The wonderful world of life in a drop of water | Tom Zimmerman and Simone Bianco

Traduttore: Claudia Cereda Revisore: Cristina Bufi-Pöcksteiner

Tom Zimmerman: We'd like to take you on a fantastic journey

Tom Zimmerman: Vogliamo accompagnarvi in un fantastico viaggio

to visit the creatures we call the Elders.

a visitare le creature che noi chiamiamo gli Anziani.

We call them the Elders because a half a billion years ago

Li chiamiamo gli Anziani perché, 500 milioni di anni fa,

they tripled the amount of oxygen in the air,

triplicarono la quantità di ossigeno nell'aria.

which led to an explosion of life,

Questo portò all'esplosione della vita,

which led to all of us.

che portò a noi.

We call them the Elders, but you probably know them as plankton.

Noi li chiamiamo gli Anziani, voi li conoscete con il nome di plancton.

(Laughter)

(Risate)

Now, Simone is a physicist, and I'm an inventor.

Dunque, Simone è un fisico, io sono un inventore.

A couple of years ago,

Un paio di anni fa

stavo presentando una mia invenzione:

I was giving a talk about an invention I made --

it was a 3D microscope.

un microscopio 3D.

And Simone was in the audience.

Simone, che era fra il pubblico

He realized that my microscope could solve a big problem he was having.

si disse che il mio microscopio poteva risolvere un suo grosso problema:

Which was, how to measure the movement of plankton in 3D fast enough

misurare in 3D il movimento del plancton abbastanza velocemente

so he could mathematically model their sensing and behavior.

da poter calcolare la formula matematica del suo comportamento.

And I frankly needed an application for my microscope, so ...

E io avevo bisogno di una applicazione per il mio microscopio, quindi...

(Laughter)

(Risate)

It was like peanut butter meets chocolate.

Un'accoppiata perfetta.

(Laughter)

(Risate)

So we started working together, studying these amazing creatures.

Iniziammo a lavorare insieme, a studiare queste creature spettacolari.

And then we were alarmed to discover something.

Fino a che rimanemmo stupiti nello scoprire qualcosa.

And that's why we're here today.

Motivo per cui siamo qui oggi.

And I just want to do something with you.

Voglio fare un esperimento con voi.

Now, please, just hold your breath for a second.

Adesso, per favore, trattenete il respiro per un secondo.

Yes, literally hold your breath.

Si, trattenete il respiro.

This is the world without plankton.

Questo è il mondo senza plancton.

You see, plankton generate two-thirds of our oxygen using the sun.

Vedete, il plancton produce due terzi del nostro ossigeno grazie al sole.

OK, now you can breathe, because they're still here.

Ok, potete respirare, il plancton è ancora qui.

For now.

Per adesso.

Simone Bianco: Come molti di voi sanno,

Simone Bianco: As many of you know,

dal 1950, la temperatura media della superficie terrestre

since 1950, the average surface temperature of the earth

has increased by one degree Centigrade

è aumentata di 1°C

due to all the carbon dioxide we are pumping into the air.

a causa dell'anidride carbonica che emettiamo nell'aria.

Now, while this temperature increase may not seem like a big deal to us,

Sebbene questo aumento di temperatura possa non sembrarci gran cosa,

it is to plankton.

lo è per il plancton.

Indirect measurements have shown that the global phytoplankton population

Misurazioni indirette hanno dimostrato che la popolazione di fitoplancton globale

may have decreased by as much as 40 percent between 1950 and 2010

è diminuita del 40% fra il 1950 e il 2010

because of climate change.

a causa dei cambiamenti climatici.

And you see, this is a problem

Voi capite che è un problema

also because it's starving the fish that eat them.

anche per i pesci che mangiano il plancton.

And about a billion people around the world

Per circa un miliardo di persone al mondo

depend on fish as their primary source of protein from animals.

il pesce è fonte primaria di proteine animali.

So you see, this isn't just about breathing.

Capite che non si tratta solo di respiro.

No plankton means no fish.

Niente plancton significa niente pesce,

And that is a lot of food we will need to replace.

dunque moltissimo cibo da rimpiazzare.

There's something else that is interesting.

Ma c'è anche altro di interessante.

The bodies of plankton's ancestors

I corpi degli antenati del plancton

actually make up a for lot of the carbon we burn today.

costituiscono la maggior quantità del carbonio che bruciamo.

Which is kind of ironic, if you ask me.

Il che è ironico, secondo me,

Because the plankton that are here today clean that carbon out of the air.

visto che il plancton che esiste oggi ripulisce l'aria dal carbonio.

But you see, they don't really hold a grudge.

Ma tranquilli, loro non ne fanno un problema.

(Laughter)

(Risate)

The problem is they cannot keep up

Il problema è che non riescono a stare al passo

with the tremendous amount of carbon we are dumping into the air.

con l'enorme quantità di carbonio che immettiamo nell'aria.

So what does all of this mean?

Cosa vuol dire tutto ciò?

Well, it means that our big carbon footprint

Significa che il nostro carbonio sta schiacciando

is crushing the very creatures that sustain us.

proprio le creature che ci sostengono.

And yes, like Tom said,

Come ha detto Tom,

killing almost half of the creatures that allow us to breathe

uccidere quasi tutte le creature che ci permettono di respirare

is a really big deal.

è un grande problema.

So you're probably asking yourself:

Forse vi chiederete:

Why aren't we doing something about it?

E perché non facciamo nulla?

Our theory is that plankton are tiny,

Noi abbiamo una teoria:

il plancton è minuscolo

and it's really, really hard to care about something you cannot see.

ed è difficilissimo occuparsi di qualcosa che non si vede.

You see, there's a quote I really like in "The Little Prince" that goes,

Ne "Il Piccolo Principe" c'è una frase che mi piace molto:

"What is essential is invisible to the eye."

"Ciò che è essenziale è invisibile agli occhi".

We really believe that if more people could come

Siamo convinti

che se più persone si trovassero faccia a... ciglia con il plancton,

face to ... cilia with plankton,

there is a greater chance we could all rally together

ci sarebbe maggiore possibilità di mettere il turbo

and save these creatures

e salvare queste creature

that are so important to life on our planet.

così importanti per la vita sulla Terra.

TZ: Exactly, Simone.

TZ: Esatto, Simone.

So to do this,

Per farlo,

we're going to bring you scuba diving with plankton.

vi portiamo in immersione con il plancton.

But I just need to shrink you by a factor of 1000,

Vi devo solo restringere 1.000 volte,

to a scale where the diameter of a human hair is as big as my hand.

su una scala per cui il diametro di un capello è grande quanto una mano.

And I happen to have invented a machine to do just that.

Guarda caso ho inventato una macchina che fa proprio questo.

SB: Anyone here remember "Fantastic Voyage"

SB: Qualcuno di voi ricorda "Viaggio Allucinante"

or "Innerspace?"

o "Salto nel Buio"?

Yeah, yeah.

Si, si.

Martin Short is one of my all-time favorite actors.

Martin Short è uno dei miei attori preferiti di sempre.

And now this -- this is just like that.

e questo è... proprio così.

TZ: Indeed, yes.

TZ: Proprio così.

When I was a boy, I saw "Fantastic Voyage,"

Da ragazzo ho visto "Viaggio Allucinante"

and I really loved how I could travel through the bloodstream

e mi piaceva un sacco l'idea di viaggiare nel flusso sanguigno

and see biology work on a cellular level.

e vedere il lavoro della biologia a livello cellulare.

I've always been inspired by science fiction.

La fantascienza mi ha sempre ispirato.

As an inventor, I try and turn fantasy into reality.

Con le mie invenzioni, io provo a trasformare la fantasia in realtà.

And I once invented this glove

Una volta ho inventato un guanto

which let me travel and help people like you explore the virtual world.

che mi faceva viaggiare e aiutare la gente a esplorare il mondo virtuale.

So now I've invented this machine

Adesso ho inventato questa macchina

to let us explore the microscopic world.

per esplorare il mondo microscopico.

It's not virtual, it's real.

Non è virtuale, è reale.

Just really, really tiny.

e di dimensioni minuscole.

It's based on the microscope that got Simone's attention.

Si basa sul microscopio che ha attirato l'attenzione di Simone.

So, here's how it works.

Ecco come funziona.

I have an image sensor

C'è un sensore di immagini,

like the kind in your cell phone, behind the lens.

tipo quello dei cellulari, dietro la lente.

And then I have a little tray of plankton water

Una piccola vaschetta di acqua con del plancton

like you might find from a river

che si può prendere da un fiume

or my fish tank, which I never change the water on.

o dal mio acquario, a cui non cambio mai l'acqua.

(Laughter)

(Risate)

Because I love plankton.

Perché amo il plancton.

(Laughter)

(Risate)

And underneath I have a light, an LED,

Sotto c'è una luce, un LED,

which is going to cast shadows of the plankton on the image sensor.

che proietterà le ombre del plancton sul sensore di immagini.

And now this silver thing is an XY plotter,

Questa cosa argentata è un plotter XY,

so I can move the image sensor to follow the plankton as they swim.

che uso per muovere il sensore e seguire il plancton che nuota.

Now comes the fantasy part.

E adesso la parte fantastica.

(Laughter)

(Risate)

I put a tilt sensor on this helmet

C'è un sensore di inclinazione su questo casco

so I can control the microscope with my head.

per controllare il microscopio con la testa.

And now let's look at the video from this image sensor.

Ora guardiamo il video dal sensore di immagini.

These are all plankton.

Questo è tutto plancton.

This is in that little tray,

Questo è nella piccola vaschetta,

and with my head, I can move the microscope.

e con la testa posso spostare il microscopio.

So now we're ready to go scuba diving with plankton.

Adesso siamo pronti a immergerci con il plancton.

My head will be the navigator,

La mia testa farà da navigatore

and Simone will be our tour guide.

e Simone da guida turistica.

SB: Yes.

SB: Esatto.

(Laughter)

(Risate)

So welcome all to the wonderful world of life in a drop of water.

Benvenuti nel meraviglioso mondo della vita in una goccia d'acqua.

Actually, as you can see,

In realtà, come vedete,

with this instrument, we are not at all limited to a single drop.

questo strumento non ci limita a una sola goccia.

Alright, let's find something.

Ok, troviamo qualcosa.

The little creatures you see in the center of your screen,

Le piccole creature che vedete al centro dello schermo

they are called rotifer.

si chiamano rotiferi.

They are the garbage collectors of our waters.

Sono gli spazzini dell'acqua.

They break down organic matter

Scindono la materia organica

and allow it to be reclaimed by the environment.

e permettono che venga riciclata dall'ambiente.

Now, you know, nature is an amazing recycler.

Come sapete, la natura è una riciclatrice incredibile.

Structures are continuously built, they are decomposed and recycled,

Le strutture sono continuamente costruite, decomposte e riciclate,

and all of that is powered by solar energy.

tutto grazie all'energia solare.

But just think.

Ma pensate un po'.

Think about what will happen if, you know, our garbage collectors

Cosa succederebbe se i nostri spazzini

didn't come anymore, if they disappeared.

non arrivassero più, scomparissero.

Something else? Let's look for something else.

Altro? Cerchiamo qualcos'altro.

Oh, look at that.

Oh, guardate.

You see the big ice-cream-cone-shaped things?

Vedete quella cosa grande a forma di cono gelato?

Those are called Stentor, those are amazing creatures.

Quelli si chiamano Stentor, sono creature spettacolari.

You know, they are big, but they are a single cell.

Sono grandi, si, ma sono formate da un'unica cellula.

You remember the rotifer we just met?

Ricordate i rotiferi di poco fa?

That's about half a millimeter, it's about 1,000 cells --

Sono lunghi circa mezzo millimetro, hanno circa 1.000 cellule -

it's typically 15 for the brain, 15 for the stomach

generalmente 15 per il cervello, 15 per lo stomaco,

and you know, about the same for reproduction,

più o meno lo stesso per la riproduzione.

which is kind of the right mix, if you ask me.

Il giusto mix, insomma.

(Laughter)

(Risate)

But ... right?

Ma... giusto?

TZ: I agree.

TZ: Giusto.

SB: But a Stentor is only a single cell.

SB: Ma uno stentor è una cellula unica.

And it's able to sense and react to its environment.

Capace di sentire e di reagire all'ambiente.

You see, it will swim forward when it's happy;

Vedete, nuota in avanti quando è felice,

it will swim backward when it's trying to get away from something

E in direzione opposta quando cerca di scappare da qualcosa,

like, you know, a toxic chemical.

ad esempio, una sostanza chimica tossica.

With our friends in the Center for Cellular Construction

Con i nostri amici del Center for Cellular Construction

and the help of the National Science Foundation,

e con l'aiuto della National Science Foundation,

we are using Stentor to sense the presence of contamination in food and water,

usiamo Stentor per verificare la presenza di contaminanti nel cibo e nell'acqua,

which I think is really cool.

è grandioso!

Alright, last one.

Ok, l'ultimo.

So the dots that you see there that are, let's say, behind everything,

Le macchie che vedete lì, dietro a tutto, sono alghe.

they're algae.

They are the creatures that provide the majority of oxygen in the air.

Sono le creature che forniscono la maggior quantità di ossigeno nell'aria.

They convert solar light and carbon dioxide

Trasformano la luce solare e l'anidride carbonica

into the oxygen that is filling your lungs right now.

nell'ossigeno che ci riempie i polmoni in questo momento.

So you see, we all got algae breath.

Già, abbiamo tutti l'alito all'alga.

TZ: (Exhales)

TZ: (Espira)

SB: Yay! (Laughter)

SB: Olè! (Risate)

You know, there's something interesting.

Sapete, c'è qualcosa di interessante.

About a billion years ago, ancient plants got their photosynthesis capability

Circa un miliardo di anni fa, le piante attivarono la fotosintesi

by incorporating tiny, tiny plankton into their cells.

incorporando del minuscolo plancton nelle proprie cellule.

That's exactly like us putting solar panels on top of our roofs.

Esattamente come noi, che mettiamo i pannelli solari sui tetti delle case.

So you see, the microscopic world is even more amazing than science fiction.

Il mondo microscopico è persino più fantastico della fantascienza.

TZ: Oh, indeed.

TZ: Infatti.

So now you've seen how vital plankton are to our lives

Ora sapete quanto il plancton sia fondamentale per la nostra vita

and how much we need them.

e quanto ne abbiamo bisogno.

If we kill the plankton, we will die

Se uccidiamo il plancton, moriremo

of asphyxiation or starvation, take your pick.

di asfissia o di fame, scegliete voi.

Oh, yes, I know it's sad, yes.

Oh, sì, so che è triste, sì.

(Laughter)

(Risate)

In the game of plankton, you win or you die.

Al gioco del plancton, si vince o si muore.

(Laughter)

(Risate)

Now, what amazes me is, we have known about global warming

Ciò che mi strabilia è che conosciamo il riscaldamento globale

for over a century.

da oltre un secolo.

Ever since the Swedish scientist, Arrhenius,

Da quando lo scienziato svedese Arrhenius

calculated the effect of burning fossil fuel

calcolò l'effetto della combustione fossile

on the earth's temperature.

sulla temperatura terrestre.

We've known about this for a long time, but it's not too late if we act now.

Lo conosciamo da molto tempo, ma non è tardi se agiamo adesso.

Yes, yes, I know, I know, our world is based on fossil fuels,

Sì, sì, lo so, il nostro mondo si basa sui combustibili fossili,

but we can adjust our society to run on renewable energy from the Sun

ma possiamo modificare la società con l'uso di energie solari rinnovabili

to create a more sustainable and secure future.

per creare un futuro più sicuro e più sostenibile.

That's good for the little creatures here, the plankton,

Ciò avvantaggerebbe il plancton, queste piccole creature,

and that good for us -- here's why.

e ance noi; ed ecco perché.

The three greatest concerns of people all around the globe

Le tre maggiori preoccupazioni per la popolazione mondiale

typically are jobs, violence and health.

sono generalmente lavoro, violenza, salute.

A job means food and shelter.

Lavoro significa cibo e riparo.

Look at these creatures, they're swimming around,

Guardate queste creature, nuotano,

they're looking for a place to eat and reproduce.

cercano un luogo per mangiare e riprodursi.

If a single cell is programmed to do that,

Se una singola cellula è programmata per questo,

it's no surprise that 30 trillion cells have the same agenda.

non ci sorprende che 30 trilioni di cellule facciano lo stesso.

Violence.

Violenza.

Dependence on fossil fuels makes a country vulnerable.

Dipendere dai combustibili fossili rende vulnerabile un Paese,

Which leads to conflicts all around the oil resources.

porta a conflitti intorno alle risorse di petrolio.

Solar energy, on the other hand, is distributed around the whole globe,

L'energia solare, al contrario, è distribuita su tutto il pianeta

and no one can blockade the sun.

e nessuno può schermare il sole.

(Laughter)

(Risate)

And then, finally, health.

E, infine, la salute.

Fossil fuels are like a global cigarette.

I combustibili fossili sono una sigaretta mondiale.

And in my opinion, coal is like an unfiltered type.

E per me, il carbone è una sigaretta senza filtro.

Now, just like smoking, the best time to quit is when?

E proprio come per il fumo... qual è il momento migliore per smettere?

Audience: Now.

Pubblico: Adesso.

TZ: Now! Not when you get lung cancer.

TZ: Adesso! Non quando avete il cancro.

Now I know if you look around, some people may abandon facts and reason.

So che se vi guardate attorno, alcuni potrebbero ignorare fatti e ragioni.

Only until suffering --

Solo fino a che ne soffriranno.

(Laughter)

(Risate)

Yes, they will abandon facts and reason.

Sì, ignoreranno fatti e ragioni.

But suffering will eventually and inevitably force change.

Ma la sofferenza li forzerà inevitabilmente a cambiare.

But let's instead use our neocortex, our new brain,

Usiamo invece la nostra neocorteccia, il nostro nuovo cervello,

to save the Elders, some of the oldest creatures on the earth.

per salvare gli Anziani, fra le più antiche creature sulla Terra.

And let's apply science to harness the energy

Utilizziamo la scienza per sfruttare quell'energia

that has fueled the Elders for millions of years --

che ha alimentato gli Anziani per milioni di anni:

the sun.

il sole.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)