Steven Strogatz: How things in nature tend to sync up

Traduttore: Francesca Boenzi Revisore: Laura Gioia

I was trying to think, how is sync connected to happiness,

Stavo provando a pensare in che modo la sincronizzazione si collega alla felicità,

and it occurred to me that for some reason we take pleasure in synchronizing.

e mi è venuto in mente per qualche motivo che proviamo piacere nel sincronzzarci.

We like to dance together, we like singing together.

Ci piace danzare insieme, ci piace cantare insieme.

And so, if you'll put up with this, I would like to enlist your help

E dunque, se non vi dispiace, vorrei chiedere il vostro aiuto

with a first experiment today. The experiment is --

oggi per un primo esperimento. L'esperimento è -

and I notice, by the way, that when you applauded,

e noto, in ogni modo, che quando applaudivate

that you did it in a typical North American way,

lo avete fatto nel tipico modo americano,

that is, you were raucous and incoherent.

ovvero, eravate rauchi e incoerenti.

You were not organized. It didn't even occur to you to clap in unison.

Non eravate organizzati. non vi è neanhe passato per la testa di applaudire all'unisono.

Do you think you could do it? I would like to see if this audience would --

Pensate di poterlo fare? Vorrei vedere se il pubblico --

no, you haven't practiced, as far as I know --

per quanto ne so, non avete pratica --

can you get it together to clap in sync?

potete riuscire ad applaudire insieme in sincrono?

(Clapping)

(Applausi)

Whoa! Now, that's what we call emergent behavior.

Wow! Questo è quello che definiamo un comportamento emergente.

(Laughter)

(Risate)

So I didn't expect that, but -- I mean, I expected you could synchronize.

Non me lo aspettavo, ma -- voglio dire, mi aspettavo che poteste sincronizzarvi.

It didn't occur to me you'd increase your frequency.

Non pensavo che avreste incrementato la frequenza.

It's interesting.

Interessante.

(Laughter)

(Risate)

So what do we make of that? First of all, we know that you're all brilliant.

Dunque, cosa ne deduciamo? Prima di tutto, sappiamo che siete geniali.

This is a room full of intelligent people, highly sensitive.

Questa stanza è piena di persone intelligenti, molto sensibili.

Some trained musicians out there.

C'è qualche musicista qualificato lì in mezzo.

Is that what enabled you to synchronize?

E' questo che vi ha reso capaci di sicronizzarvi?

So to put the question a little more seriously,

Dunque per farla un po' più seria,

let's ask ourselves what are the minimum requirements for what you just did,

chiediamoci quali sono i requisiti minimi per fare quello che avete appena fatto,

for spontaneous synchronization.

per la sincronizzazione spontanea.

Do you need, for instance, to be as smart as you are?

Avete bisogno, per esempio, di essere intelligenti quali siete?

Do you even need a brain at all just to synchronize?

Avete forse bisogno solo di un cervello per sincronizzarvi?

Do you need to be alive? I mean, that's a spooky thought, right?

C'è bisogno di essere vivi? Voglio dire, è un pensiero spaventoso, no?

Inanimate objects that might spontaneously synchronize themselves.

Oggetti inanimati che possono sincronizzarsi spontaneamente.

It's real. In fact, I'll try to explain today that sync is maybe one of,

E' la realtà. Infatti, proverò a spiegarvi che la sincronia è forse una delle,

if not one of the most, perhaps the most pervasive drive in all of nature.

se non una delle più, forse la pulsione più pervasiva della natura.

It extends from the subatomic scale to the farthest reaches of the cosmos.

Partendo dalla scala subatomica fino alle estensioni più estreme del cosmo.

It's a deep tendency toward order in nature

E' una tendenza profonda che determina l'ordine della natura

that opposes what we've all been taught about entropy.

che si oppone a tutto quello che ci hanno insegnato sull'entropia.

I mean, I'm not saying the law of entropy is wrong -- it's not.

Non voglio dire che la legge dell'entropia sia sbagliata -- non lo è.

But there is a countervailing force in the universe --

Ma c'è una forza corrispondente nell'universo --

the tendency towards spontaneous order. And so that's our theme.

la tendenza all'ordine spontaneo. E questo è il nostro tema.

Now, to get into that, let me begin with what might have occurred to you immediately

Ora, per andare al sodo, lasciate che cominci subito da quello che potrebbe essere successo a voi

when you hear that we're talking about synchrony in nature,

quando sentite che stiamo parlando del sincrono in natura,

which is the glorious example of birds that flock together,

di cui uno splendido esempio sono gli uccelli che cinguettano all'unisono,

or fish swimming in organized schools.

o i pesci che nuotano in branchi organizzati.

So these are not particularly intelligent creatures,

Dunque queste non sono creature particolarmente intelligenti,

and yet, as we'll see, they exhibit beautiful ballets.

eppure, come vedremo, si esibiscono in splendidi balletti.

This is from a BBC show called "Predators,"

Questo è da un programma della BBC chiamato Predatori,

and what we're looking at here are examples of synchrony that have to do with defense.

e quello che stiamo osservando qui sono esempi di sincronia che hanno a che fare con la difesa.

When you're small and vulnerable, like these starlings,

Quando si è piccoli e vulnerabili, come questi storni,

or like the fish, it helps to swarm to avoid predators, to confuse predators.

o come il pesce, fare gruppo aiuta per scansare i predatori, per confonderli.

Let me be quiet for a second because this is so gorgeous.

Lasciate che me ne stia zitto un secondo perché questo è davvero meraviglioso.

For a long time, biologists were puzzled by this behavior,

Per lungo tempo i biologi sono rimasti perplessi di fronte a questo comportamento,

wondering how it could be possible.

cercando di capire come fosse possibile.

We're so used to choreography giving rise to synchrony.

Siamo talmente abituati alla coreografia che da origine alla sincronia.

These creatures are not choreographed.

Queste creature non sono sottoposte a coreografia.

They're choreographing themselves.

Si danno una coreografia da sole.

And only today is science starting to figure out how it works.

E solo oggi la scienza sta incomiciando a capire come funziona.

I'll show you a computer model made by Iain Couzin, a researcher at Oxford,

vi farò vedere un modello informatico realizzato da Ian Kuzan*, un ricercatore di Oxford,

that shows how swarms work.

che mostra come funziona lo sciame.

There are just three simple rules.

Ci sono tre semplici regole.

First, all the individuals are only aware of their nearest neighbors.

Prima, tutti i singoli sono consapevoli solo di chi gli sta più vicino.

Second, all the individuals have a tendency to line up.

Seconda, ogni individuo ha la tendenza ad allinearsi.

And third, they're all attracted to each other,

E terza, sono ognuno attaccato all'altro,

but they try to keep a small distance apart.

ma provano a tenere una piccola distanza.

And when you build those three rules in,

E quando metti queste tre regole insieme,

automatically you start to see swarms

cominci a vedere automaticamente gli sciami

that look very much like fish schools or bird flocks.

che somigliano molto ai brachi di pesci o agli sciami di uccelli

Now, fish like to stay close together, about a body length apart.

Ora, i pesci amano stare vicini, mantenendo una distanza pari alla lunghezza del proprio corpo.

Birds try to stay about three or four body lengths apart.

Gli uccelli provano a mantenere quella di tre o quattro volte il loro corpo.

But except for that difference, the rules are the same for both.

Ma a parte le differenze, le regole sono le stesse per entrambi.

Now, all this changes when a predator enters the scene.

Ora, tutto questo cambia quando un predatore entra in scena.

There's a fourth rule: when a predator's coming, get out of the way.

C'è una quarta regola: quando un predatore sta arrivando, togliersi di mezzo.

Here on the model you see the predator attacking.

Qui vedete il predatore all'attacco.

The prey move out in random directions,

Le prede si disperdono in direzioni casuali,

and then the rule of attraction brings them back together again,

e poi la regola dell'attrazione le porta a congiungersi nuovamente,

so there's this constant splitting and reforming.

dunque c'è questo costante divisione del gruppo e il suo riformarsi.

And you see that in nature.

E osservate ciò in natura.

Keep in mind that, although it looks as if each individual is acting to cooperate,

Tenetelo a mente, anche se sembra che ogni individuo stia operando nell'intento di cooperare,

what's really going on is a kind of selfish Darwinian behavior.

quello che accade davvero è una sorta di comportamento egoista di tipo Darwiniano.

Each is scattering away at random to try to save its scales or feathers.

Ognuno di loro sta disperdendosi in maniera casuale nel tentativo di salvare le squame o le penne.

That is, out of the desire to save itself,

Che significa, al di là del desiderio di salvare se stessi,

each creature is following these rules,

che ogni creatura segue queste regole,

and that leads to something that's safe for all of them.

e questo determina qualcosa che è sicuro per tutte.

Even though it looks like they're thinking as a group, they're not.

Anche se sembra che pensino come gruppo, non è così.

You might wonder what exactly is the advantage to being in a swarm,

Potete immaginare quale sia esattamente il vantaggio di essere in branco,

so you can think of several.

e potete pensare a molti.

As I say, if you're in a swarm, your odds of being the unlucky one

Come sostengo, se sei in branco, le possibilità di essere quello sfortunato

are reduced as compared to a small group.

si riducono rispetto a un piccolo gruppo.

There are many eyes to spot danger.

Ci sono molti occhi per individuare il pericolo.

And you'll see in the example with the starlings, with the birds,

E vedrete nell'esempio con gli storni, con gli uccelli,

when this peregrine hawk is about to attack them,

quando il falco peregrino sta per attaccarli,

that actually waves of panic can propagate,

quale onda di panico può diffondere,

sending messages over great distances.

diffondendo il messaggio su grande distanza.

You'll see -- let's see, it's coming up possibly at the very end -- maybe not.

Vedrete -- vediamo, arriva forse alla fine - forse no.

Information can be sent over half a kilometer away

L'informazione può essere inviata fino a più di mezzo chilometro di distanza

in a very short time through this mechanism.

in un tempo molto breve attraverso questo meccanismo.

Yes, it's happening here.

Si, accade qui.

See if you can see those waves propagating through the swarm.

Guardate se riuscite a vedere queste onde che si propagano attraverso lo storno.

It's beautiful. The birds are, we sort of understand, we think,

E' stupendo. Gli uccelli, noi in un certo senso capiamo, noi pensiamo,

from that computer model, what's going on.

da questo modello informatico, cosa sta accadendo.

As I say, it's just those three simple rules,

Come ho detto, sono solo quelle tre semplici regole,

plus the one about watch out for predators.

più quella sull'avvistamento dei predatori.

There doesn't seem to be anything mystical about this.

Non sembra ci sia nulla di mistico in questo.

We don't, however, really understand at a mathematical level.

Tuttavia, non capiamo il livello matematico.

I'm a mathematician. We would like to be able to understand better.

Io sono un matematico. Vorremmo essere capaci di capire meglio.

I mean, I showed you a computer model, but a computer is not understanding.

Voglio dire, vi ho mostrato un modello informatico, ma un computer non capisce.

A computer is, in a way, just another experiment.

Un computer è in un certo senso un altro esperimento.

We would really like to have a deeper insight into how this works

Vorremmo avere uno sguardo più approfondito su come funziona

and to understand, you know, exactly where this organization comes from.

e capire, sapete, esattamente da dove arriva questa organizzazione.

How do the rules give rise to the patterns?

in che modo le regole danno origine agli schemi?

There is one case that we have begun to understand better,

C'è un caso che siamo riusciti a capire meglio,

and it's the case of fireflies.

ed è il caso delle lucciole.

If you see fireflies in North America,

Se osservate le lucciole nel Nordamerica

like so many North American sorts of things,

come molte cose in Nordamerica,

they tend to be independent operators. They ignore each other.

tendono ad operare in maniera indipendente. Si ignorano a vicenda.

They each do their own thing, flashing on and off,

Ciascuna fa le proprie cose, accendendosi in un lampo e viceversa,

paying no attention to their neighbors.

non prestando alcuna attenzione alle vicine.

But in Southeast Asia -- places like Thailand or Malaysia or Borneo --

Ma nel sudest asiatico - in luoghi come la Thailandia o la Malesia o il Borneo --

there's a beautiful cooperative behavior that occurs among male fireflies.

c'è uno stupendo comportamento di cooperazione che si verfica tra i maschi delle lucciole.

You can see it every night along the river banks.

E' possibile osservarlo ogni notte lungo le rive dei fiumi.

The trees, mangrove trees, are filled with fireflies communicating with light.

Gli alberi, mangrovie, sono pieni di lucciole che comunicano con la luce.

Specifically, it's male fireflies who are all flashing in perfect time together,

In particolare, sono i maschi delle lucciole che si accendono nello stesso preciso momento,

in perfect synchrony, to reinforce a message to the females.

in perfetta sincronia, per dare forza al loro messaggio per le femmine.

And the message, as you can imagine, is "Come hither. Mate with me."

E il messaggio, come potete immaginare, è "Vieni qui. Accoppiati con me".

(Music)

(Musica)

In a second I'm going to show you a slow motion of a single firefly

Tra un secondo vi mostrerò un filmato a rallentatore di una sola lucciola

so that you can get a sense. This is a single frame.

in modo che possiate capire il senso. E' un solo fotogramma.

Then on, and then off -- a 30th of a second, there.

Acceso e poi spento - un trentesimo di secondo, ecco.

And then watch this whole river bank, and watch how precise the synchrony is.

E ora guardate la riva di questo fiume, e guardate come è precisa la sincronia.

On, more on and then off.

Acceso, ancora acceso e poi spento.

The combined light from these beetles -- these are actually tiny beetles --

La luce combinata di questi coleotteri -- sono di fatto dei piccoli coleotteri --

is so bright that fishermen out at sea can use them

è talmente luminosa che i pescatori che sono per mare possono servirsene

as navigating beacons to find their way back to their home rivers. It's stunning.

come boe di navigazione per trovare la strada e tornare ai fiumi. è incredibile.

For a long time it was not believed

Per molto tempo non si credeva

when the first Western travelers, like Sir Francis Drake,

quando i primi viaggiatori occidentali, come Sir Francis Drake,

went to Thailand and came back with tales of this unbelievable spectacle.

andò in Thailandia e tornò raccontando di questo incredibile spettacolo.

No one believed them.

Nessuno ci credeva.

We don't see anything like this in Europe or in the West.

Non abbiamo nulla di simile in Europa e in occidente.

And for a long time, even after it was documented,

E per molto tempo, anche dopo che fu documentato,

it was thought to be some kind of optical illusion.

si pensò che fosse una specie di illusione ottica.

Scientific papers were published saying it was twitching eyelids

Saggi scientifici furono pubblicati per dimostrare che era un tic delle palpebre

that explained it, or, you know, a human being's tendency

a spiegare questo fenomeno, o, sapete, una tedenza dell'essere umano

to see patterns where there are none.

a vedere dei modelli dove non ce ne sono.

But I hope you've convinced yourself now, with this nighttime video,

Ma spero che vi siate convinti, con questo video notturno,

that they really were very well synchronized.

che erano davvero ben sincronizzate.

Okay, well, the issue then is, do we need to be alive

Ok, bene, la questione dunque è, c'è bisogno di essere vivi

to see this kind of spontaneous order,

per avere questa specie di ordine spontaneo,

and I've already hinted that the answer is no.

e ho già suggerito che la risposta è no.

Well, you don't have to be a whole creature.

Bene, non bisogna essere una creatura in senso pieno.

You can even be just a single cell.

Si può essere anche una singola cellula.

Like, take, for instance, your pacemaker cells in your heart right now.

Come, prendete, per esempio, le vostre cellule pacemaker nel vostro cuore proprio ora.

They're keeping you alive.

Vi tengono in vita.

Every beat of your heart depends on this crucial region, the sinoatrial node,

Ogni battito del vostro cuore dipende da questa area cruciale, il nodo seno-atriale,

which has about 10,000 independent cells that would each beep,

che è composto di circa 10,000 cellule indipendenti ciascuna delle quali emette un bip,

have an electrical rhythm -- a voltage up and down --

ha un ritmo elettrico - una tensione su e giù --

to send a signal to the ventricles to pump.

per inviare un segnale ai ventricoli e pompare.

Now, your pacemaker is not a single cell.

Ora, il vostro pacemaker non è una singola cellula.

It's this democracy of 10,000 cells that all have to fire in unison

E' questa democrazia di 10,000 cellule che si accendono all'unisono

for the pacemaker to work correctly.

che fa in modo che il pacemaker funzioni correttamente.

I don't want to give you the idea that synchrony is always a good idea.

Non voglio darvi l'idea che la sincronia sia sempre una buona idea.

If you have epilepsy, there is an instance of billions of brain cells, or at least millions,

Se avete l'epilessia, c'è un'istanza di bilioni di cellule cerebrali, o almeno milioni,

discharging in pathological concert.

che scaricano in un concerto patologico.

So this tendency towards order is not always a good thing.

Dunque questa tendenza all'ordine non è sempre una buona cosa.

You don't have to be alive. You don't have to be even a single cell.

Non c'è bisogno che siate vivi. non c'è neanche bisogna di essere una singola cellula.

If you look, for instance, at how lasers work,

Se guardate per esempio, a come funzionano i laser,

that would be a case of atomic synchrony.

questo sarebbe un esempio di sincronia atomica.

In a laser, what makes laser light so different from the light above my head here

In un laser, quello che rende la luce del laser diversa dalla luce sopra la mia testa ora

is that this light is incoherent --

è che questa luce è incoerente --

many different colors and different frequencies,

molti colori diversi e diverse frequenze,

sort of like the way you clapped initially --

come il modo in cui avete applaudito all'inizio --

but if you were a laser, it would be rhythmic applause.

ma se voi foste un laser, il vostro applauso sarebbe ritmico.

It would be all atoms pulsating in unison,

Sarebbe come degli atomi che pulsano all'unisono,

emitting light of one color, one frequency.

emettendo luce di un colore, una frequenza.

Now comes the very risky part of my talk,

E qui arriva la parte molto rischiosa del mio talk,

which is to demonstrate that inanimate things can synchronize.

che consiste nel dimostrare che le cose inanimate possono sincronizzarsi.

Hold your breath for me.

Trattenete il respiro per me.

What I have here are two empty water bottles.

Quello che ho qui sono due bottiglie di acqua vuote.

This is not Keith Barry doing a magic trick.

Non si tratta di Keith Barry che fa un trucco magico.

This is a klutz just playing with some water bottles.

E' uno che gioca in maniera goffa con alcune bottiglie di acqua.

I have some metronomes here.

Ho dei metronomi qui.

Can you hear that?

Potete sentirli?

All right, so, I've got a metronome,

Bene, dunque, ho un metronomo,

and it's the world's smallest metronome, the -- well, I shouldn't advertise.

ed è il metronomo più piccolo del mondo, il -- beh, non dovrei pubblicizzarlo.

Anyway, so this is the world's smallest metronome.

Ad ogni modo, questo è il più picolo metronomo al mondo.

I've set it on the fastest setting, and I'm going to now take

L'ho settato sulla modalità più veloce, ed ora ne prenderò

another one set to the same setting.

un altro impostato allo stesso modo.

We can try this first. If I just put them on the table together,

Possiamo provare innanzitutto questo. Se li metto sul tavolo insieme,

there's no reason for them to synchronize, and they probably won't.

non c'è ragione per cui debbano sincronizzarsi, e forse non succederà.

Maybe you'd better listen to them. I'll stand here.

Forse meglio che prestiate ascolto. io resterò qui.

What I'm hoping is that they might just drift apart

Quello che spero è che possano distanziarsi

because their frequencies aren't perfectly the same.

perchè le loro frequenze non sono perfettamente le stesse.

Right? They did.

Vero? Infatti.

They were in sync for a while, but then they drifted apart.

Erano sincronizzati per un pò ma poi si sono allontanati.

And the reason is that they're not able to communicate.

E la ragione è che non sono in grado di comunicare.

Now, you might think that's a bizarre idea.

Ora, forse penserete che sia un'idea bizzarra.

How can metronomes communicate?

Come possono comunicare dei metronomi?

Well, they can communicate through mechanical forces.

Beh, possono comunicare attraverso forze meccaniche.

So I'm going to give them a chance to do that.

E quindi voglio dargli una possibilità di farlo.

I also want to wind this one up a bit. How can they communicate?

Voglio anche finire un attimo con questo. Come possono comunicare?

I'm going to put them on a movable platform,

Li sistemerò su una piattaforma mobile,

which is the "Guide to Graduate Study at Cornell." Okay? So here it is.

che è la 'Guida alla Laurea al Cornell'. Ok? Dunque, ecco.

Let's see if we can get this to work.

Vediamo se riusciamo a farlo funzionare.

My wife pointed out to me that it will work better if I put both on at the same time

Mia moglie mi ha fatto notare che funziona meglio se li sistemo entrambi allo stesso tempo

because otherwise the whole thing will tip over.

altrimenti si rovescia tutto.

All right. So there we go. Let's see. OK, I'm not trying to cheat --

Bene. Dunque partiamo. Vediamo. Ok, non sto cercando di imbrogliare --

let me start them out of sync. No, hard to even do that.

lasciate che li faccia partire fuori sincono. No, è difficile perfino questo.

(Applause)

(Applausi)

All right. So before any one goes out of sync, I'll just put those right there.

Bene. Prima che vadano fuori di sincrono, li metto qui.

(Laughter)

(Risate)

Now, that might seem a bit whimsical,

Ora, potrebbe sembrare un poco bizzarro,

but this pervasiveness of this tendency towards spontaneous order

ma la pervasività di questa tendenza all'ordine spontaneo

sometimes has unexpected consequences.

ha a volte conseguenze inaspettate.

And a clear case of that,

E un chiaro esempio di questo.

was something that happened in London in the year 2000.

è un fatto accaduto a Londra nel 2000.

The Millennium Bridge was supposed to be the pride of London --

Il Millennium Bridge doveva essere l'orgoglio di Londra --

a beautiful new footbridge erected across the Thames,

un nuovo favoloso ponte pedonale che attraversava il Tamigi,

first river crossing in over 100 years in London.

primo attraversamento del fiume in più di 100 anni a Londra.

There was a big competition for the design of this bridge,

Ci fu una grande gara per il progetto del ponte,

and the winning proposal was submitted by an unusual team --

e la proposta vincente era stata presentata da un team inusuale --

in the TED spirit, actually -- of an architect --

in stile TED, veramente -- di un architetto --

perhaps the greatest architect in the United Kingdom, Lord Norman Foster --

forse il più grande architetto del Regno Unito, Norman Foster --

working with an artist, a sculptor, Sir Anthony Caro,

che lavorava con un artista, uno scultore, Anthony Caro,

and an engineering firm, Ove Arup.

e uno studio di ingegneri, Ove Arup.

And together they submitted a design based on Lord Foster's vision,

Insieme questi hanno proposto un progetto basato sulla visione di Foster,

which was -- he remembered as a kid reading Flash Gordon comic books,

che era -- lui ricordò di aver letto da bambino i fumetti di Flash Gordon,

and he said that when Flash Gordon would come to an abyss,

e disse che quando Flash Gordon arrivava in un abisso,

he would shoot what today would be a kind of a light saber.

sparava quello che oggi sarebbe una specie di spada di luce.

He would shoot his light saber across the abyss, making a blade of light,

Sparava la sua spada di luce attraverso l'abisso, facendo una lama di luce,

and then scamper across on this blade of light.

per poi attarversarlo correndo su questa lama di luce.

He said, "That's the vision I want to give to London.

Disse, "Questa è la visione che voglio dare a Londra.

I want a blade of light across the Thames."

Voglio una lama d luce che attraversi il Tamigi".

So they built the blade of light,

E allora costruirono questa lama lucente,

and it's a very thin ribbon of steel, the world's --

ed è un nastro di acciaio molto sottile, il più --

probably the flattest and thinnest suspension bridge there is,

forse il ponte di sospensione più piatto e sottile che ci sia al mondo,

with cables that are out on the side.

con cavi che si trovano esternamente sui lati.

You're used to suspension bridges with big droopy cables on the top.

Siete abituati a vedere ponti di sospensione con i cavi che scendono dall'alto.

These cables were on the side of the bridge,

Questi cavi si trovavano invece lateralmente al ponte,

like if you took a rubber band and stretched it taut across the Thames --

come se prendeste un nastro e lo tendeste attraverso il fiume --

that's what's holding up this bridge.

ecco cosa tiene su questo ponte.

Now, everyone was very excited to try it out.

Ora, tutti erano molto eccitati all'idea di provarlo.

On opening day, thousands of Londoners came out, and something happened.

Il giorno dell'inaugurazione, migliaia di londinesi accorsero, e accadde qualcosa.

And within two days the bridge was closed to the public.

Dopo due giorni il ponte fu chiuso al pubblico.

So I want to first show you some interviews with people

Voglio mostrarvi alcune interviste con le persone

who were on the bridge on opening day, who will describe what happened.

che erano sul ponte il giorno dell'inaugurazione, che descriveranno ciò che è accaduto.

Man: It really started moving sideways and slightly up and down,

Uomo: in realtà cominciò a muoversi lateralmente e leggermente dall'alto in basso,

rather like being on the boat.

più o meno come se fossimo su una barca.

Woman: Yeah, it felt unstable, and it was very windy,

Donna: Si, sembrava instabile, e c'era molto vento,

and I remember it had lots of flags up and down the sides, so you could definitely --

ricordo che c'erano molte bandiere sopra e sotto i lati, quindi potevi decisamente --

there was something going on sideways, it felt, maybe.

c'era qualcosa che stava succedendo sui lati, si avvertiva, forse.

Interviewer: Not up and down? Boy: No.

Intervistatore: Non sopra e sotto? Ragazzo: No.

Interviewer: And not forwards and backwards? Boy: No.

Intervistatore: E neanche avanti e indientro? Ragazzo: No.

Interviewer: Just sideways. About how much was it moving, do you think?

Intervistatore: Solo sui lati? Ma quanto pensi si stesse muovendo più o meno?

Boy: It was about --

Ragazzo: era circa --

Interviewer: I mean, that much, or this much?

Intervistatore: Voglio dire, tanto così, o tanto così?

Boy: About the second one.

Ragazzo: La seconda.

Interviewer: This much? Boy: Yeah.

Intervistatore: Così? Ragazzo: Si.

Man: It was at least six, six to eight inches, I would have thought.

Uomo: circa sei, da sei a otto pollici, avrei pensato.

Interviewer: Right, so, at least this much? Man: Oh, yes.

Intervistatore: Giusto, quindi, almeno così? Uomo: Si.

Woman: I remember wanting to get off.

Donna: ricordo che volevo scendere.

Interviewer: Oh, did you? Woman: Yeah. It felt odd.

Intervistatore: Ah, davvero? Donna: si, era una strana sensazione.

Interviewer: So it was enough to be scary? Woman: Yeah, but I thought that was just me.

Intervistatore: Dunque era abbastanza per essere spaventati? Donna: Si, ma io pensai di essere la sola.

Interviewer: Ah! Now, tell me why you had to do this?

Intervistatore: Ah! Ora mi dica come mai dovevate fare così?

Boy: We had to do this because, to keep in balance

Ragazzo:Dovevamo farlo, per tenere l'equilibrio.

because if you didn't keep your balance,

perchè se non tenevi l'equilibrio,

then you would just fall over about, like, to the left or right, about 45 degrees.

allora ti inclinavi, a destra e a sinistra, di circa 45 gradi.

Interviewer: So just show me how you walk normally. Right.

Intervistatore: ora mostrami come cammini normalmente. Giusto.

And then show me what it was like when the bridge started to go. Right.

E ora fammi vedere come era quando il ponte ha cominciato a muoversi. Giusto.

So you had to deliberately push your feet out sideways and --

Dunque hai dovuto deliberatamene spingere i piedi verso i lati e --

oh, and short steps?

ah, e passi piccoli?

Man: That's right. And it seemed obvious to me

Uomo: Si, giusto. E mi sembrava ovvio

that it was probably the number of people on it.

che probabilmente era per il numero di persone che c'era.

Interviewer: Were they deliberately walking in step, or anything like that?

Intervistatore: Camminavano deliberatamente al passo, o qualcosa del genere?

Man: No, they just had to conform to the movement of the bridge.

Uomo: No, dovevano solo adattarsi al movimento del ponte.

Steven Strogatz: All right, so that already gives you a hint of what happened.

Steven Strogatz: dunque, questo vi da un'idea di quello che accadde.

Think of the bridge as being like this platform.

Immaginate che il ponte sia come questa piattaforma.

Think of the people as being like metronomes.

Pensate alle persone come a metronomi.

Now, you might not be used to thinking of yourself as a metronome,

Ora, forse non siete abituati a pensarvi come metronomi,

but after all, we do walk like -- I mean, we oscillate back and forth as we walk.

ma dopo tutto, camminiamo come -- voglio dire oscilliamo avanti e indietro quando camminiamo.

And especially if we start to walk like those people did, right?

e soprattutto se cominciamo a camminare come queste persone hanno fatto, giusto?

They all showed this strange sort of skating gait

Mostravano tutti questa strana maniera di pattinare

that they adopted once the bridge started to move.

che avevano assunto quando il ponte ha cominciato a muoversi.

And so let me show you now the footage of the bridge.

Ed ora lasciate che vi mostri le riprese del ponte.

But also, after you see the bridge on opening day, you'll see an interesting clip

E inoltre, dopo che avrete visto il ponte il giorno dell'inaugurazione, vedrete un interessante clip

of work done by a bridge engineer at Cambridge named Allan McRobie,

che mostra il lavoro fatto da un ingegnere strutturale, a Cambridge, di nome Allan Mc Robie,

who figured out what happened on the bridge,

che ha scoperto cosa accadde sul ponte,

and who built a bridge simulator to explain exactly what the problem was.

e ha costruito un simulatore di ponte per spiegare esattamente quale fosse stato il problema.

It was a kind of unintended positive feedback loop

Si trattò di una positiva catena di retroazione non intenzionata

between the way the people walked and the way the bridge began to move,

tra il modo in cui le persone camminavano e il modo in cui il ponte coninciò a muoversi,

that engineers knew nothing about.

E di cui gli ingegneri non sapevano nulla.

Actually, I think the first person you'll see

Infatti, penso che la prima persona che vedrete

is the young engineer who was put in charge of this project. Okay.

è il giovane ingegnere che era stato incaricato del progetto. Ok.

(Video) Interviewer: Did anyone get hurt? Engineer: No.

(Video): Interistatore: Si ferì qualcuno? Ingegnere: No.

Interviewer: Right. So it was quite small -- Engineer: Yes. Interviewer: -- but real?

Intervistatore: Bene. Dunque si trattò di una piccola cosa -- Ingegnere: Si. Intervistatore: -- Ma reale?

Engineer: Absolutely. Interviewer: You thought, "Oh, bother."

Ingegnere: Assolutamente. Intervistatore: Lei pensò, "Oh, accidenti."

Engineer: I felt I was disappointed about it.

Ingegnere: Mi sentivo contrariato dal fatto.

We'd spent a lot of time designing this bridge, and we'd analyzed it,

Avevamo speso un sacco di tempo per progettare il ponte, e lo avevamo analizzato,

we'd checked it to codes -- to heavier loads than the codes --

avevamo controllato i codici di sicurezza -- con carichi più pesanti di quelli ammessi dai codici --

and here it was doing something that we didn't know about.

e qui stava succedendo qualcosa di cui non sapevamo nulla.

Interviewer: You didn't expect. Engineer: Exactly.

Intervistatore: Non ve lo aspettavate. Ingegnere: Esattamente.

Narrator: The most dramatic and shocking footage

Narratore: Le riprese più drammatiche e scioccanti

shows whole sections of the crowd -- hundreds of people --

mostrano tutte le persone -- centinaia di persone --

apparently rocking from side to side in unison,

che oscillano apparentemente da un lato all'altro all'unisono,

not only with each other, but with the bridge.

non solo tra di loro, ma con il ponte.

This synchronized movement seemed to be driving the bridge.

Questo movimento sincronizzato sembrava guidare il ponte.

But how could the crowd become synchronized?

Ma come poteva la folla sinronizzarsi?

Was there something special about the Millennium Bridge that caused this effect?

C'era qualcosa di speciale nel Millenium Bridge che ha causato questo effetto?

This was to be the focus of the investigation.

Questo doveva essere il centro dell'investigazione.

Interviewer: Well, at last the simulated bridge is finished, and I can make it wobble.

Intervistatore: Bene, finalmente il ponte simulato è finito e posso farlo vacillare.

Now, Allan, this is all your fault, isn't it? Allan McRobie: Yes.

Ora, Allan, questa è colpa tua, non è vero? Allan McRobie: Si.

Interviewer: You designed this, yes, this simulated bridge,

Intervistatore: Hai progettato tu, si, questa simulazione del ponte,

and this, you reckon, mimics the action of the real bridge?

e ritieni che questo modello simuli le azioni del ponte reale?

AM: It captures a lot of the physics, yes.

AM: Rende gran parte della fisica, si.

Interviewer: Right. So if we get on it, we should be able to wobble it, yes?

Intervistatore: Giusto. Così se vi saliamo, dovremmo essere in grando di vacillare, giusto?

Allan McRobie is a bridge engineer from Cambridge who wrote to me,

Allan McRobie è un ingegnere di Cambridge che mi scrisse,

suggesting that a bridge simulator ought to wobble

suggerendo che un simulatore di ponte dovrebbe vacillare

in the same way as the real bridge --

nello stesso modo di un ponte reale --

provided we hung it on pendulums of exactly the right length.

a patto che lo sospendiamo a pendoli che siano esattamente della giusta lunghezza.

AM: This one's only a couple of tons, so it's fairly easy to get going.

AM: Questo è solo un paio di tonnellate quindi è abbastanza facile da muovere.

Just by walking. Interviewer: Well, it's certainly going now.

Basta camminare. Intervistatore: Beh, certamente ora si sta muovendo.

AM: It doesn't have to be a real dangle. Just walk. It starts to go.

AM: Non c'è bisogno che sia una oscillazione reale. Basta caminare e comincia a muoversi.

Interviewer: It's actually quite difficult to walk.

Intervistatore: In realtà è abbastanza difficile camminare.

You have to be careful where you put your feet down, don't you,

Devi stare attento a dove metti giù i piedi, no,

because if you get it wrong, it just throws you off your feet.

perchè se sbagli, perdi l'equilibrio.

AM: It certainly affects the way you walk, yes. You can't walk normally on it.

AM: Certamente influenza il modo in cui cammini, si. Non puoi camminare in maniera normale su di esso.

Interviewer: No. If you try and put one foot in front of another,

Intervistatore: No. Se provi a mettere un piede davanti all'altro,

it's moving your feet away from under you. AM: Yes.

il piede si allontana sotto di te. AM: Si.

Interviewer: So you've got to put your feet out sideways.

Intervistatore: Quindi bisogna mettere i piedi lateralmente.

So already, the simulator is making me walk in exactly the same way

Quindi già, il simulatore mi sta facendo camminare nello stesso esatto modo

as our witnesses walked on the real bridge.

in cui camminarono i nostri testimoni sul ponte vero.

AM: ... ice-skating gait. There isn't all this sort of snake way of walking.

AM: ... come pattinando sul ghiaccio. Non esiste un modo simile di camminae a mo di serpente.

Interviewer: For a more convincing experiment,

Intervistatore: per fare un esperimento più convincente,

I wanted my own opening-day crowd, the sound check team.

Volevo ricreare la mia folla del giorno dell'inaugurazione, la squadra dei tecnici del suono.

Their instructions: just walk normally.

Le loro istruzioni: cammiate normalmente.

It's really intriguing because none of these people is trying to drive it.

è interessante che nessuna di queste persone sta provando a muoverlo.

They're all having some difficulty walking.

Sono tutti in difficoltà nel camminare.

And the only way you can walk comfortably is by getting in step.

E l'unico modo di camminare comodamente è farlo tenendo passo.

But then, of course, everyone is driving the bridge.

Ma poi, chiaramente, tutti stanno muovendo il ponte.

You can't help it. You're actually forced by the movement of the bridge to get into step,

Non si può evitarlo. Sei di fatto forzato dal movimento del ponte a sincronizzare il passo,

and therefore to drive it to move further.

e quindi a fare in modo che si muova sempre di più.

SS: All right, well, with that from the Ministry of Silly Walks,

SS: Bene, grazie al Ministero del Camminare Tonto,

maybe I'd better end. I see I've gone over.

forse farei meglio a concludere. Vedo che sono andato oltre.

But I hope that you'll go outside and see the world in a new way,

Ma spero che uscendo vedrete il mondo in modo nuovo,

to see all the amazing synchrony around us. Thank you.

osservando la straordinaria sincronia che ci circonda. Grazie

(Applause)

(Applausi)