip Flap.

This was America’s first-ever looping coaster

Esta fue la primera montaña rusa en bucle de EE. UU.

– but its thrilling flip came at a price.

Pero su emocionante lanzamiento tuvo un precio.

The ride caused numerous cases of severe whiplash,

El viaje causó numerosos casos de latigazos severos,

neck injury and even ejections,

lesiones en el cuello e incluso expulsiones.

all due to its signature loop.

Todo debido a su bucle típico.

Today, coasters can pull off far more exciting tricks,

Hoy las las montañas rusas pueden realizar cosas mucho más emocionantes,

without resorting to the “thrill” of a hospital visit.

sin recurrir a la "emoción" de una visita al hospital.

But what exactly are roller coasters doing to your body,

Pero, ¿qué están provocan exactamente las montañas rusas en tu cuerpo,

and how have they managed to get scarier and safer at the same time?

y cómo han logrado hacerlas más aterradoras y seguras a la vez?

At the center of every roller coaster design is gravity.

En el centro de cada montaña rusa el diseño está la gravedad.

Unlike cars or transit trains,

A diferencia de los autos o trenes,

most coasters are propelled around their tracks

la mayoría de las montañas rusas están propulsadas ​​alrededor de sus pistas,

almost entirely by gravitational energy.

casi enteramente por la energía gravitacional.

After the coaster crests the initial lift hill,

Después de que se sube la elevación inicial,

it begins an expertly engineered cycle –

comienza un ciclo diseñado por expertos

building potential energy on ascents and expending kinetic energy on descents.

generando energía potencial en ascensos y gastando energía cinética en descensos.

This rhythm repeats throughout the ride,

Este ritmo se repite a lo largo del paseo,

acting out the coaster engineer’s choreographed dance

representando el baile de la montaña coreografiado por un ingeniero

of gravitational energy.

utilizando energía gravitacional.

But there’s a key variable in this cycle that wasn’t always so carefully considered:

Pero hay una variable clave en este ciclo que no siempre se pensó cuidadosamente:

you.

tú.

In the days of the Flip-Flap,

En los días del Flip-Flap los diseñadores de atracciones estaban

ride designers were most concerned with coasters getting stuck

más preocupados porque las montañas rusas que se atoraban

somewhere along the track.

en algún lugar en la pista.

This led early builders to overcompensate,

Esto llevó a los primeros ingenieros a compensar en exceso,

hurling trains down hills

diseñando trenes cuesta abajo

and pulling on the brakes when they reached the station.

y frenando fuerte al llegar a la estación.

But as gravity affects the cars, it also affects the passengers.

Pero la gravedad no solo afecta a autos, sino también a los pasajeros.

And under the intense conditions of a coaster,

Y bajo las condiciones intensas de una montaña rusa,

gravity’s effects are multiplied.

los efectos de la gravedad se multiplican.

There’s a common unit used by jet pilots,

Hay una unidad común utilizada por los pilotos de jet,

astronauts,

and coaster designers called “g force”.

astronautas

y diseñadores de montañas llamadas "fuerza g".

La fuerza g es el familiar tirón de gravedad

One G force is the familiar tug of gravity you feel when standing on Earth

que sientes al estar de pie en la Tierra.

– this is the force of Earth’s gravitational pull on our bodies.

Es la fuerza de la fuerza gravitacional de la Tierra sobre nuestros cuerpos.

But as riders accelerate and decelerate,

Pero a medida que los trenes aceleran y desaceleran,

they experience more or less gravitational force.

experimentan más o menos fuerza gravitatoria.

Modern ride designers know that the body can handle up to roughly 5 Gs,

Los diseñadores de atracciones modernos saben que el cuerpo aguanta hasta 5 g,

but the Flip-Flap and its contemporaries routinely reached up to 12 Gs.

pero el Flip-Flap y sus coetáneos alcanzaban hasta 12 g.

At those levels of gravitational pressure,

A esos niveles de presión gravitacional,

blood is sent flying from your brain to your feet,

la sangre se envía volando desde tu cerebro a tus pies,

leading to light-headedness or blackouts

provocando mareos o apagones

as the brain struggles to stay conscious.

mientras que el cerebro lucha por mantenerse consciente.

And oxygen deprivation in the retinal cells impairs their ability to process light,

Y la privación de oxígeno en las células de la retina

afecta su capacidad para procesar la luz,

causing greyed out vision or temporary blindness.

causando visión gris o ceguera temporal.

If the riders are upside down, blood can flood the skull,

Si los pasajeros están al revés, la sangre puede inundar el cráneo,

causing a bout of crimson vision called a “redout”.

causando un ataque de visión carmesí llamado "redout".

Conversely, negative G’s create weightlessness.

Por el contrario, las g negativas crean ingravidez.

Within the body,

Dentro del cuerpo,

short-term weightlessness is mostly harmless.

la ingravidez a corto plazo es mayormente inofensiva.

It can contribute to a rider’s motion sickness

Puede contribuir a que un pasajero se maree por movimiento

by suspending the fluid in their inner ears

bloqueando el fluido en sus oídos internos

which coordinates balance.

que coordina el equilibrio.

But the bigger potential danger

Pero el mayor peligro

y estremecimiento potencial

– and thrill –

comes from what ride designers call airtime.

viene de lo que los diseñadores de atracciones llaman tiempo de aire.

This is when riders typically experience seat separation,

Esto es cuando los pasajeros tienen asientos separados

and, without the proper precautions,

y, sin las debidas precauciones,

ejection.

The numerous belts and harnesses of modern coasters

son expulsados.

Los numerosos cinturones y arneses de las modernas montañas.

have largely solved this issue,

han resuelto en gran medida este problema,

but the passenger’s ever-changing position can make it difficult

pero la posición siempre cambiante del pasajero puede dificultar

to determine what needs to be strapped down.

determinar lo que debe atarse.

Fortunately, modern ride designers are well aware

Afortunadamente los diseñadores de atracciones modernos son muy conscientes

of what your body, and the coaster,

de lo que tu cuerpo y la montaña rusa,

can handle.

puede aguantar.

Coaster engineers play these competing forces against each other,

Los ingenieros de monta hacen que estas fuerzas se combinen entre sí,

to relieve periods of intense pressure with periods of no pressure at all.

para aliviar periodos de presión intensa con periodos sin presión.

And since a quick transition from positive to negative G-force

Y puesto que una transición rápida de fuerza g positiva a negativa

can result in whiplash, headaches, and back and neck pain,

puede provocar latigazos, dolor de cabeza, de espalda y de cuello,

they avoid the extreme changes in speed and direction

evitan los cambios extremos de velocidad y dirección.

so common in thrill rides of old.

tan común en las atracciones de antaño.

Modern rides are also much sturdier,

Las atracciones modernas también son mucho más resistentes,

closely considering the amount of gravity they need to withstand.

considerando de cerca la cantidad de gravedad que necesitan soportar.

At 5 G’s, your body feels 5 times heavier;

A las 5 g, tu cuerpo se siente 5 veces más pesado;

so if you weigh 100lbs,

así que si pesas 45 Kg.

you’d exert the weight of 500 lbs on the coaster.

ejercerías el peso de 227 kg. en la montaña rusa.

Engineers have to account for the multiplied weight

Los ingenieros deben tener en cuenta el peso multiplicado

of every passenger when designing a coaster’s supports.

de cada pasajero al diseñar los soportes de una montaña rusa.

Still, these rides aren’t for everyone.

Aún así, estos paseos no son para todos.

The floods of adrenaline, light-headedness, and motion sickness

Las inundaciones de adrenalina, mareos y nauseas

aren’t going anywhere soon.

no desaparecen así como así.

But today’s redundant restraints, 3D modeling and simulation software

Pero las restricciones de hoy, el diseño 3D y el software de simulación

have made roller coasters safer and more thrilling than ever.

han hecho las montañas rusas más seguras y emocionantes que nunca.

Nuestro conocimiento preciso sobre los límites del cuerpo humano

Our precise knowledge about the limits of the human body

have helped us build coasters that are faster, taller, and loopier

han ayudado a construir montañas rusas más rápidos, más altas y con más vueltas.

– and all without going off the rails.

¡Y todo sin salirse de los rieles!