How guest worker visas could transform the US immigration system | David J. Bier

Tradutor: Anabela Sousa Revisora: Margarida Ferreira

By October 2018,

Em outubro de 2018,

Juan Carlos Rivera could no longer afford

Juan Carlos Rivera já não conseguia viver na sua terra,

to live in his home in Copan, Honduras.

em Copan, nas Honduras.

As the "Dallas Morning News" reported,

Como o ''Dallas Morning News'' noticiou,

a gang was taking 10 percent of his earnings from his barber shop.

um gangue estava a cobrar 10% dos lucros da barbearia dele.

His wife was assaulted going to her pre-K teaching job.

A esposa dele, professora pré-escolar foi assaltada a caminho do trabalho.

And they were concerned about the safety of their young daughter.

E estavam preocupados com a segurança da sua filha pequena.

What could they do?

Que podiam fazer?

Run away?

Fugir?

Seek asylum in another country?

Procurar asilo noutro país?

They didn't want to do that.

Eles não queriam fazer isso.

They just wanted to live in their country safely.

Só queriam viver no seu país em segurança.

But their options were limited.

Mas as suas opções eram limitadas.

So that month,

Então, nesse mês,

Juan Carlos moved his family to a safer location

Juan Carlos foi com a família para um local mais seguro

while he joined a group of migrants on the long and perilous journey

e juntou-se a um grupo de migrantes na longa e perigosa jornada

from Central America

da América Central para um emprego

to a job a family member said was open for him in the United States.

que um membro da família dissera ter conseguido nos EUA.

By now we're all familiar with what awaited them

Agora estamos todos familiarizados com o que os esperava

at the US-Mexico border.

na fronteira do México-EUA.

The harsher and harsher penalties doled out to those crossing there.

As sanções cada vez mais pesadas aplicadas àqueles que a atravessam.

The criminal prosecutions for crossing illegally.

Os processos criminais por a atravessarem ilegalmente.

The inhumane detention.

A detenção desumana.

And most terribly, separation of families.

E o mais terrível, a separação das famílias.

I'm here to tell you that not only is this treatment wrong,

Estou aqui para vos dizer que este tratamento não só é errado,

it's unnecessary.

como é desnecessário.

This belief that the only way to maintain order

Esta convicção de que a única forma de manter a ordem

is with inhumane means

é através de meios desumanos

is inaccurate.

é errónea.

And in fact, the opposite is true.

De facto, o oposto é que é verdade.

Only a humane system will create order at the border.

Só um sistema humano criará ordem na fronteira.

When safe, orderly, legal travel to the United States is available,

Quando forem possíveis viagens seguras, ordenadas e legais para os EUA,

very few people choose travel that is unsafe,

muito poucas pessoas escolherão viajar de forma arriscada,

disorderly or illegal.

desordenada ou ilegal.

Now, I appreciate the idea

Eu compreendo a ideia de que a imigração legal

that legal immigration could just resolve the border crisis

poderá resolver a crise na fronteira

might sound a bit fanciful.

pode parecer um pouco ilusória.

But here is the good news:

Mas aqui estão as boas notícias:

We have done this before.

Já o fizemos anteriormente.

I've been working on immigration for years

Tenho trabalhado na imigração durante anos

at the Cato Institute

no Cato Institute

and other think tanks in Washington DC

e noutros grupos de reflexão em Washington DC

and as the senior policy adviser for a republican member of Congress,

e como conselheiro político de um membro republicano do Congresso,

negotiating bipartisan immigration reform.

negociando a reforma bipartidária da imigração.

And I've seen firsthand

E vi, em primeira mão,

how America has implemented a system of humane order at the border

como os EUA implementaram um sistema de ordem humana

na fronteira com o México.

for Mexico.

It's called a guest worker program.

Designa-se por programa de trabalhadores convidados.

And here's the even better news.

E aqui estão notícias ainda melhores.

We can replicate this success for Central America.

Podemos reproduzir este sucesso para a América Central.

Of course, some people

Obviamente, algumas pessoas

will still need to seek asylum at the border.

continuarão a procurar asilo na fronteira.

But to understand how successful

Mas para compreender até que ponto isto será bem sucedido

this could be for immigrants like Juan Carlos,

para imigrantes como o Juan Carlos,

understand that until recently,

considerando que até recentemente,

nearly every immigrant arrested by Border Patrol was Mexican.

quase todos os imigrantes detidos pela Patrulha Fronteiriça eram mexicanos.

In 1986,

Em 1986,

each Border Patrol agent arrested 510 Mexicans.

cada agente da Patrulha Fronteiriça deteve 510 mexicanos.

Well over one per day.

Muito mais do que um por dia.

By 2019, this number was just eight.

Em 2019, este número era de oito.

That's one every 43 days.

Isto é, um por cada 43 dias.

It is a 98 percent reduction.

É uma redução de 98%.

So where have all the Mexicans gone?

Então, para onde foram todos os mexicanos?

The most significant change

A mudança mais significativa

is that the US began issuing

é que os EUA começaram a emitir

hundreds of thousands of guest worker visas to Mexicans,

centenas de milhares de vistos de trabalhadores convidados aos mexicanos,

so that they can come legally.

de forma a eles poderem entrar legalmente.

José Vásquez Cabrera was among the first Mexican guest workers

José Vásquez Cabrera

estava entre os primeiros trabalhadores mexicanos convidados

to take advantage of this visa expansion.

a aproveitar esta expansão de vistos.

He told "The New York Times" that before his visa

Disse ao ''The New York Times'' que, antes desse visto,

he'd made terrifying illegal border crossings,

tinha feito terríveis travessias ilegais,

braving near deadly heat and the treachery of the landscape.

enfrentando um calor infernal e uma paisagem traiçoeira.

One time, a snake killed a member of his group.

Uma vez, uma cobra matou um membro do seu grupo.

Thousands of other Mexicans also didn't make it,

Milhares de outros mexicanos também não conseguiram,

dying of dehydration in the deserts or drowning in the Rio Grande.

morrendo desidratados nos desertos ou afogando-se no Rio Grande.

Millions more were chased down and arrested.

Outros milhões foram perseguidos e presos.

Guest worker visas have nearly ended this inhumane chaos.

Os vistos para trabalhadores convidados quase acabaram com este caos desumano.

As Vásquez Cabrera put it,

Como disse Vásquez Cabrera,

"I no longer have to risk my life

''Já não tenho de arriscar a vida

to support my family.

"para sustentar a minha família.

And when I'm here, I don't have to live in hiding."

"E quando estou aqui, não tenho de viver escondido.''

Guest worker visas actually reduced the number of illegal crossings

Os vistos para trabalhadores convidados

reduziram mais o número de travessias ilegais

more than the number of visas issued.

do que o número de vistos emitidos.

Jose Bacilio, another Mexican guest worker, explained why

José Bacilio, outro trabalhador mexicano convidado, explicou porquê

to the "Washington Post" in April.

ao ''Washington Post'' em abril.

He said, even though he hadn't received a visa this year,

Ele disse que, apesar de não ter conseguido um visto nesse ano,

he wouldn't risk all of his future chances

não ia arriscar todas as oportunidades futuras

by crossing illegally.

por atravessar ilegalmente.

This likely helps explain why

Certamente, isto ajuda a explicar

porque é, de 1996 a 2019,

from 1996 to 2019

for every guest worker admitted legally from Mexico,

por cada trabalhador convidado admitido legalmente do México,

there was a decline in two arrests of Mexicans crossing illegally.

houve uma redução de duas detenções de mexicanos a atravessar ilegalmente.

Now, it's true,

Agora, é verdade,

Mexican guest workers do some really tough jobs.

que os trabalhadores mexicanos convidados executam trabalhos realmente difíceis.

Picking fruit, cleaning crabs,

Apanhar fruta, limpar caranguejos,

landscaping in a 100-degree heat.

fazer jardinagem sob um calor de 38 graus.

And some critics maintain that guest worker visas

Há críticos que defendem que os vistos dos trabalhadores convidados

are not actually humane

não são de facto humanos

and that the workers are just abused slaves.

e que os trabalhadores não passam de escravos explorados.

But Vásquez Cabrera thought a guest worker visa was liberating.

Mas Vásquez Cabrera achava que esse visto era libertador.

Not enslavement.

Não era escravatura.

And he, like nearly all other guest workers,

E ele, tal como todos os outros trabalhadores convidados,

chose the legal path over the illegal one, repeatedly.

escolhiam o trajeto legal, em vez do ilegal, sistematicamente.

The expansion of guest worker visas to Mexicans

A expansão de vistos a trabalhadores mexicanos convidados

has been among the most significant humane changes

está entre as alterações humanitárias mais significativas

in US immigration policy ever.

na política de imigração dos EUA.

And that humane change

Essa mudança humanitária

imposed order on chaos.

impôs ordem no caos.

So where does this leave Central Americans,

Então onde é que isto deixa os centro-americanos,

like Juan Carlos?

como Juan Carlos?

Well, Central Americans received

Os centro-americanos receberam

just three percent of the guest worker visas issued in 2019,

apenas 3% dos vistos para trabalhadores convidados, emitidos em 2019,

even as their share of border arrests has risen to 74 percent.

apesar de a sua parte de detenções na fronteira ter subido ultimamente 74%.

The US issued just one guest worker visa to a Central American

Os EUA emitiram apenas um desses vistos para um centro-americano

for every 78 who crossed the border illegally in 2019.

por cada 78 que atravessaram a fronteira ilegalmente em 2019.

So if they can't get their papers at home,

Então, se eles não conseguem obter os seus documentos na sua terra,

many take their chances,

muitos arriscam a sua sorte,

coming up through Mexico to claim asylum at the border

chegando pelo México para pedir asilo na fronteira

or cross illegally,

ou atravessam ilegalmente,

even if, like Juan Carlos, they prefer to come to work.

mesmo que, tal como Juan Carlos, prefiram vir só para trabalhar.

The US can do better.

Os EUA podem fazer melhor.

It needs to create new guest worker visas

Precisam de criar novos vistos para trabalhadores convidados

specifically for Central Americans.

especialmente para os centro-americanos.

This would create an incentive for US businesses

Isto poderá criar um incentivo para as empresas norte-americanas

to seek out and hire Central Americans,

procurarem e contratarem cidadãos da América Central,

paying for their flights to the United States,

pagando os seus voos para os EUA

and diverting them from the illegal, dangerous trek north.

e desviando-os da caminhada ilegal e perigosa para o norte.

Central Americans could build flourishing lives at home,

Os centro-americanos poderão construir vidas prósperas na sua terra,

without the need to seek asylum at the border

sem precisarem de procurar asilo na fronteira

or cross illegally,

ou de a atravessarem ilegalmente,

freeing up an overwhelmed system.

libertando um sistema sobrecarregado.

Some people might say

Algumas pessoas podem dizer

that letting the workers go back and forth

que permitir que os trabalhadores andem de um lado para o outro

will never work in Central America

nunca funcionará para a América Central

where violence is so high.

onde a violência é muito alta.

But again, it worked in Mexico,

Mas, repito, funcionou para o México,

even as Mexico's murder rate more than tripled over the last decade,

embora a taxa de homicídios no México mais do que triplicou na última década,

to a level higher than much of Central America.

para um nível superior a grande parte da América Central.

And it would work for Juan Carlos,

E iria resultar para o Juan Carlos,

who said, despite the threats

que declarou que, apesar das ameaças,

he only wants to live in the United States temporarily,

apenas pretende residir nos EUA temporariamente,

to make enough money

para ganhar o suficiente

to sustain his family in their new home.

para sustentar a sua família na sua casa nova.

He even suggested that a guest worker program

Ele até sugeriu que um programa de trabalhador convidado

would be one of the best things to help Hondurans like him.

seria uma das melhores coisas para ajudar hondurenhos como ele.

Cintia, a 29-year-old single mother of three from Honduras,

Cintia, de 29 anos, mãe solteira de três crianças, das Honduras,

seems to agree.

parece estar de acordo.

She told the "Wall Street Journal" that she came for a job

Afirmou ao ''Wall Street Journal'' que veio para trabalhar

to support her kids and her mom.

para poder sustentar os filhos e a mãe.

Surveys of Central Americans traveling through Mexico,

Inquéritos a centro-americanos que viajam pelo México,

by the College of the Northern Border in Mexico,

feitos no México pelo College of the Northern Border,

confirm that Juan and Cintia are the norm.

confirmam que Juan e Cintia são a norma.

Most, not all, but most do come for jobs,

A maioria, embora nem todos, mas a maioria vem para trabalhar,

even if, like the Riveras,

mesmo que, tal como os Riveras,

they may also face some real threats at home.

também possam enfrentar algumas ameaças na sua terra.

How much would a low-wage job help

Um trabalho com um salário baixo

quanto ajudaria um hondurenho como Juan ou Cintia,?

a Honduran, like Juan or Cintia?

Hondurans like them make as much

Os hondurenhos como eles

ganham tanto num mês nos EUA

in one month in the United States

as they do in an entire year working in Honduras.

como o que ganham num ano inteiro a trabalhar nas Honduras.

A few years' work in the United States

Uns anos a trabalhar nos EUA

can propel a Central American into its upper middle class

podem impulsionar um centro-americano para a classe média alta

where safety is easier to come by.

onde a segurança é mais fácil de conseguir.

What Central Americans lack is not the desire to work.

O que falta aos centro-americanos não é a vontade de trabalhar,

Not the desire to contribute to the US economy,

não é o desejo de contribuir para a economia dos EUA,

to contribute to the lives of Americans.

de contribuir para a vida dos norte-americanos.

What Central Americans lack is a legal alternative to asylum.

O que falta aos centro-americanos é uma alternativa legal ao asilo,

To be able to do so legally.

a possibilidade de o fazer legalmente.

Of course, a new guest worker program

Claro que um novo programa de trabalhadores convidados

will not resolve 100 percent of this complex phenomenon.

não irá resolver 100% deste fenómeno complexo.

Many asylum seekers will still need to seek safety

Muitos dos que procuram asilo continuarão a precisar

de procurar segurança na fronteira dos EUA.

at the US border.

But with the flows reduced,

Mas com os fluxos reduzidos,

we can more easily work out ways to deal with them humanely.

podemos encontrar formas mais fáceis de lidar com eles humanamente.

But ultimately,

Mas, afinal de contas,

no single policy has proven to do more

nenhuma outra política conseguiu criar

to create an immigration system that is both humane

um sistema de imigração mais humano e mais ordeiro

and orderly

than to let the workers come legally.

do que deixar entrar os trabalhadores legalmente.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)