Why animals help each other - Ashley Ward

Übersetzung: Angelika Lueckert Leon Lektorat: Sonja Maria Neef

These humpback whales have already covered thousands of kilometers

Diese Buckelwale haben bereits Tausende von Kilometern zurückgelegt

on their migration from tropical breeding grounds to colder feeding grounds.

auf ihrer Wanderung von tropischen zu kälteren Aufzuchtgebieten.

But one of these whales is about to take a detour.

Aber einer dieser Wale wird einen Umweg nehmen.

From several kilometers away, it hears a group of orcas harassing a seal,

Aus mehreren Kilometern hört er, wie eine Orcas eine Robbe bedrängen,

and— as if answering a distress signal— it races off.

und — als würde er auf einen Notruf antworten — rast es davon.

The humpback charges the 8-meter-long orcas,

Der Buckelwal greift die 8-Meter langen Orcas an

driving them away with its massive pectoral flukes.

und vertreibt sie mit seinen riesigen Brustflossen.

Then, when the threat is gone, it swiftly returns to its journey.

Wenn die Bedrohung vorüber ist, kehrt er schnell zu seiner Route zurück.

Humpbacks are known to mount these kinds of impromptu rescue missions.

Buckelwale sind dafür bekannt für solche spontanen Rettungseinsätze.

But why would they expend time and energy risking their lives for a stray seal?

Aber warum riskieren sie ihr Leben für eine streunende Robbe?

Isn’t nature a cruel and vicious place, without room for generosity?

Ist die Natur nicht ein grausamer Ort, ohne Platz für Großherzigkeit?

Well, sort of.

Irgendwie schon.

The publication of Charles Darwin’s “On the Origin of Species”

Charles Darwins Werk „Über den Ursprung der Arten“

introduced the notion of survival of the fittest,

formte die Vorstellung vom Überleben der Stärksten.

creating a lasting vision of Earth’s strongest animals dominating

Eine fortdauernde Vorstellung, dass stärksten Tieren der Erde

the natural world.

die Natur dominieren.

But this isn’t what Darwin meant by fitness,

Aber das meinte Darwin nicht mit “Fitness”.

nor is it how modern biologists define it.

Auch moderne Biologen definieren es nicht so.

Rather than describing an animal’s physical strength,

Es beschreibt nicht die körperliche Stärke eines Tiers,

fitness refers to how likely an organism is to pass on its genes

sondern Fitness meint, wie wahrscheinlich gibt ein Organismus seine Gene

to the next generation.

an die nächste Generation weiter.

This means the fittest animals are those who can survive long enough

Die fittesten Tiere sind die, die lange genug überleben können,

to produce healthy offspring.

um gesunde Nachkommen zu zeugen.

And while that might occasionally describe a powerful predator,

Gelegentlich beschreibt das ein mächtiges Raubtier.

the fittest animal can also be the most stealthy, resourceful,

Aber das fitteste Tier kann auch das hinterhältigste, einfallsreichste

or even the most cooperative.

oder sogar das kooperativste Tier sein.

So what exactly does cooperation look like in the animal kingdom?

Wie genau sieht Zusammenarbeit in der Tierwelt aus?

Sometimes it's fairly straightforward.

Manchmal ist es ziemlich einfach.

In the sun-dappled waters of the Great Barrier Reef,

In den sonnendurchfluteten Gewässern des Great Barrier Reef

cleaner wrasse diligently inspect other fish for parasites,

untersuchen Putzlippfische fleißig andere Fische auf Parasiten

eating up any blood suckers with a precise nibble.

und fressen alle Blutsauger präzise auf.

This kind of arrangement, in which both sides benefit, is known as mutualism.

Diese Art des Zusammenarbeitens, von der beide profitieren, heißt Mutualismus.

But this particular relationship can also be parasitic.

Diese besondere Beziehung kann aber auch parasitär sein.

If a wrasse thinks it can get away with it,

Denkt ein Lippfisch, er kommt damit durch,

it will try to take a bite of the fish it’s cleaning.

versucht er, den Fisch anzuknabern, den er putzt.

This parasitic turn is only temporary, of course,

Diese parasitäre Wendung ist natürlich nur vorübergehend,

and the wrasse will quickly return to its usual gourmet grooming.

und der Lippfisch geht schnell wieder zu seiner Gourmet-Pflege über.

Meanwhile, in the Kalahari Desert, meerkat mobs dig for buried prey.

Unterdessen graben Erdmännchen in der Kalahari-Wüste nach vergrabener Beute.

This technique leaves the foragers vulnerable,

Diese Technik macht die Sammler verwundbar,

but when an eagle swoops down for a snack,

aber wenn ein Adler herabstürmt, um etwas zu essen,

the mob’s appointed sentry cries out.

warnt der von der Meute ernannte Wachposten.

With lightning speed, the meerkats retreat to the safety of their burrows,

Blitzschnell ziehen sich die Erdmännchen in die Sicherheit ihrer Höhlen zurück

leaving the bird in their dust.

und dem Vogel bleibt nur Staub.

While this arrangement is essential for the foragers,

Obwohl diese Absprache für die Sammler unerlässlich ist,

the sentries can't eat while on duty,

können die Wachposten währenddessen nichts essen

and sounding a warning puts them directly in the eagles’ line of fire.

und ihr Warnruf bringt sie direkt in die Schusslinie der Adler.

But despite this roll’s dangers, it might actually increase their fitness.

Doch trotz der Gefahren dieser Aufgabe könnte er ihre Fitness sogar steigern.

Many evolutionary biologists believe animals improve their odds

Viele Evolutionsbiologen glauben, dass Tiere ihre Chancen,

of passing their genes to the next generation in one of two ways.

ihre Gene an die nächste Generation weiterzugeben, auf zwei Arten verbessern.

Either directly by having their own offspring,

Entweder indem sie eigene Nachkommen bekommen,

or indirectly by helping genetic relatives have offspring.

oder indem sie genetischen Verwandten zu Nachkommen verhelfen.

Meerkat sentries may gain this indirect fitness benefit

Erdmännchen-Wachen profitieren vom indirekten Fitnessvorteil,

since groups tend to be comprised of closely related individuals.

da Gruppen in der Regel aus eng verwandten Individuen bestehen.

Of course, animals don't have to be family to protect each other.

Tiere müssen nicht zur Familie gehören, um sich gegenseitig zu schützen.

For Costa Rican vampire bats, just a few unsuccessful hunts can mean starvation.

Costa-ricanische Vampirfledermäuse sterben nach wenigen erfolglosen Jagden.

So it's fortunate that when a bat is dying of hunger,

Wenn eine Fledermaus verhungert, kann zum Glück

another bat might regurgitate some of its own meal to help its roost mate

eine andere Fledermaus einen Teil ihrer eigenen Mahlzeit erbrechen,

through this lean period.

um die Hungerszeit zu überbrücken.

This is a considerable cost for the gifting bat.

Das ist ein erheblicher Preis für die Fledermaus-Spenderin.

But this practice develops a “you scratch my back

Diese Praxis baut auf: „Du kratzt meinen Rücken

and I’ll scratch yours” arrangement,

und ich kratze deinen“,

more formally known as reciprocal altruism.

formeller bekannt als reziproker Altruismus.

This isn’t altruism in its purest sense

Das ist kein Altruismus im reinsten Sinne,

because when the donor gives away its hard-won food,

denn der Spender verschenkt sein hart erkämpftes Essen

it does so expecting to receive similar help in the future.

in der Erwartung, in Zukunft ähnliche Hilfe zu erhalten.

But while it’s true that we usually see animals help one another

Normalerweise sieht man, dass Tiere sich gegenseitig helfen -

in exchange for food, fitness, or favors,

für Futter, Fitness oder Gefälligkeiten.

that doesn’t mean the animal kingdom is devoid of truly selfless altruism.

Aber im Tierreich mangelt es nicht an wirklich selbstlosem Altruismus.

Researchers still don't know why humpbacks protect unrelated whales

Forscher wissen immer noch nicht, warum Buckelwale, fremde Wale

and the occasional seal from powerful predators.

und auch Robben vor mächtigen Raubtieren schützen.

And while it might seem hard to believe this heroic feat is an act of generosity,

Schwer zu glauben, dass diese Heldentat ein Akt der Großzügigkeit ist.

who knows what kinds of kindness we may discover

Welche Freundschaftsdienste wir entdecken

as we continue investigating Earth’s countless cooperative creatures.

beim Untersuchen der unzähligen kooperativen Wesen dieser Erde weiter.