Why animals help each other - Ashley Ward

Translator: Hygna Husada Reviewer: Reno Kanti Riananda

Para paus bungkuk ini menempuh perjalanan ribuan kilometer

These humpback whales have already covered thousands of kilometers

on their migration from tropical breeding grounds to colder feeding grounds.

dari daerah tropis tempatnya berkembang biak

ke tempat yang lebih dingin.

But one of these whales is about to take a detour.

Namun, salah satu paus sepertinya berbelok jalur.

From several kilometers away, it hears a group of orcas harassing a seal,

Dari berkilometer jauhnya, ia mendengar sekelompok paus orca

mengganggu anjing laut,

and— as if answering a distress signal— it races off.

dan seolah-olah menjawab sinyal bahaya, ia pun melesat ke sana.

Paus bungkuk menyerang paus orca yang panjangnya 8 meter,

The humpback charges the 8-meter-long orcas,

driving them away with its massive pectoral flukes.

mengusir mereka dengan siripnya besarnya

Then, when the threat is gone, it swiftly returns to its journey.

Kemudian, ketika ancaman hilang, ia dengan cepat kembali ke perjalanannya.

Humpbacks are known to mount these kinds of impromptu rescue missions.

Paus bungkuk diketahui kerap melakukan misi penyelamatan dadakan semacam ini.

But why would they expend time and energy risking their lives for a stray seal?

Namun, mengapa mereka mempertaruhkan hidup mereka untuk si anjing laut?

Isn’t nature a cruel and vicious place, without room for generosity?

Bukankah alam adalah tempat kejam dan ganas tanpa ruang untuk kemurahan hati?

Well, sort of.

Yah, semacam itulah.

Publikasi karya Charles Darwin “Asal Usul Spesies”

The publication of Charles Darwin’s “On the Origin of Species”

introduced the notion of survival of the fittest,

memperkenalkan gagasan yang kuat yang bertahan,

creating a lasting vision of Earth’s strongest animals dominating

menciptakan visi bahwa hewan terkuat di Bumi

the natural world.

menguasai alam.

But this isn’t what Darwin meant by fitness,

Namun, bukan ini yang dimaksud Darwin dengan ketahanan,

nor is it how modern biologists define it.

bukan pula seperti definisi dari pakar biologi modern.

Alih-alih menggambarkan kekuatan fisik hewan,

Rather than describing an animal’s physical strength,

fitness refers to how likely an organism is to pass on its genes

ketahanan mengacu pada kemungkinan suatu organisme untuk mewariskan gennya

to the next generation.

ke generasi berikutnya.

This means the fittest animals are those who can survive long enough

Ini berarti hewan terkuat ialah yang bertahan hidup cukup lama

to produce healthy offspring.

untuk menghasilkan keturunan yang sehat.

And while that might occasionally describe a powerful predator,

Meski terkadang hal tersebut menggambarkan predator yang kuat,

the fittest animal can also be the most stealthy, resourceful,

hewan yang kuat juga bisa yang diam-diam, paling banyak akal,

or even the most cooperative.

atau bahkan yang paling kooperatif.

So what exactly does cooperation look like in the animal kingdom?

Jadi, seperti apa sebenarnya kerjasama di kerajaan hewan?

Sometimes it's fairly straightforward.

Terkadang cukup sederhana.

In the sun-dappled waters of the Great Barrier Reef,

Di perairan Great Barrier Reef yang tembus cahaya matahari

cleaner wrasse diligently inspect other fish for parasites,

si ikan wrasse pembersih rajin memeriksa parasit pada ikan lain,

eating up any blood suckers with a precise nibble.

memakan si pengisap darah dengan gigitan yang tepat.

This kind of arrangement, in which both sides benefit, is known as mutualism.

Hubungan saat kedua pihak mendapat manfaat dikenal sebagai mutualisme.

But this particular relationship can also be parasitic.

Namun, hubungan khusus ini juga bisa menjadi parasitisme.

If a wrasse thinks it can get away with it,

Jika seekor ikan wrasse merasa mampu,

it will try to take a bite of the fish it’s cleaning.

ia akan mencoba menggigit ikan yang sedang dibersihkannya.

This parasitic turn is only temporary, of course,

Tentu saja, parasitisme ini hanya bersifat sementara

and the wrasse will quickly return to its usual gourmet grooming.

dan ia akan dengan cepat kembali ke perawatan lezatnya yang normal.

Meanwhile, in the Kalahari Desert, meerkat mobs dig for buried prey.

Sementara itu, di Gurun Kalahari, sekelompok meerkat menggali mangsanya.

This technique leaves the foragers vulnerable,

Ini membuat para meerkat rentan terhadap ancaman.

but when an eagle swoops down for a snack,

Namun, saat elang menukik untuk memangsa,

the mob’s appointed sentry cries out.

penjaga yang ditunjuk gerombolan itu berteriak.

With lightning speed, the meerkats retreat to the safety of their burrows,

Dengan kecepatan kilat, meerkat melesat ke liang mereka yang aman,

leaving the bird in their dust.

meninggalkan si burung sendirian.

While this arrangement is essential for the foragers,

Meskipun pengaturan ini penting bagi para pencari makan,

the sentries can't eat while on duty,

penjaga tidak bisa makan saat bertugas,

and sounding a warning puts them directly in the eagles’ line of fire.

dan memberi peringatan justru menempatkan penjaga dalam bahaya.

But despite this roll’s dangers, it might actually increase their fitness.

Terlepas dari roda bahaya ini, ketahanan mereka bisa meningkat.

Many evolutionary biologists believe animals improve their odds

Ahli biologi evolusi percaya hewan meningkatkan peluangnya

of passing their genes to the next generation in one of two ways.

mewariskan gen ke generasi berikutnya dengan salah satu dari dua cara.

Either directly by having their own offspring,

Baik secara langsung, dengan memiliki keturunan,

or indirectly by helping genetic relatives have offspring.

atau tak langsung, dengan membantu kerabat genetiknya memiliki anak.

Penjaga meerkat dapat memperoleh manfaat ketahanan tidak langsung ini

Meerkat sentries may gain this indirect fitness benefit

since groups tend to be comprised of closely related individuals.

karena kelompok cenderung terdiri dari individu yang terkait erat.

Of course, animals don't have to be family to protect each other.

Tentu saja, hewan tidak harus menjadi keluarga untuk saling melindungi.

For Costa Rican vampire bats, just a few unsuccessful hunts can mean starvation.

Bagi kelelawar vampir Kosta Rika, perburuan yang gagal artinya kelaparan.

So it's fortunate that when a bat is dying of hunger,

Beruntung ketika kelelawar sekarat karena kelaparan,

another bat might regurgitate some of its own meal to help its roost mate

rekannya akan memuntahkan sebagian makanan untuk membantu tetangganya

through this lean period.

melalui masa paceklik ini.

This is a considerable cost for the gifting bat.

Ini harga yang sangat mahal bagi kelelawar yang memberi makan.

But this practice develops a “you scratch my back

Namun, praktik ini mengembangkan

kerjasama ”untung sama untung, enak sama enak”,

and I’ll scratch yours” arrangement,

more formally known as reciprocal altruism.

yang lebih dikenal sebagai altruisme timbal balik.

This isn’t altruism in its purest sense

Ini bukan altruisme dalam arti yang sebenarnya,

because when the donor gives away its hard-won food,

karena saat donor memberi santapan yang didapat susah payah,

it does so expecting to receive similar help in the future.

ia melakukannya dengan harapan mendapatkan hal setimpal di masa depan.

Meskipun kita melihat hewan saling membantu dengan imbalan

But while it’s true that we usually see animals help one another

in exchange for food, fitness, or favors,

dengan imbalan makanan, kekuatan, atau bantuan,

that doesn’t mean the animal kingdom is devoid of truly selfless altruism.

tak berarti kerajaan hewan tak punya altruisme yang murni tanpa pamrih.

Researchers still don't know why humpbacks protect unrelated whales

Peneliti masih belum tahu mengapa paus bungkuk melindungi paus lain,

and the occasional seal from powerful predators.

dan kadang-kadang anjing laut, dari predator yang kuat.

And while it might seem hard to believe this heroic feat is an act of generosity,

Meskipun prestasi heroik ini nampak sulit dipercaya sebagai kebaikan hati,

siapa yang tahu kebaikan apa yang mungkin kita temukan

who knows what kinds of kindness we may discover

as we continue investigating Earth’s countless cooperative creatures.

saat kita menyelidiki makhluk kooperatif yang tak terhitung jumlahnya di Bumi.