How I'm making bricks out of ashes and rubble in Gaza | Majd Mashharawi

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Yes, it's dark.

Sí, está oscuro

I'm wondering how long we can all stand it

Me pregunto cuánto tiempo podremos soportarlo.

without picking up our phone and turning the flashlights on.

sin tomar el teléfono y encender las linternas.

Seconds?

¿Segundos?

Minutes?

¿Minutos?

A whole hour?

¿Una hora entera?

Don't worry, I'm not going to give you my whole speech in the dark.

No se preocupen, no voy a darles toda mi charla en la oscuridad.

But it's something I'm used to.

Pero es algo a lo que estoy acostumbrado.

For more than 10 years, I and two million people back home

Durante más de 10 años, 2 millones de personas y yo

have been living in darkness,

hemos estado viviendo en la oscuridad,

locked between two borders

bloqueados entre dos fronteras

that are nearly impossible to leave, literally,

que son casi imposibles de dejar, literalmente,

in an area that spans 25 miles long and about five miles wide.

en un área que se extiende por 38 km de largo y cerca de 8 de ancho.

I am Palestinian, and I am from Gaza.

Soy palestino, y soy de Gaza.

I grew up there and I still live there.

Crecí allí y sigo viviendo allí.

In Gaza, we have a whole lot of nothing.

En Gaza, tenemos un montón de nada.

And I aim to create something from that nothing.

Y mi objetivo es crear algo de esa nada.

When a community is cut off from the world,

Cuando una comunidad está aislada del mundo,

all that we need to do is ... what?

todo lo que necesitamos hacer es... ¿que?

To think outside the box.

Pensar fuera de la caja.

Way outside the box.

Muy fuera de la caja.

That thinking led me to two projects

Ese pensamiento me llevó a dos proyectos.

to address two serious issues in my community.

Para abordar dos problemas serios en mi comunidad.

The need for building materials and the need for electricity and energy.

La necesidad de materiales de construcción y la necesidad de electricidad y energía.

Two essential ingredients of life.

Dos ingredientes esenciales de la vida.

Both are in lack of supply in Gaza.

Para ambos hay falta de suministro en Gaza.

First, I'm not here ...

Primero, no estoy aquí...

just to talk about the occupation we have back home.

solo para hablar de la ocupación que tenemos en casa.

The siege, the wars, the bombs, the protests

El asedio, las guerras, las bombas, las protestas.

or the death toll.

o el número de muertos.

I am here because I wanted to show that we can live through it all.

Estoy aquí porque quería demostrar que podemos vivir todo esto.

I am here because I wanted to make a change.

Estoy aquí porque quería hacer un cambio.

I am here to tell you

Estoy aquí para decirles

that I am a statistic that cannot be ignored.

que soy una estadística que no puede ser ignorada.

In the 2014 war, thousands of houses were destroyed.

En la guerra de 2014, miles de casas fueron destruidas.

Those houses were made from sunbaked stones and blocks.

Esas casas estaban hechas de piedras y bloques quemados por el sol.

Those houses stood for decades and decades.

Esas casas se mantuvieron durante décadas y décadas.

Those houses were for my family, friends, neighbors,

Esas casas eran para mi familia, amigos, vecinos,

everyone I know.

todos los que conozco

At that time, I asked myself a question:

En ese momento, me hice una pregunta:

What can I do for people?

¿qué puedo hacer por las personas?

How can I help them?

¿Cómo puedo ayudarlas?

I knew we weren't able to get cement, aggregate and sand

Sabía que no podíamos obtener cemento, agregados y arena

to rebuild what the war destroyed.

para reconstruir lo que la guerra destruyó.

But also, maybe we can use something from inside the community,

Pero también, tal vez pudiéramos usar algo de dentro de la comunidad,

something we already had.

algo que ya tuviéramos.

I started to put things together.

Comencé a juntar las cosas.

First, paper as a filler, instead of the aggregate we import.

Primero, el papel como relleno, en lugar del agregado que importamos.

But that did not work out.

Pero no funcionó.

What about using glass powder to replace part of the cement?

¿Qué tal usar polvo de vidrio para reemplazar parte del cemento?

But that failed, too.

Pero también falló.

I guessed making building blocks out of mud would be a great idea.

Supuse que hacer bloques de construcción de barro sería una gran idea.

But unfortunately, it didn't work out.

Pero desafortunadamente, no funcionó.

During the process of burning the mud blocks,

Durante el proceso de quema de los bloques de barro,

we had a huge amount of ashes.

teníamos una gran cantidad de cenizas.

And I was like, "Why don't we use those ashes?"

Y yo estaba como, "¿Por qué no usamos esas cenizas?".

The idea flashed in my mind.

La idea brilló en mi mente.

"Let's use it and combine it with the rubble of the demolished houses

"Vamos a usarlas y combinarlas con los escombros de las casas demolidas.

and make building blocks out of it."

y hacer bloques de construcción de eso".

After more than 150 failed experiments,

Después de más de 150 experimentos fallidos,

and over six months of research,

y más de 6 meses de investigación,

I actually made it.

lo logré.

(Applause)

(Aplausos)

I created a building block

He creado un bloque de construcción

out of the ashes and rubble of the demolished houses.

de las cenizas y escombros de las casas demolidas.

It's here, it came all the way with me.

Este aquí, vino todo el camino conmigo.

Well, it came before me.

Bueno, vino antes que yo.

So, it's lighter,

Es más ligero,

it's cheaper, and it's stronger.

más barato y más fuerte.

(Applause)

(Aplausos)

This building block --

Este bloque de construcción...

of course, you ask yourself, "How did this girl do it?"

por supuesto, preguntarán "¿Cómo lo hizo esta chica?".

It's not that hard, and it's not that easy.

No es tan difícil, y no es tan fácil.

First, we collected rubble from all around the Gaza Strip.

Primero, recogimos escombros de toda la Franja de Gaza.

Then we combined it with the ashes that came from the landfills.

Luego lo combinamos con las cenizas que venían de los vertederos.

When the recipe is done, it's time for baking.

Cuando la receta está hecha, es hora de hornear.

So we mold the blocks, as you can see in the photo,

Así que moldeamos los bloques, como se puede ver en la foto,

and we cure it using water steam.

y los curamos con vapor de agua.

I call the material "Green Cake,"

Yo llamo al material "Pastel verde"

and people now can use it not only to rebuild old houses,

y la gente ahora puede usarlo no solo para reconstruir casas antiguas,

but also to build new complete structures.

sino también para construir nuevas estructuras completas.

Green Cake so far has created jobs for more than 30 people.

Hasta ahora, Green Cake ha creado empleos para más de 30 personas.

And we were able to rebuild around 50 apartments,

Y pudimos reconstruir alrededor de 50 apartamentos,

each one of them the size of a household almost for eight people.

cada una de ellas del tamaño de un hogar casi para 8 personas.

We also trained fresh graduates, female and male,

También capacitamos a recién graduados, mujeres y hombres,

which is not very common in the community.

lo cual no es muy común en la comunidad.

And we got several awards, locally and globally.

Y obtuvimos varios premios, a nivel local y global.

This block is not just only a building block.

Este bloque no es solo un bloque de construcción.

It changed the stereotype about women in Gaza

Cambió el estereotipo sobre las mujeres en Gaza.

that stated this type of work is meant for men.

que afirmaba que este tipo de trabajo es para hombres.

Education is the strongest weapon we have

La educación es el arma más fuerte que tenemos.

to fight for our freedom, decent life and future.

Luchar por nuestra libertad, vida digna y futuro.

My background helped me to do this block.

Mi experiencia me ayudó a hacer este bloque.

I went to the Islamic University of Gaza, and I studied civil engineering,

Fui a la Universidad Islámica de Gaza, y estudié ingeniería civil,

where there was a one-to-six female-to-male ratio.

donde había una proporción de una mujer por seis hombres.

Everyone told me I would end up without a job.

Todos me dijeron que terminaría sin trabajo.

I went for a major that's meant for men.

Fui a un posgrado que es para hombres.

But their lack of encouragement did not deter me; it inspired me.

Pero su falta de ánimo no me disuadió; me inspiró

(Applause)

(Aplausos)

After this long journey with the block, and after two years,

Después de este largo viaje con el bloque, y después de dos años,

what Gaza does need is not just building blocks.

lo que Gaza necesita no es simplemente construir bloques.

We also need electricity, we need the energy.

También necesitamos electricidad, necesitamos energía.

I developed a new company called SunBox.

Desarrollé una nueva empresa llamada SunBox.

SunBox is a smart solar kit that we source from China,

SunBox es un kit solar inteligente que obtenemos de China,

and we engineer it to fit the market need.

y lo diseñamos para que se ajuste a la necesidad del mercado.

It powers not only light, but also laptops, phones,

Da energía no solo para la luz, sino también de portátiles, teléfonos,

internet connection, a fan or a TV.

conexión a internet, un ventilador o un televisor.

We teach local vendors and technicians

Enseñamos a vendedores y técnicos locales.

to sell, install and provide customer services for people.

a vender, instalar y brindar servicios al cliente para las personas.

We got the project off the ground

Tenemos el proyecto despegando

by providing 15 families with solar energy.

dando energía solar a 15 familias.

One of the solar units we installed in a refugee camp.

Instalamos una de las unidades en un campo de refugiados.

The next day I came to check what happened with the solar,

Al día siguiente fui a ver qué pasaba con el solar,

and I found a whole neighborhood watching a football match

y encontré un barrio entero viendo un partido de fútbol.

using our device.

utilizando nuestro dispositivo.

I was like, "Wow, that's going to create a huge impact in the community."

Yo estaba como, "Uy, eso va a crear un gran impacto en la comunidad".

That encouraged us to go to the second round

Eso nos animó a pasar a la segunda parte

of bringing 200 units.

de traer 200 unidades.

But each unit costs around 350 dollars.

Pero cada unidad cuesta alrededor de USD 350.

And a Palestinian family can't afford the 350 dollars.

Y una familia palestina no puede permitirse los USD 350.

So we had to think, again, outside the box:

Tuvimos que pensar, de nuevo, fuera de la caja:

How can we make this happen?

¿Cómo podemos hacer que ocurra?

If a whole neighborhood can watch a football match using one device,

Si un vecindario entero puede ver un partido de fútbol usando un dispositivo,

it means two, three and four families can share one device

significa que dos, tres y cuatro familias pueden compartir un dispositivo

and enjoy the electricity.

y disfrutar de la electricidad.

What we did is, we created a new business model

Lo que hicimos fue crear un nuevo modelo de negocio.

called "sharing is caring."

llamado "compartir es cuidar".

(Laughter)

(Risas)

The sharing is caring business model

Compartir es un modelo de negocio solidario.

says two families share one unit, three families share one unit,

dice que 2 familias comparten una unidad, 3 familias comparten una unidad,

and they split the cost, so they can afford paying for it.

y dividen el costo, de modo que puedan pagarlo.

Well, the idea caught on.

Bueno, la idea prendió.

I didn't expect that, but it just happened.

No esperaba eso, pero simplemente sucedió.

In less than two weeks,

En menos de dos semanas,

we were able to provide over 200 people with electricity.

Pudimos suministrar electricidad a más de 200 personas.

(Applause)

(Aplausos)

And the question here: How did the idea catch on?

Y la pregunta aquí: ¿Cómo se hizo realidad la idea?

We went to community centers --

Fuimos a centros comunitarios.

those are places, you know for whom?

esos son lugares, ¿saben para quién?

Only for men.

Solo para hombres.

So it was so weird for a woman to go there.

Así que era muy extraño una mujer allí.

And I told them, "We have a great idea.

Y les dije: "Tenemos una gran idea.

We will give you electricity,

Les daremos electricidad,

you give us people who need this electricity."

dennos gente que necesita esta electricidad".

Now, families are approaching us from all around the Gaza Strip.

Ahora, las familias se acercan a nosotros de toda la Franja de Gaza.

I received a phone call from the team this morning, saying,

Recibí una llamada del equipo esta mañana, diciendo:

"Majd, please, we are under pressure, we work 16 hours a day,

"Majd, por favor, estamos bajo presión, trabajamos 16 horas al día,

we will not be able to work like this.

No podremos trabajar así.

Families are calling us every second. They want solar energy."

Las familias nos llaman cada segundo. Quieren energía solar".

Muna, from one of the families we installed the solar unit for,

Muna, de una de las familias para la que instalamos la unidad solar,

she told me, "You know, Majd,

me dijo, "Sabes, Majd

I've never imagined I will control something in my life.

Nunca me imaginé que controlaría algo en mi vida.

Now I can control my source of energy.

Ahora puedo controlar mi fuente de energía.

I feel so special."

Me siento tan especial".

What you take for granted is a privilege for others.

Lo que dan por sentado es un privilegio para los demás.

People like Muna.

Gente como Muna.

She doesn't want to fight.

Ella no quiere pelear.

She doesn't want to stay in a bad life.

Ella no quiere quedarse en una mala vida.

She's only looking for a better life.

Ella solo está buscando una vida mejor.

Our vision, or I would say, everyone's vision in Gaza --

Nuestra visión, o yo diría, la visión de todos en Gaza,

which I am very privileged to represent the people back home --

que tengo el privilegio de representar,

is to have a good life, a future.

es tener una buena vida, un futuro.

We need to build the infrastructure of hope.

Necesitamos construir la infraestructura de la esperanza.

We want to tell them it's possible to happen,

Queremos decirles que es posible que suceda,

it's possible to be treated as a human being.

Es posible ser tratado como un ser humano.

I don't have to cross four borders to come here.

No tengo que cruzar 4 fronteras para venir aquí.

I can just go to the airport,

Solo puedo ir al aeropuerto,

see the people outside,

ver a la gente afuera,

see what the world looks like.

ver cómo se ve el mundo.

Thank you so much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)