The Thrilling Potential for Off-Grid Solar Energy | Amar Inamdar | TED

Traductor: Analia Padin Revisor: Javier Mariño

There's something really incredible happening.

Está pasando algo realmente increíble...

So there's over a billion people

Hay más de mil millones de personas en el mundo...

who have no access to energy whatsoever across the world,

que no tienen acceso a ningún tipo de energía;

620 million of them here in Africa.

620 millones se encuentran aquí en África.

It costs about 1,500 dollars to connect each household up to the grid.

Cuesta alrededor de 1500 dólares conectar cada hogar a la red.

If you are going to wait for it, it takes about nine years, on average,

Pare el que está esperando son nueve años, en promedio,

and that feels like a lifetime when you're trying to make that happen.

y parece una vida cuando estás tratando de hacerlo realidad.

That's kind of unbelievable,

Es prácticamente increíble,

and it's also unacceptable.

y también es inaceptable.

So let's do something about it.

Así que hagamos algo.

The lightbulb comes from this idea that you have an energy system

La bombilla eléctrica viene de esta idea de que hay un sistema de energía

that's made up of the ideas of Tesla

construido a partir de las ideas de Tesla

and the ideas of Thomas Edison.

y las ideas de Thomas Edison.

There was an evolution that said it's not just about the lightbulb,

Hubo una evolución que planteó que no se trata solo de la bombilla,

it's about the whole system,

se trata del sistema,

the whole energy system that goes with that lightbulb,

todo el sistema de energía que acompaña esa bombilla,

and what happened in that gilded age

y el resultado de esa edad dorada

was the creation of an industrial system

fue la creación de un sistema industrial

that every country around the world has now started to emulate.

que todos los países del mundo ahora han empezado a imitar.

So to get to the appliances, you need to have power stations.

Para llegar a los aparatos, se necesitan centrales eléctricas,

From power stations, you need to have infrastructure,

de las centrales parte la infraestructura,

and that infrastructure takes you to the point of having electricity,

y esa infraestructura distribuye la electricidad,

and you get to the lightbulbs and the appliances

y alimenta las bombillas y los aparatos a los que estamos acostumbrados.

that we all take for granted.

But the amazing thing, in a way, is that there's a revolution happening

Pero lo asombroso, de alguna manera, es que está ocurriendo una revolución

en los pueblos y ciudades aquí en África Oriental.

in the villages and towns all around us here in East Africa.

And the revolution is an echo of the cell phone revolution.

Una revolución que es un eco de la revolución de la telefonía celular.

It's wireless,

Es inalámbrica,

and that revolution is about solar and it's about distributed solar.

y es una revolución sobre energía solar y sobre energía solar distribuida.

Photons are wireless,

Los fotones son inalámbricos, caen sobre todos los techos,

they fall on every rooftop,

and they generate enough power to be sufficient for every household need.

y generan energía suficiente para abastecer todas las necesidades del hogar.

So that's an incredible thing.

Es una cosa increíble,

There's also a problem with it.

pero también tiene un problema.

Up until now, the technology hasn't been there to make it happen,

Hasta ahora, no existía la tecnología para hacerlo realidad,

and the mindset has been that we have to have the grid

y la mentalidad siempre ha sido que tenemos que tener la red

to provide industrial growth

para proveer crecimiento industrial

and let countries develop and create jobs and industrialize.

y que los países se desarrollen y creen trabajos y se industrialicen.

So we've gotten ourselves to the point

Y así llegamos a un punto

where actually the costs of building these grids

en el que, en realidad, los costos de construir estas redes

and following that pattern of development

y seguir ese patrón de desarrollo

are really unsustainable.

son realmente insostenibles.

If you add up the deficits that all of the utilities run in Africa,

Si sumamos el déficit de todas las compañías de servicios en África,

sub-Saharan Africa,

África subsahariana,

you get to a number of 21 billion dollars every year

llegamos a un total de USD 21 mil millones por año

to maintain that system and keep it going.

para mantener ese sistema.

So an extraordinary amount of resources

O sea que se hemos invertido una cantidad extraordinaria de recursos en un sistema

that's been put in to creating a system

that ultimately we will have to wait a very long time for,

por el que vamos a tener que esperar mucho tiempo,

and when it comes,

y cuando llega,

it often doesn't come with sufficient robustness

a menudo no es lo suficientemente robusto

to allow us to go down that path to development.

como para permitirnos desarrollarlo.

So what a shame.

Así que es una pena.

But here's what's happening,

Pero esto es lo que está pasando,

and here's the opportunity that I think we should all get excited about.

y aquí está la oportunidad que yo creo que debería entusiasmarnos.

So there's a group of companies

Hay un grupo de empresas

that have been chipping away at this problem over the last 10 years,

que ha estado atacando este problema durante los últimos diez años.

and this group of companies

Este grupo de empresas

have recognized the reality that there's a great big nuclear reactor

se dio cuenta de que hay un enorme reactor nuclear ahí arriba en el cielo

up there in the sky,

and that Africa is more endowed with that solar power

y que África está más dotada de esa energía solar que viene del cielo,

that comes from the sky, the sun,

tiene más sol,

than almost any other continent.

que casi cualquier otro continente.

So the opportunity has come to convert some of that solar power,

Entonces llegó la oportunidad de convertir parte de esa energía solar

wireless power, into energy at the household level.

energía inalámbrica, en energía distribuida a nivel de los hogares.

And three things have happened at the same time.

Y pasaron tres cosas a la vez.

First, the costs of solar productivity have come down.

Primero, bajaron los costos de producción de energía solar.

So putting a panel on your roof and generating power from it,

Poner un panel en el techo y generar energía:

el costo de eso se desplomó en los últimos 30 años

that cost has absolutely collapsed over the last 30 years,

and it's gone down by 95 percent.

y bajó un 95 %.

Second, the appliance network.

Segundo, la red de electrodomésticos.

So the group of appliances that we've all gotten used to,

Los aparatos a los que todos nos acostumbramos,

we all want and we all need, we all see as part of our everyday lives

que todos queremos y necesitamos, que forman parte de nuestra vida cotidiana

that give us health and security,

y que nos dan salud y seguridad,

those appliances have come down in cost.

esos aparatos bajaron de precio.

So if you take the LED lightbulb, for example, a very simple thing,

Fíjense en la lámpara LED, por ejemplo, una cosa muy simple.

they're now 85 percent less than they were five years ago,

Ahora cuestan un 85 % menos de lo que que costaban hace cinco años.

and their efficiency, when you compare them to an incandescent bulb,

Pero la eficiencia, comparada con la de una lámpara incandescente,

like the lightbulb I showed in the previous slide,

como la bombilla que mostré en la diapositiva anterior,

is incredible.

es increíble.

They give you 10 times the amount of light,

Dan 10 veces más luz que las otras

and they last 30 times as long.

y duran 30 veces más.

And then the last thing that's happened is of course the cell phone revolution,

Y lo tercero que ocurrió fue la revolución de la telefonía celular,

a la que nos estamos subiendo,

so we're piggybacking off the cell phone revolution,

para hacer que clientes descentralizados hagan pequeños pagos parciales

and we can now make decentralized customers make small payments

for bits of equipment and appliances

por equipos y aparatos

where actually they're now affordable.

que en realidad ahora son accesibles.

We can pay them off over a daily or a weekly schedule.

Podemos pagarlos en cuotas diarias o semanales.

So this is an incredible change in the economy that's happening,

Es un cambio enorme para la economía

y ha abierto las puertas de algo muy, pero muy innovador.

and it's really opened up something very, very innovative.

So I'm going to introduce you to a lady I met with last week.

Voy a presentarles a una mujer; estuve con ella la semana pasada.

Her name's Susan.

Se llama Susan.

It may not look like it,

Puede que no lo parezca,

but Susan is a representative of a $27 billion market.

pero Susan representa un mercado que vale USD 27 mil millones.

27 billion dollars is what people like Susan spend every year

USD 27 mil millones es lo que gasta cada año la gente como Susan

on cell phone charging,

en telefonía celular,

flashlight batteries and kerosene to light their homes.

baterías para la linterna y kerosene para iluminar sus casas.

So Susan is a proud owner of a small solar system.

Susan está orgullosa de ser dueña de un pequeño sistema solar.

It's a kit rather than a planetary thing,

Es un equipo más que una cosa planetaria.

so a small solar system,

Un pequeño sistema de energía solar que le permite tener un par de bombillas,

and her small solar system allows her to have a couple of lightbulbs,

and she's made this transition, this jump, from kerosene into light.

y ella hizo esta transición, este salto, del kerosene a la luz.

She has four or five lights and a radio.

Tiene cuatro o cinco luces y una radio; es fantástico.

It's fantastic, and she talks about it.

Y nos lo cuenta.

She talks about her kids doing homework at night because she has light.

Habla de cómo sus hijos hacen los deberes a la noche porque ella tiene luz.

I'm not sure what the kids feel about that.

No sé qué le parece a los niños.

She talks about the fact that she can go out at 4am and look after the cows,

Nos cuenta que puede salir a las 4 a.m. para atender a las vacas,

and she's not so worried,

y no está tan preocupada.

but also, with a little twinkle in her eye,

Pero también, con un brillo en los ojos,

nos cuenta cómo la luz convierte su casa en un hogar a la noche.

she talks about how light turns her house into a home at night.

She's not scared of her own house at night,

No tiene miedo de su propia casa de noche porque tiene luz,

because it has light in it, and I thought that was amazing.

y eso me pareció asombroso.

So Susan does something that many customers of these companies

Susan hace algo que también hacen muchos de los clientes

de estas empresas de las que hablé:

that I talked about do,

and she forces us to innovate.

nos obliga a innovar.

She challenges companies, saying, "I've got the radio and the lights.

Desafía a las empresas, diciendo: "Tengo la radio y las luces.

¿Saben qué? Quisiera tener una TV.

You know what? I'd like a TV.

I'd like to entertain, educate me and my kids.

Me gustaría entretener y educar a mis hijos y a mi misma.

And then I would like to have some hair clippers for my kids,

Y luego quisiera un cortapelos para cortarle el pelo a mis hijos,

you know, to cut my kids' hair, and I'd love to have a fridge.

y me encantaría un refrigerador".

And she's coined something

Y acuñó una idea

that the energy world is really hungry to do.

que el mundo de la energía tiene muchas ganas de implementar.

The idea that she's coined is the energy ladder.

La idea que acuñó es la escalera de la energía.

It starts, again, with a lightbulb. Right?

Empieza, de nuevo, con una bombilla.

And the lightbulb is an idea that we can get our kids to do homework,

La bombilla es una idea que permite que nuestros hijos hagan los deberes,

and very cheap, about five dollars,

y es muy barata, alrededor de USD 5,

and we can get it distributed.

y la podemos distribuir.

But then let's go up from there.

Pero sigamos subiendo.

This is the kit that Susan has:

Este es el kit que tiene Susan:

four lightbulbs, radio, maybe a little flashlight,

cuatro bombillas, una radio, tal vez una pequeña linterna,

a little solar panel on the roof.

un pequeño panel solar en el techo.

And then let's go up again.

Y luego subamos un poco más.

We can get maybe at about 500 dollars,

Tal vez por unos USD 500,

the previous kit was maybe $150,

el kit anterior costaba unos USD 150,

again, paid for over time,

de nuevo, pagado en cuotas,

two years to pay it all off,

con dos años para pagarlo,

you can get the TV,

podemos conseguir la TV.

so the lightbulbs and the TV.

Entonces, las luces y la TV.

And you start to ask yourself, "So where is this headed?"

Y uno empieza a preguntarse, "¿Hacia dónde va esto?"

Is this headed here,

¿Va hacia esto,

where we can have distributed systems

una situación donde podemos tener sistemas distribuidos

with the right infrastructure to provide power

con la infraestructura adecuada para proporcionar energía

for our hospitals and our schools?

para nuestros hospitales y escuelas?

And really how far can this go?

Y realmente, ¿hasta dónde puede llegar?

And this is the mindset shift that I think is really exciting.

Y este es el cambio de mentalidad que yo creo que realmente entusiasma.

How far can we go?

¿Hasta dónde puede llegar?

Could it get up to here?

¿Podría llegar hasta aquí?

You know, this is the conceptual design for one of the world's biggest factories,

Este es el diseño conceptual de una de las fábricas más grandes del mundo,

designed to be fully solar-powered and fully off grid.

diseñada para funcionar únicamente con energía solar y fuera de la red.

Maybe we can get that.

Tal vez podamos llegar hasta ahí.

So there's a generation of these companies

Hay una generación de estas empresas

que están ahí haciendo este trabajo

that are out there doing this work and creating thousands of jobs,

y creando miles de empleos,

creating, selling, tens of thousands of these solar systems,

creando, vendiendo, decenas de miles de estos sistemas solares,

so bringing tens of thousands of families into light,

iluminando decenas de miles de familias,

and tackling that big $1 billion problem that I talked about at the beginning,

y encarando el problema que mencioné al principio de los USD mil millones,

and really innovating.

e innovando realmente.

And what they're doing is, they're not only energy companies,

Y lo que hacen es que no son solamente empresas de energía.

they're also credit finance companies,

También ofrecen financiación

so they're bringing people into an economy.

que ayuda a la gente a entrar en la economía

They're retail companies,

Son distribuidores minoristas,

so they're taking products out to people in the connecting markets.

que acercan los productos a la gente en los mercados que conectan.

And they're appliance companies,

Y son fabricantes de electrodomésticos,

so they're developing extraordinary products

que desarrollan productos extraordinarios

that are very efficient and very cheap.

que son muy eficientes y muy baratos.

So an extraordinary thing is happening out there

Entonces, está sucediendo algo extraordinario ahí afuera

that's worth recognizing.

que vale la pena reconocer.

And where does it take us?

¿Y a dónde nos lleva?

From a governmental perspective, from a social perspective,

Desde un punto de vista gubernamental y desde un punto de vista social,

it takes us out to two really big goals.

nos alcanza a dos objetivos que son realmente grandes.

We aspire towards energy access for everybody,

Aspiramos a que todos tengan acceso a la energía,

and we aspire towards a fully-functioning low-carbon economy.

y aspiramos a una economía totalmente funcional y de bajo carbono.

And we're getting to the point where we're seeing

Y ahora estamos viendo

que la economía funcional de bajo carbono

the fully-functioning low-carbon economy

no se trata solamente de conectar usuarios a la red.

is not just about getting people onto the grid,

it's about getting people onto electricity

Se trata de darle electricidad a la gente

and doing it in a way that's really dignified.

y de hacerlo de una forma realmente digna.

So I want us all to picture it for a moment,

Imaginémoslo juntos por un momento.

really picture what this could mean:

Imaginemos realmente lo que podría significar esto:

[New energy ecosystem]

[Nuevo ecosistema energético]

an energy system that's not just about subsistence power,

Un sistema de energía que no es solo para subsistir,

getting the family off the kerosene,

para que la familia deje de usar kerosene,

but it's actually the full suite of appliances and tools

sino que en realidad es todo el paquete de los electrodomésticos, las herramientas

and productivity that we've all gotten used to,

y la productividad a la que todos nos acostumbramos.

so actually energy at a scale that can drive industrial development.

O sea, energía en una escala que permita el desarrollo industrial.

And it's the ability to have powerful tools.

Y es la habilidad de tener herramientas potentes.

It's the ability to be productive in the households, as a farmer,

Es la habilidad de ser productivo en el hogar, como granjero,

or as a carpenter or as a tailor

o como carpintero, o como sastre

and get your businesses to work and bring you into the economy.

y hacer funcionar tu empresa y entrar en la economía.

And I was working again a couple of days ago with a farmer

Hace un par de días estuve trabajando de nuevo con un granjero

just outside of Nairobi, small field,

justo en las afueras de Nairobi, un campo pequeño.

and he has an irrigation pump that's run off solar,

Tiene una bomba de irrigación que funciona con energía solar,

and he was bragging about how much of a difference it made

y me contaba muy orgulloso la diferencia que ha hecho

to his productivity.

en su productividad.

When we were listening to him, we were asking ourselves,

Mientras lo escuchábamos, nos preguntábamos,

¿cuándo llegará el momento

at what point will it be

that actually, you will be charging an electric scooter off your rooftop

en el que puedas cargar un escúter eléctrico con el techo de tu casa

and taking your crops to market

y puedas llevar tus cosechas al mercado

with mobility that you've charged yourself, using your own power?

con un medio de locomoción que cargaste tú mismo, usando tu propia energía?

And that's an extraordinary thing that's happening,

Y eso es algo extraordinario que está sucediendo,

y escuchando a Susan y a Francis llega a un punto en el que uno dice:

and if you listen to Susan and Francis,

you get to this point where you say,

"These guys have this extraordinary sense of dignity

"Esta gente es enormemente consciente de la dignidad que les da

about the way they're achieving their power,

conseguir su energía de esta manera.

the sense of ownership and the sense of pride,

Se sienten propietarios y están orgullosos.

and I'm going to flip into a little tiny video clip,

Y ahora les voy a pasar un video clip muy cortito

which is from a distributor of one of these companies that I'm talking about.

de un distribuidor de una de estas empresas de las que estoy hablando,

And he puts it better than anyone I've ever heard it.

y él lo explica mejor que nadie.

So just listen to this.

Escuchen esto.

Martin: So if it does happen that we get to a point

Martin: Si se hace realidad y conseguimos

where every home has their own independent supply of energy,

que cada hogar tenga su propio suministro de energía independiente,

that will give us the democracy of energy.

eso nos va a dar la democracia de energía.

That's it.

Y ya está.

And everybody has that choice,

Todos tienen esa opción,

and everybody knows when they want to switch it on or off,

y cada uno sabe cuándo la quiere encender y cuándo no,

whether they want to sell access or whether they want to store it.

si quiere vender el exceso o almacenarlo.

That freedom getting back into the hands of the consumer,

Volver a tener esa libertad en manos del consumidor,

that would be the most exciting thing.

eso sería lo más emocionante.

Amar Inamdar: Brilliant, right? That was Martin,

Amar Inadar: Genial, ¿no? Ese era Martin,

and he has a really wonderful turn of phrase,

con una expresión maravillosa.

and what a sense of vision that he captures.

¡Y qué bien captura esa visión!

So picture that for a moment:

Así que imagínense eso por un momento:

every household a proud producer as well as consumer of energy ...

Cada hogar es un orgulloso productor además de consumidor energía.

the ability to generate power, to share power, to sell power,

La habilidad de generar energía, de compartir energía, de vender energía,

all coming from your own generating asset sitting on your own property.

todo a partir de tu generador instalado en tu propiedad.

Maybe even think about crowdsourcing with your neighbors

Piensen incluso en una posible colaboración masiva de vecinos

the grid from the ground up,

para construir la red desde abajo

rather than waiting for the government to bring it from the top down.

en lugar de esperar a que lo haga el gobierno desde arriba.

So in Africa, we have this extraordinary opportunity right now,

En África, en este momento tenemos esta oportunidad extraordinaria.

an extraordinary opportunity,

Una oportunidad extraordinaria de cambiar el mundo

to change the world and create an energy system

y de crear un sistema de energía que va a ser la envidia de todos,

that everybody will be jealous of,

and everybody will look to us as the innovators of.

y que todos van a reconocer como una innovación nuestra.

And that's the democracy of energy.

Y esa es la democracia de energía.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)

Chris Anderson: Quick question.

Chris Anderson: Una pregunta rápida.

So it's a really exciting vision.

Es una visión realmente apasionante.

Help us understand, what are the key roadblocks right now?

Explícanos: ¿cuáles son hoy los principales obstáculos?

Like, what could make this go faster?

Por ejemplo, ¿qué podría acelerar las cosas?

AI: So the first one, I think, is really the intermittency of solar power.

AI: Bueno, lo primero creo que es la intermitencia de la energía solar.

So the problem is that the sun only shines for 12 hours a day,

El problema es que el sol solo brilla 12 horas por día,

so you've got darkness for 12 hours a day,

o sea que está oscuro 12 horas por día,

and we need to have storage solutions

y necesitamos soluciones de almacenamiento

that are better to help us take us down that path.

más adecuadas para lograr lo que queremos.

So storage is really one.

Así que: almacenamiento.

CA: And those prices are coming down.

CA: Y esos precios están bajando.

AI: And those prices are coming down very quickly.

AI: Sí muy rápido.

Segundo, los aparatos eléctricos.

Second, the appliance set.

So it needs to get more efficient,

Tienen que ser más eficientes

and it needs to get more diverse.

y tienen que ser más variados,

We need to do more of the things

tenemos que poder hacer más cosas con ellos aquí en África.

we in Africa want to do with the appliance set.

CA: DC appliances.

CA: ¿Aparatos de corriente continua? AI: Sí, de corriente continua.

AI: DC appliances,

and I think there's a real opportunity there, Chris.

Y creo que ahí hay una oportunidad, Chris.

I think the opportunity

A mí me parece que la oportunidad

is that we could shift some of these 21 billion dollars of subsidies

es que podríamos tomar una parte de estos USD 21 mil millones de subsidios

that governments are spending on the current electricity system

que los gobiernos están aportando al sistema eléctrico actual

and we could promote R&D here in Africa

y podríamos usarlos para promover I+D aquí en África,

to create some of these products,

crear algunos de estos productos, ser algunos de estos emprendedores

to be some of these entrepreneurs, and make this happen.

y hacer que suceda.

So create this new system here.

Es decir, crear este nuevo sistema aquí.

CA: And some of the companies themselves,

CA: Y algunas de las compañías,

I mean, there's plenty of demand there.

habiendo tanta demanda,

What's holding them back from supplying that demand?

¿qué es lo que les impide satisfacer esa demanda?

I mean, some of them talk about,

Algunas dicen que les gustaría vender

they would like to sell 10x what they can currently sell.

10 veces más de lo que venden ahora.

AI: Exactly. So for many of these capitals,

AI: Exacto. El tema con muchos de estos capitales

it's that markets don't price consumer risk very well,

es que los mercados no valoran muy bien el riesgo para el consumidor,

and particularly in markets like ours,

especialmente en mercados como los nuestros,

in emerging markets and here in Africa.

en mercados emergentes y aquí en África.

So there's not enough working capital coming into this space

Entonces no hay suficiente capital circulante en este sector

because the big financiers look at this space and say,

porque los grandes financieros miran y dicen:

"No sé cómo calcular ese riesgo, así que no me voy a meter".

"I don't know how to price that risk, so I'm going to stay away from it."

Y eso frena a muchas de estas empresas.

And that's holding a lot of these companies back.

CA: Well, it's incredibly exciting to picture what could happen here.

CA: Bueno, es increíblemente fascinante imaginarse lo que podría pasar aquí.

In my mind, this might be the biggest leapfrog of them all.

Para mí, este podría ser el mayor salto de todos.

And thank you for all you're doing and for sharing that vision

Y gracias por todo lo que estás haciendo

y por compartir esa visión de forma tan convincentemente.

so powerfully.