Our immigration conversation is broken -- here's how to have a better one | Paul A. Kramer

Tradutor: Sofia Kawall Leal Revisora: Margarida Ferreira

We often hear these days that the immigration system is broken.

Hoje em dia, ouvimos frequentemente que o sistema de imigração é defeituoso.

I want to make the case today that our immigration conversation is broken

Eu gostaria de defender hoje

que a nossa conversa sobre imigração também é defeituosa

and to suggest some ways that, together, we might build a better one.

e sugerir alguns meios para que, juntos, possamos construir uma melhor.

In order to do that, I'm going to propose some new questions

Para tal fim, vou propor algumas novas perguntas

about immigration,

sobre imigração,

the United States

sobre os Estados Unidos

and the world,

e sobre o mundo,

questions that might move the borders of the immigration debate.

perguntas que podem mover as fronteiras do debate sobre a imigração.

I'm not going to begin with the feverish argument that we're currently having,

Não vou começar com a discussão acesa que temos hoje em dia,

even as the lives and well-being of immigrants are being put at risk

enquanto as vidas e o bem-estar dos imigrantes estão em risco

at the US border and far beyond it.

nas fronteiras dos EUA e muito para além delas.

Instead, I'm going to begin with me in graduate school

Em vez disso, vou começar por mim mesmo, na pós-graduação

in New Jersey in the mid-1990s, earnestly studying US history,

em Nova Jersey, em meados dos anos 90, estudante apaixonado da história dos EUA

which is what I currently teach as a professor at Vanderbilt University

que é o que ensino atualmente, como professor

na Universidade de Vanderbilt, em Nashville, no Tennessee.

in Nashville, Tennessee.

And when I wasn't studying,

Quando eu não estava a estudar,

sometimes to avoid writing my dissertation,

às vezes, para evitar escrever a minha dissertação,

my friends and I would go into town

os meus amigos e eu íamos à cidade

to hand out neon-colored flyers, protesting legislation

para distribuir panfletos em neon, protestando contra a legislação

that was threatening to take away immigrants' rights.

que estava a ameaçar retirar os direitos dos imigrantes.

Our flyers were sincere, they were well-meaning,

Os nossos panfletos eram sinceros, eram bem intencionados,

they were factually accurate ...

estavam factualmente corretos...

But I realize now, they were also kind of a problem.

Mas agora eu percebo que eles também eram um problema.

Here's what they said:

O que eles diziam era:

"Don't take away immigrant rights to public education,

"Não retirem os direitos dos imigrantes ao ensino público,

to medical services, to the social safety net.

"aos serviços médicos, à rede de segurança social.

They work hard.

"Eles trabalham arduamente.

They pay taxes.

"Pagam impostos.

They're law-abiding.

"São cumpridores da lei.

They use social services less than Americans do.

"Usam menos os serviços sociais do que os americanos.

They're eager to learn English,

"Estão dispostos a aprenderem inglês,

and their children serve in the US military all over the world."

"e os filhos deles prestam serviço militar aos EUA em todo o mundo."

Now, these are, of course, arguments that we hear every day.

Esses são os argumentos que ouvimos todos os dias.

Immigrants and their advocates use them

Os imigrantes e os seus defensores

usam-nos quando enfrentam os que negam os direitos dos imigrantes

as they confront those who would deny immigrants their rights

or even exclude them from society.

ou que os excluiriam da sociedade.

And up to a certain point, it makes perfect sense

Até certo ponto, faz todo o sentido

that these would be the kinds of claims that immigrants' defenders would turn to.

que essas seriam o tipo de reivindicações

a que recorreriam os defensores dos imigrantes.

But in the long term, and maybe even in the short term,

Mas, a longo prazo, e talvez até a curto prazo,

I think these arguments can be counterproductive.

eu acho que esses argumentos podem ser contraproducentes.

Why?

Porquê?

Because it's always an uphill battle

Porque é sempre uma batalha muito difícil

to defend yourself on your opponent's terrain.

defendermo-nos no terreno do nosso adversário.

And, unwittingly, the handouts my friends and I were handing out

Involuntariamente, os panfletos que os meus amigos e eu estávamos a distribuir

and the versions of these arguments that we hear today

e as versões desses argumentos que ouvimos hoje em dia

were actually playing the anti-immigrants game.

estavam a jogar o jogo anti-imigrante.

We were playing that game in part by envisioning

Estávamos a jogar o jogo, em parte por considerar

that immigrants were outsiders,

que os imigrantes eram pessoas do exterior,

rather than, as I'm hoping to suggest in a few minutes,

ao contrário de — como espero sugerir dentro de minutos —

people that are already, in important ways, on the inside.

serem pessoas que já estão, de forma importante, no interior.

It's those who are hostile to immigrants, the nativists,

São aqueles que são hostis aos imigrantes — os nativistas —

who have succeeded in framing the immigration debate

que conseguiram enquadrar o debate da imigração

around three main questions.

em três questões principais.

First, there's the question of whether immigrants can be useful tools.

Primeiro, há a questão de os imigrantes poderem ser ferramentas úteis.

How can we use immigrants?

Como é que nós podemos usar os imigrantes?

Will they make us richer and stronger?

Vão tornar-nos mais ricos e mais poderosos?

The nativist answer to this question is no,

A resposta nativista a esta pergunta é: não,

immigrants have little or nothing to offer.

Os imigrantes não têm nada ou quase nada a oferecer.

The second question is whether immigrants are others.

A segunda pergunta é se imigrantes são "outros".

Can immigrants become more like us?

Os imigrantes podem tornar-se mais como nós?

Are they capable of becoming more like us?

Conseguem vir a ser como nós somos?

Are they capable of assimilating?

Conseguem integrar-se?

Are they willing to assimilate?

Estão dispostos a integrar-se?

Here, again, the nativist answer is no,

Aqui, de novo, a resposta nativista é: não.

immigrants are permanently different from us and inferior to us.

Os imigrantes serão sempre diferentes de nós e inferiores a nós.

And the third question is whether immigrants are parasites.

E a terceira pergunta é se os imigrantes são parasitas.

Are they dangerous to us? And will they drain our resources?

São perigosos para nós?

Será que eles esgotarão os nossos recursos?

Here, the nativist answer is yes and yes,

Aqui, a resposta nativista é:

"Sim e sim, os imigrantes representam uma ameaça e sugam as nossas riquezas".

immigrants pose a threat and they sap our wealth.

I would suggest that these three questions and the nativist animus behind them

Estas três perguntas e a animosidade dos nativistas por detrás delas,

have succeeded in framing the larger contours of the immigration debate.

conseguiram enquadrar os contornos gerais do debate sobre a imigração.

These questions are anti-immigrant and nativist at their core,

Estas perguntas são anti-imigrantes e nativistas no seu cerne,

built around a kind of hierarchical division of insiders and outsiders,

construídas em volta duma divisão hierárquica dos de dentro e os de fora,

us and them,

nós e eles,

in which only we matter,

na qual só nós temos importância

and they don't.

e eles não.

And what gives these questions traction and power

O que dá a essas perguntas força e poder,

beyond the circle of committed nativists

para além do círculo de nativistas empenhados,

is the way they tap into an everyday, seemingly harmless sense

é a forma como eles exploram uma noção quotidiana,

aparentemente inofensiva, de pertença nacional,

of national belonging

and activate it, heighten it

a ativam, a elevam

and inflame it.

e a inflamam.

Nativists commit themselves to making stark distinctions

Os nativistas empenham-se em fazer distinções absolutas

between insiders and outsiders.

entre os de dentro e os do exterior.

But the distinction itself is at the heart of the way nations define themselves.

Mas a própria distinção está no centro da forma como as nações se definem.

The fissures between inside and outside,

As fissuras entre dentro e fora,

which often run deepest along lines of race and religion,

que frequentemente se enraízam nas questões de etnia e de religião,

are always there to be deepened and exploited.

estão sempre ali para serem aprofundadas e exploradas.

And that potentially gives nativist approaches resonance

Isso potencialmente dá à abordagem nativista uma repercussão

far beyond those who consider themselves anti-immigrant,

muito para além daqueles que se consideram anti-imigrantes,

and remarkably, even among some who consider themselves pro-immigrant.

e, até mesmo, entre aqueles que se consideram pró-imigrantes.

So, for example, when Immigrants Act allies

Por exemplo, quando os aliados da Lei dos Imigrantes

answer these questions the nativists are posing,

respondem a essas perguntas que os nativistas fazem,

they take them seriously.

levam-nas a sério.

They legitimate those questions and, to some extent,

Legitimam essas perguntas e, em certa medida,

the anti-immigrant assumptions that are behind them.

as suposições anti-imigrantes que estão por detrás delas.

When we take these questions seriously without even knowing it,

Quando levamos essas perguntas a sério, sem darmos por isso,

we're reinforcing the closed, exclusionary borders

estamos a reforçar as cerradas, fronteiras de exclusão

of the immigration conversation.

da conversa sobre a imigração.

So how did we get here?

Então como chegámos até aqui?

How did these become the leading ways that we talk about immigration?

Como é que essas se tornaram as principais formas para falarmos sobre a imigração?

Here, we need some backstory,

Vamos recapitular um pouco.

which is where my history training comes in.

É aqui que entra em cena a minha formação em história.

During the first century of the US's status as an independent nation,

Durante o primeiro século dos EUA na sua situação de nação independente,

it did very little to restrict immigration at the national level.

pouco se fez para restringir a imigração a nível nacional.

In fact, many policymakers and employers worked hard

Aliás, vários políticos e funcionários trabalharam arduamente

to recruit immigrants

para recrutar imigrantes

to build up industry

para desenvolver a indústria

and to serve as settlers, to seize the continent.

e para servirem de colonos, para se apoderarem do continente.

But after the Civil War,

Mas, depois da Guerra Civil,

nativist voices rose in volume and in power.

as vozes nativistas aumentaram em volume e em poder.

The Asian, Latin American, Caribbean and European immigrants

Os asiáticos, os latino-americanos, os caribenhos e os imigrantes europeus

who dug Americans' canals,

que escavaram os canais dos americanos,

cooked their dinners,

que cozinharam os seus jantares,

fought their wars

que lutaram nas suas guerras

and put their children to bed at night

e que puseram na cama as crianças, à noite,

were met with a new and intense xenophobia,

encontraram uma xenofobia intensa

which cast immigrants as permanent outsiders

que apelidou os imigrantes de estranhos permanentes

who should never be allowed to become insiders.

que nunca deviam ser autorizados a tornarem-se "de dentro".

By the mid-1920s, the nativists had won,

Até meados de 1920, os nativistas ganharam,

erecting racist laws

aprovando leis racistas

that closed out untold numbers of vulnerable immigrants and refugees.

que excluíram números inauditos de imigrantes e refugiados vulneráveis.

Immigrants and their allies did their best to fight back,

Os imigrantes e os seus aliados deram seu melhor para reagir,

but they found themselves on the defensive,

mas encontraram-se na defensiva,

caught in some ways in the nativists' frames.

presos, de certa forma, nas molduras nativistas.

When nativists said that immigrants weren't useful,

Quando os nativistas diziam que os imigrantes não eram úteis,

their allies said yes, they are.

os aliados dos imigrantes diziam: "Sim, são".

When nativists accused immigrants of being others,

Quando os nativistas acusaram os imigrantes de serem os outros,

their allies promised that they would assimilate.

os aliados dos imigrantes prometeram que eles se iam integrar.

When nativists charged that immigrants were dangerous parasites,

Quando os ativistas acusavam os imigrantes

de serem parasitas perigosos,

their allies emphasized their loyalty, their obedience,

os aliados dos imigrantes realçavam a sua lealdade, a sua obediência,

their hard work and their thrift.

o seu trabalho duro e a sua economia de gastos.

Even as advocates welcomed immigrants,

Mesmo quando os defensores davam as boas-vindas aos imigrantes,

many still regarded immigrants as outsiders to be pitied, to be rescued,

muitos deles ainda consideravam os imigrantes como estranhos,

dignos de dó, de serem resgatados, de serem estimulados,

to be uplifted

and to be tolerated,

e de serem tolerados,

but never fully brought inside as equals in rights and respect.

mas nunca totalmente incluídos como iguais em respeito e em direitos.

After World War II, and especially from the mid-1960s until really recently,

Depois da II Guerra Mundial

e, especialmente, a partir de meados dos anos 60 até recentemente,

immigrants and their allies turned the tide,

os imigrantes e os seus aliados inverteram a maré,

overthrowing mid-20th century restriction

derrubando as restrições dos meados do século XX

and winning instead a new system that prioritized family reunification,

e ganhando um novo sistema que dava prioridade à reunificação da família,

the admission of refugees

à admissão de refugiados

and the admission of those with special skills.

e à admissão dos que tinham capacidades especiais.

But even then,

Mas, mesmo nessa altura,

they didn't succeed in fundamentally changing the terms of the debate,

não conseguiram mudar fundamentalmente, os termos do debate

and so that framework endured,

e assim, aquele enquadramento perdurou,

ready to be taken up again in our own convulsive moment.

pronto para ser assumido de novo no nosso momento convulsivo.

That conversation is broken.

Esta conversa é defeituosa.

The old questions are harmful and divisive.

As antigas perguntas são prejudiciais e fraturantes.

So how do we get from that conversation

Então, como passamos desta conversa

to one that's more likely to get us closer to a world that is fairer,

para uma que, mais provavelmente, nos trará para um mundo mais honesto,

that is more just,

que seja mais justo,

that's more secure?

que seja mais seguro?

I want to suggest that what we have to do

Eu quero sugerir que o que devemos fazer

is one of the hardest things that any society can do:

é uma das coisas mais difíceis que uma sociedade pode fazer:

to redraw the boundaries of who counts,

é voltar a traçar as fronteiras de quem é importante,

of whose life, whose rights

cuja vida, cujos direitos

and whose thriving matters.

cuja prosperidade é importante.

We need to redraw the boundaries.

Precisamos de voltar a traçar as fronteiras.

We need to redraw the borders of us.

Precisamos de voltar a traçar as nossas fronteiras pessoais.

In order to do that, we need to first take on a worldview that's widely held

Para isso, precisamos, primeiro, de agarrar na visão do mundo

que é amplamente aceite mas também seriamente defeituosa.

but also seriously flawed.

According to that worldview,

De acordo com essa visão do mundo,

there's the inside of the national boundaries, inside the nation,

há o lado de dentro das fronteiras nacionais, o interior da nação,

which is where we live, work and mind our own business.

que é onde moramos, trabalhamos e cuidamos dos nossos interesses.

And then there's the outside; there's everywhere else.

E depois há o lado de fora; há tudo o resto.

According to this worldview, when immigrants cross into the nation,

De acordo com essa visão do mundo, quando os imigrantes entram na nação,

they're moving from the outside to the inside,

estão a passar do lado de fora para dentro,

but they remain outsiders.

mas continuam a ser de fora.

Any power or resources they receive

Qualquer poder ou recursos que eles recebam

are gifts from us rather than rights.

são mais presentes nossos do que direitos.

Now, it's not hard to see why this is such a commonly held worldview.

Não é difícil perceber porque é que essa é uma visão do mundo tão comum.

It's reinforced in everyday ways that we talk and act and behave,

Ela é reforçada na forma quotidiana

com que falamos, agimos e nos comportamos,

down to the bordered maps that we hang up in our schoolrooms.

até aos mapas com fronteiras que penduramos nas salas de aula.

The problem with this worldview is that it just doesn't correspond

O problema com essa visão do mundo é que ela não corresponde minimamente

to the way the world actually works,

à forma como o mundo funciona

and the way it has worked in the past.

e à forma como funcionava no passado.

Of course, American workers have built up wealth in society.

Claro, os trabalhadores americanos criaram riqueza na sociedade.

But so have immigrants,

Mas os imigrantes também,

particularly in parts of the American economy that are indispensable

particularmente, em partes da economia americana que são indispensáveis

and where few Americans work, like agriculture.

e onde poucos americanos trabalham, como a agricultura.

Since the nation's founding,

Desde a fundação da nação,

Americans have been inside the American workforce.

os americanos estiveram dentro da força de trabalho americana.

Of course, Americans have built up institutions in society

Claro, os americanos criaram instituições na sociedade

que garantem direitos.

that guarantee rights.

But so have immigrants.

Mas os imigrantes também.

They've been there during every major social movement,

Eles estiveram presentes durante cada um dos grandes movimentos sociais,

like civil rights and organized labor,

como o de direitos civis ou o do trabalho organizado,

that have fought to expand rights in society for everyone.

em que lutaram para alargar os direitos da sociedade para todos.

So immigrants are already inside the struggle

Assim, os imigrantes já estão dentro da luta

for rights, democracy and freedom.

pelos direitos, pela democracia e pela liberdade.

And finally, Americans and other citizens of the Global North

E, finalmente, os americanos e outros cidadãos do hemisfério norte

haven't minded their own business,

não se preocuparam só com os seus problemas

and they haven't stayed within their own borders.

e não ficaram dentro das suas fronteiras.

They haven't respected other nations' borders.

Não respeitaram as fronteiras dos outros países

They've gone out into the world with their armies,

Foram mundo fora com os seus exércitos.

they've taken over territories and resources,

Apoderaram-se dos territórios e recursos

and they've extracted enormous profits from many of the countries

e extraíram lucros enormes de muitos dos outros países

that immigrants are from.

de onde os imigrantes vêm.

In this sense, many immigrants are actually already inside American power.

Nesse sentido, muitos imigrantes já estão inseridos no poder americano.

With this different map of inside and outside in mind,

Tendo em mente este mapa diferente, de mentalidade de dentro e de fora,

the question isn't whether receiving countries

a questão não é se os países recetores

are going to let immigrants in.

vão deixar os imigrantes entrar.

They're already in.

Eles já estão lá dentro.

The question is whether the United States and other countries

A questão é se os EUA e os outros países

are going to give immigrants access to the rights and resources

vão conceder aos imigrantes o acesso aos direitos e aos recursos

that their work, their activism and their home countries

que, num papel fundamental, com o seu trabalho e ativismo,

have already played a fundamental role in creating.

eles e os seus países de origem ajudaram a criar

With this new map in mind,

Com esse novo mapa em mente,

we can turn to a set of tough, new, urgently needed questions,

podemos tratar de várias perguntas novas, difíceis e urgentemente necessárias,

radically different from the ones we've asked before --

radicalmente diferente daquelas que perguntávamos antes,

questions that might change the borders of the immigration debate.

perguntas que podem mudar as fronteiras do debate sobre a imigração.

Our three questions are about workers' rights,

As nossas três perguntas são sobre os direitos dos trabalhadores,

about responsibility

sobre a sua responsabilidade

and about equality.

e sobre a igualdade.

First, we need to be asking about workers' rights.

Primeiro, precisamos de fazer perguntas sobre os direitos dos trabalhadores.

How do existing policies make it harder for immigrants to defend themselves

Como é que as políticas existentes dificultam os imigrantes de se defenderem

and easier for them to be exploited,

e facilitam a sua exploração,

driving down wages, rights and protections for everyone?

fazendo baixar os salários, os direitos e a proteção para toda a gente?

When immigrants are threatened with roundups, detention and deportations,

Quando os imigrantes são ameaçados por vistorias, detenções e deportações,

their employers know that they can be abused,

os seus patrões sabem que eles podem ser violentados

that they can be told that if they fight back,

que lhes podem dizer que, se eles reagirem,

they'll be turned over to ICE.

serão entregues aos serviços da Imigração.

When employers know

Quando os patrões sabem

that they can terrorize an immigrant with his lack of papers,

que podem aterrorizar um imigrante por falta de documentação,

it makes that worker hyper-exploitable,

isso torna o trabalhador hiper-explorável,

and that has impacts not only for immigrant workers

e isso gera impactos, não só para os trabalhadores imigrantes

but for all workers.

mas para todos os trabalhadores.

Second, we need to ask questions about responsibility.

Em segundo lugar, precisamos de fazer perguntas sobre a responsabilidade.

What role have rich, powerful countries like the United States

Qual é o papel que têm os países ricos e poderosos como os EUA,

played in making it hard or impossible

fazendo com que seja difícil ou impossível

for immigrants to stay in their home countries?

que os imigrantes se mantenham nos seus países de origem?

Picking up and moving from your country is difficult and dangerous,

Fazer as malas e sair do nosso país é difícil e perigoso,

but many immigrants simply do not have the option of staying home

mas muitos imigrantes não têm possibilidade de ficar no seu país,

if they want to survive.

se quiserem sobreviver.

Wars, trade agreements

Guerras, tratados comerciais

and consumer habits rooted in the Global North

e hábitos de consumo enraizados no hemisfério norte

play a major and devastating role here.

exercem um papel preponderante e devastador.

What responsibilities do the United States,

Quais são as responsabilidades que os EUA,

the European Union and China --

a União Europeia e a China

the world's leading carbon emitters --

— os maiores emissores de carbono do mundo —

have to the millions of people already uprooted by global warming?

têm perante os milhões de pessoas já desalojadas pelo aquecimento global?

And third, we need to ask questions about equality.

E em terceiro lugar, precisamos de fazer perguntas sobre a igualdade.

Global inequality is a wrenching, intensifying problem.

A desigualdade mundial é um problema doloroso que está a intensificar-se.

Income and wealth gaps are widening around the world.

As receitas e a sua disparidade estão a agravar-se em todo o mundo.

Increasingly, what determines whether you're rich or poor,

Progressivamente, o que determina se somos pobres ou ricos,

more than anything else,

mais do que qualquer outra coisa,

is what country you're born in,

é o país onde nascemos,

which might seem great if you're from a prosperous country.

o que pode parecer ótimo se somos de um país próspero.

But it actually means a profoundly unjust distribution

Mas o que, na verdade, significa é uma profunda e injusta distribuição

of the chances for a long, healthy, fulfilling life.

das hipóteses de ter uma vida longa, saudável e plena.

When immigrants send money or goods home to their family,

Quando os imigrantes mandam dinheiro ou bens para as famílias,

it plays a significant role in narrowing these gaps,

isso exerce um papel significativo em diminuir essas disparidades,

if a very incomplete one.

apesar de ser um papel incompleto.

It does more than all of the foreign aid programs

Isso faz mais do que todos os programas de auxílio ao estrangeiro, juntos,

in the world combined.

no mundo inteiro.

We began with the nativist questions,

Começámos com as perguntas nativistas

about immigrants as tools,

sobre imigrantes como ferramentas,

as others

como os "outros"

and as parasites.

e como parasitas.

Where might these new questions about worker rights,

Onde é que estas novas perguntas sobre direitos dos trabalhadores

about responsibility

sobre responsabilidades

and about equality

e sobre igualdade

take us?

podem levar-nos?

These questions reject pity, and they embrace justice.

Estas perguntas rejeitam a pena e abraçam a justiça.

These questions reject the nativist and nationalist division

Essas questões rejeitam a divisão nativista e nacionalista

of us versus them.

de nós contra eles.

They're going to help prepare us for problems that are coming

Vão ajudar-nos a prepararmo-nos para os problemas que estão a chegar

and problems like global warming that are already upon us.

e para problemas como o aquecimento global

que já estão entre nós.

It's not going to be easy to turn away from the questions that we've been asking

Não vai ser fácil virar as costas às perguntas que estivemos a fazer,

towards this new set of questions.

a esta nova série de perguntas.

It's no small challenge

Não é um desafio pequeno

to take on and broaden the borders of us.

assumir e ampliar as nossas fronteiras pessoais.

It will take wit, inventiveness and courage.

Vai ser preciso sagacidade, criatividade e coragem.

The old questions have been with us for a long time,

As velhas perguntas têm estado connosco há muito tempo,

and they're not going to give way on their own,

e não vão ceder o caminho por si mesmas,

and they're not going to give way overnight.

não vão ceder o caminho do dia para a noite.

And even if we manage to change the questions,

E mesmo que consigamos mudar essas perguntas,

the answers are going to be complicated,

as respostas vão ser complicadas,

and they're going to require sacrifices and tradeoffs.

e vão requerer sacrifícios e compromissos.

And in an unequal world, we're always going to have to pay attention

Num mundo desigual, teremos sempre de prestar atenção

to the question of who has the power to join the conversation

à pergunta de quem tem o poder para se juntar à conversa

and who doesn't.

e quem não tem.

But the borders of the immigration debate

Mas as fronteiras do debate sobre a imigração

can be moved.

podem ser alteradas.

It's up to all of us to move them.

Cabe a todos nós alterá-las.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)