Jamil Zaki: How to escape the cynicism trap | TED

Översättare: Annika Bidner

This is it.

Så där.

Here we all are, together at last,

Nu är vi här, äntligen tillsammans

to talk about optimism.

för att prata om optimism.

If this isn't nice, I don't know what is.

Om inte detta är trevligt vet jag inte vad som är det.

Here's the problem: it's 2021.

Här är problemet: Det är 2021.

We are living through a global plague,

Vi genomlider en global pandemi,

one that revealed our worst instincts at the worst times.

en som avslöjade våra värsta instinkter under en hemsk tid.

We are so divided that public health has become a power struggle.

Vi är så polariserade att folkhälsa har blivit en maktkamp.

We pioneered a vaccine, a moon-landing level innovation,

Vi tog fram ett vaccin, en innovation värdig en månlandning,

and then kept it among wealthy countries while poor ones suffered.

men lät bara rika länder få det medan de fattiga fick lida.

Against this backdrop, isn't talking about optimism,

Med tanke på detta är inte prat om optimism

like discussing pagers or horse-drawn carriages?

som att prata om personsökare eller hästkärror?

Isn't optimism obsolete, backwards and naive,

Är inte optimism föråldrat, bakåtsträvande och naivt,

given all we've been through?

med tanke på vad vi har varit med om?

Shouldn't it be replaced

Borde det inte ersättas

with a more up-to-date cognitive technology?

med en mer modern kognitiv teknik?

Well, lots of people have replaced it with cynicism:

Många människor har ersatt det med cynism:

the notion that humanity is greedy, selfish and dishonest.

tanken att mänskligheten är girig, självisk och oärlig.

In 1972, 45 percent of Americans thought that most people can be trusted.

1972 tyckte 45 procent av alla amerikaner att de flesta människor går att lita på.

By 2018, that had dropped to about 30 percent.

2018 hade den siffran sjunkit till ungefär 30 procent.

We are living through a cynicism epidemic.

Vi lever i en epidemi av cynism.

I should know --

Jag borde veta.

last year, it infected me, and I'm supposed to be immune.

Förra året smittades jag av den så jag borde vara immun.

I'm a psychologist and neuroscientist,

Jag är forskare i psykologi och neurovetenskap,

and my whole career, I've studied the sunny side of human nature.

och har ägnat min karriär åt att studera människans soliga sidor.

My lab and I have found that giving away money

Mitt labb och jag har sett att pengadonationer

activates similar parts of your brain as eating chocolate,

aktiverar liknande delar i hjärnan som när man äter choklad,

and that helping other people through their stress calms our own.

och att hjälpa andra människor lugna sig också lugnar ner oss själva.

Our punch line is clear:

Vårt budskap är tydligt:

there is good in us, and it does good for us.

Vi har gott inom oss och det gör gott för oss.

Now, people love hearing this,

Folk älskar att höra det här,

but in 2020, I started to hate saying it.

men 2020 började jag hata att säga det.

I was building hope in others while losing my own.

Jag försökte ge hopp till andra men hade inget eget.

I was evangelizing for human kindness all day

Jag predikade för medmänsklighet hela dagarna

and then doomscrolling at night.

och domedagsskrollade på kvällarna.

I was peddling something that I would never want to buy anymore.

Jag prånglade ut något som jag inte ville köpa själv längre.

I felt like a fraud,

Jag kände mig falsk,

or, at best, maybe a fax-machine salesman.

eller i bästa fall som en faxförsäljare.

(Laughter)

(Skratt)

But here's the thing.

Men så här är det.

You might think that cynicism is a system upgrade

Man kan tro att cynism är en systemuppgradering

that allows us to see who we really are.

som får oss att se oss själva som vi faktiskt är.

It's not.

Det är det inte.

It traps us in a version of the world we don't want to live in,

Den fångar oss i en version av världen som vi inte vill leva i,

and one we don't have to.

och som vi inte behöver leva i.

One of my favorite studies of all time occurred in southeastern Brazil.

En av mina favoritstudier gjordes i sydöstra Brasilien.

Two fishing villages there are separated by just 30 miles.

Två fiskebyar låg bara 5 mil ifrån varandra.

One sits by the ocean,

En ligger vid havet,

where fishing requires large boats and heavy equipment.

där fisket kräver stora båtar och tung utrustning.

To make a living there, fishermen must work together.

För att klara sig därute måste fiskarna samarbeta.

The other sits by a lake,

Den andra ligger vid en sjö

where fishermen strike out alone on small boats

där fiskarna ger sig ut ensamma på små båtar

and compete with one another.

och kämpar om samma resurser.

Years ago,

För ett antal år sen

researchers tested how people in each of these villages

testade en grupp forskare hur folk i de här byarna

responded to a set of social experiments.

reagerade på några sociala experiment.

Ocean fishermen trusted strangers and cooperated with their neighbors.

Havsfiskarna litade på främlingar och samarbetade med sina grannar.

Lake fishermen competed and mistrusted instead.

Sjöfiskarna tävlade sinsemellan och misstrodde varandra.

But here's the crazy part.

Men nu kommer det underliga.

These folks didn't start out any different from each other,

De här människorna var inte olika varandra från början,

but the longer fishermen worked on the lake,

men ju längre fiskarna arbetade vid sjön

the more they competed.

desto mer tävlingsinriktade blev de.

The longer they worked on the ocean, the less they did.

Ju längre de arbetade vid havet, desto mer försvann det.

Some families, schools and companies are like ocean villages.

Vissa familjer, skolor och företag är som byar vid havet.

People trust, because they know others will earn it.

Människor litar på varandra, de tror att andra förtjänar det.

Some are like lake towns --

Vissa är som sjönära städer...

people look out for themselves, because no one else will.

folk tänker på sig själva för ingen annan kommer göra det.

Our social worlds shape us, like clay,

Våra sociala världar formar oss, som lera,

into hopeful or cynical versions of ourselves.

till hoppfulla eller cyniska versioner av oss själva.

And right now,

Och just nu

many of us are living in a lake town of historic proportion.

bor många av oss i en sjönära stad av historiska proportioner.

Inequality has soared, injustice is all around,

Ojämlikheten och orättvisan har skjutit höjden,

self-interest might as well be pumped into the water supply.

det verkar som om vi pumpar in själviskhet i kranvattnet.

These forces raise cynicism,

De här krafterna får cynismen att frodas

and so do times of disaster.

och det gör även kristider.

After the last 18 months,

Efter de senaste 18 månaderna

there's a real chance we could tip into a sort of cynical permafrost.

finns det en risk att vi glider över i en slags cynisk permafrost.

Now,

Jag gissar

I'm going to guess there may be some proud cynics in the audience today,

att det kanske finns några stolta cyniker här i publiken

and you might be thinking, "Good.

och du kanske tänker

More people should turn to the dark side.

“Bra. Fler borde gå till den mörka sidan.

Optimism might feel nice --

Optimism kanske känns fint...

so would calling tiramisu a health food,

man kan också kalla tiramisu för hälsomat,

but we don't get to go around believing whatever we like."

men vi kan inte gå runt och tro på vad vi vill.”

George Bernard Shaw tells us

George Bernard Shaw sa

that the power of accurate observation is commonly called "cynicism"

att korrekta observationer kallas “cynism”

by those who haven't got it.

av de som inte förstår.

(Laughter)

(Skratt)

107 years later,

107 år senare

the cartoon philosopher Lisa Simpson

lärde seriefiguren och filosofen Lisa Simpson oss

taught us that as intelligence goes up, happiness goes down.

att när intelligensen går upp går lyckan ner.

Maybe hope does, too.

Kanske hoppet gör det också.

Maybe cynicism is the price of being right.

Kanske cynism är priset för att ha rätt.

Most people think so.

De flesta tycker det.

70 percent think cynics are smarter than noncynics;

70 procent tycker att cyniker är smartare än icke-cyniker.

85 percent think they would make better lie detectors.

85 procent tror att de är bättre på att avslöja lögnare.

Most people are wrong.

De flesta har fel.

It turns out that cynics tend to perform less well than noncynics

Det har visat sig att cyniker klarar sig sämre än icke-cyniker

on cognitive tests.

på kognitiva tester.

They earn less money,

De tjänar mindre pengar,

and they lose more often in negotiations.

och de förlorar ofta i förhandlingar.

They're not even good at spotting bad guys.

De är inte ens speciellt bra på att avslöja ondingar.

In one study,

I en studie

researchers conducted mock job interviews,

fejkade forskare arbetsintervjuer,

asking half the candidates to lie and half to tell the truth.

och bad hälften av kandidaterna att ljuga.

Cynics and noncynics watched videos of these interviews

Cyniker och icke-cyniker fick se inspelade intervjuer

and guessed who was lying.

och skulle gissa vilka som ljög.

And cynics did way worse.

Cynikerna klarade sig mycket sämre.

More generally, they assume liars are everywhere

De antog ofta att lögnare fanns överallt

so can't pick real ones out of a crowd.

så de kunde inte skilja dem åt i en grupp.

So cynicism might not be as smart as you think it is,

Så det kanske inte är så smart att vara cyniker ändå,

but it's still powerful,

men det har ändå en stor påverkan

because our stories about each other become self-fulfilling.

för våra historier om varandra är självuppfyllande.

Cynics are more likely to refuse intimacy and cooperation.

Cyniker säger oftare nej till intimitet och samarbete.

They hurt others to avoid being hurt.

De sårar andra för att undvika att bli sårade.

They tend to spy on their colleagues and suspect their friends,

De brukar spionera på sina kollegor och misstänka sina vänner,

and other people, unsurprisingly, react badly --

och folk omkring dem reagerar negativt...

sometimes, acting selfishly in response.

och agerar ibland själviskt som svar.

In other words, by mistreating others,

Genom att behandla andra dåligt

cynics create the exact conditions they fear.

kan cyniker alltså skapa de förhållanden de är rädda för.

They tell a story full of villains and end up living in it.

De berättar en historia om skurkar och den blir sen deras liv.

I call this the cynicism trap,

Jag kallar detta cynismfällan,

and my lab explores ways that people fall into it.

och mitt labb undersöker hur människor hamnar där.

In one study, we asked people how happiness works.

I en studie frågade vi människor om hur lycka fungerar.

Some thought that it's a zero-sum game,

Vissa trodde att det var ett nollsummespel,

meaning that as one person's happiness goes up,

och om en persons lycka går upp

another person's must go down.

måste en annan persons lycka gå ner.

Now they're wrong.

De hade fel.

It turns out that when we act generously towards others,

Det visar sig att när vi är generösa mot andra

that tends to increase our happiness.

tenderar det att öka vår egen lycka.

But cynics acted on their illusion.

Men cyniker agerade enligt detta.

When given chances to help strangers, they were less likely to do so.

När de fick chansen att hjälpa främlingar gjorde de mer sällan det.

They ended up less happy as well.

De blev också själv mindre lyckliga.

By hoarding well-being,

Genom att stänga in lyckan

they lost out on one of its key ingredients --

gick de miste om en av dess huvudingredienser:

other people.

andra människor.

In other work,

I andra arbeten vi gjort

we asked Republicans and Democrats

frågade vi republikaner och demokrater

what it would mean to empathize with the other side.

vad det skulle betyda att känna med den andra sidan.

Some people saw politics as a war,

Vissa personer såg politik som ett krig,

and thought empathy would be as useful as bringing cotton candy to a gunfight.

och trodde att empati skulle vara som att ta med sockervadd till en duell.

These folks didn't want to cooperate with the other side,

De trodde inte på att samarbeta med den andra sidan,

or even to know them at all.

eller att ens känna dem.

In one study,

I en studie

we measured college students' cynicism about empathy

mätte vi universitetsstudenters cynism kring empati

and asked about the friends they made on campus.

och frågade om de vänner de hade fått på campus.

Here, each dot is a person,

Varje prick är en person,

coded blue to red based on ideology,

färgen är blå eller röd beroende på ideologi

and each line is a friendship.

och varje linje är en vänskap.

Now, this was a pretty liberal campus,

Det här var ett ganska liberalt campus

but nonetheless, noncynics managed to find ideologically diverse friends.

men ickecyniker lyckades ändå hitta en del ideologiskt annorlunda vänner.

Cynics stuck to their own kind.

Cyniker höll sig till likasinnade.

Now that's, of course, their right.

De har de förstås rätt att göra.

But most of us wish our country was less divided,

Men många av oss önskar att vårt land var mindre uppdelat

and empathy is critical to moving us towards that goal.

och empati behövs för att föra oss mot det målet.

By giving up on it, cynics lose that chance.

Genom att ge upp om empatin förlorar cyniker den chansen.

Our studies and many others

Våra studier och många andra

give us a clear picture of the cynicism trap.

ger oss en klar bild av cynismfällan.

When we decide everyone's out for themselves,

När vi tror att alla tänker på sig själva

we stop seeing their kindness.

slutar vi att se deras vänlighet.

When we think the world is zero-sum,

När vi ser världen som ett nollsummespel

everyone becomes a potential enemy.

blir var och en en potentiell fiende.

These views spread across us, too.

De här åsikterna sprids.

Parents pass on their suspicions to their kids.

Föräldrar sprider misstankar till sina barn.

Politicians act in bad faith

Politiker som är ohederliga

and damage voters' faith in each other.

skadar medborgares tro på varandra.

Media companies trade in judgment and outrage.

Mediebolag säljer fördömande och upprördhet.

Our cynicism is their product,

Vår cynism är deras produkt

and it is a growth industry.

och det är en tillväxtmarknad.

So no, cynicism doesn't help us see reality more clearly,

Så cynism hjälper oss inte att se verkligheten bättre,

but it does change reality,

men den förändrar verkligheten,

poisoning our relationships, our lives and our culture.

förgiftar våra relationer, våra liv och vår kultur.

It is not a system upgrade,

Det är inte en systemuppgradering,

it's mental malware.

det är skadlig mental programvara.

But we don't have to accept it.

Men vi behöver inte acceptera den.

We can take control of our stories.

Vi kan ta kontroll över våra historier.

To escape the cynicism trap, we have to.

För att fly från cynismfällan behöver vi det.

My lab tries to help.

Mitt labb försöker hjälpa till.

In one study,

I en studie

we taught people that happiness is not a zero-sum game,

lärde vi folk att lycka inte är ett nollsummespel

and that helping others helps us, too.

och att hjälpsamhet mot andra också hjälper oss själva.

These folks, compared to those in a cynical condition,

De här personerna gav mer till välgörenhet

donated more to charity afterwards,

jämfört med de som fick tänka mer cyniskt,

and they ended up happier as well.

och de blev också lyckligare.

In other work, we changed how people thought about empathy in politics.

I andra projekt förändrade vi hur folk tänkte om empati inom politik.

Some people were randomly chosen to read a cynical essay.

Vissa valdes slumpmässigt att läsa en cynisk text.

It began, and I'm paraphrasing,

Den började, och jag citerar,

"You might think empathy is a weakness

“Du kanske tror att empati

that will make you lose every argument,

får dig att förlora alla diskussioner

and you'd be right."

och det har du rätt i.”

Afterwards, we asked these folks to write a note about gun control

Sen bad vi dessa personer skriva om vapensäkerhet

to someone they disagreed with,

till någon som hade motsatt åsikt

and they sniped at each other.

och de snäste åt varandra.

Here’s a voice actor reading what one Democrat wrote to a Republican.

Här läser en skådespelare upp vad en demokrat skrev till en republikan.

Recording: “It’s hard not to state this bluntly.

Inspelning: “Det är svårt att uttrycka det milt.

You should be in favor of stricter gun laws

Man borde vilja ha striktare vapenlagar

because you should care about the lives of other people

för man borde bry sig mer om andra människors liv

more than your outdated feelings of machismo."

än sina omoderna machokänslor.”

Jamil Zaki: And here’s a Republican writing to a Democrat.

Jamil Zaki: Här skriver en republikan till en demokrat.

Recording: "People need to know

Inspelning: “Folk måste veta

they're able to have the freedom to bear arms

att de har rätt att bära vapen

in order to protect themselves.

för att kunna skydda sig själva.

You democrats don't get to take that away from us."

Ni demokrater vill ta ifrån oss den rätten.”

JZ: Basically, we recreated Twitter, by accident.

JZ: Vi återskapade Twitter, i stort sett.

(Laughter)

(Skratt)

Other people read a different essay.

Andra personer fick läsa en annan text.

It began,

Den började så här,

"You might think empathy is a weakness that will make you lose every argument,

“Du kanske tror att empati får dig att förlora alla diskussioner

and you'd be wrong."

men då har du fel.”

... and went on to describe empathy as a strength in politics.

Den beskrev empati som en styrka inom politiken.

Again, we asked these folks to write to an opponent about gun control,

Vi bad även dessa personer skriva till en motståndare inom vapenlagar

but this time, things changed.

och den här gången lät det annorlunda.

Here’s a Democrat.

Här är en demokrat.

Recording: "There are some common-sense regulations

Inspelning: “Det finns några vettiga regler

that we should implement to keep people safe.

som vi borde införa för att hålla folk trygga.

We all want what is best for the country,

Vi vill alla det här landets bästa,

and there are things we can meet in the middle on

och det finns saker vi kan enas om

to tackle the issue of gun violence."

för att kunna hantera vapenvåldet.”

JZ: And a Republican.

JZ: Och en republikan.

Recording: "Horrible crimes can be committed using guns ...

Inspelning: “Hemska brott kan begås med skjutvapen,

everything from school shootings

allt från skolskjutningar

to murders because of racism and white supremacy.

till mord orsakade av rasism och vitmaktkultur.

It's very understandable that you think it makes sense

Det är förståeligt att du tycker det verkar vettigt

to make gun laws more strict.

att införa strängare vapenlagar.

We're all reasonable people,

Vi är alla vuxna människor

and we just want what's best for our loved ones."

och vi vill bara det bästa för våra nära och kära.”

JZ: To us, this was wild.

JZ: Det var spännande resultat.

Remember,

Kom ihåg

just like ocean and lake fishermen,

att precis som fiskarna

these people did not start out any different,

var grupperna inte annorlunda från början

but just reading one essay turned some of them into new optimists

men att bara läsa en text gjorde vissa av dem till optimister

and others into new cynics.

och andra till cyniker.

This shaped how they acted, and their effect on other people.

Det formade deras beteende och vilken effekt de hade på andra.

We sent all of these notes

Vi skickade meddelandena

to people who really disagreed with the writer about gun control,

till människor som inte höll med författaren om vapenlagarna

and found that notes written by new optimists

och märkte att meddelanden från nya optimister

were more persuasive than those written by new cynics,

övertygade bättre än de som skrivits av nya cyniker,

more likely to make other people change their mind.

och hade större chans att få andra att ändra sig.

In other words,

Men andra ord

we taught these people that empathy was useful,

lärde vi personerna att empati var användbart,

they used it, and it became useful.

de använde den och den blev användbar.

This is what I want you to remember and what I want you to know:

Det är det här jag vill att ni ska minnas:

that if cynical stories can become self-fulfilling,

att även om cyniska historier kan bli självuppfyllande

our work shows that hopeful ones can as well.

ser vi att hoppfulla historier också kan bli det.

Now, cynicism is not the only root of our problems,

Men cynism är inte vårt enda problem

and optimism alone will not fix them.

och optimism kommer inte att lösa allt.

But it's hard to change a broken system

Men det är svårt att ändra ett trasigt system

if you think it's a mirror reflecting our broken nature.

om man tror att det är vi själva som är trasiga.

If people are selfish to our core,

Om folk i grunden är själviska

then toxic laws and practices are here to stay.

då är de toxiska lagarna och metoderna här för att stanna.

But we can all choose to tell a different story.

Men vi kan välja att berätta en helt annan historia.

We can be skeptical --

Vi kan vara skeptiska,

demanding evidence before we believe in people --

och söka efter bevis innan vi tror på människor,

but hopeful, knowing they can change for the better.

men hoppfulla och veta att de kan förändras.

We can notice their kindness even when the media doesn’t

Vi kan se deras vänlighet även när media inte gör det

and envision systems built on that kindness.

och tänka oss system som bygger på vänlighet.

We can find other people in our neighborhoods,

Vi kan hitta andra personer i vårt närområde,

unions and faith communities who want the same thing.

fackföreningar och religiösa samfund som vill samma sak.

We can use our collective optimism

Vi kan använda vår kollektiva optimism

to build pockets of solidarity and mutual aid,

för att bygga fickor av solidaritet,

miniature ocean villages that can grow over time.

små byar vid havet som kan växa med tiden.

Now, this is the part of the talk

Nu kommer vi till den delen av talet

where I'm supposed to tell you how I cured my own cynicism.

när jag ska berätta hur jag botade min egen cynism.

But the truth is, I still struggle.

Men sanningen är att jag fortfarande kämpar.

Depending on the day or the hour,

Beroende på veckodag eller tid på dagen

I promise, I can be as cynical as anyone here.

lovar jag att jag kan vara lika cyniska som ni.

But I see cynicism for what it is --

Men jag ser cynism för vad det är...

a psychological quicksand

en psykologisk kvicksand

that will pull me in deeper, the more I move through it.

som kommer dra mig längre ner ju mer jag rör mig där.

So I fight to believe in people,

Så jag kämpar för att tro på människor,

not because it feels good,

inte för att det känns bra,

but because stories matter,

utan för att historier påverkar,

and we're telling ours all the time, together.

och för att vi berättar dem tillsammans, hela tiden.

We all get stuck in quicksand --

Vi fastnar alla i kvicksand ibland,

sometimes, that's OK.

det är okej.

But the next time you manage to pull yourself out,

Men nästa gånger du lyckas ta dig ur den,

and find some faith in humanity,

och börjar tro på mänskligheten,

try to remember to reach back and grab someone else who's stuck,

försök komma ihåg att ta tag i någon annan som sitter fast,

until more of us can make it to solid ground.

så att fler kan komma över på fast mark.

Because optimism is not a relic of the past.

För optimism är inte en kvarleva från förr.

It's one key to building a better future by letting us see it more clearly.

Det är en nyckel till bättre framtid och gör att vi ser den tydligare.

Thank you.

Tack.

(Applause)

(Applåder)