Brittney Cooper: The racial politics of time | TED

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Claire Ghyselen

What if I told you that time has a race,

Et si je vous disais que le temps a une race

a race in the contemporary way that we understand race

dans le sens contemporain selon lequel nous comprenons ce terme

in the United States?

aux États-Unis ?

Typically, we talk about race in terms of black and white issues.

En général, nous parlons de race

en termes de problèmes entre noirs et blancs.

In the African-American communities from which I come,

Dans les communautés afro-américaines dont je suis issue,

we have a long-standing multi-generational joke

nous avons une vieille blague multi-générationnelle

about what we call "CP time,"

quant à ce que nous appelons le « temps des PC »

or "colored people's time."

ou « temps des personnes de couleur ».

Now, we no longer refer to African-Americans as "colored,"

Nous ne disons plus « de couleur » pour parler des Afro-Américains

but this long-standing joke

mais cette vieille blague

about our perpetual lateness to church,

sur notre retard perpétuel à l'église,

to cookouts, to family events

aux barbecues, aux fêtes de famille

and even to our own funerals, remains.

et même à notre enterrement, perdure.

I personally am a stickler for time.

Personnellement, je suis très pointilleuse sur la ponctualité.

It's almost as if my mother, when I was growing up, said,

C'est comme si, en grandissant, ma mère avait dit :

"We will not be those black people."

« Nous ne serons pas ces Noirs-là. »

So we typically arrive to events 30 minutes early.

En général, nous arrivions aux événements avec 30 minutes d'avance.

But today, I want to talk to you more about the political nature of time,

Mais aujourd'hui, je veux vous parler de la nature politique du temps,

for if time had a race,

car s'il avait une race,

it would be white.

il serait blanc.

White people own time.

Le temps appartient aux Blancs.

I know, I know.

Je sais, je sais.

Making such "incendiary statements" makes us uncomfortable:

Faire de telles « déclarations incendiaires » nous met mal à l'aise :

Haven't we moved past the point where race really matters?

n'avons-nous pas dépassé le point où la race importait vraiment ?

Isn't race a heavy-handed concept?

La race n'est-elle pas un concept maladroit ?

Shouldn't we go ahead with our enlightened, progressive selves

Ne devrions-nous pas aller de l'avant, nous éclairés et progressifs,

and relegate useless concepts like race to the dustbins of history?

et reléguer de tels concepts inutiles aux oubliettes de l'histoire ?

How will we ever get over racism if we keep on talking about race?

Comment dépasserons-nous le racisme si nous continuons à parler de race ?

Perhaps we should lock up our concepts of race in a time capsule,

Nous devrions enfermer nos concepts de race dans une capsule,

bury them and dig them up in a thousand years,

les enterrer et les déterrer dans mille ans,

afin que les versions plus éclairées,

peer at them with the clearly more enlightened,

raceless versions of ourselves that belong to the future.

sans race de nous-mêmes appartenant au futur, les considèrent.

But you see there,

Mais vous voyez,

that desire to mitigate the impact of race and racism shows up

ce désir de modérer l'impact de la race et du racisme se manifeste

in how we attempt to manage time,

dans notre effort de gestion du temps,

in the ways we narrate history,

dans notre narration de l'histoire,

in the ways we attempt to shove the negative truths of the present

dans notre effort à fourrer les vérités négatives du présent

into the past,

dans le passé,

dans notre effort à avancer que le futur que nous espérons

in the ways we attempt to argue that the future that we hope for

est le présent dans lequel nous vivons.

is the present in which we're currently living.

Now, when Barack Obama became President of the US in 2008,

Quand Barack Obama est devenu président des États-Unis en 2008,

many Americans declared that we were post-racial.

beaucoup d'Américains ont déclaré que c'était l'ère post-raciale.

I'm from the academy

Je suis issue de l'académie où nous aimons être post tout.

where we're enamored with being post-everything.

We're postmodern, we're post-structural, we're post-feminist.

Nous sommes postmodernes, poststructurels, postféministes.

"Post" has become a simple academic appendage

« Post » est devenu un simple appendice académique

that we apply to a range of terms

à appliquer à un éventail de termes

to mark the way we were.

afin de marquer comment nous étions.

But prefixes alone don't have the power to make race and racism

Les préfixes seuls n'ont pas le pouvoir de faire de la race et du racisme

a thing of the past.

des concepts du passé.

The US was never "pre-race."

Les États-Unis n'ont jamais été « préraces ».

So to claim that we're post-race when we have yet to grapple with the impact

Prétendre que nous sommes postraces

alors que nous n'avons pas encore saisi l'impact

of race on black people, Latinos or the indigenous

de la race sur les Noirs, les Hispaniques ou les Indigènes

is disingenuous.

est fallacieux.

Just about the moment we were preparing to celebrate

Au moment où nous nous préparions à célébrer

our post-racial future,

notre futur postracial,

our political conditions became the most racial they've been

notre situation politique est devenue la plus raciale qui ait existé

in the last 50 years.

depuis 50 ans.

So today, I want to offer to you three observations,

Aujourd'hui, je veux vous offrir trois observations

about the past, the present and the future of time,

sur le passé, le présent et le futur du temps,

as it relates to the combating of racism and white dominance.

car il se rattache à la lutte contre le racisme et la domination blanche.

First: the past.

Un : le passé.

Time has a history,

Le temps a une histoire et les Noirs également.

and so do black people.

But we treat time as though it is timeless,

Mais nous traitons le temps comme s'il était intemporel,

as though it has always been this way,

comme s'il avait toujours été ainsi,

as though it doesn't have a political history

comme s'il n'avait pas d'histoire politique

bound up with the plunder of indigenous lands,

liée au pillage des terres indigènes,

au génocide des Indigènes

the genocide of indigenous people

and the stealing of Africans from their homeland.

et à l'arrachement des Africains de leur terre natale.

When white male European philosophers

Quand les philosophes masculins et blancs

first thought to conceptualize time and history, one famously declared,

ont pensé à conceptualiser le temps et l'histoire pour la première fois,

l'un a déclaré :

"[Africa] is no historical part of the World."

« [L'Afrique] ne fait historiquement pas partie du Monde. »

He was essentially saying

Fondamentalement, il disait

that Africans were people outside of history

que les Africains étaient en dehors de l'histoire,

who had had no impact on time

n'avaient pas d'influence sur le temps ou la marche du progrès.

or the march of progress.

This idea, that black people have had no impact on history,

Cette idée selon laquelle les Noirs n'influencent pas l'histoire

is one of the foundational ideas of white supremacy.

est l'une des idées fondamentales de la suprématie blanche.

It's the reason that Carter G. Woodson created "Negro History Week" in 1926.

C'est la raison pour laquelle, en 1926,

Carter G. Woodson a créé la « semaine de l'histoire nègre »,

It's the reason that we continue to celebrate Black History Month

nous célébrons encore le mois de l'histoire des Noirs

in the US every February.

aux États-Unis en février.

Now, we also see this idea

Nous voyons aussi cette idée

that black people are people either alternately outside of the bounds of time

selon laquelle les Noirs sont en dehors des limites du temps

or stuck in the past,

ou coincés dans le passé,

in a scenario where, much as I'm doing right now,

dans un scénario où, comme je le fais actuellement,

a black person stands up and insists that racism still matters,

une personne noire se lève et insiste sur le fait que le racisme compte encore

and a person, usually white,

et qu'une personne, blanche en général, lui dit :

says to them,

"Why are you stuck in the past?

« Pourquoi es-tu coincé dans le passé ?

Why can't you move on?

Pourquoi n'avances-tu pas ?

We have a black president.

Nous avons un président noir.

We're past all that."

Tout cela, c'est du passé. »

William Faulkner famously said,

William Faulkner a dit :

"The past is never dead.

« Le passé n'est jamais mort.

It's not even past."

Il n'est même pas passé. »

But my good friend Professor Kristie Dotson says,

Mais une bonne amie, la professeure Kristie Dotson dit :

"Our memory is longer than our lifespan."

« Notre mémoire dure plus longtemps que notre vie. »

We carry, all of us,

Nous portons tous

family and communal hopes and dreams with us.

des espoirs et des rêves familiaux et communautaires en nous.

We don't have the luxury of letting go of the past.

Nous n'avons pas le luxe de tirer un trait sur le passé.

But sometimes,

Mais parfois, nos conditions politiques sont si troublantes

our political conditions are so troubling

that we don't know if we're living in the past

que nous ignorons si nous vivons dans le passé

or we're living in the present.

ou si nous vivons dans le présent.

Take, for instance, when Black Lives Matter protesters

Prenez par exemple les manifestants de Black Lives Matter

go out to protest unjust killings of black citizens by police,

qui manifestent contre les meurtres injustes de citoyens noirs par la police

and the pictures that emerge from the protest

et les photos qui émergent des manifestations

look like they could have been taken 50 years ago.

pourraient avoir été prises il y a 50 ans.

The past won't let us go.

Le passé ne nous lâchera pas.

But still, let us press our way into the present.

Mais laissez-nous prendre notre place de force dans le présent.

At present, I would argue

Actuellement, j'avancerais que les luttes raciales que nous vivons

that the racial struggles we are experiencing

are clashes over time and space.

sont des conflits sur le temps et l'espace.

What do I mean?

Qu'est-ce que cela signifie ?

Well, I've already told you that white people own time.

Je vous ai déjà dit que les Blancs possédaient le temps.

Those in power dictate the pace of the workday.

Ceux au pouvoir dictent le rythme de la journée de travail.

They dictate how much money our time is actually worth.

Ils dictent combien d'argent notre temps vaut.

And Professor George Lipsitz argues

Le professeur George Lipsitz avance

that white people even dictate the pace of social inclusion.

que les Blancs dictent même le rythme de l'inclusion sociale.

They dictate how long it will actually take

Ils dictent combien de temps cela prendra

for minority groups to receive the rights that they have been fighting for.

pour que les groupes minoritaires aient les droits pour lesquels ils se battent.

Let me loop back to the past quickly to give you an example.

Laissez-moi revenir dans le passé pour vous donner un exemple.

If you think about the Civil Rights Movement

Si vous pensez au mouvement des droits civils

and the cries of its leaders for "Freedom Now,"

et aux appels de ses dirigeants à « la liberté maintenant »,

they were challenging the slow pace of white social inclusion.

ils défiaient le rythme lent de l'inclusion sociale blanche.

By 1965, the year the Voting Rights Act was passed,

D'ici à 1965, l'année où le Voting Rights Act est passé,

there had been a full 100 years

il s'était écoulé 100 ans

between the end of the Civil War

entre la fin de la guerre de Sécession

and the conferral of voting rights on African-American communities.

et la reconnaissance des droits de vote des communautés afro-américaines.

Despite the urgency of a war,

Malgré l'urgence d'une guerre,

it still took a full 100 years for actual social inclusion to occur.

il a quand même fallu 100 ans pour qu'il y ait une inclusion sociale.

Since 2012,

Depuis 2012,

conservative state legislatures across the US have ramped up attempts

les législatures conservatives étatiques à travers les États-Unis ont essayé

to roll back African-American voting rights

de supprimer les droits de vote des Afro-Américains

by passing restrictive voter ID laws

par des lois restrictives sur la pièce d'identité

and curtailing early voting opportunities.

et la réduction des opportunités de vote anticipé.

This past July, a federal court struck down North Carolina's voter ID law

En juillet, une cour fédérale a annulé

la loi d'identification en Caroline du Nord

saying it "... targeted African-Americans with surgical precision."

car elle « visait les Afro-Américains avec une précision chirurgicale ».

Restricting African-American inclusion in the body politic

Restreindre l'inclusion afro-américaine dans le corps politique

is a primary way that we attempt to manage and control people

est une de nos façons d'essayer de gérer et contrôler les gens

by managing and controlling time.

en gérant et contrôlant le temps.

But another place that we see these time-space clashes

Nous voyons également ces conflits temps-espace

is in gentrifying cities like Atlanta, Brooklyn,

dans les villes embourgeoisées comme Atlanta, Brooklyn,

Philadelphia, New Orleans and Washington, DC --

Philadelphie, la Nouvelle Orléans, Washington --

places that have had black populations for generations.

des endroits où, depuis des générations, il y a des populations noires.

But now, in the name of urban renewal and progress,

Mais aujourd'hui, au nom du renouvellement urbain et du progrès,

these communities are pushed out,

ces populations sont poussées dehors

in service of bringing them into the 21st century.

sous prétexte de les faire entrer dans le XXIe siècle.

Professor Sharon Holland asked:

Professeur Sharon Holland a demandé :

What happens when a person who exists in time

que se passe-t-il quand quelqu'un qui existe dans le temps

meets someone who only occupies space?

rencontre quelqu'un qui n'occupe que de l'espace ?

These racial struggles

Ces luttes raciales

are battles over those who are perceived to be space-takers

sont des combats entre ceux perçus comme prenant de la place

and those who are perceived to be world-makers.

et ceux perçus comme dirigeant le monde.

Those who control the flow and thrust of history

Ceux qui contrôlent la circulation et le sens de l'histoire

are considered world-makers who own and master time.

sont des dirigeants mondiaux qui possèdent et maîtrisent le temps.

In other words: white people.

En d'autres mots : les Blancs.

But when Hegel famously said that Africa was no historical part of the world,

Quand Hegel a dit que l'Afrique ne faisait historiquement pas partie du monde,

he implied that it was merely a voluminous land mass

il insinuait que ce n'était qu'une terre volumineuse

taking up space at the bottom of the globe.

prenant de la place dans le bas du globe.

Africans were space-takers.

Les Africains prenaient de la place.

So today, white people continue to control the flow and thrust of history,

Les Blancs continuent de contrôler la circulation et le sens de l'histoire

while too often treating black people as though we are merely taking up space

tout en traitant trop souvent les Noirs comme s'ils prenaient de la place

to which we are not entitled.

alors qu'ils n'y étaient pas autorisés.

Time and the march of progress is used to justify

Le temps et la marche du progrès sont utilisés pour justifier

a stunning degree of violence towards our most vulnerable populations,

un degré de violence spectaculaire envers les populations vulnérables

who, being perceived as space-takers rather than world-makers,

qui, perçues comme prenant de la place plutôt que comme dirigeant le monde,

are moved out of the places where they live,

sont exclues des endroits où elles vivent

in service of bringing them into the 21st century.

sous prétexte de les faire entrer dans le XXIe siècle.

Shortened life span according to zip code is just one example of the ways

La durée de vie réduite selon le code postal,

ceci n'est qu'un exemple de la façon

that time and space cohere in an unjust manner

dont le temps et l'espace agissent de façon injuste

in the lives of black people.

dans la vie des Noirs.

Children who are born in New Orleans zip code 70124,

Les enfants nés à la Nouvelle Orléans avec le code postal 70124,

which is 93 percent white,

93% sont blancs,

can expect to live a full 25 years longer

peuvent espérer vivre 25 ans de plus

than children born in New Orleans zip code 70112,

que les enfants nés à la Nouvelle Orléans avec le code postal 70112

which is 60 percent black.

où il y a 60% de Noirs.

Children born in Washington, DC's wealthy Maryland suburbs

Les enfants nés dans les banlieues les plus riches de Washington

can expect to live a full 20 years longer

peuvent espérer vivre 20 ans de plus

than children born in its downtown neighborhoods.

que les enfants nés dans les quartiers du centre-ville.

Ta-Nehisi Coates argues

Ta-Neshi Coates avance

that, "The defining feature of being drafted into the Black race

que « la caractéristique déterminante pour être considéré Noir

is the inescapable robbery of time."

est l'inévitable vol du temps. »

We experience time discrimination,

La discrimination temporelle,

he tells us,

dit-il,

not just as structural,

n'est pas que structurelle, mais est personnelle :

but as personal:

in lost moments of joy,

des moments de joie perdus, des moments de connexion perdus,

lost moments of connection,

lost quality of time with loved ones

la perte de temps de qualité avec les êtres chers

and lost years of healthy quality of life.

et la perte d'années de vie en bonne santé.

In the future, do you see black people?

Voyez-vous des Noirs dans le futur ?

Do black people have a future?

Les Noirs ont-ils un avenir ?

What if you belong to the very race of people

Et si vous apparteniez à la race de personnes

who have always been pitted against time?

qui a toujours été isolée du temps ?

What if your group is the group for whom a future was never imagined?

Et si votre groupe était celui pour lequel on n'a jamais imaginé d'avenir ?

These time-space clashes --

Ces conflits de temps et d'espace --

between protesters and police,

entre les manifestants et la police,

between gentrifiers and residents --

entre les riches et les résidents --

don't paint a very pretty picture

ne dépeignent pas une très belle image

of what America hopes for black people's future.

des espoirs que nourrit l'Amérique pour l'avenir des Noirs.

If the present is any indicator,

Si le présent est un indicateur,

our children will be under-educated,

nos enfants seront sous-éduqués,

health maladies will take their toll

ils auront beaucoup de problèmes de santé

and housing will continue to be unaffordable.

et les logements continueront d'être inabordables.

So if we're really ready to talk about the future,

Si nous sommes prêts à parler d'avenir,

perhaps we should begin by admitting that we're out of time.

peut-être devrions-nous admettre que nous n'avons plus le temps.

We black people have always been out of time.

Les Noirs ont toujours été hors du temps.

Time does not belong to us.

Le temps ne nous appartient pas.

Our lives are lives of perpetual urgency.

Nos vies sont vécues dans une urgence perpétuelle.

Time is used to displace us,

Le temps est utilisé pour nous déplacer

or conversely, we are urged into complacency

ou, au contraire, on nous pousse à la complaisance

through endless calls to just be patient.

en nous appelant à être patients.

But if past is prologue,

Si le passé est le prologue,

let us seize upon the ways in which we're always out of time anyway

emparons-nous du fait que nous n'avons jamais de temps

to demand with urgency

pour exiger avec insistance notre liberté immédiate.

freedom now.

I believe the future is what we make it.

Je crois que le futur est ce que nous en faisons.

But first, we have to decide that time belongs to all of us.

D'abord, nous devons décider que le temps nous appartient à tous.

No, we don't all get equal time,

Nous n'avons pas tous un temps égal

but we can decide that the time we do get is just and free.

mais nous pouvons décider que le temps que nous avons est juste et libre.

We can stop making your zip code the primary determinant

Arrêtons de faire du code postal le facteur déterminant

of your lifespan.

de votre durée de vie.

We can stop stealing learning time from black children

Arrêtons de voler du temps d'apprentissage aux enfants noirs

through excessive use of suspensions and expulsions.

en utilisant excessivement les suspensions et expulsions.

We can stop stealing time from black people

Arrêtons de voler du temps aux Noirs

through long periods of incarceration for nonviolent crimes.

en les incarcérant sur de longues périodes pour des crimes non violents.

The police can stop stealing time and black lives

La police peut arrêter de voler du temps et des vies noires

through use of excessive force.

en utilisant une force excessive.

I believe the future is what we make it.

Je crois que le futur est ce que nous en faisons.

But we can't get there on colored people's time

Mais nous ne pouvons pas y arriver grâce au temps des personnes de couleur

or white time

ou au temps blanc

or your time

ou à votre temps

or even my time.

ou bien à mon temps.

It's our time.

C'est notre temps.

Ours.

Le nôtre.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)