How we're building the world's largest family tree | Yaniv Erlich

Traduttore: Silvia Monti Revisore: Silvia Fornasiero

People use the internet for various reasons.

Le persone usano Internet per varie ragioni.

It turns out that one of the most popular categories of website

Sembra che una delle categorie più popolari di siti Internet

is something that people typically consume in private.

sia qualcosa che le persone di solito consumano in privato.

It involves curiosity,

Implica curiosità,

livelli non trascurabili di autoindulgenza,

non-insignificant levels of self-indulgence

and is centered around recording the reproductive activities

e si basa sulla registrazione di attività riproduttive di altre persone.

of other people.

(Laughter)

(Risate)

Of course, I'm talking about genealogy --

Ovviamente sto parlando della genealogia,

(Laughter)

(Risate)

lo studio della storia familiare.

the study of family history.

When it comes to detailing family history,

Quando si tratta di dettagliare la storia familiare,

in every family, we have this person that is obsessed with genealogy.

in ogni famiglia c'è una persona ossessionata dalla genealogia.

Let's call him Uncle Bernie.

Chiamiamola "zio Bernie".

Zio Bernie è esattamente l'ultima persona a cui vorreste sedervi vicino

Uncle Bernie is exactly the last person you want to sit next to

in Thanksgiving dinner,

alla cena del Ringraziamento,

because he will bore you to death with peculiar details

perché vi annoierà a morte con i particolari sui vostri antenati.

about some ancient relatives.

But as you know,

Ma, come sapete,

there is a scientific side for everything,

c'è un aspetto scientifico in ogni cosa,

and we found that Uncle Bernie's stories

e abbiamo scoperto che le storie di zio Bernie

have immense potential for biomedical research.

hanno un potenziale immenso per la ricerca biomedica.

We let Uncle Bernie and his fellow genealogists

Abbiamo lasciato che zio Bernie e i suoi amici genealogisti

documentassero i loro alberi genealogici tramite un sito chiamato geni.com.

document their family trees through a genealogy website called geni.com.

Quando gli utenti caricano i loro alberi sul sito,

When users upload their trees to the website,

it scans their relatives,

fa una scansione dei loro parenti

and if it finds matches to existing trees,

e se trova corrispondenze con gli alberi già esistenti,

it merges the existing and the new tree together.

il nuovo albero e quello già esistente vengono fusi insieme.

The result is that large family trees are created,

In questo modo, vengono creati alberi genealogici ampi

beyond the individual level of each genealogist.

che vanno al di là del livello individuale di ciascun genealogista.

Now, by repeating this process with millions of people

Ripetendo questo processo con milioni di persone

all over the world,

in tutto il mondo,

we can crowdsource the construction of a family tree of all humankind.

possiamo costruire l'albero genealogico di tutta l'umanità.

Using this website,

Usando questo sito,

we were able to connect 125 million people

siamo riusciti a collegare 125 milioni di persone

into a single family tree.

a un unico albero genealogico.

I cannot draw the tree on the screens over here

Non posso disegnare l'albero qui sullo schermo,

because they have less pixels

perché ha meno pixel

than the number of people in this tree.

del numero delle persone su questo albero.

But here is an example of a subset of 6,000 individuals.

Ma ecco un esempio di un sottogruppo di 6.000 individui.

Ogni nodo verde è una persona.

Each green node is a person.

I nodi rossi rappresentano i matrimoni,

The red nodes represent marriages,

and the connections represent parenthood.

e i collegamenti rappresentano la genitorialità.

In the middle of this tree, you see the ancestors.

Al centro di questo albero ci sono gli antenati.

And as we go to the periphery, you see the descendants.

Se ci sposiamo verso la periferia, troviamo i discendenti.

This tree has seven generations, approximately.

Questo albero rappresenta all'incirca sette generazioni.

Now, this is what happens when we increase the number of individuals

Ora, questo è ciò che accade quando aumentiamo il numero di individui

to 70,000 people --

a 70.000 persone,

still a tiny subset of all the data that we have.

ancora un piccolo sottogruppo di tutti i dati di cui disponiamo.

Despite that, you can already see the formation of gigantic family trees

Eppure, potete già vedere la formazione di giganteschi alberi genealogici

with many very distant relatives.

con moltissimi lontani parenti.

Thanks to the hard work of our genealogists,

Grazie al duro lavoro dei nostri genealogisti,

we can go back in time hundreds of years ago.

possiamo tornare indietro di centinaia di anni.

For example, here is Alexander Hamilton,

Per esempio, questo è Alexander Hamilton,

who was born in 1755.

nato nel 1755.

Alexander was the first US Secretary of the Treasury,

Alexander fu il primo Segretario al Tesoro degli Stati Uniti,

but mostly known today due to a popular Broadway musical.

ma oggi è conosciuto soprattutto grazie al celebre musical di Broadway.

We found that Alexander has deeper connections in the showbiz industry.

Abbiamo scoperto che Alexander ha legami profondi con il mondo dello spettacolo.

Infatti, è parente di sangue di...

In fact, he's a blood relative of ...

Kevin Bacon!

Kevin Bacon!

(Risate)

(Laughter)

Entrambi sono i discendenti di una signora scozzese

Both of them are descendants of a lady from Scotland

who lived in the 13th century.

vissuta nel XIII secolo.

Per cui, si può dire che tra Alexander Hamilton e Kevin Bacon

So you can say that Alexander Hamilton

is 35 degrees of Kevin Bacon genealogy.

ci sono 35 gradi di separazione.

(Laughter)

(Risate)

And our tree has millions of stories like that.

Nel nostro albero ci sono milioni di storie come questa.

Abbiamo investito uno sforzo notevole nella convalida della qualità dei dati.

We invested significant efforts to validate the quality of our data.

Usando il DNA,

Using DNA, we found that .3 percent of the mother-child connections in our data

abbiamo scoperto che lo 0,3% dei legami madre-figlio nei nostri dati

are wrong,

sono sbagliati,

which could match the adoption rate in the US pre-Second World War.

il che potrebbe coincidere con il tasso di adozione negli USA

prima della Seconda Guerra Mondiale.

For the father's side,

Dalla parte del padre,

the news is not as good:

le notizie non sono così buone:

l'1,9% dei legami padre-figlio nei nostri dati sono sbagliati.

1.9 percent of the father-child connections in our data are wrong.

And I see some people smirk over here.

Vedo qualcuno di voi sogghignare.

È proprio come pensate:

It is what you think --

there are many milkmen out there.

ci sono molti lattai là fuori.

(Laughter)

(Risate)

However, this 1.9 percent error rate in patrilineal connections

Tuttavia, questo tasso di errore nelle relazioni patrilineari pari all'1,9%

is not unique to our data.

non è solamente dei nostri dati.

Previous studies found a similar error rate

Precedenti studi hanno rilevato un tasso di errore simile

using clinical-grade pedigrees.

usando la genealogia clinica.

So the quality of our data is good,

Perciò, la qualità dei nostri dati è buona,

and that should not be a surprise.

e questo non dovrebbe sorprenderci.

Our genealogists have a profound, vested interest

I nostri genealogisti hanno un interesse profondo e legittimo

in correctly documenting their family history.

nel documentare correttamente la loro storia familiare.

We can leverage this data to learn quantitative information about humanity,

Possiamo sfruttare questi dati

per apprendere informazioni quantitative sull'umanità,

ad esempio, per rispondere a domande relative alla demografia.

for example, questions about demography.

Here is a look at all our profiles on the map of the world.

Qui potete vedere tutti i nostri profili sulla mappa del mondo.

Ciascun pixel corrisponde a una persona che è vissuta in un dato momento.

Each pixel is a person that lived at some point.

And since we have so much data,

Disponendo di così tanti dati,

you can see the contours of many countries,

possiamo vedere i contorni di molte nazioni,

especially in the Western world.

specialmente nel mondo occidentale.

In this clip, we stratified the map that I've showed you

In questo video, abbiamo stratificato la mappa che vi ho mostrato

based on the year of births of individuals from 1400 to 1900,

basandoci sull'anno di nascita degli individui dal 1400 al 1900,

e l'abbiamo confrontata con gli eventi di migrazione conosciuti.

and we compared it to known migration events.

The clip is going to show you that the deepest lineages in our data

Il video vi mostrerà che le linee evolutive più profonde nei nostri dati

go all the way back to the UK,

risalgono al Regno Unito,

where they had better record keeping,

dove c'è una migliore archiviazione dei dati,

and then they spread along the routes of Western colonialism.

e si diffondono in seguito lungo le rotte del colonialismo occidentale.

Let's watch this.

Guardiamolo.

(Musica)

(Music)

[Anno di nascita:]

[Year of birth: ]

[1492 - Columbus sails the ocean blue]

[1492 - Colombo salpa per l'oceano]

[1620 - Mayflower lands in Massachusetts]

[1620 - La Mayflower approda in Massachusetts]

[1652 - Dutch settle in South Africa]

[1652 - Gli olandesi si insediano in Sud Africa]

[1788 - La Gran Bretagna dà il via alla deportazione penale in Australia]

[1788 - Great Britain penal transportation to Australia starts]

[1836 - First migrants use Oregon Trail]

[1836 - I primi migranti percorrono la Pista dell'Oregon]

[all activity]

[Tutte le attività]

I love this movie.

Amo questo video.

Now, since these migration events are giving the context of families,

Ora, poiché questi eventi migratori forniscono il contesto delle famiglie,

we can ask questions such as:

possiamo porci domande del tipo:

What is the typical distance between the birth locations

qual è la distanza tipica tra il luogo di nascita

of husbands and wives?

dei mariti e delle mogli?

Questa distanza gioca un ruolo centrale nella demografia,

This distance plays a pivotal role in demography,

because the patterns in which people migrate to form families

perché gli schemi secondo cui le persone migrano per formare famiglie

determine how genes spread in geographical areas.

determinano il modo in cui i geni si diffondono nelle aree geografiche.

We analyzed this distance using our data,

Abbiamo analizzato questa distanza usando i nostri dati

and we found that in the old days,

e abbiamo scoperto che, in passato, le persone avevano vita facile:

people had it easy.

They just married someone in the village nearby.

sposavano semplicemente qualcuno del villaggio vicino.

But the Industrial Revolution really complicated our love life.

Ma la Rivoluzione Industriale ha complicato la nostra vita amorosa.

And today, with affordable flights and online social media,

E oggi, grazie ai voli economici e ai social media,

people typically migrate more than 100 kilometers from their place of birth

le persone tendono a migrare a più di 100 chilometri

dal loro luogo di nascita

per trovare l'anima gemella.

to find their soul mate.

So now you might ask:

Quindi, viene da chiedersi:

OK, but who does the hard work of migrating from places to places

ma chi si prende la briga di migrare da un luogo all'altro

per formare una famiglia?

to form families?

Are these the males or the females?

Lo fanno i maschi o le femmine?

We used our data to address this question,

Abbiamo usato i nostri dati per rispondere a questa domanda

and at least in the last 300 years,

e, almeno negli ultimi 300 anni,

we found that the ladies do the hard work

abbiamo scoperto che sono le donne a prendersi la briga

of migrating from places to places to form families.

di migrare da un luogo all'altro per formare una famiglia.

Now, these results are statistically significant,

Questi risultati sono statisticamente significativi;

so you can take it as scientific fact that males are lazy.

quindi possiamo ritenere un dato scientifico

il fatto che gli uomini sono pigri.

(Laughter)

(Risate)

We can move from questions about demography

Possiamo passare dalle domande sulla demografia

and ask questions about human health.

alle domande sulla salute umana.

For example, we can ask

Ad esempio, possiamo chiederci in che misura le variazioni genetiche

to what extent genetic variations account for differences in life span

sono responsabili delle differenze nella durata della vita degli individui.

between individuals.

Previous studies analyzed the correlation of longevity between twins

Precedenti studi hanno analizzato

la correlazione della longevità tra i gemelli

to address this question.

per rispondere a questa domanda.

They estimated that the genetic variations account for

Hanno stimato che la variazione genetica è responsabile di circa un quarto

about a quarter of the differences in life span between individuals.

delle differenze nella durata della vita degli individui.

But twins can be correlated due to so many reasons,

Ma i gemelli possono essere correlati per molte ragioni,

including various environmental effects

compresi svariati effetti ambientali

or a shared household.

o la condivisione della stessa casa.

Large family trees give us the opportunity to analyze both close relatives,

I grandi alberi genealogici ci permettono di analizzare sia i parenti stretti,

come i gemelli,

such as twins,

all the way to distant relatives, even fourth cousins.

sia i parenti lontani, fino ai cugini di quarto grado.

This way we can build robust models

In questo modo, possiamo costruire modelli robusti

that can tease apart the contribution of genetic variations

che possono distinguere il contributo delle variazioni genetiche

da quello dei fattori ambientali.

from environmental factors.

We conducted this analysis using our data,

Abbiamo condotto questa analisi usando i nostri dati

and we found that genetic variations explain only 15 percent

e abbiamo scoperto che le variazioni genetiche sono responsabili solo del 15%

delle differenze nella durata della vita degli individui.

of the differences in life span between individuals.

That is five years, on average.

Cinque anni, in media.

So genes matter less than what we thought before to life span.

Quindi, i geni incidono meno di quanto si pensava sulla durata della vita.

And I find it great news,

Secondo me è una buona notizia,

because it means that our actions can matter more.

perché significa che le nostre azioni possono avere più importanza.

Smoking, for example, determines 10 years of our life expectancy --

Fumare, ad esempio, determina dieci anni della nostra aspettativa di vita,

twice as much as what genetics determines.

il doppio rispetto alla genetica.

We can even have more surprising findings

Possiamo scoprire altre cose sorprendenti,

as we move from family trees

se ci spostiamo da un albero genealogico a un altro

and we let our genealogists document and crowdsource DNA information.

e lasciamo che i genealogisti documentino e raccolgano informazioni sul DNA.

And the results can be amazing.

I risultati possono essere straordinari.

It might be hard to imagine, but Uncle Bernie and his friends

Potrebbe essere difficile da immaginare, ma zio Bernie e i suoi amici

can create DNA forensic capabilities

possono creare competenze forensi di DNA

that even exceed what the FBI currently has.

superiori a quelle di cui attualmente dispone l'FBI.

When you place the DNA on a large family tree,

Collocando il DNA su un enorme albero genealogico,

you effectively create a beacon

si può creare un faro

that illuminates the hundreds of distant relatives

che illumina le centinaia di lontani parenti

che sono connessi alla persona che ha dato origine al DNA.

that are all connected to the person that originated the DNA.

By placing multiple beacons on a large family tree,

Inserendo molteplici fari in un enorme albero genealogico,

you can now triangulate the DNA of an unknown person,

possiamo triangolare il DNA di una persona sconosciuta,

nello stesso modo in cui il sistema GPS usa molteplici satelliti

the same way that the GPS system uses multiple satellites

per trovare un luogo.

to find a location.

The prime example of the power of this technique

Un esempio lampante del potere di questa tecnica

is capturing the Golden State Killer,

è la cattura del Golden State Killer,

one of the most notorious criminals in the history of the US.

uno dei criminali più famigerati della storia degli Stati Uniti.

L'FBI ha cercato questa persona per oltre 40 anni.

The FBI had been searching for this person for over 40 years.

They had his DNA,

Avevano il suo DNA,

but he never showed up in any police database.

ma non era mai comparso nei database della polizia.

About a year ago, the FBI consulted a genetic genealogist,

Circa un anno fa, l'FBI ha consultato una genealogista genetica,

and she suggested that they submit his DNA to a genealogy service

che ha suggerito di inviare il DNA a un servizio di genealogia

in grado di risalire ai lontani parenti.

that can locate distant relatives.

L'hanno fatto,

They did that,

and they found a third cousin of the Golden State Killer.

e hanno trovato un cugino di terzo grado del Golden State Killer.

Hanno costruito un grande albero genealogico

They built a large family tree,

scanned the different branches of that tree,

e hanno scansionato i vari rami dell'albero

until they found a profile that exactly matched

finché non hanno trovato un profilo che corrispondeva perfettamente

what they knew about the Golden State Killer.

a quello che sapevano sul Golden State Killer.

They obtained DNA from this person and found a perfect match

Hanno ottenuto il DNA da questa persona

e hanno trovato una corrispondenza perfetta

to the DNA they had in hand.

con il DNA che avevano tra le mani.

They arrested him and brought him to justice

Lo hanno arrestato e assicurato alla giustizia

after all these years.

dopo tutti questi anni.

Da quel momento, i genealogisti genetici hanno iniziato a collaborare

Since then, genetic genealogists have started working with

local US law enforcement agencies

con le forze di polizia locali americane

usando questa tecnica per catturare i criminali.

to use this technique in order to capture criminals.

And only in the past six months,

Solo negli ultimi sei mesi,

they were able to solve over 20 cold cases with this technique.

sono riusciti a risolvere oltre 20 casi irrisolti con questa tecnica.

Luckily, we have people like Uncle Bernie and his fellow genealogists

Per fortuna ci sono persone come zio Bernie e i suoi amici genealogisti.

Non sono appassionati con un hobby solo per il loro piacere.

These are not amateurs with a self-serving hobby.

These are citizen scientists with a deep passion to tell us who we are.

Sono cittadini scienziati con una grande passione:

quella di dirci chi siamo.

E sanno che il passato può essere una soluzione per il futuro.

And they know that the past can hold a key to the future.

Grazie mille.

Thank you very much.

(Applause)

(Applausi)