How we'll earn money in a future without jobs | Martin Ford

Traductor: Mihaela Panayotova Revisor: Paola Benedetti

I'm going to begin with a scary question:

Voy a empezar con una pregunta alarmante:

Are we headed toward a future without jobs?

¿Nos dirigimos hacia un futuro sin empleos?

The remarkable progress that we're seeing

El progreso considerable

que vemos en tecnologías como los autos sin conductor

in technologies like self-driving cars

has led to an explosion of interest in this question,

ha provocado una explosión de interés en esta pregunta,

pero como se ha preguntado muchas veces en el pasado,

but because it's something that's been asked

so many times in the past,

maybe what we should really be asking

a lo mejor lo que deberíamos preguntar

is whether this time is really different.

es si esta vez es distinto.

El miedo de que la automatización pueda desplazar a los trabajadores

The fear that automation might displace workers

y potencialmente llevar a mucho desempleo

and potentially lead to lots of unemployment

goes back at a minimum 200 years to the Luddite revolts in England.

se remonta al movimiento ludita en Inglaterra hace 200 años.

And since then, this concern has come up again and again.

Y desde entonces esta preocupación ha vuelto una y otra vez.

I'm going to guess

Imagino que la mayoría de Uds.

that most of you have probably never heard of the Triple Revolution report,

nunca ha oído hablar del informe de la Triple Revolución,

pero fue un informe muy importante.

but this was a very prominent report.

It was put together by a brilliant group of people --

Fue preparado por un grupo brillante, comprendía a dos premios nobeles,

it actually included two Nobel laureates --

y este informe, presentado al presidente de EE.UU.,

and this report was presented to the President of the United States,

and it argued that the US was on the brink of economic and social upheaval

sostenía que EE.UU.

estaba al borde de una agitación económica y social

because industrial automation was going to put millions of people

porque la automatización industrial dejaría a millones sin trabajo.

out of work.

Ese informe fue entregado al presidente Lyndon Johnson

Now, that report was delivered to President Lyndon Johnson

in March of 1964.

en marzo de 1964,

So that's now over 50 years,

hace más de 50 años, y, desde luego, eso no ha pasado.

and, of course, that hasn't really happened.

Y la historia se ha ido repitiendo.

And that's been the story again and again.

Se ha dado la voz de alarma en repetidas ocasiones,

This alarm has been raised repeatedly,

pero siempre ha sido una falsa alarma.

but it's always been a false alarm.

And because it's been a false alarm,

Y por este motivo

it's led to a very conventional way of thinking about this.

ahora hay una manera muy convencional de pensar en esto.

Y dice, esencialmente, que sí,

And that says essentially that yes,

technology may devastate entire industries.

que la tecnología puede destruir industrias enteras,

puede barrer ocupaciones enteras y tipos de trabajo.

It may wipe out whole occupations and types of work.

But at the same time, of course,

Pero, a la vez, el progreso aportará cosas totalmente nuevas.

progress is going to lead to entirely new things.

So there will be new industries that will arise in the future,

Así que habrá nuevas industrias

que surgirán en el futuro y que, naturalmente, contratarán personas.

and those industries, of course, will have to hire people.

There'll be new kinds of work that will appear,

Aparecerán nuevos tipos de trabajo

y pueden ser cosas que hoy en día no podemos ni imaginar.

and those might be things that today we can't really even imagine.

And that has been the story so far,

Y esta ha sido la historia hasta ahora y ha sido positiva.

and it's been a positive story.

It turns out that the new jobs that have been created

Resulta que los nuevos trabajos creados

have generally been a lot better than the old ones.

por lo general han sido mucho mejores que los viejos.

They have, for example, been more engaging.

Por ejemplo, han sido más agradables,

They've been in safer, more comfortable work environments,

en entornos de trabajo más seguros y más cómodos y han sido mejor retribuidos.

and, of course, they've paid more.

So it has been a positive story.

Ha sido una historia positiva.

That's the way things have played out so far.

Así han evolucionado las cosas hasta ahora.

But there is one particular class of worker

Pero hay una clase particular de trabajador

para el cual la historia ha sido bastante diferente.

for whom the story has been quite different.

For these workers,

Para estos trabajadores

la tecnología ha destruido completamente su trabajo

technology has completely decimated their work,

y no ha creado ninguna nueva oportunidad.

and it really hasn't created any new opportunities at all.

And these workers, of course,

Estos trabajadores, por supuesto,

are horses.

son los caballos.

(Laughter)

(Risas)

So I can ask a very provocative question:

Entonces puedo hacer una pregunta provocadora:

Is it possible that at some point in the future,

¿Es posible que en el futuro

a significant fraction of the human workforce is going to be made redundant

una parte significativa de la mano de obra humana

se vuelva superflua como ocurrió con los caballos?

in the way that horses were?

Now, you might have a very visceral, reflexive reaction to that.

Ahora, podrían reaccionar a esto de manera visceral y reactiva.

You might say, "That's absurd.

Podrían decir: ”Es absurdo.

How can you possibly compare human beings to horses?"

¿Cómo es posible que compare a los seres humanos con los caballos?”

Horses, of course, are very limited,

Los caballos son muy limitados

y cuando llegaron los autos, camiones y tractores,

and when cars and trucks and tractors came along,

ya no tuvieron nada más que hacer.

horses really had nowhere else to turn.

People, on the other hand, are intelligent;

En cambio, las personas son inteligentes; podemos aprender y adaptarnos.

we can learn, we can adapt.

Y en teoría eso significa

And in theory,

that ought to mean that we can always find something new to do,

que siempre encontraremos algo nuevo que hacer

and that we can always remain relevant to the future economy.

y que siempre podremos ser relevantes para la economía.

But here's the really critical thing to understand.

Pero aquí viene la cosa crucial que hay que entender:

The machines that will threaten workers in the future

las máquinas que amenazarán a los trabajadores en el futuro

are really nothing like those cars and trucks and tractors

no tienen nada que ver con esos autos, camiones y tractores

that displaced horses.

que desplazaron a los caballos.

The future is going to be full of thinking, learning, adapting machines.

El futuro estará lleno de máquinas que piensan, aprenden y se adaptan.

And what that really means

La tecnología por fin está empezando a usurpar

is that technology is finally beginning to encroach

on that fundamental human capability --

esa capacidad humana fundamental,

the thing that makes us so different from horses,

la cosa que nos diferencia de los caballos y la única cosa que hasta ahora

and the very thing that, so far,

has allowed us to stay ahead of the march of progress

nos ha permitido ir por delante del ritmo del progreso

and remain relevant,

y permanecer relevantes e indispensables para la economía.

and, in fact, indispensable to the economy.

Por lo tanto, ¿cuál es la verdadera diferencia

So what is it that is really so different

about today's information technology

entre la tecnología de hoy en día y la que hemos visto en el pasado?

relative to what we've seen in the past?

I would point to three fundamental things.

Yo señalaría tres aspectos fundamentales.

The first thing is that we have seen this ongoing process

Lo primero es que

hemos visto este proceso continuo de aceleración exponencial.

of exponential acceleration.

I know you all know about Moore's law,

Sé que todos Uds. conocen la ley de Moore, pero en realidad es mucho más amplia;

but in fact, it's more broad-based than that;

it extends in many cases, for example, to software,

en muchos casos abarca, por ejemplo, el software,

las comunicaciones, el ancho de banda y demás.

it extends to communications, bandwidth and so forth.

Pero el aspecto clave que hay que entender

But the really key thing to understand

es que esta aceleración ocurre desde hace mucho tiempo.

is that this acceleration has now been going on for a really long time.

In fact, it's been going on for decades.

De hecho, lleva décadas sin parar.

If you measure from the late 1950s,

Desde el final de los años 50,

when the first integrated circuits were fabricated,

cuando se fabricaron los primeros circuitos integrados,

we've seen something on the order of 30 doublings in computational power

la potencia de cálculo se ha duplicado 30 veces.

since then.

Este es un número extraordinario de veces para duplicar cualquier cantidad

That's just an extraordinary number of times to double any quantity,

and what it really means

y significa que ahora estamos en un punto

is that we're now at a point where we're going to see

en el que veremos un progreso increíblemente grande

just an extraordinary amount of absolute progress,

y, por supuesto, las cosas continuarán a acelerarse desde este punto.

and, of course, things are going to continue to also accelerate

from this point.

Así que mientras esperamos los próximos años y décadas,

So as we look forward to the coming years and decades,

I think that means that we're going to see things

creo que veremos cosas para las que no estamos preparados,

that we're really not prepared for.

We're going to see things that astonish us.

cosas que nos dejarán estupefactos.

The second key thing

El segundo aspecto clave es que las máquinas, en un sentido limitado,

is that the machines are, in a limited sense, beginning to think.

están empezando a pensar.

And by this, I don't mean human-level AI,

Y no me refiero a inteligencia artificial de nivel humano o de ciencia ficción.

or science fiction artificial intelligence;

I simply mean that machines and algorithms are making decisions.

Solo digo que las máquinas y los algoritmos toman decisiones,

resuelven problemas y, lo que es más importante, aprenden.

They're solving problems, and most importantly, they're learning.

De hecho, si hay una tecnología que es realmente vital para esto

In fact, if there's one technology that is truly central to this

y que se ha convertido en el motor detrás de esto,

and has really become the driving force behind this,

es el aprendizaje automático, que se está transformando

it's machine learning,

which is just becoming this incredibly powerful,

en una tecnología increíblemente potente, perturbadora y expansible.

disruptive, scalable technology.

One of the best examples I've seen of that recently

Uno de los mejores ejemplos que he visto

es lo que hizo la división de Google, DeepMind, con su sistema AlphaGo.

was what Google's DeepMind division was able to do

with its AlphaGo system.

Este es el sistema que fue capaz de ganar al mejor jugador del mundo

Now, this is the system that was able to beat the best player in the world

at the ancient game of Go.

en el antiguo juego de go.

Now, at least to me,

Para mí, hay dos cosas que realmente destacan en el juego de go.

there are two things that really stand out about the game of Go.

Una es que mientras juegas

One is that as you're playing the game,

the number of configurations that the board can be in

el número de configuraciones que se pueden dar en el tablero

es prácticamente infinito.

is essentially infinite.

There are actually more possibilities than there are atoms in the universe.

De hecho, hay más posibilidades que átomos en el universo.

So what that means is,

Es decir, una computadora nunca ganará en go

you're never going to be able to build a computer to win at the game of Go

the way chess was approached, for example,

usando la técnica que sirvió para ganar en ajedrez

which is basically to throw brute-force computational power at it.

que consistió en usar fuerza bruta

de cálculo.

So clearly, a much more sophisticated, thinking-like approach is needed.

Se necesita un enfoque más sofisticado

y parecido a la acción de pensar.

The second thing that really stands out is that,

La segunda cosa que se destaca es que

if you talk to one of the championship Go players,

si hablas con uno de los jugadores del campeonato de go,

this person cannot necessarily even really articulate what exactly it is

esta persona no es capaz ni siquiera de expresar

en qué está pensando exactamente mientras juega.

they're thinking about as they play the game.

A menudo es algo muy intuitivo,

It's often something that's very intuitive,

es casi como una sensación acerca del movimiento que debería hacer.

it's almost just like a feeling about which move they should make.

So given those two qualities,

Así que, con estos dos elementos,

I would say that playing Go at a world champion level

diría que jugar a go al nivel de un campeón mundial

debería ser algo a salvo de la automatización

really ought to be something that's safe from automation,

y el hecho de que no lo sea

and the fact that it isn't should really raise a cautionary flag for us.

debería ser una seria advertencia para nosotros.

And the reason is that we tend to draw a very distinct line,

Y el motivo es que tendemos a dibujar una línea muy clara.

and on one side of that line are all the jobs and tasks

A un lado de la línea ponemos los trabajos y las tareas

que percibimos, de un modo u otro, como rutinarios, repetitivos, predecibles.

that we perceive as being on some level fundamentally routine and repetitive

and predictable.

And we know that these jobs might be in different industries,

Sabemos que estos empleos podrían ser de distintas industrias,

they might be in different occupations and at different skill levels,

de distintas ocupaciones y niveles de destreza,

pero por ser intrínsecamente predecibles sabemos que quizá algún día

but because they are innately predictable,

we know they're probably at some point going to be susceptible

sean compatibles con el aprendizaje automático

y, por ello, con la automatización.

to machine learning,

and therefore, to automation.

Y no se confundan, son muchos trabajos.

And make no mistake -- that's a lot of jobs.

Probablemente sean la mitad de los empleos de la economía.

That's probably something on the order of roughly half

the jobs in the economy.

Pero luego, al otro lado de la línea,

But then on the other side of that line,

tenemos todos los trabajos que requieren algún tipo de habilidad

we have all the jobs that require some capability

that we perceive as being uniquely human,

que percibimos como exclusivamente humana,

and these are the jobs that we think are safe.

y estos son los empleos que creemos a salvo.

Basándome en lo que sé acerca del juego de go,

Now, based on what I know about the game of Go,

lo habría imaginado en el lado seguro de esta línea.

I would've guessed that it really ought to be on the safe side of that line.

Pero el hecho de que no lo está y de que Google solucionó este problema

But the fact that it isn't, and that Google solved this problem,

sugiere que esa línea va a ser muy dinámica.

suggests that that line is going to be very dynamic.

It's going to shift,

Se va a desplazar de una forma

and it's going to shift in a way that consumes more and more jobs and tasks

que barrerá trabajos que percibimos como a salvo de la automatización.

that we currently perceive as being safe from automation.

The other key thing to understand

El otro aspecto clave que hay que entender

is that this is by no means just about low-wage jobs or blue-collar jobs,

es que esto no atañe en absoluto solo a los trabajos manuales o de salario bajo,

or jobs and tasks done by people

o a los empleos y tareas

llevados a cabo por gente con nivel educativo bajo.

that have relatively low levels of education.

There's lots of evidence to show

Hay mucha evidencia que indica

que estas tecnologías suben rápido por la escalera de las competencias.

that these technologies are rapidly climbing the skills ladder.

So we already see an impact on professional jobs --

Por lo tanto, ya vemos un impacto

en los trabajos profesionales,

las tareas ejecutadas por gente como contables,

tasks done by people like accountants,

financial analysts,

analistas financieros, periodistas, abogados, radiólogos, etc.

journalists,

lawyers, radiologists and so forth.

Así que es probable que muchas de nuestras suposiciones

So a lot of the assumptions that we make

about the kind of occupations and tasks and jobs

sobre el tipo de ocupaciones y tareas y empleos

that are going to be threatened by automation in the future

que serán amenazados por la automatización sean desafiadas en el futuro.

are very likely to be challenged going forward.

So as we put these trends together,

Creo que estas tendencias revelan que es probable

I think what it shows is that we could very well end up in a future

que en el futuro acabemos teniendo un considerable desempleo.

with significant unemployment.

O como mínimo

Or at a minimum,

we could face lots of underemployment or stagnant wages,

podríamos enfrentar mucho subempleo o estancamiento de los sueldos,

maybe even declining wages.

tal vez, incluso, bajas salariales.

Y, por supuesto, crecientes niveles de desigualdad.

And, of course, soaring levels of inequality.

All of that, of course, is going to put a terrific amount of stress

Todo esto va a producir un alto nivel de estrés

en el tejido social.

on the fabric of society.

But beyond that, there's also a fundamental economic problem,

Pero también existe un problema económico fundamental:

hoy en día los empleos son el mecanismo principal

and that arises because jobs are currently the primary mechanism

que dispensa ingresos y, por consiguiente, poder adquisitivo

that distributes income, and therefore purchasing power,

to all the consumers that buy the products and services we're producing.

a los consumidores que compran los productos y servicios que producimos.

In order to have a vibrant market economy,

Para tener una economía de mercado vibrante

you've got to have lots and lots of consumers

hay que tener muchos consumidores

that are really capable of buying the products and services

que sean capaces de comprar los productos y los servicios

that are being produced.

que se producen.

If you don't have that, then you run the risk

Si no los hay se corre el riesgo de un estancamiento económico,

of economic stagnation,

or maybe even a declining economic spiral,

incluso de una espiral económica descendente,

ya que no hay suficientes consumidores para comprar lo que producimos.

as there simply aren't enough customers out there

to buy the products and services being produced.

Es importante darse cuenta

It's really important to realize

that all of us as individuals rely on access to that market economy

de que todos nosotros, como individuos,

contamos con el acceso a esa economía de mercado para tener éxito.

in order to be successful.

You can visualize that by thinking in terms of one really exceptional person.

Pueden visualizarlo pensando en una persona realmente excepcional.

Imagine for a moment you take, say, Steve Jobs,

Imaginen que toman a Steve Jobs

and you drop him on an island all by himself.

y lo sueltan en una isla desierta.

On that island, he's going to be running around,

En esa isla correrá por todos lados recogiendo cocos,

gathering coconuts just like anyone else.

como cualquier otra persona.

He's really not going to be anything special,

No va a ser nada especial porque no existe un mercado

and the reason, of course, is that there is no market

donde pueda desplegar sus increíbles talentos.

for him to scale his incredible talents across.

Así que el acceso a este mercado es vital para los individuos

So access to this market is really critical to us as individuals,

and also to the entire system in terms of it being sustainable.

y también para el sistema entero para que sea sostenible.

Entonces la pregunta va a ser: ¿Qué podemos hacer al respecto?

So the question then becomes: What exactly could we do about this?

Y pueden ver esto a través de un marco utópico.

And I think you can view this through a very utopian framework.

You can imagine a future where we all have to work less,

Pueden imaginar un futuro donde todos trabajamos menos,

we have more time for leisure,

tenemos más tiempo para el ocio

más tiempo para pasar con nuestras familias,

more time to spend with our families,

more time to do things that we find genuinely rewarding

para hacer cosas que consideramos auténticamente gratificantes, etc.

and so forth.

And I think that's a terrific vision.

Y creo que esta es una magnífica visión.

That's something that we should absolutely strive to move toward.

Es algo que, sin duda, deberíamos esforzarnos para conseguir.

Pero al mismo tiempo creo que deberíamos ser realistas

But at the same time, I think we have to be realistic,

and we have to realize

y reconocer que es muy probable que enfrentemos un serio problema

that we're very likely to face a significant income distribution problem.

de distribución de ingresos.

A lot of people are likely to be left behind.

Es probable que mucha gente se quede atrás.

And I think that in order to solve that problem,

Y creo que para resolver ese problema tendremos que encontrar un modo

we're ultimately going to have to find a way

to decouple incomes from traditional work.

para disociar los ingresos del trabajo tradicional.

And the best, more straightforward way I know to do that

Y la forma mejor y más directa que conozco para hacerlo

is some kind of a guaranteed income or universal basic income.

es algún tipo de ingreso garantizado o Renta Básica Universal.

Now, basic income is becoming a very important idea.

Esta se está convirtiendo en una idea muy importante.

It's getting a lot of traction and attention,

Está ganando terreno y se están llevando a cabo muchos proyectos piloto

there are a lot of important pilot projects

and experiments going on throughout the world.

y experimentos importantes por todo el mundo.

My own view is that a basic income is not a panacea;

Mi opinión personal es que la renta básica no es la panacea;

it's not necessarily a plug-and-play solution,

no es necesariamente una solución inmediata,

but rather, it's a place to start.

sino más bien un punto de partida.

Es una idea que nos puede servir como base para refinarla.

It's an idea that we can build on and refine.

For example, one thing that I have written quite a lot about

Por ejemplo, una cosa sobre la que he escrito mucho

is the possibility of incorporating explicit incentives into a basic income.

es la posibilidad de incorporar incentivos explícitos a la renta básica.

To illustrate that,

Para ilustrarlo imaginen que son estudiantes sin dinero.

imagine that you are a struggling high school student.

Imagine that you are at risk of dropping out of school.

Imaginen que corren el riesgo de abandonar los estudios.

And yet, suppose you know that at some point in the future,

Y aun así, imaginen que saben que en algún momento futuro,

no matter what,

pase lo que pase,

you're going to get the same basic income as everyone else.

recibirán la misma renta básica que todos los demás.

Now, to my mind, that creates a very perverse incentive

En mi opinión, eso se convierte en un incentivo malsano

for you to simply give up and drop out of school.

para que se rindan y abandonen la escuela.

So I would say, let's not structure things that way.

Así que no estructuremos las cosas de esa forma.

Instead, let's pay people who graduate from high school somewhat more

En su lugar, paguemos a la gente que acaba el colegio

algo más que a los que se limitan a dejarlo.

than those who simply drop out.

And we can take that idea of building incentives into a basic income,

Y podemos tomar esa idea

de incentivos constructivos y quizás extenderla a otros ámbitos.

and maybe extend it to other areas.

For example, we might create an incentive to work in the community

Por ejemplo, podríamos crear un incentivo para trabajar en la comunidad

y ayudar a los demás o para beneficiar al medio ambiente, etc.

to help others,

or perhaps to do positive things for the environment,

and so forth.

So by incorporating incentives into a basic income,

Así que al incorporar incentivos a la renta básica podríamos mejorarla

we might actually improve it,

and also, perhaps, take at least a couple of steps

y tal vez también dar por lo menos algunos pasos

towards solving another problem

para resolver otro problema

that I think we're quite possibly going to face in the future,

que creo que tendremos que enfrentar en el futuro

and that is, how do we all find meaning and fulfillment,

que es: ¿Cómo vamos a encontrar sentido y plenitud,

y cómo vamos a ocupar nuestro tiempo

and how do we occupy our time

in a world where perhaps there's less demand for traditional work?

en un mundo con menos demanda de trabajo tradicional?

Creo que ampliando y refinando la renta básica podemos mejorarla

So by extending and refining a basic income,

I think we can make it look better,

and we can also, perhaps, make it more politically and socially acceptable

y quizás también podamos contribuir

para que sea más aceptable y factible política y socialmente,

and feasible --

and, of course, by doing that,

y así aumentar las probabilidades de que se haga realidad.

we increase the odds that it will actually come to be.

I think one of the most fundamental,

Creo que una de las objeciones básicas, casi instintiva,

almost instinctive objections

that many of us have to the idea of a basic income,

que muchos tenemos ante la idea de la renta básica

or really to any significant expansion of the safety net,

o ante cualquier ampliación significativa del sistema de seguridad

is this fear that we're going to end up with too many people

es el miedo de acabar con demasiadas personas

subidas al carro económico sin las suficientes tirando de ese carro.

riding in the economic cart,

and not enough people pulling that cart.

Aun así, lo que quiero dejar claro aquí es que en el futuro

And yet, really, the whole point I'm making here, of course,

is that in the future,

machines are increasingly going to be capable of pulling that cart for us.

las máquinas serán cada vez más capaces de tirar de ese carro.

Eso debería dejarnos más opciones

That should give us more options

a la hora de estructurar nuestra sociedad y economía.

for the way we structure our society and our economy,

Creo que al final será más que una simple una opción,

And I think eventually, it's going to go beyond simply being an option,

será un imperativo.

and it's going to become an imperative.

El motivo, desde luego, es que todo esto va a someter

The reason, of course, is that all of this is going to put

a nuestra sociedad a un alto nivel de estrés.

such a degree of stress on our society,

and also because jobs are that mechanism

Y también porque los trabajos son el mecanismo que da a los consumidores

that gets purchasing power to consumers

so they can then drive the economy.

el poder adquisitivo para que impulsen la economía.

If, in fact, that mechanism begins to erode in the future,

Si ese mecanismo falla en el futuro

then we're going to need to replace it with something else

tendremos que sustituirlo con otro o correr el riesgo

or we're going to face the risk

de que nuestro sistema deje de ser sostenible.

that our whole system simply may not be sustainable.

But the bottom line here is that I really think

Pero la conclusión es que estoy convencido de que solucionar estos problemas

that solving these problems,

and especially finding a way to build a future economy

y encontrar la forma de construir una economía que funcione para todos,

that works for everyone,

a cada nivel de nuestra sociedad,

at every level of our society,

is going to be one of the most important challenges that we all face

será uno de los mayores retos que enfrentaremos

in the coming years and decades.

en los próximos años y décadas.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)