Why is it so dangerous to step on a rusty nail? - Louise Thwaites

Übersetzung: Philipp Haubold Lektorat: Margit Hengsberger

In the 5th century, Greek physician Hippocrates,

Im 5. Jahrhundert fuhr der griechische Arzt Hippokrates,

creator of the Hippocratic Oath, was sailing with a very ill shipmaster.

der Schöpfer des hippokratischen Eides,

mit einem Schiff, dessen Schiffskapitän schwer krank war.

The captain was suffering a nasty infection

Der Kapitän litt an einer schweren Infektion,

that caused his jaws to press together, his teeth to lock up,

die zu einer Kieferklemme führte,

und die Muskeln im Nacken und der Wirbelsäule verkrampfte.

and the muscles in his neck and spine to spasm.

Hippocrates dutifully recorded these symptoms,

Hippokrates zeichnete diese Symptome pflichtbewusst auf,

but he was unable to treat the mysterious disease.

konnte aber die rätselhafte Krankheit nicht behandeln.

And six days later, the shipmaster succumbed to his illness.

Sechs Tage später erlag der Schiffskapitän seiner Krankheit.

Heute kennen wir diesen Bericht

Today, we know this account to be one of the first recorded cases of tetanus,

als einen der ersten registrierten Fälle von Tetanus.

and thankfully, modern physicians are much more prepared

Glücklicherweise sind Ärzte heutzutage viel besser darauf vorbereitet,

to handle this peculiar infection.

mit dieser seltsamen Infektion umzugehen.

Unlike other common bacterial infections like tuberculosis and strep throat,

Im Gegensatz zu anderen häufigen bakteriellen Infektionen

wie Tuberkulose und Angina

tetanus doesn’t pass from person to person.

wird Tetanus nicht von Mensch zu Mensch übertragen.

Instead, the offending bacterium, known as Clostridium tetani,

Stattdessen infiziert das Bakterium Clostridium tetani

infects the body through cuts and abrasions.

den Körper durch Schnitt- und Schürfwunden.

Diese Infektionsherde sind der Grund, warum Tetanus

These infection sites are why tetanus is so strongly associated

so stark mit rostigen Nägeln und Metallschrott assoziiert wird,

with rusty nails and scrap metal, which can cause such wounds,

die zu solchen Wunden führen können.

but the condition's connection to rust is actually much less direct.

Doch der Zusammenhang dieser Erkrankung mit Rost

ist in Wirklichkeit eher indirekt.

Clostridium tetani bacteria are often found in soil, manure, and dead leaves,

Clostridium-tetani-Bakterien kommen häufig in Erde, Dung und Laub vor,

where they can survive for years in the form of spores,

wo sie jahrelang in Form von Sporen überleben können,

even amidst extreme heat and dryness.

selbst bei extremer Hitze und Trockenheit.

These piles of organic material can sit undisturbed for long periods,

Das angehäufte organische Material bleibt oft lange unberührt

potentially concealing old metal, which rusts over time.

und verdeckt eventuell altes Metall, das im Laufe der Zeit rostet.

So, if someone does blunder into this environment and cuts themselves,

Wenn also jemand in so einen Haufen läuft und sich dabei verletzt,

it would likely increase their odds of infection.

würde das die Wahrscheinlichkeit einer Infektion erhöhen.

Especially since rusty metal can create jagged wounds

Rostiges Metall kann auch gezackte Wunden

with lots of deoxygenated dead tissue for them to latch on to.

mit viel sauerstoffarmer, abgestorbener Haut verursachen,

an die sie sich festklammern können.

Once in the body, the spores begin to germinate.

Sobald die Sporen im Körper sind, beginnen sie zu keimen.

This process releases several toxins, including deadly tetanus toxin.

Bei diesem Prozess werden mehrere Toxine freigesetzt,

darunter tödliches Tetanustoxin.

Nerve endings soak up this toxin,

Nervenenden nehmen dieses Toxin auf

drawing it into the brain and spinal cord where it wreaks havoc on interneurons.

und ziehen es ins Gehirn und Rückenmark, wo es die Interneurone zerstört.

Typically, these work alongside motor neurons to regulate our muscle actions,

In der Regel regulieren diese zusammen mit Motoneuronen unsere Muskelaktivitäten.

from endeavors as complex as kicking a ball to those as simple as breathing.

Von so komplexen Aufgaben wie dem Treten eines Balls,

bis zu einfachen Aufgaben wie Atmen.

But by blocking neurotransmitters released by interneurons,

Tetanustoxin blockiert jedoch

die von Interneuronen freigesetzten Neurotransmitter,

tetanus toxin causes uncontrollable muscle contractions and spasms.

und verursacht dadurch unkontrollierbare Muskelkontraktionen und Krämpfe.

Typically within 7 to 10 days of infection,

In der Regel treten bei den Patienten binnen 7 bis 10 Tagen nach Infektion

patients begin experiencing general aches, trouble swallowing, and lockjaw.

Schmerzen, Schluckbeschwerden und eine Kieferblockade auf.

The head and neck tend to show symptoms first.

Symptome treten häufig zuerst im Kopf und Hals auf.

But as the toxin spreads, stronger muscle groups become more rigid,

Mit Ausbreitung des Toxins versteifen sich stärkere Muskelgruppen,

leading to a frightening arching of the back.

was zu einer beängstigenden Wölbung des Rückens führt.

Left untreated, these spasms become more extreme,

Unbehandelt werden diese Krämpfe noch extremer

eventually seizing the muscles in the windpipe and chest,

und befallen schließlich die Muskeln in der Luftröhre und im Brustkorb,

was zum Erstickungstod des Patienten innerhalb von 72 Stunden

leading patients to suffocate within 72 hours of symptoms appearing.

nach Auftreten der Symptome führt.

Without treatment, tetanus has an extremely low rate of survival.

Ohne Behandlung ist die Überlebensrate bei Tetanus extrem niedrig.

But fortunately, medical professionals have developed a robust plan

Zum Glück wissen Mediziner inzwischen,

to handle a tetanus diagnosis.

wie sich Tetanus behandeln lässt.

First, doctors clean the infected wound and administer antibiotics,

Zuerst säubern Ärzte die infizierte Wunde und verabreichen Antibiotika,

wodurch die Bakterien abgetötet und die Toxinproduktion gestoppt wird.

killing the bacteria and preventing further toxin production.

Then, they inject antitoxin to neutralize any tetanus toxin

Dann injizieren sie Antitoxin,

um Tetanustoxin zu neutralisieren, das sich noch im Körper befindet

still in the body that has yet to enter the central nervous system.

und noch nicht in das Zentralnervensystem gelangt ist.

Finally, patients begin a several week period of supportive care,

Schließlich beginnen Patienten mit einer mehrwöchigen Behandlung,

which can include muscle relaxants to stop spasms

die Muskelrelaxanzien gegen Krämpfe

and ventilators to prevent suffocation.

und Beatmungsgeräte gegen Erstickung umfassen kann.

In the days of Hippocrates, the only course of treatment was to wait and hope.

Zur Zeit von Hippokrates bestand die einzige Behandlungsmethode darin,

abzuwarten und zu hoffen.

But now we know the best time to tackle Clostridium tetani

Aber jetzt wissen wir, der beste Zeitpunkt um Clostridium tetani zu bekämpfen,

is before an infection even takes place.

ist, bevor es zu einer Infektion kommt.

Tetanus vaccines— originally developed in the early 1920s—

Tetanus-Impfstoffe, die ursprünglich in den frühen 1920ern entwickelt wurden,

are crucial to preventing tetanus and stopping its spread.

tragen wesentlich zur Verhinderung der Verbreitung von Tetanus bei.

Experts recommend a series of shots and boosters beginning at two months old

Experten empfehlen mehrere Impfungen und Auffrischungen,

die ab zwei Monaten beginnen

and ending around age 12.

und etwa im Alter von 12 Jahren enden.

Yet over 20,000 infants still die of tetanus every year,

Dennoch sterben jedes Jahr immer noch über 20.000 Säuglinge an Tetanus,

mostly in low and middle income countries where vaccine access is limited,

meist in Entwicklungsländern

mit begrenztem Zugang zu Impfstoffen,

including South Asia and sub-Saharan Africa.

etwa in Südasien und Afrika südlich der Sahara.

And newborn babies are especially at risk if their mothers are unvaccinated,

Neugeborene sind besonders gefährdet, wenn ihre Mütter ungeimpft sind,

as Clostridium tetani can infect a newborn's umbilical stump.

da Clostridium tetani den Nabelstumpf eines Neugeborenen infizieren kann.

Though vaccinating mothers during pregnancy can help with this problem.

Die Impfung von Müttern in der Schwangerschaft kann helfen.

The fact is tetanus remains a significant threat to human health.

Tatsache ist, Tetanus ist nach wie vor eine ernste Gefahr für unsere Gesundheit.

So people should get vaccinated

Daher sollten wir uns impfen lassen

and take measures to prevent infection after cutting themselves—

und darauf achten, Wundinfektionen vorzubeugen —

whether it’s on a rusty nail or a 2,400-year-old ship anchor.

ob von einem rostigen Nagel

oder einem 2.400 Jahre alten Schiffsanker.