Jim Chuchu: Why are stolen African artifacts still in Western museums? | TED

Traduttore: Jonathan D Revisore: Anna Cristiana Minoli

If you live in New York or London or some other so-called cultural capital,

Se vivi a New York o a Londra o nelle cosiddette capitali culturali

it’s likely that you visited an art museum

probabilmente hai visitato un museo d’arte

that features a collection of African art.

che offre una collezione d’arte africana.

These collections usually consist of masks and sculptures,

Solitamente sono composte da maschere e sculture,

but also include weapons and ceremonial dress,

Ma comprendono anche armi e abbigliamento da cerimonia,

cutlery, jewelry, and even toys.

posate, gioielli e persino giochi.

These objects are markers of traditions and cultural beliefs,

Questi oggetti sono segni delle tradizioni e delle credenze culturali,

but also of adaptation and ingenuity, science and spirituality.

ma anche di adattamento e ingenuità, scienza e spiritualità.

Cultural objects are the way that human beings say, “We were here.”

Sono il mezzo con il quale l’essere umano ci dice “sono stato qui”

Have you ever wondered how these African objects ended up in museums?

Ti sei mai chiesto come siano finiti nei musei?

Some were bought by traders and tourists,

Alcuni sono stati acquistati da turisti e commercianti,

some gifts exchanged in acts of friendship

altri scambiati in atti d’amicizia

and some were excavated in archaeological digs.

e altri ancora rinvenuti in scavi archeologici.

But then there are many others that were looted during raids,

Mentre molti altri sono stati saccheggiati durante incursioni

confiscated by colonial forces and stolen at gunpoint.

confiscati dalle truppe coloniali e rubati con la forza.

I’m an artist and I tell stories for a living.

Sono un artista e racconto storie di mestiere.

To tell stories you need imagination and memory.

Raccontare storie richiede immaginazione e memoria.

And in Kenya, we have a gap in our memory.

E in Kenya, abbiamo una lacuna nella nostra memoria.

So much of what happened in between the late 1800s

La maggior parte di ciò che è successo da fine ’800

until our independence in 1963 is missing

fino all’indipendenza nel 1963, non c’è più

because too many of the objects that tell the stories from that period are gone.

perché mancano troppi oggetti che raccontano la storia di quel periodo

According to a 2018 report on African cultural heritage,

Secondo un rapporto del 2018 sul patrimonio culturale africano,

90 percent of sub-Saharan Africa’s material cultural legacy

il 90% dell’eredità culturale materiale dell’Africa subsahariana

is housed outside the African continent.

è conservato fuori dal continente africano.

What does it mean for a society to lose so many objects?

Cosa significa per una società perdere così tanti oggetti?

It means that we forget our religions and our spiritual practices.

Significa dimenticare le nostre religioni e pratiche spirituali.

It means that we forget the names of our kingdoms and heroes.

Significa dimenticare i nomi dei nostri regni ed eroi.

It means that we forget our music, our crafts and our languages.

Significa dimenticare la nostra musica, l’artigianato e le lingue.

We forget our stories.

Dimentichiamo le nostre storie.

And as a result, we adopt other people’s religions

E di conseguenza, adottiamo religioni degli altri

e consideriamo la nostra stregoneria.

We start to eat burgers and pasta and look down on our indigenous foods

Iniziamo a mangiare hamburger e pasta e guardiamo dall’alto il cibo indigeno

and our children begin to believe in their hearts

e i nostri bambini iniziano a credere fortemente

that other societies have richer cultures.

che le altre società abbiano culture più ricche

Where do you begin to fix something like this?

Da dove iniziare per sistemare qualcosa di simile?

One place to start is to find out exactly

Un punto di partenza potrebbe essere

which objects are missing and where they are.

individuare quali oggetti mancano e dove si trovano.

In 2018, as a member of The Nest Collective

Nel 2018, come membro del The Nest Collective

and together the coalition of Kenyan and European museums,

e insieme alla coalizione di musei keniota ed europei,

artists and researchers,

artisti e ricercatori,

we co-founded the International Inventories Programme,

hanno fondato l’International Inventories Program

which began creating a database of Kenyan cultural objects

che ha iniziato a creare un database di oggetti culturali kenioti

that are held outside our country.

conservati al di fuori del nostro paese.

We called and e-mailed museums across North America and Europe,

Abbiamo chiamato e scritto a musei in tutto il Nord America ed Europa

asking them if they had any Kenyan cultural objects in their collections.

chiedendo se avessero oggetti kenioti nelle loro collezioni.

We hosted public debates about object restitution

Abbiamo tenuto dibattiti pubblici sulla loro restituzione

and created exhibitions to bring the debate into the public sphere.

e realizzato esposizioni per portare il dibattito nell’ambito pubblico.

And that was the easy part.

Questa è stata la parte facile.

The more difficult part for us Kenyans

La parte più difficile per noi kenioti

was having to read through the most troubling historical texts and records

è stata dover leggere i testi e i documenti più turbanti

from a time in history

di un momento storico

when Africans were on the receiving end of colonial force,

nel quale gli africani sono stati vittime delle forze coloniali,

di violenza e discriminazione.

Those texts are still difficult to read even today.

Quei testi sono difficili da leggere persino oggi.

In two years, we collected data

In due anni, abbiamo raccolto dati

on more than 32,000 objects held by these institutions,

su più di 32.000 oggetti conservati da queste istituzioni

and that might seem like a huge number,

potrebbe sembrare un numero enorme,

but there are many other institutions that haven’t yet replied to our requests.

ma ci sono molte altre istituzioni che non ci hanno ancora risposto.

And that’s just Kenya.

E ciò vale solo per il Kenya.

They are 46 other countries in sub-Saharan Africa

Ci sono altri 46 paesi nell’Africa subsahariana

that have experienced a similar extraction of objects.

che hanno subito un prelievo simile di oggetti.

Our next step is to publish this database online,

Il prossimo passo sarà pubblicare il database online,

so the data is accessible to community leaders

così che sia accessibile a tutti i leader

who have been campaigning for the return of sacred objects,

che si sono battuti per la riconsegna di questi oggetti sacri,

but also for every teacher, researcher and citizen

ma anche a ogni cittadino, insegnante e ricercatore

who wants to find out what we are missing

che desidera scoprire cosa ci sfugge

and where it can be found.

e dove trovarlo.

We are not the only initiative of our kind.

Non siamo l’unica iniziativa di questo tipo.

Across Africa and Asia, there are other projects

In Africa e Asia, ci sono altri progetti

asking similar questions about their cultural heritage.

che si interrogano sul proprio patrimonio culturale.

Our hope is that we can provoke institutions in North America and Europe

Speriamo di spingere le istituzioni in Nord America ed Europa

to rethink the morality of their collections.

a riconsiderare la moralità delle loro collezioni.

We are asking them to account for the violent histories

Chiediamo loro di rendere conto delle storie di violenza

of some of the objects in their collections

portate dagli oggetti nelle collezioni.

by labeling their collections more truthfully.

Etichettandole in modo più veritiero.

We are asking them to return objects that were improperly acquired

Chiediamo loro di restituire gli oggetti acquisiti impropriamente

back to the communities that need them.

alle comunità che ne hanno bisogno.

We are asking them to trust African museums

Chiediamo loro di affidarsi ai musei africani

to store objects on behalf of the people of Africa.

per conservare gli oggetti per conto del popolo africano.

There can be no collective identity without collective memory.

Non può esistere un’identità collettiva senza un memoria collettiva.

So we are asking for our objects to help us remember who we are.

Quindi, chiediamo ai nostri oggetti di ricordarci chi siamo.

Thank you.

Grazie.