The intangible effects of walls | Alexandra Auer

Transcriber: Joseph Geni Reviewer: Camille Martínez

Tradutor: Helena Silveira Revisora: Margarida Ferreira

Humankind loves to build walls.

A Humanidade adora construir muros.

Have you ever noticed that?

Já repararam nisso?

We build walls for everything:

Construímos muros para tudo:

for shelter, for protection, for privacy.

para abrigo, para proteção, para privacidade.

Over the past 70 years,

Ao longo dos últimos 70 anos,

the number of barriers between countries has doubled.

o número de barreiras entre países duplicou.

Right now, there are more walls than at the end of the Second World War,

Hoje em dia, há mais muros do que no final da II Guerra Mundial,

more than during the Cold War.

mais do que durante a Guerra Fria.

Growing up in Germany,

Como cresci na Alemanha,

the fall of the Berlin Wall always felt to me

a queda do Muro de Berlim sempre me pareceu

like the introduction of a new world, a world without barriers.

uma introdução a um novo mundo, um mundo sem barreiras.

But since the attacks of 9/11,

Mas desde os ataques de 11 de setembro,

the construction has experienced an extreme rise.

a construção sofreu um aumento significativo.

Since then, the amount has doubled,

Desde então, a quantidade duplicou,

with about 30 new structures that were planned or built.

com cerca de 30 novas estruturas planeadas ou construídas.

Walls and fences are often built with the intention of security,

Os muros e as vedações são construídos muitas vezes para nos protegermos,

security from another group of people,

para nos protegermos de outro grupo de pessoas,

from crime, from illegal trades.

do crime, do comércio ilegal.

But walls and fences only provide us with a feeling of security,

Mas os muros e as vedações só nos transmitem um sentimento de segurança,

which is different from real security.

o que é diferente de uma verdadeira segurança.

Even though they might make us feel safe,

Apesar de nos fazerem sentir seguros,

the structures themselves can't protect us.

as estruturas em si não nos conseguem proteger.

Instead, they do something else:

Pelo contrário, fazem algo diferente:

they separate.

separam-nos.

They create an us and a them.

Criam um "nós" e um "eles".

They establish an enemy.

Criam um inimigo.

Walls make us build a second wall in our head, a mental wall.

Os muros fazem-nos criar um segundo muro na nossa mente, um muro mental.

And those mental walls slowly make us lose sight

E estes muros mentais cegam-nos lentamente

of all the things we have in common with the people on the other side.

de tudo aquilo que temos em comum com as pessoas que estão do outro lado.

The other way around,

E vice-versa,

mental walls can grow so strong that they encourage us to build,

os muros mentais podem crescer de tal forma que nos encorajam

a construir, a manter e a fortalecer os muros físicos.

keep or strengthen physical walls.

Physical and mental walls are closely interlinked,

Os muros físicos e mentais estão estreitamente ligados

and one almost always comes with the other.

e um está quase sempre dependente do outro.

It's a constant cycle:

É um ciclo constante:

physical walls empower mental walls, and mental walls empower physical walls

os muros físicos fortalecem os muros mentais e vice-versa,

until at one point one part falls away,

até ao momento em que um deles se desmorona,

and the cycle is disrupted.

e o ciclo é interrompido.

When the Berlin Wall was being built,

Quando o Muro de Berlim estava a ser construído,

it was hard to tell who the wall was facing,

era difícil dizer para quem é que o muro estava virado,

because the people living around it identified as one.

porque as pessoas à sua volta se identificavam entre si.

There was no us and them.

Não havia um "nós" e um "eles".

There was no others.

Não havia "outros".

During the time of separation,

Durante o período de separação,

both sides developed differently and formed individual identities.

ambos os lados cresceram de forma distinta e criaram identidades próprias.

All of a sudden, there was an us and a them.

De repente, havia um "nós" e um "eles".

A mental wall was built,

Foi construído um muro mental,

and when the Berlin Wall fell again in 1989,

e quando o Muro de Berlim caiu em 1989,

this mental wall in the head of the people stayed.

este muro mental nas pessoas manteve-se.

Eastern Germans had to be reintegrated into their own country,

Os alemães de Berlim Leste foram reintegrados no seu próprio país,

and even though they didn't have to move places,

e apesar de não terem de sair das suas casas,

many still today feel like they have never fully arrived.

muitos ainda sentem que ainda não chegaram lá.

Those remaining effects of the mental wall are also measurable.

Os restantes efeitos do muro mental também são mensuráveis.

A study from the Freie University of Berlin in 2005

Um estudo de 2005 da Universidade Livre de Berlim

shows that even 15 years after the reunification,

mostra que, mesmo 15 anos após a reunificação,

Germans still believed that cities on the other side of the former wall

os alemães ainda acreditam que as cidades do outro lado do antigo muro

are further away than they really are.

são mais distantes do que realmente são.

The interesting thing is that they found a link between political attitude

O mais interessante é que encontraram uma ligação entre a atitude política

and estimation of the distance.

e o cálculo da distância.

The more a participant was against the German reunification,

Quanto mais um participante estivesse contra a reunificação alemã

the further away they estimated cities to be.

mais distante era a sua perceção da distância entre as cidades.

It's the mental wall which keeps cities on the other side far away,

É o muro mental que mantém distantes as cidades do outro lado,

and the higher and stronger this mental wall,

e quanto mais forte e mais alto for este muro mental,

the more difficult they seem to be reached.

mais difícil parece ser chegar até elas.

I tried to repeat this study

Tentei repetir este estudo

with a group of young Germans who grew up without the wall

com um grupo de jovens alemães que cresceram sem o muro

to see if these effects are still measurable nowadays.

para ver se estes efeitos ainda são mensuráveis hoje.

And the results show that this generation,

E os resultados mostram que esta geração,

my generation,

a minha geração,

is just kind of bad at geography in general --

em geral é muito má em geografia.

(Risos)

(Laughter)

East and West.

Oriental e Ocidental.

But in our defense, this could be seen as an improvement, right?

Mas em nossa defesa, isto pode ser visto como uma melhoria, certo?

We never experienced the actual wall.

Nunca convivemos com o muro.

This physical barrier was never able to make us build a mental wall

Aliás, a barreira física nunca conseguiu projetar em nós um muro mental.

in the first place.

I would love to take this as a serious indication

Eu adorava considerar isto um indicador a sério

that there could be a future without a mental wall dividing Germany,

de que poderá haver um futuro sem um muro mental a dividir a Alemanha,

but I think we have to face reality:

mas acho que temos de encarar a realidade:

this one wall could be disappearing,

este muro pode estar a desaparecer,

but in the meanwhile, a billion others are constructed.

mas, entretanto, estão a ser construídos mil milhões de outros muros.

One global trend we are currently experiencing

Uma tendência mundial que estamos a sentir

is the rise of gated communities.

é o crescimento de comunidades fechadas.

And in a way, gated communities can be seen the same exact way as countries,

E, desta forma, as comunidades fechadas podem ser como os países,

just on the small scale --

mas numa escala pequena,

neighborhoods surrounded by walls and fences

bairros rodeados de muros e vedações

to protect citizens from other citizens --

para proteger os cidadãos de outros cidadãos,

and the only difference is, it's by choice.

e a única diferença é que é por escolha própria.

But the physical and mental effects on the people living inside

Mas os efeitos físicos e mentais nas pessoas que vivem lá dentro

and the people kept outside

e nas pessoas do lado de fora

are the same,

são as mesmas,

separating cities, neighborhoods

separando cidades, bairros

and even playgrounds.

e até parques infantis.

In the spring of last year, I worked on a design project in Brussels

Na primavera passada, fiz parte de um projeto de "design" em Bruxelas

at two elementary schools where this was the case.

em duas escolas do ensino primário onde isto acontecia.

Both the schools share an entrance and the schoolyard.

Ambas as escolas partilham uma entrada e um pátio.

Both schools teach in Dutch.

Ambas ensinam em holandês.

But one school is mainly visited by Belgian children,

Mas uma das escolas é frequentada sobretudo por crianças belgas,

and the other school, by immigrant children.

e a outra por filhos de imigrantes.

The schools are separated by walls and fences,

As escolas estão separadas por muros e vedações,

leaving the children no point of interaction

e as crianças não podem interagir

other than this fence on the schoolyard that separates them.

a não ser através da vedação que as separa no pátio.

When I started to work there,

Quando iniciei ali o meu trabalho,

it made me sad to see children having to stand at a fence

fiquei triste ao ver que as crianças tinham de estar na vedação

to talk to their friend on the other side.

para poderem falar com os amigos do outro lado.

But what's even worse is that most of the children

Mas o pior nesta situação é que a maioria das crianças

will never get the opportunity to even make a friend on the other side.

nunca terá a oportunidade de fazer um amigo do outro lado.

School should be the place where children, all children,

A escola devia ser um local onde as crianças, todas as crianças,

come together and learn --

se juntam e aprendem:

learn from the teacher, but more importantly,

aprendem com o professor,

mas mais importante, aprendem umas com as outras.

learn from each other.

And the more diversity, the more there is to learn.

E quanto maior for a diversidade mais se pode aprender.

In fact, school might be the only time in our lives

Provavelmente, a escola é o único momento da nossa vida

where establishing a contact despite social differences is even possible.

em que é possível estabelecer contacto independentemente das diferenças sociais.

Separating children during this time of their development

Separar as crianças durante este período do seu desenvolvimento

will make integration extremely difficult,

irá dificultar extremamente a integração,

if not impossible.

ou até impossibilitá-la.

And yet, somehow,

E, no entanto,

I seem to be the only one having a problem with this fence in Brussels.

eu era a única a ver o problema com esta vedação em Bruxelas.

Most of the parents, teachers and children

A maioria dos pais, professores e crianças

stopped seeing or at least questioning the structure.

tinham deixado de ver ou, pelo menos, de questionar esta estrutura.

It's just how it is.

É assim que funciona.

Nobody has ever seen it differently.

Nunca ninguém olhou para ela de outra maneira.

And people are in favor of it.

E as pessoas são a favor dela.

I once asked a boy if he would like to play with the other side,

Perguntei a um rapaz se ele gostaria de brincar do outro lado,

and he said, "No."

e ele disse: "Não".

Then I asked if he would play with them if the fence wasn't there,

Perguntei-lhe se ele brincaria com eles se a vedação não existisse,

and he said, "Probably."

e ele disse: "Provavelmente".

But then he quickly added that the fence should stay,

Mas depressa acrescentou que a vedação tinha de existir,

because the other side is mean and they never give back his ball.

porque os do outro lado eram maus e nunca lhe devolviam a bola.

It's funny, because I talked to children from both sides,

É engraçado, porque falei com as crianças de ambos os lados,

and everyone told me that the other side is mean

e todos me disseram que os do outro lado eram maus,

because they never give back the ball.

porque nunca devolviam as bolas.

The children on both sides dislike each other,

Ambos os lados antipatizavam com os do outro lado,

and there are regularly arguments breaking out at this fence,

e havia discussões frequentes entre os dois lados da vedação,

which is also the main reason why people feel the need

o que também é um motivo para as pessoas acharem

for it to be there:

que a vedação é precisa:

it protects the children from each other,

protege as crianças umas das outras,

or at least their toys,

ou pelo menos os brinquedos,

and it prevents chaos.

e impede o caos.

At some point, the children started to crawl beneath the fence

A certa altura, as crianças começaram a rastejar por baixo da vedação

to get their ball back,

para irem buscar as bolas,

and the reaction of the schools was to put these metal plates there.

e a resposta da escola foi colocar placas metálicas.

Now they climb over.

Agora, eles saltam por cima delas.

I don't know what came first in Brussels:

Não sei o que aconteceu primeiro em Bruxelas:

a mental wall that grew too strong that it made them build a physical fence,

se foi um muro mental que evoluiu e que os fez construir a vedação física,

or this fence that now emphasizes the social differences,

ou se foi a vedação que acentuou as diferenças sociais,

even on the schoolyard.

mesmo no pátio da escola.

But what I did know when I started to work there

Mas o que eu sabia quando comecei a trabalhar ali

was that I wanted to change something about the situation.

era que eu queria mudar essa situação.

I wanted to show both sides again how much they have in common.

Queria mostrar a ambas as partes os fatores que tinham em comum.

For children, this isn't very hard,

Para as crianças, não é difícil

because even though one schoolyard speaks Dutch

porque, apesar de num pátio se falar holandês

and the other schoolyard, a mix of French, Turkish and Arabic,

e no outro uma mistura de francês, turco e árabe,

they all speak the universal language of play.

todos falam a língua universal que é a de brincar.

And it turned out the desire to play

E, ao que parece, o desejo de brincar

is a lot stronger than all the supposed differences between them.

é muito mais forte do que todas as diferenças entre elas.

I installed different games at the fence,

Instalei diferentes jogos na vedação,

which turned it into an interface, a common ground,

que se tornou numa interação, num terreno comum,

instead of a barrier.

em vez duma barreira.

And all of a sudden, children were drawing together,

Subitamente, as crianças aproximaram-se,

exchanging pencils

trocavam lápis

and talking on the phone.

e ligavam pelo telemóvel.

Especially the phones were a great success,

Os telemóveis, sobretudo, foram um grande sucesso,

because they were so amazed

porque ficaram tão admirados

by the fact that they can hear the other side through this device

por conseguir ouvir o outro lado através deste aparelho

that they couldn't stop speaking.

que não conseguiam parar de falar.

In the case of an elementary school, parents play a very big role

No caso duma escola primária, os pais têm um papel importante

in shaping the everyday life and the environment of their children.

no desenvolvimento da vida e do ambiente dos seus filhos.

So I knew that if I wanted to make a difference,

Por isso, eu sabia que, se queria causar impacto,

I had to somehow show them, too, how much they have in common

teria de lhes mostrar também o quanto têm em comum

with the other side.

com o outro lado.

But for parents, this was a lot more difficult,

Mas com os pais isto era muito mais difícil,

because most of them speak different languages,

porque muitos deles falam línguas diferentes,

work different jobs with different incomes,

têm empregos e salários diferentes,

live in different social circles,

vivem num meio social diferente,

believe in different religions,

têm religiões diferentes,

experience different cultures

vivenciam culturas distintas

and share different values.

e têm valores diferentes.

And then there was me, a student,

E, lá estava eu, uma estudante,

different in all of these aspects again.

diferente em todos os aspetos também.

So how could I show them

Então, como poderia mostrar-lhes

how much they have in common?

o quanto têm em comum?

I chose not to convince them myself

Optei por não ser eu a convencê-los,

but by letting their own children do the talking.

deixando que os seus filhos falassem por mim.

I designed a picture exhibition on the schoolyard

Organizei uma exposição no pátio da escola

showing them their children playing together through the fence.

onde lhes mostrei os seus filhos a brincarem juntos através da vedação.

At the end of this exhibition,

No final da exposição,

I asked people to write down their thoughts, ideas and wishes

pedi às pessoas para escreverem os seus pensamentos e ideias,

on these big wooden boxes,

nestas grandes caixas de madeira,

and I labeled the boxes with, "What do you think?"

identificando-as com "O que achas?"

A lot of people wrote "Yes" on it.

Muitas pessoas escreveram "Sim".

Yes, what?

Sim, o quê?

I never mentioned my opinion or an action that should follow,

Nunca dei a minha opinião, nem disse o que íamos fazer a seguir,

so which question were they answering with yes?

portanto, que pergunta estavam a responder com sim?

When I asked, they said yes, the fence should go.

Quando lhes perguntei, disseram que a vedação devia ser retirada.

Yes, we want to play with the other side.

Sim, queremos brincar com o outro lado.

The pictures implied enough to answer a question

As imagens implicaram a resposta àquela pergunta

that was never proposed.

que nunca foi feita.

People were seeing the absurdity of the situation again

As pessoas viram quão absurda era esta situação

and felt how unnecessary this fence is

e perceberam a inutilidade da vedação

without me forcing an opinion on them.

sem que eu lhes tivesse imposto a minha opinião.

The exhibition showed the two sides their similarities for once.

A exposição mostrou aos dois lados as suas semelhanças e não o contrário.

That day, there was no us and them,

Nesse dia, não houve um "nós" e um "eles",

there was no others.

não houve "os outros".

The mental wall started to crumble.

O muro mental começou a ruir.

I chose the word "crumbling,"

Escolhi a palavra "ruir"

because breaking a mental wall is a long journey,

porque destruir um muro mental é um processo demorado

and breaking a mental wall can be a lot more difficult

e destruir um muro mental pode ser ainda mais difícil

than simply tearing down the physical one.

do que derrubar um muro físico.

We have to challenge our opinion and beliefs

Temos de contestar as nossas opiniões e crenças

and maybe even admit our own wrongs.

e, talvez até, admitir os nossos erros.

So what happened in Brussels was a big step,

Portanto, o que aconteceu em Bruxelas foi um grande passo,

a step that has been taking generations in Germany.

um passo que tem demorado gerações na Alemanha.

There are many examples from all over the world

Há inúmeros exemplos por todo o mundo

telling the same story I experienced in Brussels and Germany,

que contam a mesma história que vivi em Bruxelas e na Alemanha,

enough examples from which we could have learned.

e são suficientes para podermos aprender.

But still, we seek walls as solutions for problems that they cannot solve,

No entanto, continuamos a construir muros como solução

para problemas que eles não resolvem,

because walls don't fight the root of our problem.

porque os muros não combatem a origem do problema.

If anything, they reduce the symptoms.

No melhor dos casos, reduzem os sintomas.

So the next time you are planning to build a wall

Por isso, quanto pensarem em construir um muro

or you are planning to support someone who wants to build a wall,

ou pensarem em apoiar alguém que quer construir um muro,

I want you to remember the impact you are really having.

quero que se lembrem do impacto que estão a ter verdadeiramente.

Because, this simple structure will hardly create more security.

Porque esta simples estrutura não irá criar mais segurança.

Instead, it will affect the people living with it every day,

Em vez disso, irá afetar as pessoas que convivem com ele todos os dias,

people who, despite the geographic border,

pessoas que, apesar das fronteiras geográficas,

often share a lot of culture and values.

muitas vezes partilham valores e cultura.

For them, you are not building one wall but two,

Para eles, não estão a construir um muro, mas dois,

two walls which will take decades and generations to overcome again.

dois muros que demorarão décadas e gerações a destruir.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)