Inés Hercovich: Why women stay silent after sexual assault (with English subtitles) | TED

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Estelle Coquil

There are about 5,000 women here today.

Il y a environ 5 000 femmes ici aujourd'hui.

Among us, 1,250 have been or will be sexually assaulted

Parmi nous, 1 250 ont été ou seront agressées sexuellement

at some point in our lives.

à un moment de notre vie.

One in four.

Une sur quatre.

Only 10 percent will report it.

Seules 10% le signaleront.

The other 90 percent take refuge in silence --

Les 90% restant trouvent refuge dans le silence --

half of them, because the incident involves a close family member

la moitié d'entre elles car l'incident implique un membre de la famille proche

or someone they know,

ou quelqu'un qu'elles connaissent

and that makes it much more difficult to deal with and talk about.

et que cela est alors bien plus difficile à gérer ou à évoquer.

The other half don't talk about it

L'autre moitié n'en parle pas

because they fear they won’t be believed.

car elles ont peur de ne pas être crues.

And they're right -- because we don't.

Elles ont raison -- on ne les croit pas.

Today I want to share with you why I think we don't believe them.

Aujourd'hui, j'aimerais partager

la raison pour laquelle je crois que nous ne les croyons pas.

We don't believe them because when a woman tells what happened to her,

Nous ne les croyons pas

car quand une femme raconte ce qui lui est arrivé,

she tells us things we can't imagine,

elle nous dit des choses que nous ne pouvons pas imaginer,

things that disturb us,

qui nous dérangent,

things we don't expect to hear,

que nous ne nous attendions pas à entendre,

things that shock us.

qui nous choquent.

We expect to hear stories like this one:

Nous nous attendons à entendre une histoire comme celle-ci :

"Girl raped near the Mitre Railroad tracks.

« Une fille violée près de la voie ferrée.

It happened at midnight as she was on her way home.

C'est arrivé à minuit alors qu'elle rentrait chez elle.

She said that someone attacked her from behind,

Elle dit que quelqu'un l'a attaquée par derrière,

told her not to scream, said he had a gun and that she shouldn't move.

lui a dit de ne pas crier, a dit être armé et qu'elle ne devrait pas bouger.

He raped her and then fled the scene."

Il l'a violée et a fui les lieux. »

When we hear or read a story like this,

Quand nous entendons ou lisons une telle histoire,

we immediately visualize it:

immédiatement, nous la visualisons :

the rapist, a depraved lower-class man.

le violeur, un homme dépravé issu de la classe populaire.

And the victim, a young, attractive woman.

Et la victime, une jeune femme attirante.

The image only lasts 10 or 20 seconds, and it's dark and two-dimensional;

L'image ne dure que 10 ou 20 secondes, elle est sombre et en deux dimensions ;

there's no movement, no sound; it's as if there were no people involved.

il n'y pas de mouvement ou de son, comme si personne n'était impliqué.

But when a woman tells her story, it doesn't fit in 10 or 20 seconds.

Mais quand une femme raconte son histoire, cela ne tient pas en 10 ou 20 secondes.

The following is the testimony of a woman I'll call "Ana."

Ce qui suit est un témoignage d'une femme que j'appellerai Ana.

She's one of the 85 women I interviewed

C'est l'une des 85 femmes que j'ai interviewées

while conducting research on sexual assault.

alors que j'effectuais mes recherches sur les agressions sexuelles.

Ana told me:

Ana m'a dit :

"I had gone with the girls in the office to the same pub we always go to.

« J'étais allée avec les filles du bureau au bar où nous allons toujours.

We met some guys,

Nous avons rencontré des mecs

and I hooked up with this super cool guy; we talked a lot.

et j'ai bien accroché avec ce mec super sympa ; nous avons beaucoup parlé.

Around 4am, I told my friends it was time to go.

A 4h du matin, j'ai dit à mes amies qu'il était l'heure de partir.

They wanted to stay.

Elles voulaient rester.

So, the guy asked me where I lived

Le mec m'a demandé où j'habitais

and said if it was OK with me, he'd drive me home.

et m'a dit que si ça m'allait, il me raccompagnerait chez moi.

I agreed, and we left.

J'ai accepté et nous sommes partis.

At a stoplight, he told me he liked me and touched my leg.

A un feu, il m'a dit qu'il m'aimait bien et il a touché ma jambe.

I don't like a guy to approach me that way,

Je n'aime pas qu'un mec m'approche ainsi,

but he had been affectionate all night.

mais il avait été affectueux toute la soirée.

I thought, 'I shouldn't be so paranoid.

J'ai pensé : « Je ne devrais pas être si paranoïaque.

What if I say something but he didn't mean anything by it,

Et si je lui disais quelque chose mais que cela n'était rien

and I offend him?'

et que je l'offensais ? »

When he should have made a turn, he kept going straight.

Quand il aurait dû tourner, il a continué tout droit.

I thought he had made a mistake, and I said,

J'ai pensé qu'il avait fait une erreur et j'ai dit :

'You should have turned there.'

« Tu aurais dû tourner là. »

But something felt off.

Mais quelque chose clochait.

Thinking back, I wonder,

En y repensant, je me demande

'Why didn't I pay attention to what I was feeling?'

pourquoi je n'ai pas prêté attention à ce que je ressentais.

When he pulled over near the highway,

Quand il s'est rangé sur l'accotement à côté de l'autoroute,

that's when I got scared.

j'ai pris peur.

But he told me to relax, that he liked me,

Il m'a dit de me détendre, qu'il m'appréciait

and that nothing would happen unless I wanted it to.

et que rien ne se passerait si je ne le voulais pas.

He was nice.

Il était gentil.

I didn't say anything,

Je n'ai rien dit

because I was afraid he would get angry,

car j'avais peur qu'il s'énerve

and that things would get worse.

et que les choses empirent.

I thought he might have a gun in the glove compartment.

J'ai pensé qu'il avait peut-être une arme dans la boîte à gants.

Suddenly, he jumped on me and tried to kiss me.

Soudain, il m'a sauté dessus et a essayé de m'embrasser.

I said no. I wanted to push him away, but he was holding my arms down.

J'ai dit non. Je voulais le repousser mais il retenait mes bras.

When I wriggled free, I tried to open the door, but it was locked.

Quand je me suis libérée, j'ai essayé d'ouvrir la porte, elle était verrouillée.

And even if I had gotten out, where would I have gone?

Même si j'étais sortie, où serais-je allée ?

I told him he wasn't the kind of guy who needed to do that to be with a girl,

Je lui ai dit qu'il n'était pas le genre de mec

ayant besoin de faire ça pour être avec une fille

and that I liked him, too, but not in that way.

et que je l'appréciais aussi, mais pas comme ça.

I tried to calm him down.

J'ai essayé de le calmer.

I said nice things about him.

J'ai dit des choses gentilles à son sujet.

I talked to him as if I were his older sister.

Je lui ai parlé comme si j'étais sa grande sœur.

Suddenly, he covered my mouth with one hand

Soudain, il a mis une main sur ma bouche

and with the other hand he unbuckled his belt.

et avec l'autre main, il a défait sa ceinture.

I thought right then he would kill me, strangle me, you know?

J'ai pensé qu'il allait me tuer, m'étrangler.

I never felt so alone,

Je ne me suis jamais sentie si seule,

like I had been kidnapped.

comme si j'avais été kidnappée.

I asked him to finish quickly and then take me home."

Je lui ai demandé de finir vite puis de me ramener chez moi. »

How did you feel listening to this story?

Comment vous sentiez-vous en écoutant cette histoire ?

Surely, several questions arose.

Certainement, plusieurs questions ont dû se former dans votre esprit.

For example: Why didn't she roll down the window and call for help?

Par exemple : pourquoi n'a-t-elle pas ouvert la fenêtre et appelé au secours ?

Why didn't she get out of the car when she felt something bad might happen?

Pourquoi n'est-elle pas sortie de la voiture

quand elle a senti que quelque chose allait arriver ?

How could she ask him to take her home?

Comment a-t-elle pu lui demander de la ramener chez elle ?

Now, when we hear this kind of story not on the news

Quand nous entendons ce genre d'histoires, pas aux informations

or from someone like me, presenting it on a stage like this --

ou de quelqu'un comme moi, présentant cela sur une scène,

when we're hearing it from someone we know

quand nous l'entendons de quelqu'un que nous connaissons,

who chose to entrust us with the story of what happened to them,

qui choisit de nous faire confiance avec l'histoire de ce qui lui est arrivé,

we'll have to listen.

nous devons écouter.

And we'll hear things we won't be able to understand --

Nous entendrons des choses que nous ne pourrons pas comprendre

or accept.

ou accepter.

And then doubts, questions and suspicion will creep in.

Puis des doutes, des questions et suspicions s'insinueront.

And that is going to make us feel really bad and guilty.

Cela nous fera nous sentir très mal et coupable.

So to protect ourselves from the discomfort, we have an option.

Pour nous protéger de l'inconfort, nous avons une option.

We turn up the volume on all the parts of the story

Nous augmentons le volume des parties de l'histoire

that we expected to hear:

que nous nous attendons à entendre :

a gun in the glove compartment, the locked doors, the isolated location.

une arme dans la boîte à gants, les portes fermées, le lieu isolé.

And we turn down the volume on all the parts of the story

Et nous baissons le volume de toutes les parties de l'histoire

that we didn't expect to hear

que nous ne nous attendions pas à entendre

and that we don't want to hear;

et que nous ne voulons pas entendre ;

like when she tells him that she liked him, too,

comme quand elle lui dit qu'elle l'apprécie aussi,

or when she tells us she spoke to him as if she were his older sister,

quand elle dit lui avoir parlé comme si elle était sa grande sœur

or that she asked him to take her home.

ou qu'elle lui demande de la ramener chez elle.

Why do we do this?

Pourquoi faisons-nous cela ?

It's so we can believe her;

C'est pour pouvoir la croire,

so we can feel confident that she really was a victim.

pour pouvoir être sûrs qu'elle était vraiment une victime.

I call this "victimization of the victim."

J'appelle cela la « victimisation de la victime ».

"Victimization," because in order to believe she's innocent,

« Victimisation » car pour la croire innocente,

that she's a victim,

pour croire qu'elle est une victime,

we need to think of her as helpless, paralyzed, mute.

nous devons la percevoir comme étant impuissante, paralysée, muette.

But there's another way to avoid the discomfort.

Mais il y a une façon d'éviter l'inconfort.

And it's exactly the opposite:

C'est exactement le contraire :

we turn up the volume on the things we didn't expect to hear,

nous augmentons le volume des choses

que nous ne nous attendions pas à entendre :

such as "I spoke nicely to him," "I asked him to take me home,"

« Je lui ai parlé gentiment »,

« Je lui ai demandé de me ramener chez moi »,

"I asked him to finish quickly,"

« Je lui ai demandé de finir vite »

and we turn down the volume on the things we did expect to hear:

et nous baissons le volume des choses que nous nous attendions à entendre :

the gun in the glove compartment,

l'arme dans la boîte à gants,

the isolation.

l'isolement.

Why do we do this?

Pourquoi faisons-nous cela ?

We do it so we can cling to the doubts

Nous le faisons pour nous accrocher aux doutes

and feel more comfortable about them.

et nous sentir plus à l'aise à leur sujet.

Then, new questions arise, for instance:

Puis de nouvelles questions se posent :

Who told her go to those clubs?

qui lui a dit d'aller dans ces boîtes ?

You saw how she and her friends were dressed, right?

Vous avez vu comment ses amies et elle étaient habillées ?

Those miniskirts, those necklines?

Ces mini-jupes, ces décolletés ?

What do you expect?

A quoi vous attendiez-vous ?

Questions that aren't really questions, but rather, judgments --

Des questions qui ne sont pas des questions mais des jugements,

judgments that end in a verdict:

des jugements aboutissant à un verdict :

she asked for it.

elle l'a cherché.

That finding would be verified by the fact

Ce verdict serait confirmé par le fait

that she didn't mention having struggled to avoid being raped.

qu'elle n'a pas dit avoir lutté pour éviter d'être violée.

So that means she didn't resist.

Cela signifie qu'elle n'a pas résisté.

It means she consented.

Elle était consentante.

If she asked for it and allowed it,

Si elle l'a cherché et l'a permis,

how are we calling it rape?

comment appeler cela un viol ?

I call this "blaming the victim."

J'appelle cela « blâmer la victime ».

These arguments that serve us both to blame and to victimize,

Ces arguments qui nous servent à la fois à blâmer et à victimiser,

we all have them in our heads, at hand --

nous les avons tous en tête, pas loin,

including victims and perpetrators.

y compris les victimes et les contrevenants.

So much so, that when Ana came to me,

Tant et si bien que quand Ana est venue me voir,

she told me she didn't know

elle m'a dit ne pas savoir

if her testimony was going to be of any use,

si son témoignage allait être utile

because she wasn't sure if what happened to her qualified as rape.

car elle n'était pas certaine

que ce qu'il lui était arrivé pouvait être qualifié de viol.

Ana believed, like most of us,

Ana croyait, comme beaucoup,

that rape is more like armed robbery --

qu'un viol ressemble plus à un vol à main armée :

a violent act that lasts 4 or 5 minutes --

un acte violent qui dure 4 ou 5 minutes

and not smooth talking from a nice guy

et non pas de belles paroles d'un garçon gentil

that lasts all night and ends in a kidnapping.

qui durent toute la soirée et finissent en kidnapping.

When she felt afraid she might be killed,

Alors qu'elle a eu peur d'être tuée,

she was afraid to be left with scars,

elle a eu peur d'avoir des cicatrices

and she had to give her body to avoid it.

et a dû offrir son corps pour éviter cela.

That's when she knew that rape was something different.

C'est là qu'elle a su qu'un viol était autre chose.

Ana had never talked about this with anyone.

Ana n'avait jamais parlé de cela à qui que ce soit.

She could have turned to her family,

Elle aurait pu se tourner vers sa famille

but she didn't.

mais elle ne l'a pas fait.

She didn't because she was afraid.

Elle ne l'a pas fait car elle avait peur.

She was afraid the person she'd choose to tell her story to

Elle avait peur que la personne à qui elle choisirait de raconter son histoire

would have the same reaction as the rest of us:

aurait la même réaction que nous autres :

they'd have doubts, suspicions;

elle aurait des doutes, des soupçons ;

those same questions we always have when it comes to things like this.

les mêmes questions que nous avons toujours quand il s'agit de telles choses.

And if that had happened,

Si cela arrivait,

it would have been worse, perhaps, than the rape itself.

cela aurait peut-être été pire que le viol en lui-même.

She could have talked to a friend or a sister.

Elle aurait pu parler à une amie ou une sœur.

And with her partner, it would have been extremely difficult:

Avec son partenaire, cela aurait été extrêmement difficile :

the slightest hint of doubt on his face or in his voice

la moindre pointe de doute sur son visage ou dans sa voix

would have been devastating for her

aurait été dévastateur pour elle

and would have probably meant the end of their relationship.

et aurait probablement marqué la fin de leur relation.

Ana keeps silent because deep down she knows

Ana a gardé le silence car, au fond d'elle, elle sait

that nobody -- none of us, not her family or therapists,

que personne -- aucun d'entre nous, ni sa famille ni les thérapeutes,

let alone the police or judges --

encore moins la police ou les juges --

are willing to hear what Ana actually did in that moment.

n'ont envie d'entendre ce qu'Ana a fait à ce moment-là.

First and foremost, Ana said, "No."

Tout d'abord, et c'est le plus important, Ana a dit : « Non ».

When she saw that her "no" didn't help,

Quand elle a vu que son « non » n'aidait pas,

she spoke nicely to him.

elle lui a parlé gentiment.

She tried not to exacerbate his violence

Elle a essayé de ne pas exacerber sa violence

or give him ideas.

ou de lui donner des idées.

She talked to him as if everything that was happening were normal,

Elle lui a parlé comme si tout ce qu'il se passait était normal

so he wouldn't be thinking that she would turn him in later.

afin qu'il ne pense pas qu'elle le dénoncerait plus tard.

Now, I wonder and I ask all of you:

Je me demande et je vous pose la question à tous :

All those things she did --

toutes ces choses qu'elle a faites,

isn't that considered resisting?

n'est-ce pas considéré comme résister ?

No.

Non.

For all or at least most of us, it's not,

Pour nous tous, ou presque, cela ne l'est pas.

probably because it's not "resisting" in the eyes of the law.

Probablement car ce n'est pas « résister » aux yeux de la loi.

In most countries,

Dans la plupart des pays,

the laws still require that the victim prove her innocence --

les lois exigent encore que la victime prouve son innocence --

that's right: the victim needs to prove her innocence --

vous avez bien entendu : la victime doit prouver son innocence --

by showing marks on her body

en montrant des marques sur son corps

as evidence that she engaged in a vigorous and continuous fight

qui sont la preuve qu'elle a pris part à un combat vigoureux et continu

with her aggressor.

contre son agresseur.

I can assure you, in most court cases,

Je peux vous assurer que dans la plupart des affaires,

no amount of marks is ever enough.

il n'y a jamais assez de marques.

I listened to many women's stories.

J'ai écouté l'histoire de beaucoup de femmes.

And I didn't hear any of them talking about themselves

Je n'ai entendu aucune d'entre elles parler d'elles

as if they had been reduced to a thing,

comme si elles avaient été réduites à un objet,

totally subjected to the will of the other.

complètement soumises au désir de l'autre.

Rather, they sounded astonished and even a little proud

Elles avaient plutôt l'air étonnées voire un peu fières,

looking back

en y repensant,

and thinking how clear-headed they had been at the time,

quant à leur lucidité sur le moment,

of how much attention they paid to every detail,

leur attention envers chaque détail,

as if that would allow them to exert some control over what was happening.

comme si cela allait leur permettre d'exercer un quelconque contrôle

sur ce qu'il se passait.

Then I realized,

Puis j'ai réalisé,

of course --

bien sûr,

what women are doing in these situations

ce que les femmes font dans ces situations,

is negotiating.

c'est de la négociation.

They're trading sex for life.

Elles échangent du sexe contre leur vie.

They ask the aggressor to finish quickly,

Elles demandent à l'agresseur de finir vite

so everything is over as soon as possible and at the lowest cost.

pour que tout soit fini aussi vite que possible et à moindre coût.

They subject themselves to penetration,

Elles se soumettent à la pénétration

because believe it or not,

car, croyez-le ou non,

penetration is what keeps them furthest

la pénétration est ce qui les tient le plus éloigné possible

from a sexual or emotional scenario.

d'un scénario sexuel ou émotionnel.

They subject themselves to penetration,

Elles se soumettent à la pénétration

because penetration is less painful

car la pénétration est moins douloureuse

than kisses, caresses and gentle words.

que les baisers, les caresses et les mots doux.

Now, if we continue to expect

Si nous continuons à nous attendre

rape to be what it very rarely is --

à ce que le viol soit ce qu'il est rarement,

with the rapist as a depraved lower-class man

avec pour violeur un homme dépravé de classe populaire,

and not a university student or a businessman

et non un étudiant ou un homme d'affaires

who goes out chasing after girls on a Friday or Saturday;

qui court après les filles le vendredi ou le samedi ;

if we keep expecting the victims to be demure women

si nous continuons à nous attendre

à ce que les victimes soient des femmes discrètes

who faint on the scene,

qui s'évanouissent durant la scène

and not self-confident women --

et non pas des femmes ayant confiance en elles,

we will continue to be unable to listen.

nous serons toujours incapables d'écouter.

Women will continue to be unable to speak.

Les femmes seront toujours incapables de parler.

And we will all continue to be responsible

Et nous serons toujours tous responsables

for that silence

de ce silence

and their solitude.

et de leur solitude.

(Applause)

(Applaudissements)