Jim Chuchu: Why are stolen African artifacts still in Western museums? | TED

Tradutor: Revisora: Nadia Tira

If you live in New York or London or some other so-called cultural capital,

Se vivem em Nova Iorque, Londres, ou noutra cidade considerada cultural,

it’s likely that you visited an art museum

é provável que tenham visitado um museu de arte

that features a collection of African art.

com uma coleção de arte africana.

These collections usually consist of masks and sculptures,

Estas coleções geralmente consistem em máscaras e esculturas,

but also include weapons and ceremonial dress,

mas também incluem armas e trajes cerimoniais,

cutlery, jewelry, and even toys.

talheres, joias e até brinquedos.

These objects are markers of traditions and cultural beliefs,

Estes objetos são indicadores de tradições e de crenças culturais,

but also of adaptation and ingenuity, science and spirituality.

mas também de adaptação, de criatividade, de ciência e de espiritualidade.

Cultural objects are the way that human beings say, “We were here.”

Estes objetos são como os seres humanos dizem “Estivemos aqui”.

Have you ever wondered how these African objects ended up in museums?

Já se perguntaram como é que estes objetos africanos chegaram aos museus?

Some were bought by traders and tourists,

Alguns foram comprados por comerciantes e turistas,

some gifts exchanged in acts of friendship

alguns foram presentes trocados num ato de amizade

and some were excavated in archaeological digs.

e outros foram descobertos em escavações arqueológicas.

But then there are many others that were looted during raids,

No entanto, muitos outros foram pilhados durante invasões,

confiscated by colonial forces and stolen at gunpoint.

confiscados por forças coloniais e roubados à mão armada.

I’m an artist and I tell stories for a living.

Sou um artista e ganho a vida a contar histórias.

To tell stories you need imagination and memory.

Para contar histórias, é preciso imaginação e memória.

And in Kenya, we have a gap in our memory.

No Quénia, temos uma lacuna na nossa memória.

So much of what happened in between the late 1800s

Existe uma lacuna entre o final do século XIX

until our independence in 1963 is missing

até à nossa independência, em 1963,

because too many of the objects that tell the stories from that period are gone.

porque demasiados objetos que contam as histórias desse tempo desapareceram.

According to a 2018 report on African cultural heritage,

De acordo com um relatório de 2018 sobre o património cultural africano,

90 percent of sub-Saharan Africa’s material cultural legacy

90 porcento da herança cultural material da África subsariana

is housed outside the African continent.

não se encontra no continente africano.

What does it mean for a society to lose so many objects?

O que significa para uma sociedade perder tantos objetos?

It means that we forget our religions and our spiritual practices.

Significa que esquecemos as nossas religiões e práticas espirituais.

It means that we forget the names of our kingdoms and heroes.

Significa que esquecemos os nomes dos nossos reinos e heróis.

It means that we forget our music, our crafts and our languages.

Significa que esquecemos a nossa música, artes e línguas.

We forget our stories.

Esquecemos as nossas histórias.

And as a result, we adopt other people’s religions

Consequentemente, adotamos as religiões de outras pessoas,

e chamamos “feitiçaria” às nossas.

We start to eat burgers and pasta and look down on our indigenous foods

Consumimos hambúrgueres, massa e menosprezamos a nossa gastronomia indígena

and our children begin to believe in their hearts

e as nossas crianças começam a acreditar piamente

that other societies have richer cultures.

que as outras sociedades têm uma cultura mais rica.

Where do you begin to fix something like this?

Como começamos a resolver algo desta dimensão?

One place to start is to find out exactly

Uma maneira é descobrir exatamente

which objects are missing and where they are.

que objetos desapareceram e onde se encontram.

In 2018, as a member of The Nest Collective

Em 2018, como um membro da “The Nest Collective”

and together the coalition of Kenyan and European museums,

e juntamente com a coligação de museus do Quénia e da Europa,

artists and researchers,

com artistas e investigadores,

we co-founded the International Inventories Programme,

co-fundámos o Programa Internacional de Inventório,

which began creating a database of Kenyan cultural objects

que criou uma base de dados de objetos culturais quenianos

that are held outside our country.

que se encontram fora do nosso país.

We called and e-mailed museums across North America and Europe,

Entrámos em contacto com museus na América do Norte e na Europa

asking them if they had any Kenyan cultural objects in their collections.

e perguntámos se tinham objetos culturais quenianos nas suas coleções.

We hosted public debates about object restitution

Realizámos debates públicos sobre a devolução de objetos

and created exhibitions to bring the debate into the public sphere.

e criámos exposições para trazer os debates para a esfera pública.

And that was the easy part.

Essa parte foi fácil.

The more difficult part for us Kenyans

O mais difícil para nós, quenianos,

was having to read through the most troubling historical texts and records

foi ter de ler os textos e registos históricos mais perturbadores,

from a time in history

de um período histórico em que os africanos foram alvo do poder,

when Africans were on the receiving end of colonial force,

violência e discriminação colonial.

Those texts are still difficult to read even today.

Ainda hoje é difícil ler esses textos.

In two years, we collected data

Em dois anos, recolhemos dados

on more than 32,000 objects held by these institutions,

sobre mais de 32 mil objetos na posse destas instituições,

and that might seem like a huge number,

e isto pode parecer um número enorme,

but there are many other institutions that haven’t yet replied to our requests.

mas existem muitas instituições que ainda não nos responderam.

And that’s just Kenya.

E isto é só o Quénia.

They are 46 other countries in sub-Saharan Africa

Existem outros 46 países na África subsariana

that have experienced a similar extraction of objects.

que experienciaram um extração de objetos semelhante.

Our next step is to publish this database online,

O próximo passo é publicar esta base de dados online,

so the data is accessible to community leaders

disponibilizando os dados a líderes comunitários que defendem

who have been campaigning for the return of sacred objects,

a devolução de objetos sagrados,

but also for every teacher, researcher and citizen

mas também a cada professor, investigador e cidadão

who wants to find out what we are missing

que queira saber o que nos falta

and where it can be found.

e onde pode ser encontrado.

We are not the only initiative of our kind.

Não somos a única iniciativa deste género.

Across Africa and Asia, there are other projects

Na África e na Ásia, existem outros projetos

asking similar questions about their cultural heritage.

que colocam questões semelhantes sobre o seu património cultural.

Our hope is that we can provoke institutions in North America and Europe

Esperamos conseguir levar instituições norte-americanas e europeias

to rethink the morality of their collections.

a reconsiderarem a moralidade das coleções.

We are asking them to account for the violent histories

A responsabilizarem-se pelas histórias violentas

of some of the objects in their collections

de alguns dos objetos nas suas coleções

by labeling their collections more truthfully.

ao catalogar as coleções de forma mais verídica.

We are asking them to return objects that were improperly acquired

Pedimos que devolvam objetos adquiridos indevidamente

back to the communities that need them.

às comunidades que precisam deles.

We are asking them to trust African museums

Pedimos que confiem que os museus africanos

to store objects on behalf of the people of Africa.

sejam capazes de armazenar objetos pelo povo africano.

There can be no collective identity without collective memory.

A identidade coletiva não pode existir sem a memória coletiva.

So we are asking for our objects to help us remember who we are.

Pedimos os nossos objetos para nos lembrarmos de quem somos.

Thank you.

Obrigado.