A librarian's case against overdue book fines | Dawn Wacek

Traducteur: Maria Muniz Relecteur: Marine Olive

Hello, friends.

Salut les amis !

I'm happy to see all of you here today.

Je suis contente de vous voir ici aujourd'hui.

This is actually exactly what I say to the people who visit us

C’est exactement ce que je dis aux personnes qui nous visitent

at the La Crosse Public Library.

à la bibliothèque publique de La Crosse.

And I say it because I mean it.

Et je leur dis ça sincèrement.

The children who come into our library are my friends

Les enfants qui viennent chez nous sont mes amis

in that I care about their needs and their futures.

car leurs besoins et leur futur m’importent.

I want them to be happy and successful.

Je veux qu'ils soient heureux et qu'ils aient du succès,

I hope that they'll find great books or a movie that delights them.

qu'ils trouvent de beaux livres ou un film qu'ils adorent,

Or the solution to a tricky problem.

ou la solution à un problème complexe.

Libraries in general have this wonderful reputation

Les bibliothèques en général ont une réputation

of really caring about our communities.

d'avoir leur communauté à cœur.

We put out mission statements and statements of purpose

On fait des déclarations de missions et d'intention

that say that we connect our community to the broader world.

disant que nous connectons les gens avec le reste du monde.

We engage minds,

Nous stimulons les esprits,

we create lifelong learners.

nous formons des étudiants pour la vie.

And these ideals are really important to us as libraries,

Pour les bibliothèques, ces idéaux sont très importants

because we know the power they have to create a better world.

car nous savons que tout cela peut créer un monde meilleur.

A more connected world, a more engaged and empathetic world.

Un monde plus connecté, un monde engagé et empathique.

Books have power, information has power.

Les livres sont puissants, l'information est puissante.

And for the powerless in our communities,

Mais pour ceux d’entre nous qui sont démunis,

being able to connect to that is even more important.

il est d’autant plus important de se connecter à tout ça.

In 1995, Betty Hart and Todd Risley

En 1995, Betty Hart et Todd Risley

published a study that found that working class families

publièrent une étude montrant que les familles ouvrières

and those being served by welfare

et ceux qui vivent de l’aide sociale

experience what we now refer to as the "30 million word gap."

sont confrontés au phénomène du « fossé des 30 millions de mots ».

Essentially, what they learned is that children in these families

En gros, ils ont découvert que, dans ces familles-là,

are hearing so many fewer words each day

les enfants écoutent tellement moins de mots

that by the time they are three years old,

qu'à l'âge de trois ans,

there's this enormous disparity in their learned language.

il y a une énorme disparité dans leur langage.

And that gap in words follows them as they enter school,

Cette différence de mots les poursuit à l'école,

and it results in later reading, poorer reading skills,

et provoque une compétence de lecture faible et lente

a lack of success overall.

et, finalement, l’absence de réussite.

Children need to hear words every day

Les enfants doivent entendre des mots tous les jours, et pas que des conversations,

and they need to hear not just our day-to-day conversation,

they have to hear rare words:

mais aussi des mots rares,

those outside the common lexicon we share, of around 10,000.

ceux qui sont en dehors du lexique commun d’environ 10 000 mots.

I'm going to read you a short snippet from a children's book

Je vais vous lire un petit extrait d'un livre pour enfants

by one of our favorite authors in the children's room, Eric Carle.

par l'un de nos auteurs favoris à l'espace enfants, Eric Carle.

Some of you might know his work "The Very Hungry Caterpillar."

Vous avez peut-être lu « La chenille qui fait des trous ».

But this is from "'Slowly, Slowly, Slowly,' said the Sloth."

Ceci est un extrait de « “Slowly, Slowly, Slowly,” said the Sloth ».

"Finally, the sloth replied,

« Enfin, le paresseux répondit :

'It is true that I am slow, quiet and boring.

“Il est vrai que je suis lent, silencieux et ennuyeux.

I am lackadaisical,

Je suis nonchalant,

I dawdle and I dillydally.

je traînasse et je lambine,

I am also unflappable, languid, stoic,

je suis imperturbable, languide et stoïque,

impassive, sluggish, lethargic,

impassible, lent, léthargique,

placid, calm, mellow,

placide, calme, tendre,

laid-back and, well, slothful!

relax et, effectivement, paresseux !

I am relaxed and tranquil, and I like to live in peace.

Je suis détendu et tranquille, et j'aime bien vivre en paix.

But I am not lazy.'

Mais je ne suis pas fainéant. »

Then the sloth yawned and said,

Alors, le paresseux bailla et dit :

'That's just how I am.

« Je suis comme ça !

I like to do things slowly, slowly, slowly.'"

J'aime faire les choses doucement, doucement, doucement. »

So you can see from this very brief example from one book in our library

Ce bref exemple d’un de nos livres illustre comment

Eric Carle utilise 20 mots différents pour transmettre une seule idée.

how Eric Carle used 20 different words to get the same idea across to children.

Now we know that a lot of the families visiting us at the library,

Nous savons que certaines familles qui viennent,

a lot of our friends, are struggling financially.

une bonne partie de nos amis, ont des difficultés économiques.

We know that some of them are living in poverty,

Nous savons que certains d’entre eux sont pauvres,

and don't have enough to eat or anywhere safe to live.

ils ont souvent faim et vivent dans un endroit peu sûr.

We know that our friend James, who comes in after school

Nous savons que James, qui vient après l’école,

and is staying at a local shelter,

qui vit dans un centre d’accueil,

a une lecture déficiente et a sans doute toujours lu assez mal.

isn't reading at grade level

and has probably never read at grade level.

We know we have that 30 million word gap

On sait que ce « fossé de 30 millions de mots »,

and a corresponding achievement gap by the time kids enter the third grade,

et le fossé correspondant de réussite de ceux qui entrent en troisième,

both of which directly correlate to income level.

sont en corrélation directe avec le niveau de revenus.

So what's the responsibility of libraries in addressing these gaps?

Alors, comment les bibliothèques peuvent-elles réduire ces fossés ?

How can we help our friends be more successful, more educated

Comment aider nos amis à réussir, à s’éduquer,

and some day, better global citizens?

et arriver un jour à être de bons citoyens du monde ?

It starts with ensuring free and equitable access

Ça commence par permettre l’accès libre et équitable

to everything libraries offer them.

à tout ce que les bibliothèques peuvent leur offrir.

Books level the playing field

Les livres égalisent les règles du jeu

by exposing children of every socioeconomic background to words.

en exposant les enfants de toutes les classes sociales aux mots.

At the library, we provide programs

Nous leur offrons des programmes

that are based on the five tenants of early literacy:

basés sur les cinq aspects de l’alphabétisation précoce :

playing, singing, talking, reading and writing.

jouer, chanter, parler, lire et écrire.

We offer programs for adults

Nous offrons des cours pour adultes :

on computer classes and job-skills training.

informatique et autres compétences professionnelles.

Business start-ups.

Des start-ups.

We do all of this great work for our community members

Nous faisons tout ça pour notre communauté

and at the same time, we counteract it by charging fines and fees of our patrons.

mais, en même temps, nous leur imposons des amendes.

Today in La Crosse,

Aujourd’hui à La Crosse,

10,000 of our users are unable to check out library materials

10 000 de nos usagers ne peuvent pas consulter nos matériaux

à cause des amendes et des frais.

because of fines and fees.

If we narrow in on our neighborhoods experiencing the most poverty,

Si on regarde les quartiers les plus pauvres,

those where 82 percent of the student body is considered economically disadvantaged,

ceux où 82 % des étudiants sont considérés défavorisés,

the number rises to 23 percent of the neighborhood.

ce chiffre augmente à 23 %.

And these are local numbers, it's true, but they hold true nationwide.

Ce sont des chiffres locaux, en effet, mais cela s’applique à tout le pays.

In libraries across the country that charge fines,

Partout ailleurs, quand on donne des amendes,

the poorest neighborhoods have the most number of people blocked from use.

ce sont les quartiers les plus pauvres qui sont bloqués dans leur utilisation.

In fact, the Colorado State Library was so worried about this,

À la bibliothèque de Colorado State, on s'inquiétait tellement

they published a white paper

qu’ils ont publié un Livre Blanc

and they stated unequivocally

où ils affirmaient clairement

that it's the fear of fines that keeps poor families out of libraries.

que c'est la peur des amendes qui éloigne les familles pauvres.

A colleague of mine took a ride in a Lyft in Atlanta last year,

Un collègue qui covoiturait vers Atlanta l’année dernière,

and he started chatting with his driver about libraries, as we do.

bavardait sur les bibliothèques avec la conductrice.

And she told him she grew up visiting her local library, she loved it.

Elle disait que quand elle était petite, elle adorait aller à la bibliothèque.

But now that she's a parent with three children of her own,

Mais, maintenant, comme mère de trois enfants,

there's no way she would allow them to get a library card,

elle ne leur permet pas d’avoir une carte de bibliothèque,

because of the strict deadlines libraries impose.

à cause des règles strictes de délais qu'elles imposent.

She said, "It would be like another credit card that I can't pay."

« C'est comme une carte de crédit que je ne peux pas payer. »

Meanwhile, when other libraries have experimented with eliminating fines,

En outre, celles qui ont essayé d’éliminer les amendes,

like one in San Rafael that took away children's fines,

comme à San Rafael, où celles des enfants furent pardonnées,

on a eu une augmentation de 126 % des demandes de cartes pour enfants

they had a 126-percent increase in child card applications

within the first few months.

dans les premiers mois.

When people aren't afraid of the fines they might accrue,

Quand les gens n’ont plus peur des amendes qui s’accumulent,

they line up to access what we have to offer.

ils font la queue pour accéder à ce que nous leur offrons.

So what are we telling people, then?

Alors, que leur disons-nous à ces gens-là ?

We have these two disparate ideas.

Il y a ces deux aspects divergents :

On the one hand, we're champions of democracy

d’une part, nous sommes les champions de la démocratie

and we claim that we're there so that every citizen can educate themselves.

et nous prétendons exister pour éduquer tous les citoyens.

We're advocates for the power early literacy has

Fiers défenseurs que l'alphabétisation précoce

to reduce that achievement gap and eliminate the word gap.

réduit l’écart de rendement et élimine le « fossé des mots ».

We tell people, "We're here to help you."

Nous disons : « On est là pour vous aider. »

On the other hand,

Mais nous disons aussi,

if you're struggling financially, and you make a mistake,

que si vous n’avez pas de sous, et vous commettez une erreur,

the kind of mistake that anyone in this room could make --

le genre d’erreur que vous tous pouvez commettre -

your tote bag that belongs to the library sits by your back door

laisser le sac de la bibliothèque à côté de la porte,

for a couple of weeks longer than it should,

pendant deux semaines de trop,

you lose a CD,

perdre un CD,

you spill your coffee on a book,

renverser votre café sur un livre, etc.

suddenly, we're not here for you so much anymore,

Soudain, nous ne sommes plus là pour vous,

because if that happens, we're going to make you pay for it.

parce que, si cela arrive, nous allons vous faire payer.

And if you can't pay for it, you're out of luck.

Et, si vous ne pouvez pas payer, c'est fini.

I have been a librarian for a lot of years.

J’ai été bibliothécaire pendant beaucoup d’années

And in the past few years,

et les dernières années,

I myself have paid over 500 dollars in late fines.

j’ai payé plus de 500 dollars en pénalités de retard.

Now, you might wonder why,

Vous demandez pourquoi ?

I mean, I'm there every day, and I certainly know how the system works.

Je suis là tous les jours, et je sais comment ça marche.

But like all of our friends at the library,

Pourtant, comme tous nos amis de la bibliothèque,

I am busy, I lose track of things,

je suis occupée, je perds la notion du temps,

my house is sometimes messy,

parfois ma maison est en désordre,

and I have lost a DVD or two under the sofa.

et j'ai perdu un DVD ou deux sous le canapé.

And I have been fortunate enough to be able to pay

J’ai eu de la chance d’avoir pu payer

that 500 dollars over the last several years.

les 500 dollars ces dernières années.

If not happily, I at least had the means to do it.

Pas avec gaieté, mais au moins, j’avais les moyens.

So is that fair and equitable service

Mais est-ce que ce service est juste et équitable,

if some of us can pay our fines and continue to operate as we always have,

si certains d’entre nous peuvent payer et peuvent continuer comme avant,

and others of us make one mistake and no longer are welcome back?

et d’autres commettent une erreur et ne peuvent plus revenir ?

It's simply not.

C'est simple : ce ne l’est pas !

Now, why would we continue to operate under a model that hurts

Pourquoi donc perpétuer un modèle qui nuit

our most vulnerable patrons the most?

surtout aux usagers les plus vulnérables ?

There are reasons.

Il y a des raisons.

There are reasons like responsibility.

Comme le sens de la responsabilité.

There are some libraries that really feel

Certaines bibliothèques croient

that it's our job to teach people responsibility.

que c’est notre travail d’enseigner la responsabilité.

And they haven't figured out that there might be ways to do that

Mais ignorent qu’il peut y avoir des façons de le faire

sans impliquer l’argent.

that don't equate to dollars.

There's also this idea that we share the resources collectively in a community,

Il y a aussi la notion du partage des ressources entre tous

and so we have to take turns.

et qu'il faut le faire à tour de rôle.

If I keep my "My Little Pony" movie for too long,

Si je garde le film « Mon Petit Poney » chez moi pendant trop longtemps,

and somebody else wants to watch it, it's not fair.

et que quelqu’un d’autre veut le voir, ce n’est pas juste !

And then, there's the money.

Et puis, il y a l’argent.

Community members often love their libraries,

Les gens d’une communauté aiment leurs bibliothèques,

and they don't want us to not be able to sustain the services we offer.

et ils veulent continuer de profiter des services qu'on leur offre.

Luckily, we can address all of these things in a variety of ways

Heureusement, il y a d'autres façons de régler ça

without scaring away our most vulnerable populations.

sans avoir à faire peur aux plus vulnérables.

Some libraries have gone to a Netflix model.

Quelques bibliothèques ont adopté le modèle Netflix.

You might be familiar with this:

Vous savez :

you check things out,

vous empruntez un article,

when you're done with them, you return them.

quand vous avez terminé, vous le rendez.

If you don't return them, you can't check more things out,

Si vous ne le rendez pas, on vous suspend le service,

but once you do, it's all forgiven, it's fine.

mais, en le rendant, tout est pardonné, c’est bon !

You can check out again.

Vous pouvez réemprunter.

Others continue to charge fines,

D’autres continuent avec les amendes,

but they want to offer alternatives to their library patrons,

mais elles offrent aussi des alternatives aux usagers,

and so they do things like food for fines, where you bring in canned goods,

comme le système où l’on paye avec de la nourriture en conserve.

or read away your fines, where you can read off your fines.

Sinon, on vous fait lire pour régler vos amendes.

There's even another library in Wisconsin

Une bibliothèque dans le Wisconsin

offre des tickets à gratter à leurs guichets

that offers scratch-off tickets at their counter,

so you can scratch off and get 10 or 20 percent off your fines that day.

pour une réduction d’entre 10 et 20 % sur vos amendes ce jour-là.

And there are amnesty days.

Et il y a les jours d’amnistie :

One day a year, you bring back your late materials

Un jour par an vous retournez tous vos emprunts en retard,

and all is forgiven.

et tout est pardonné.

There was a library in San Francisco that did an amnesty day last year,

Une bibliothèque à San Francisco a établi cette journée d’amnistie,

and they welcomed back 5,000 users who had been blocked.

et a récupéré 5 000 usagers qui étaient bloqués.

That same day, they received more than 700,000 items that were overdue.

Ce même jour, elle a reçu plus de 700 000 articles retardés.

Among them was one book that was 100 years overdue.

Parmi eux, un livre en retard de 100 ans.

So I know that sounds ridiculous, but I know from experience

Je sais que ça a l’air ridicule, mais je sais par expérience

that people will stay away from the library

que les gens préfèrent ne plus y retourner

rather than face the authority of the librarian

plutôt que de confronter les bibliothécaires

when they have late items.

à cause des articles en retard.

As Michael might have mentioned, I've been a librarian for 15 years

Michael l’a mentionné avant, il y a 15 ans que je suis bibliothécaire

and my mom hasn't been in a library in decades,

et ma mère n'y retourne plus depuis des décennies

because when she was young, she lost a book.

car elle a perdu un livre lorsqu’elle était jeune.

So, these are great baby steps.

Alors, ce sont de beaux petits pas.

But they don't go far enough,

Mais ils ne mènent pas assez loin,

because they make people jump through hoops.

parce que les gens doivent faire des pirouettes.

Il faut aller des jours précis, à des heures précises.

They have to come on the right days, at the right times.

They might have to have extra food to share.

Il faut avoir de la nourriture chez soi à donner,

They want to read away their fines, they need to be literate.

ou être alphabétisé pour annuler les amendes en lisant.

If we want people to use the library again,

Si nous désirons qu'ils retournent dans les bibliothèques,

we should just get rid of fines altogether.

il faut qu’on se débarrasse complètement des amendes.

Now, you might think I've forgotten a money piece,

Vous direz que j’oublie le facteur monétaire,

where we need to finance libraries, right?

car il faut bien financer nos bibliothèques, n’est-ce pas ?

But there's a couple of things to consider

Mais il y a des aspects à examiner

when we think about how fines function in library budgets.

dans le fonctionnement des amendes dans le budget des bibliothèques.

The first is that fines have never been a stable source of revenue.

La première: les amendes n’ont jamais été une source de revenu stable.

They've always fluctuated,

Elles ont toujours été fluctuantes.

and in fact, they've continued to go down over the last few decades.

En fait, il y a des décennies qu’elles baissent sans cesse.

When the recession hit, especially, people's ability to pay was hit, as well.

En particulier avec la crise, la capacité de payer s’est réduite.

So for a lot of those 10,000 friends that we've got at the library

Beaucoup de ces 10 000 amis de la bibliothèque

that aren't able to use it,

qui ne peuvent plus revenir

they might never be able to pay us.

ne pourront jamais nous payer.

When we talk about eliminating their fines,

Le fait d’annuler leurs amendes,

we're not losing money so much as the idea of money.

ne nous fait pas perdre de l'argent, mais plutôt la notion d'argent.

And thirdly, you might be surprised to know

Et, en troisième lieu, vous serez surpris de savoir

fines on average, nationally, are about one and a half percent

que les amendes, en moyenne, constituent environ 1,5 %

of a library's operating budget.

du budget d’une bibliothèque.

Now that can still be a lot of money.

Bon, cela peut être beaucoup d’argent.

If you're looking at a large library or a large library system,

Prenez une grande bibliothèque, un grand système bibliothécaire,

the dollar amount can be high.

le montant peut être élevé.

But it's an achievable cut for most libraries to absorb.

Mais c’est une perte que la plupart peuvent se permettre.

And finally, and maybe most importantly, fines cost us money to collect.

Finalement, le plus important : percevoir des amendes a un coût.

When you start to factor in all of the ways that we collect fines,

Pensez aux différents procès de perception des amendes,

supplies like mailers that we send out to remind people of their fines,

les courriers qu'on envoie pour exiger le paiement d'amendes,

services, like collections management services,

pensez aux services comme la gestion du recouvrement,

even telephone and email notifications can cost libraries money.

les notifications par téléphone ou email coûtent aussi de l’argent.

And staff time is a huge cost for libraries.

Et le temps des employés est aussi une dépense énorme.

So that our frontline staff is standing there,

Du personnel de premier rang perd le temps

talking to people about their fines, sometimes arguing with people about fines.

à parler aux gens de leurs amendes, souvent se disputant avec eux.

When we eliminate all of those pieces,

Si on éliminait tous ces points,

if we got rid of fines, we might actually save money in our libraries.

si on se débarrassait des amendes, on pourrait même économiser.

Or at the very least,

Ou, au moins,

on pourrait réaffecter le temps de nos employés

we would be able to reallocate our staff time

to pursuits that better fit those missions we talked about.

à poursuivre des tâches dans l’esprit de notre mission.

The other thing I want everybody to come away understanding

L’autre chose que je voudrais vous faire comprendre,

is that fines don't actually work to do what we think they do.

c’est que les amendes ne font pas ce qu’elles sont supposées faire.

The debate about fines --

Ce débat sur les amendes –

whether we should fine, how much we should fine, it isn't new.

si l'on doit les imposer, et combien, ce n’est rien de nouveau.

We've been talking about it for almost 100 years.

Nous en parlons depuis presque 100 ans.

As long as that book was overdue.

Aussi longtemps que ce livre perdu.

Study after study has shown that the reason libraries fine

Les études ont démontré que les amendes existent

is because of strongly held beliefs

à cause d’une profonde conviction

about the effectiveness of getting materials back on time

qu'elles produisent le retour des articles à temps,

backed by no evidence.

mais étayée par aucune preuve.

Basically, we fine because we've always fined.

En fait, les amendes existent parce qu’elles ont toujours existé.

So, the best option for your libraries is to put their mission first.

Nos bibliothèques devraient surtout donner priorité à leur mission.

And they will do that if their community members ask it of them.

Elles le feront, si la communauté le leur demandait.

When you leave here, I hope you'll visit your public library

En partant d’ici, visitez vos bibliothèques,

and talk to your librarians,

parlez aux bibliothécaires,

talk to your neighbors and community members

à vos voisins et à ceux qui participent

who serve on library boards.

au conseil de la bibliothèque.

Tell them that you know how important literacy is

Dites que vous savez que l’alphabétisation est importante

to everyone in your community.

pour toute la communauté.

That if our libraries are truly for everyone,

Que si les bibliothèques sont vraiment pour tout le monde,

that they have to get rid of fines and embrace their entire community.

elles doivent se défaire des amendes et accueillir toute la population.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)