Your body was forged in the spectacular death of stars | Enrico Ramirez-Ruiz

Translator: Ivana Korom Reviewer: Krystian Aparta

Traducteur: Alessia Patanè Relecteur: Jules Daunay

We are all atomically connected.

Nous sommes tous reliés par les atomes.

Fundamentally, universally.

Fondamentalement, universellement.

But what does that mean?

Mais qu'est-ce que ça signifie ?

I'm an astrophysicist, and as such,

Je suis un astrophysicien et, pour cette raison,

it is my responsibility to trace the cosmic history

il est de mon devoir de retracer l'histoire cosmique

of every single one of your atoms.

de chacun de vos atomes.

In fact, I would say

En effet, je dirais que

that one of the greatest achievements of modern astronomy

l'un des plus grands accomplissements de l'astronomie moderne

is the understanding of how our atoms were actually put together.

est d'avoir compris comment nos atomes s'assemblent.

While hydrogen and helium were made

Alors que l'hydrogène et l'hélium ont été créés

during the first two minutes of the big bang,

dès les deux premières minutes du big bang,

the origin of heavy elements,

l'origine des éléments lourds,

such as the iron in your blood, the oxygen we're breathing,

comme le fer dans votre sang, l'oxygène que vous respirez,

the silicone in your computers,

le silicone dans vos ordinateurs,

lies in the life cycle of stars.

se trouve dans le cycle de vie des étoiles.

Nuclear reactions take lighter elements and transform them into heavier ones,

Les réactions nucléaires créent des éléments plus lourds avec des plus légers,

and that causes stars to shine

c'est pour cela que les étoiles brillent

and ultimately explode,

et finissent par exploser,

therefore enriching the universe with these heavy elements.

enrichissant ainsi l'univers en éléments lourds.

So without stellar death

Ainsi, sans la mort des étoiles,

there would be no oxygen

il n'y aurait pas d'oxygène,

or other elements heavier than hydrogen and helium,

ni d'autres éléments plus lourds que l'hydrogène et l'hélium,

and therefore, there would be no life.

et il n'y aurait donc pas de vie.

There are more atoms in our bodies

Il y a plus d'atomes dans nos corps

than stars in the universe.

que d'étoiles dans l'univers.

And these atoms are extremely durable.

Ces atomes ont une très longue durée de vie.

The origins of our atoms

L'origine de nos atomes

can be traceable to stars that manufactured them in their interiors

peut être reliée aux étoiles qui les ont fabriqués en leur sein,

and exploded them all across the Milky Way,

puis les ont expulsés partout dans la Voie lactée,

billions of years ago.

il y a des milliards d'années.

And I should know this,

Je dois le savoir,

because I am indeed a certified stellar mortician.

parce que je suis en fait un croque-mort spécialisé en étoiles.

(Laughter)

(Rires)

And today, I want to take you on a journey that starts in a supernova explosion

Je vous emmène aujourd'hui dans un voyage commençant par l'explosion d'une supernova

and ends with the air that we're breathing right now.

et se terminant par l'air que nous respirons en ce moment même.

So what is our body made of?

De quoi notre corps est-il fait ?

Ninety-six percent consists of only four elements:

96% de notre corps est composé de seulement quatre éléments :

hydrogen, carbon, oxygen and nitrogen.

l'hydrogène, le carbone, l'oxygène et l'azote.

Now the main character of this cosmic tale is oxygen.

Le personnage principal de ce conte cosmique est l'oxygène.

Not only is the vast majority of our bodies made of oxygen,

Non seulement la grande majorité de notre corps se compose d'oxygène,

but oxygen is the one element fighting to protect life on earth.

mais c'est aussi le seul élément qui lutte pour la protection de la vie sur Terre.

The vast majority of oxygen in the universe

La majeure partie de l'oxygène dans l'univers

was indeed produced over the entire history of the universe

a été en effet produite tout au long de l'histoire de l'univers

in these supernova explosions.

dans ces explosions de supernovas.

These supernova explosions signal the demise of very massive stars.

Ces explosions annoncent la disparition d'étoiles massives.

And for a brilliant month,

Et lors d'un mois brillant,

one supernova explosion can be brighter than an entire galaxy

une explosion de supernova peut produire plus de lumière qu'une galaxie entière

containing billions of stars.

contenant des milliards d'étoiles.

That is truly remarkable.

C'est vraiment incroyable.

That is because massive stars burn brighter

C'est parce que les étoiles massives brûlent plus fort

and have a spectacular death, compared to other stars.

et meurent de manière plus spectaculaire que les autres étoiles.

Nuclear fusion is really the lifeblood of all stars,

La fusion nucléaire est vraiment le poumon de toutes les étoiles,

including the sun,

y compris du soleil,

and as a result is the root source of all the energy on earth.

et par conséquent, elle est la principale source de toute l'énergie sur Terre.

You can think of stars as these fusion factories

Vous pouvez imaginer ces étoiles comme des centrales nucléaires

which are powered by smashing atoms together

alimentées par la collision des atomes entre eux

in their hot and dense interiors.

dans leur noyau brûlant et dense.

Now, stars like our sun,

Les étoiles comme notre soleil,

which are relatively small,

qui sont relativement petites,

burn hydrogen into helium,

brûlent l'hydrogène en hélium,

but heavier stars of about eight times the mass of the sun

mais les étoiles les plus lourdes qui pèsent huit fois la masse du soleil

continue this burning cycle

continuent ce cycle de combustion

even after they exhausted their helium in their cores.

même après avoir épuisé les ressources en hélium de leurs noyaux.

So at this point,

Donc à ce moment-là,

the massive star is left with a carbon core,

l'étoile massive ne garde que son noyau de carbone,

which, as you know, is the building block of life.

qui, comme vous le savez, est le pilier de la vie.

This carbon core continues to collapse

Ce noyau de carbone continue de se consumer

and as a result, the temperature increases,

et cela augmente donc la température,

which allows further nuclear reactions to take place,

ce qui permet à de nouvelles réactions nucléaires de se produire.

and carbon then burns into oxygen,

Le carbone brûle ensuite en oxygène,

into neon, silicon, sulphur

en néon, en silicium, en soufre

and ultimately iron.

et finalement en fer.

And iron is the end.

Et avec le fer, c'est terminé.

Why?

Pourquoi ?

Because iron is the most bound nuclei in the universe,

Car le fer est le noyau le plus dense de l'univers,

which means that we cannot extract energy by burning iron.

ce qui signifie qu'il est impossible d'extraire de l'énergie en brûlant du fer.

So when the entire core of the massive star is made of iron,

Lorsque tout le noyau de l'étoile est composé de fer,

it's run out of fuel.

il est à court de carburant.

And that's an incredibly bad day for a star.

C'est vraiment un mauvais jour pour une étoile.

(Laughter)

(Rires)

Without fuel, it cannot generate heat,

Sans carburant, impossible de produire de la chaleur,

and therefore gravity has won the battle.

alors la gravité gagne la bataille.

The iron core has no other choice but to collapse,

Le noyau de fer n'a pas d'autre options que de se désintégrer,

reaching incredibly high densities.

atteignant ainsi des densités incroyablement élevées.

Think of 300 million tons

Imaginez 300 millions de tonnes

reduced to a space the size of a sugar cube.

réduites dans un espace de la taille d'un carré de sucre.

At these extreme high densities, the core actually resists collapse,

À ces densités extrêmement élevées, le noyau résiste à l'effondrement

and as a result,

et par conséquent,

all of this infalling material bounces off the core.

toute la matière retombe et rebondit sur le noyau.

And this dramatic bounce,

Et ce rebond spectaculaire

which happens in a fraction of a second or so,

qui se produit en environ une fraction de seconde,

is responsible for ejecting the rest of the star in all directions,

est à l'origine de la propulsion du reste de l'étoile dans toutes les directions,

ultimately forming a supernova explosion.

générant en fin de compte une explosion de supernova.

So, sadly, from the perspective of an astrophysicist,

Malheureusement pour les astrophysiciens,

the conditions in the centers of these exploding stars

les conditions à l'origine de ces explosions d'étoiles

cannot be recreated in a laboratory.

ne peuvent pas être recréées en laboratoire.

(Laughter)

(Rires)

Now, thankfully for humanity, we're not able to do that.

A ce jour, heureusement pour l'humanité, nous en sommes incapables.

(Laughter)

(Rires)

But what does that mean?

Qu'est-ce que ça veut dire ?

That means that as astrophysicists,

Eh bien, nous les astrophysiciens,

we have to rely on sophisticated computer simulations

nous nous appuyons sur des simulations informatiques avancées

in order to understand these complex phenomena.

afin de comprendre ces phénomènes complexes.

These simulations can be used to really understand how gas behaves

Ces simulations nous sont utiles pour analyser le comportement du gaz

under such extreme conditions.

dans ces conditions extrêmes.

And can be used to answer fundamental questions

Elles répondent à des questions fondamentales :

like, "What ultimately disrupted the massive star?"

« Qu'est-ce qui a en définitive déréglé une étoile massive ? »

"How is it that this implosion can be reversed into an explosion?"

« Comment cette implosion s'est-elle transformée en explosion ? »

There's a huge amount of debate in the field,

Il y a beaucoup de débats dans ce domaine,

but we all agree that neutrinos,

mais nous sommes tous d'accord pour dire que les neutrinos,

which are these elusive elementary particles,

qui sont des particules élémentaires insaisissables,

play a crucial role.

jouent un rôle crucial.

Yeah?

Oui ?

I'm about to show you one of those simulations.

Je vais vous montrer l'une de ces simulations.

So neutrinos are produced in huge numbers once the core collapses.

Les neutrinos sont créés en grande quantité quand le noyau se désintègre.

And in fact,

Et en fait,

they are responsible for transferring the energy in this core.

ils sont à l'origine du transfert de l'énergie dans ce noyau.

Like thermal radiation in a heater,

Comme la radiation thermale dans un radiateur,

neutrinos pump energy into the core,

les neutrinos pompent l'énergie vers le noyau,

increasing the possibility of disrupting the star.

ce qui augmente les chances de dérégler l'étoile.

In fact, for about a fraction of a second,

En effet, durant une fraction de seconde,

neutrinos pump so much energy

les neutrinos puisent tant d'énergie

that the pressure increases high enough that a shock wave is produced

que la pression augmente suffisamment fort pour créer une onde de choc

and the shock wave goes and disrupts the entire star.

qui atteint et dérègle l'étoile toute entière.

And it is in that shock wave where elements are produced.

C'est dans l'onde de choc que les éléments sont créés.

So thank you, neutrinos.

Donc, merci les neutrinos.

(Laughter)

(Rires)

Supernovas shine bright,

Les supernovas brillent fort

and for a brief period of time,

et pendant un bref instant,

they radiate more energy than the sun will in its entire lifetime.

elles émettent plus d'énergie que le soleil dans toute sa durée de vie.

That point of light that you see there,

Le point lumineux que vous voyez ici,

which was certainly not there before,

qui n'existait pas auparavant,

burns like a beacon,

brille comme un phare.

clearly indicating the position where the massive star has died.

Il indique clairement la position où l'étoile massive est morte.

In a galaxy like our own Milky Way,

Dans une galaxie comme la Voie lactée,

we estimate that about once every 50 years,

nous estimons qu'une fois tous les 50 ans,

a massive star dies.

une étoile massive meurt.

This implies that somewhere in the universe,

Ce qui implique que quelque part dans l'univers,

there's a supernova explosion every second or so.

une supernova explose presque à chaque seconde.

And thankfully for astronomers,

Heureusement pour les astronomes,

some of them are actually found relatively close to earth.

certaines d'entre elles se trouvent en fait assez proches de la Terre.

Various civilizations recorded these supernova explosions

Plusieurs civilisations ont enregistré des explosions de supernovas

long before the telescope was invented.

bien avant l'invention du télescope.

The most famous of all of them

La plus connue d'entre-elles

is probably the supernova explosion that gave rise to the Crab Nebula.

est sans doute l'explosion qui a engendré la nébuleuse du Crabe.

Yeah?

Oui ?

Korean and Chinese astronomers recorded this supernova in 1054,

Les astronomes coréens et chinois ont enregistré cette supernova en 1054,

as did, almost certainly, Native Americans.

Les Amérindiens certainement aussi.

This supernova happened about 5,600 light-years away from earth.

Cette supernova est apparue à environ 5 600 années lumières de la Terre.

And it was so incredibly bright

Elle était si brillante

that astronomers could see it during the day.

que les astronomes pouvaient la voir la journée.

And it was visible to the naked eye for about two years in the night sky.

Elle a été visible à l’œil nu pendant deux ans dans le ciel nocturne.

Fast forward 1,000 years or so later, and what do we see?

Avançons d'un coup d'un millénaire ou presque et que voyons-nous ?

We see these filaments that were blasted by the explosion,

Nous observons ces filaments soufflés par une explosion,

moving at 300 miles per second.

se déplaçant à 480 km par seconde.

These filaments are essential for us to understand

Ces filaments sont essentiels pour nous aider à comprendre

how massive stars die.

comment meurent les étoiles massives.

The image that you see there

L'image que vous voyez là

was assembled by the Hubble Space Telescope

a été recueillie par le télescope spatial Hubble

over a span of three months.

sur une période de trois mois.

And it is incredibly important to astronomers

Elle est très importante pour les astronomes

because it ultimately carries the chemical legacy

car elle transmet l'héritage chimique

of the star that exploded.

de l'étoile qui a explosé.

The orange filaments that you see there are the tattered remains of the star,

Les filaments orange que vous voyez là sont les lambeaux restants de l'étoile

and are made primarily of hydrogen,

et sont constitués principalement d'hydrogène,

while the blue and red filaments that you see

tandis que les filaments bleus et rouges que vous voyez

are the freshly synthesized oxygen.

sont de l'oxygène tout fraîchement synthétisé.

So studying supernova remnants, like the Crab Nebula,

L'étude des vestiges d'une supernova comme la nébuleuse du Crabe,

allowed astronomers to firmly conclude

a ainsi permis aux astronomes de conclure

that the vast majority of oxygen on earth was produced by supernova explosions

que presque tout l'oxygène sur Terre a été produit par l'explosion de supernovas

over the history of the universe.

tout au long de l'histoire de l'univers.

And we can estimate

Nous estimons

that in order to assemble all the atoms of oxygen in our body,

que pour réunir tous les atomes d'oxygène dans notre corps

it took on the order of a 100 million supernova.

il a fallu à peu près 100 millions de supernovas.

So every bit of you, or at least the majority of it,

Ainsi, chaque partie de vous, ou du moins la majorité,

came from one of these supernova explosions.

provient d'une explosion de supernova.

So now you may be wondering,

Vous devez vous demander

how is it that these atoms

comment ces atomes,

that were generated in such extreme conditions

créés dans des conditions si extrêmes,

ultimately took residence in our body?

ont-ils finalement élu domicile dans votre corps ?

So I want you to follow the thought experiment.

Je voudrais vous proposer une expérience théorique.

Imagine that we're in the Milky Way, and a supernova happens.

Imaginez, nous sommes dans la Voie lactée et une supernova se produit.

It blasted tons and tons of oxygen atoms

Elle projette des tonnes et des tonnes d'atomes d'oxygène

almost into empty space.

dans un espace presque vide.

A few of them were able to be assembled in a cloud.

Certains d'entre eux ont pu s'assembler en un nuage.

Now, 4.5 billion years ago,

Il y a 4,5 milliards d'années,

something unsettled that cloud and caused it to collapse,

quelque chose a démantelé ce nuage et a entraîné son anéantissement,

forming the sun in its center and the solar system.

créant le soleil en son centre et le système solaire.

So the sun, the planets and life on earth

Ainsi, le soleil, les planètes et la vie sur Terre

depend on this beautiful cycle

dépendent de ce cycle magnifique

of stellar birth, stellar death and stellar rebirth.

de la naissance, de la mort et de la résurrection d'une étoile.

And this continues the recycling of atoms in the universe.

Le recyclage d'atomes dans l'univers se perpétue ainsi.

And as a result, astronomy and chemistry are intimately connected.

En conclusion, l'astronomie et la chimie sont intimement liées.

We are life forms that have evolved to inhale the waste products of plants.

Nos formes de vie ont évolué pour respirer les déchets produits par les plantes.

But now you know

Mais vous savez désormais

that we also inhale the waste products of supernova explosions.

que nous respirons aussi les déchets produits par les supernovas.

(Laughter)

(Rires)

So take a moment, inhale.

Donc prenez un moment, respirez.

An oxygen atom has just gone into your body.

Un atome d'oxygène vient juste d'entrer dans votre corps.

It is certain that that oxygen [atom]

Il est certain que cet atome d'oxygène

remembers that it was in the interior of a star

se souvient qu'il était à l'intérieur d'une étoile

and it was probably manufactured by a supernova explosion.

et qu'il a probablement été fabriqué par une explosion de supernova.

This atom may have traveled the entire solar system

Cet atome a peut-être parcouru le système solaire tout entier

until it splashed on earth,

jusqu'à ce qu'il s'écrase sur Terre,

long before reaching you.

bien avant de vous rejoindre.

When we breathe,

Quand nous respirons,

we use hundreds of liters of oxygen every day.

nous utilisons des centaines de litres d'oxygène chaque jour.

So I'm incredibly lucky to be standing in front of this beautiful audience,

Je suis incroyablement chanceux de me tenir devant cette splendide audience

but I'm actually stealing your oxygen atoms.

mais je suis en fait en train de vous voler vos atomes d'oxygène.

(Laughter)

(Rires)

And because I'm speaking to you,

Et parce que je vous parle,

I'm giving you some of them back, that once resided in me.

je vous en rends quelques-uns, qui étaient à l'intérieur de moi.

So breathing, yeah,

Donc respirer, oui,

participates in this beautiful exchange of atoms.

participe aussi à ce magnifique échange d'atomes.

And you can then ask,

Et vous pouvez alors vous demander :

"Well, how many atoms in our body once belonged to Frida Kahlo?"

« Combien d'atomes de notre corps ont appartenu auparavant à Frida Kahlo ? »

(Laughter)

(Rires)

About 100,000 of them.

Environ 100 000 d'entre eux.

100,000 more probably belonged to Marie Curie,

100 000 autres ont probablement appartenu à Marie Curie,

100,000 more to Sally Ride,

100 000 de plus à Sally Ride,

or whoever you want to think of.

ou peu importe à qui vous pensez.

So breathing is not only filling our lungs with cosmic history,

Respirer, ce n'est pas seulement remplir vos poumons d'histoire cosmique,

but with human history.

mais aussi d'histoire humaine.

I would like to end my talk by sharing a myth

Je voudrais conclure mon discours en partageant un mythe

that is very close to my heart.

qui me tient beaucoup à cœur.

A myth from the Chichimeca culture,

Un mythe de la culture chichimèque

which is a very powerful Mesoamerican culture.

qui est une culture mésoaméricaine très importante.

And the Chichimecas believe

Les Chichimèques pensaient

that our essence was assembled in the heavens.

que notre essence avait été assemblée dans les cieux.

And on its journey towards us,

Lors de son parcours vers nous,

it actually fragmented into tons of different pieces.

elle s'est morcelée en une multitude de fragments différents.

So my abuelo used to say,

Alors, mon grand-père disait :

"One of the reasons you feel incomplete

« L'une des raisons pour laquelle tu te sens inaccompli,

is because you are missing your pieces."

c'est parce que tes fragments te manquent. »

(Laughter)

(Rires)

"But don't be fooled by that.

« Mais n'y fais pas attention.

You've been given an incredible opportunity of growth.

Tu as reçu l'opportunité formidable de grandir.

Why?

Pourquoi ?

Because it's not like those pieces were scattered on earth

Ce n'est pas comme si ces fragments étaient éparpillés sur Terre

and you have to go and pick them up.

et que tu devais aller les chercher.

No, those pieces fell into other people.

Non, ces fragments sont tombés sur d'autres personnes.

And only by sharing them you will become more complete.

C'est seulement en les partageant que tu deviendras plus complet.

Yes, during your life,

Oui, au cours de ta vie,

there's going to be individuals that have these huge pieces

tu rencontras des individus porteurs de ces énormes fragments

that make you feel whole.

qui te feront te sentir entier.

But in your quest of being complete,

Mais dans cette quête de complétude,

you have to treasure and share every single one of those pieces."

tu dois chérir et partager chacun de ces fragments. »

Sounds a lot like the story of oxygen to me.

Cela ressemble beaucoup à l'histoire d'oxygène d'après moi.

(Laughter)

(Rires)

Which started in the heavens in a supernova explosion,

Celle qui a commencé dans les cieux lors de l'explosion d'une supernova

and continues today,

et se poursuit aujourd'hui,

within the confines of our humanity.

au sein de l'humanité.

Our atoms in our body have embarked on an epic odyssey,

Les atomes dans notre corps ont embarqué pour une odyssée épique,

with time spans from billions of years to mere centuries,

sur des périodes allant de milliards d'années à quelques siècles,

all leading to you,

convergeant tous vers vous,

all of you,

vers chacun d'entre vous,

witnesses of the universe.

les témoins de l'univers.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)