How Africa can use its traditional knowledge to make progress | Chika Ezeanya-Esiobu

Tradutor: Raissa Mendes Revisor: Claudia Sander

Some months back, I was visiting this East African city,

Alguns meses atrás, eu estava visitando uma cidade da África Oriental,

and we were stuck in traffic.

e estávamos presos no trânsito.

And this vendor suddenly approaches my window

De repente, um ambulante se aproximou da janela

with a half-opened alphabet sheet.

vendendo um cartaz com letras do alfabeto.

I took a quick look at the alphabet sheet,

Dei uma olhada no cartaz, e pensei na minha filha,

and I thought of my daughter,

how it would be nice to spread it on the floor

de como seria legal colocá-lo no chão e brincar com ela em cima daquele cartaz

and just play all over it with her

while getting her to learn the alphabet.

enquanto ela aprendia o alfabeto.

So the traffic moved a bit, and I quickly grabbed a copy,

Os carros andaram um pouco, rapidamente comprei uma cópia,

and we moved on.

e fomos embora.

When I had time to fully open the alphabet sheet

Quando tive tempo de abrir o cartaz

and take a more detailed look at it,

e dar uma olhada com calma,

I knew I was not going to use that to teach my daughter.

eu vi que não ia usar aquilo para ensinar minha filha.

I regretted my purchase.

Eu me arrependi da minha compra.

Why so?

Mas por quê?

Looking at the alphabet sheet reminded me of the fact

Olhar aquele alfabeto me lembrou o fato

that not much has changed

de que nada tinha mudado muito

in the education curricula in Africa.

no currículo escolar na África.

Some decades back, I was taught out of a similar alphabet sheet.

Algumas décadas atrás, eu tinha aprendido o alfabeto num cartaz parecido.

And because of that, I struggled for years.

E, por causa disso, lutei durante anos

I struggled to reconcile my reality with the formal education I received

para conciliar minha realidade com a educação formal que tinha recebido

in school, in the schools I attended.

nas escolas que frequentei.

I had identity crises.

Tive uma crise de identidade.

I looked down on my reality.

Fiquei pensando na minha realidade.

I looked at my ancestry, I looked at my lineage with disrespect.

Pensei nos meus ancestrais, na minha linhagem, com desrespeito.

I had very little patience for what my life had to offer around me.

Tive pouca paciência com o que a vida ao meu redor me ofereceu.

Why?

Por quê?

"A is for apple."

"M de maçã."

"A is for apple."

"M de maçã."

"A is for apple" is for that child in that part of the world

"M de maçã" é para a criança que vive em lugares do mundo

where apples grow out;

onde maçãs são cultivadas;

who has an apple in her lunch bag;

que leva maçã de merenda pra escola;

(Risos)

who goes to the grocery store with her mom and sees red,

que vai ao mercado com a mãe

e vê maçãs vermelhas, verdes, amarelas, de todas formas, cores e tamanhos.

green, yellow -- apples of all shapes and colors and sizes.

And so, introducing education to this child

Portanto, alfabetizar essa criança

with an alphabet sheet like this

com um alfabeto como esse

fulfills one of the major functions of education,

preenche uma das maiores funções da educação,

which is to introduce the learner

que é ensinar o aluno

to an appreciation of the learner's environment

a apreciar o seu meio,

and a curiosity to explore more in order to add value.

estimulando-o a explorar mais, de modo a agregar valor.

In my own case,

No meu caso específico,

when and where I grew up in Africa,

quando e onde cresci na África,

apple was an exotic fruit.

maçã era uma fruta exótica.

Two or three times a year,

Duas ou três vezes por ano,

I could get some yellowish apples with brown dots, you know,

eu conseguia algumas maçãs amareladas com manchas marrons,

signifying thousands of miles traveled -- warehouses storing --

o que significava milhares de quilômetros viajados, estocadas em depósitos,

to get to me.

até chegarem às minhas mãos.

I grew up in the city

Cresci na cidade

to very financially comfortable parents,

e com pais com uma situação financeira confortável,

so it was my dignified reality,

assim, tive uma realidade digna,

exactly the same way

e, exatamente da mesma forma

cassava fufu or ugali would not regularly feature

que pratos como "cassava fufu" ou "ugali" não eram comuns

in an American, Chinese or Indian diet,

numa dieta norte-americana, chinesa ou indiana,

apples didn't count as part of my reality.

maçãs não eram parte da minha realidade.

So what this did to me,

Então, para mim, ter sido alfabetizada com "M de maçã"

introducing education to me with "A is for apple,"

made education an abstraction.

fez da alfabetização uma abstração.

It made it something out of my reach --

Fez dela algo fora do meu alcance,

a foreign concept,

um conceito estrangeiro,

a phenomenon for which I would have to constantly and perpetually seek

um fenômeno no qual eu teria, de forma constante e perpétua,

the validation of those it belonged to

de buscar a validação das pessoas às quais isso pertencia,

for me to make progress within it and with it.

para progredir dentro dele e com ele.

That was tough for a child; it would be tough for anyone.

Isso é difícil para uma criança; e seria difícil para qualquer pessoa.

As I grew up and I advanced academically,

À medida que cresci e avancei academicamente,

my reality was further separated from my education.

minha realidade ficou cada vez mais distante da minha educação.

In history, I was taught

Nas aulas de história, fui ensinada

that the Scottish explorer Mungo Park discovered the Niger River.

que o explorador escocês Mungo Park descobriu o Rio Níger.

And so it bothered me.

E aquilo me aborrecia.

My great-great-grandparents grew up

Meus tataravós cresceram

quite close to the edge of the Niger River.

perto da margem do Rio Níger.

(Laughter)

(Risos)

And it took someone to travel thousands of miles from Europe

E foi preciso vir alguém da Europa, de milhares de quilômetros de distância,

to discover a river right under their nose?

para descobrir um rio bem debaixo do nosso nariz?

(Laughter)

(Risos)

No!

Não!

(Applause and cheers)

(Aplausos) (Vivas)

What did they do with their time?

O que eles ficavam fazendo?

(Laughter)

(Risos)

Playing board games, roasting fresh yams,

Jogando, assando batata-doce,

fighting tribal wars?

se digladiando em lutas tribais?

I mean, I just knew my education was preparing me to go somewhere else

Eu sabia que minha educação estava me preparando para ir a outro lugar

and practice and give to another environment that it belonged to.

e trabalhar e dar a um outro meio o que lhe pertencia.

It was not for my environment, where and when I grew up.

Não era para o meu meio, onde cresci.

And this continued.

E isso continuou.

This philosophy undergirded my studies

Essa filosofia embasou meus estudos

o tempo todo em que estudei na África.

all through the time I studied in Africa.

It took a lot of experiences and some studies

Foram necessárias muitas experiências e alguns estudos

for me to begin to have a change of mindset.

para eu começar a mudar meu modo de pensar.

I will share a couple of the remarkable ones with us.

E quero compartilhar alguns dos mais importantes com vocês.

I was in the United States in Washington, DC

Eu estava na capital dos EUA, em Washington,

studying towards my doctorate,

fazendo meu doutorado,

and I got this consultancy position with the World Bank Africa Region.

e era consultora do Banco Mundial na superintendência da África,

And so I remember one day,

Eu me lembro de que um dia,

my boss -- we were having a conversation on some project,

conversando com meu chefe,

and he mentioned a particular World Bank project,

ele mencionou um projeto específico do Banco Mundial,

a large-scale irrigation project that cost millions of dollars

uma irrigação em larga escala, de milhões de dólares,

in Niger Republic

na República da Nigéria,

that was faltering sustainably.

com pouca sustentabilidade.

He said this project wasn't so sustainable,

Ele disse que esse projeto não era tão sustentável,

and it bothered those that instituted the whole package.

e isso incomodava aqueles que instituíram o pacote todo.

But then he mentioned a particular project,

E depois me falou de um outro projeto,

a particular traditional irrigation method that was hugely successful

um método de irrigação tradicional, que era um sucesso,

in the same Niger Republic where the World Bank project was failing.

na mesma República da Nigéria onde o projeto do banco estava falhando.

And that got me thinking.

E isso me fez pensar.

So I did further research,

Então, fui pesquisar o assunto

and I found out about Tassa.

e descobri o "tassa".

Tassa is a traditional irrigation method

Tassa é um método de irrigação tradicional

where 20- to 30-centimeter-wide and 20- to 30-centimeter-deep holes

em que buracos de aproximadamente 25cm de profundidade por 25cm de largura

are dug across a field to be cultivated.

são cavados no campo a ser cultivado.

Then, a small dam is constructed around the field,

E aí um pequeno dique é construído ao redor do campo

and then crops are planted across the surface area.

onde é feito o cultivo ao longo da superfície.

What happens is that when rain falls,

Assim, quando a chuva cai,

the holes are able to store the water

os buracos conseguem armazenar água

and appropriate it to the extent that the plant needs the water.

e distribuí-la na medida da necessidade da planta.

The plant can only assimilate as much water as needed

A planta consegue absorver apenas a quantidade de água necessária

until harvest time.

até a época da colheita.

Niger is 75 percent scorched desert,

A Nigéria tem 75% de áreas desérticas,

so this is something that is a life-or-death situation,

portanto trata-se de uma questão de vida ou morte,

and it has been used for centuries.

e esse método tem sido usado por séculos.

In an experiment that was conducted,

Num experimento realizado,

two similar plots of land were used in the experiment,

foram utilizados dois pedaços de terra semelhantes,

and one plot of land

sendo que num deles não se usou o método tassa.

did not have the Tassa technique on it.

Similar plots.

Terrenos semelhantes. No outro, ele foi usado.

The other one had Tassa technique constructed on it.

Then similar grains of millet also were planted on both plots.

Então, em ambos foram plantadas sementes semelhantes de painço.

During harvest time,

Na colheita,

the plot of land without Tassa technique

o terreno sem o método tassa

yielded 11 kilograms of millet per hectare.

produziu 11 quilos de painço por hectare.

The plot of land with Tassa technique

E o que utilizou o método

yielded 553 kilograms of millet per hectare.

produziu 553 quilos de painço por hectare.

(Applause)

(Aplausos)

I looked at the research, and I looked at myself.

Olhei para aquela pesquisa e olhei para mim mesma

I said, "I studied agriculture for 12 years,

e falei: "Estudei agricultura por 12 anos,

from primary to Senior Six, as we say in East Africa,

do Fundamental até o "Senior Six", como dizemos na África Oriental,

SS3 in West Africa or 12th grade.

SS3, na África Ocidental, ou terceiro ano do Ensino Médio.

No one ever taught me

Ninguém tinha me ensinado nenhuma forma de cultivo tradicional africana,

of any form of traditional African knowledge of cultivation --

of harvesting, of anything --

de colheita, de qualquer coisa,

that will work in modern times and actually succeed,

que funcionasse atualmente, e que funcionasse bem,

where something imported from the West would struggle to succeed.

onde seria preciso muito esforço

para que algo importado do Ocidente desse certo.

That was when I knew the challenge,

Foi aí que pensei no desafio,

the challenge of Africa's curricula,

no desafio do currículo na África.

And I thus began my quest to dedicate my life, concern my life work,

Assim começou minha missão de dedicar uma vida de trabalho

to studying, conducting research on Africa's own knowledge system

a estudar e a pesquisar o sistema de saberes africanos

and being able to advocate for its mainstreaming

e ser capaz de defender a sua prevalência

in education, in research, policy

na educação, na pesquisa e na política,

across sectors and industries.

nos setores e nas indústrias.

Another conversation and experience I had at the bank

Tive uma outra conversa e experiência no banco

I guess made me take that final decision of where I was going to go,

que me ajudaram a decidir que rumo a tomar,

even though it wasn't the most lucrative research to go into,

mesmo não sendo a pesquisa mais lucrativa a ser feita,

but it was just about what I believed in.

mas que era exatamente no que eu acreditava.

And so one day, my boss said that he likes to go to Africa

Um dia, meu chefe me disse que gostava de ir à África

to negotiate World Bank loans and to work on World Bank projects.

negociar empréstimos e trabalhar em projetos do Banco Mundial.

And I was intrigued. I asked him why.

Intrigada, perguntei por quê.

He said, "Oh, when I go to Africa,

Ele respondeu: "Ah, quando vou à África,

it's so easy.

é tudo tão fácil.

I just write up my loan documents and my project proposal in Washington, DC,

Eu preencho o pedido de empréstimo e minha proposta em Washington,

I go to Africa, and they all just get signed.

vou para a África e, chegando lá, todos eles são aprovados.

I get the best deal, and I'm back to base.

Consigo o melhor acordo, e volto para minha base.

My bosses are happy with me."

E meus chefes ficam felizes comigo".

But then he said, "I hate going to Asia or ..."

E aí ele completou: "Mas odeio ir para a Ásia ou..."

and he mentioned a particular country, Asia and some of these countries.

e ele citou um determinado país, Ásia e alguns países.

"Eles gostam de mim por isso, por tentar conseguir o melhor acordo para seu país.

"They keep me for this, trying to get the best deal for their countries.

They get the best deal.

Eles conseguem o melhor acordo e me falam:

They tell me, 'Oh, that clause will not work for us

'Ah, aquela cláusula não é boa para nosso contexto.

in our environment.

It's not our reality. It's just so Western.'

Não é a nossa realidade; é ocidental demais'.

And they tell me, 'Oh, we have enough experts

E eles me falam: 'Temos especialistas aqui para cuidar disso.

to take care of this.

Vocês não têm conhecimento suficiente. Conhecemos nossa realidade'.

You don't have enough experts.

We know our aim.'

And they just keep going through all these things.

Eles vão apontando os problemas e, no fim, sim, eles conseguem o melhor acordo,

By the time they finish, yes, they get the best deal,

mas fico tão exausto que não consigo o melhor acordo para o banco,

but I'm so exhausted and I don't get the best deal for the bank,

e fechamos o negócio".

and we're in business."

"Sério?" Pensei comigo: "Está bem".

"Really?" I thought in my head, "OK."

I was privileged to sit in on a loan negotiating session

Eu tive o privilégio de estar à mesa de negociação de um empréstimo

in an African country.

num país africano.

So I would do these consultancy positions during summer,

Pois eu dava essas consultorias nas minhas férias,

you know, since I was a doctoral student.

pois ainda era aluna do doutorado.

And then I traveled with the team, with the World Bank team,

E então fui com a equipe do Banco Mundial,

as more like someone to help out with organizational matters.

mais para ajudar com questões organizacionais.

But I sat in during the negotiating session.

Mas participei da reunião de negociação.

I had mostly Euro-Americans, you know, with me from Washington, DC.

Havia mais euro-americanos, e eu de Washington.

And I looked across the table at my African brothers and sisters.

E olhei para o outro lado da mesa para meus irmãos e irmãs africanos.

I could see intimidation on their faces.

Eu podia ver a intimidação no rosto deles.

They didn't believe they had anything to offer

Eles achavam que não tinham nada a oferecer

the great-great-grandchildren of Mungo Park --

para os tataranetos de Mungo Park,

the owners of "apple" in "A is for apple."

os donos do "M de maçã".

They just sat and watched: "Oh, just give us, let us sign.

Ficavam lá assistindo: "Ah, me dê aqui para assinar.

You own the knowledge. You know it all.

Vocês têm o conhecimento, sabem tudo.

Just, where do we sign? Show us, let us sign."

Onde é que a gente assina? Mostrem onde".

They had no voice. They didn't believe in themselves.

Eles não tinham voz; eles não acreditavam em si mesmos.

Excuse me.

Desculpem.

And so,

Então,

I have been doing this for a decade.

eu já fazia aquilo havia uma década.

I have been conducting research on Africa's knowledge system,

Estava conduzindo uma pesquisa sobre o sistema de saberes da África,

original, authentic, traditional knowledge.

dos saberes originais, autênticos, tradicionais.

In the few cases where this has been implemented in Africa,

Nos poucos casos em que tinham sido implementados na África,

there has been remarkable successes recorded.

haviam sido um sucesso.

I think of Gacaca.

Penso em Gacaca.

Gacaca is Rwanda's traditional judicial system

Gacaca é o sistema judiciário tradicional de Ruanda,

that was used after the genocide.

que foi usado após o genocídio.

In 1994, when the genocide ended,

Em 1994, quando o genocídio acabou,

o sistema judiciário federal de Ruanda estava em farrapos:

Rwanda's national court system was in shambles:

no judges, no lawyers to try hundreds of thousands of genocide cases.

sem juízes nem advogados para julgar milhares de casos de genocídio.

So the government of Rwanda came up with this idea

Assim, o governo de Ruanda teve a ideia

to resuscitate a traditional judicial system known as Gacaca.

de ressuscitar um sistema judiciário tradicional conhecido como Gacaca.

Gacaca is a community-based judicial system,

Gacaca é um sistema judiciário baseado na comunidade,

where community members come together

no qual membros da comunidade se juntam

to elect men and women of proven integrity

para eleger homens e mulheres de reconhecida idoneidade

to try cases of crimes committed within these communities.

para julgar crimes cometidos dentro dessas comunidades.

So by the time Gacaca concluded its trial of genocide cases in 2012,

Assim, quando Gacaca concluiu o julgamento dos casos de genocídio, em 2012,

12,000 community-based courts had tried approximately 1.2 million cases.

12 mil tribunais comunitários tinham julgado cerca de 1,2 milhão de casos.

That's a record.

É um recorde.

(Applause)

(Aplausos)

Most importantly is that Gacaca emphasized Rwanda's traditional philosophy

Mais importante é que Gacaca reforçou a filosofia tradicional de Ruanda

of reconciliation and reintegration,

de reconciliação e reintegração,

as against the whole punitive and banishment idea

em oposição à ideia de punição e banimento

that undergirds present-day Western style.

que fundamenta o estilo ocidental de hoje.

And not to compare, but just to say that it really emphasized

Não é pra comparar, mas só pra dizer que isso realmente valorizou

Rwanda's traditional method of philosophy.

o método filosófico tradicional de Ruanda.

And so it was Mwalimu Julius Nyerere,

E foi Mwalimu Julius Nyerere,

former president of Tanzania --

ex-presidente da Tanzânia,

(Applause)

(Aplausos)

who said that you cannot develop people.

quem disse que não podemos desenvolver as pessoas.

People will have to develop themselves.

As pessoas têm de se desenvolver por si mesmas.

I agree with Mwalimu.

Concordo com Mwalimu.

I am convinced

Estou convencida

that Africa's further transformation, Africa's advancement,

de que a transformação e o avanço da África

rests simply in the acknowledgment, validation and mainstreaming

estão simplesmente na consciência, validação e institucionalização

of Africa's own traditional, authentic, original, indigenous knowledge

dos próprios saberes tradicionais, autênticos, originais e nativos da África,

in education, in research, in policy making and across sectors.

em educação, pesquisa, na elaboração de políticas e nos setores.

This is not going to be easy for Africa.

Não vai ser fácil para a África.

It is not going to be easy for a people used to being told how to think,

Não vai ser fácil para pessoas acostumadas a ouvir como pensar,

what to do, how to go about it,

o que fazer, como fazer,

a people long subjected to the intellectual guidance

um povo submetido por tanto tempo à orientação intelectual

and direction of others,

e sob a direção de outros,

be they the colonial masters,

fossem eles mestres coloniais,

aid industry or international news media.

ajuda industrial ou a mídia internacional.

But it is a task that we have to do to make progress.

Mas é uma tarefa que temos de enfrentar para progredir.

I am strengthened by the words of Joseph Shabalala,

Sinto-me fortalecida pelas palavras de Joseph Shabalala,

founder of the South African choral group Ladysmith Black Mambazo.

fundador do coral africano Ladysmith Black Mambazo.

He said that the task ahead of us can never, ever be greater

Ele disse que a tarefa à nossa frente nunca pode ser maior

than the power within us.

do que o poder dentro de nós.

We can do it.

Nós podemos.

We can unlearn looking down on ourselves.

Podemos desaprender olhando para nós mesmos.

We can learn to place value on our reality and our knowledge.

Podemos aprender a dar valor à nossa realidade e aos nossos saberes.

Thank you.

Obrigada.

(Swahili) Thank you very much.

(Suaíli) Muito obrigada.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you. Thank you.

Obrigada. Obrigada.

(Applause)

(Aplausos) (Vivas)