Are Life-Saving Medicines Hiding in the World’s Coldest Places? | Normand Voyer | TED

Übersetzung: Azra K.

For many people, you know, spending time in a dreamy location looks like this.

Für viele Menschen sieht ein Aufenthalt an einem traumhaften Ort so aus.

But for me it looks like this.

Aber für mich, sieht es so aus.

(Laughter)

(Gelächter)

As a natural product chemist, I have always been inspired

Als Naturstoffchemiker war ich immer inspiriert

by those wonderful chemical substances we found in nature,

von den chemischen Substanzen, die in der Natur zu finden sind,

especially the chemicals

vor allem von jenen Substanzen,

that are made by living organisms from cold environments.

die von Organismen hergestellt werden, die in kalten Umgebungen leben.

And today, I want to bring you along on my incredible journey

Heute möchte ich euch auf meine unglaubliche Reise mitnehmen

into discovering the molecular treasure

über die Entdeckung molekularen Reichtums,

hiding in plants and other organisms thriving in the cold.

die in Pflanzen und anderen Organismen, die in der Kälte gedeihen, versteckt sind.

OK. Now I know what you might be thinking.

OK. Ich weiß schon, was Sie sich denken.

"Norman, this just isn't for me.

“Norman, das ist nichts für mich.

Chemistry was my worst subject in school, and I hate being cold.

“Chemie war mein schlechtestes Fach in der Schule und ich hasse die Kälte.

Why on Earth should I keep listening?”

Wieso zum Teufel soll ich dir zuhören?”

(Laughter)

(Gelächter)

To which I say,

Worauf ich sage:

stay with me.

Nicht so voreillig.

Because I’m convinced that there’s some amazing chemicals

Denn ich bin überzeugt, dass erstaunliche chemische Substanzen

hiding in the north,

versteckt im Norden liegen.

which perhaps means that the next wonder drug

Was vielleicht auch heißt, dass das nächste Wunderheilmittel

to treat some of the nasty diseases that plague us humans

zur Behandlung bösartiger Krankheiten, die uns Menschen plagen,

is just waiting to be discovered.

nur darauf wartet entdeckt zu werden.

But we might not discover it without your help.

Doch ohne eure Hilfe werden wir es vielleicht nicht finden.

Are you intrigued now?

Jetzt neugierig geworden?

(Audience) Yes!

(Publikum) Ja!

Good. But before we go on with the chemistry,

Gut. Bevor wir aber mit Chemie weitermachen,

I want to give you a quick geography lesson.

möchte ich euch eine kurze Geographie-Stunde geben.

When we talk about the Canadian north,

Sprechen wir über den Norden Kanadas,

we talk about the land which is north of the 55th parallel.

meinen wir jenes Land, dass nördlich des 55. Breitengrades liegt.

This includes most of the parts of Nunavik and Nunavut.

Dazu gehören auch die meisten Teile von Nunavik und Nunavut.

And this land is really famous for beautiful landscape.

Dieses Land ist bekannt für seine schöne Landschaft.

It's famous for polar bears.

Es ist bekannt für Eisbären.

It's famous for northern lights

Es ist bekannt für Polarlichter

and it’s famous for ...

und es ist bekannt für ...

Santa Claus.

den Weihnachtsmann.

(Laughter)

(Gelächter)

But despite these famous icons,

Trotz dieser berühmten Sehenswürdigkeiten,

the great white snowy North is still largely unexplored.

ist der große weiße Norden großteils immer noch unerforscht.

And that's especially true at the molecular level.

Das trifft vor allem auf molekularer Ebene zu.

And my team and I hypothesize

Mein Team und ich gehen davon aus,

that the northern ecosystem must be producing

dass das nördliche Ökosystem etwas produzieren muss,

fantastic unknown chemicals

tolle unbekannte chemische Stoffe,

with fascinating properties.

mit faszinierenden Eigenschaften.

Why?

Wieso?

Because of the harsh conditions and the unique stresses

Aufgrund der rauen Bedingungen und der besonderen Belastungen,

plants, fungi and other organism are experiencing in the north.

denen Pflanzen, Pilze und andere Organismen im Norden ausgesetzt sind.

They must produce chemicals to protect themselves from these stresses.

Sie produzieren besondere Stoffe, um sich vor den Belastungen zu schützen.

For example, imagine the sunburn you would get

Zum Beispiel, stellt euch vor, was für einen Sonnenbrand man hätte,

sunbathing for over 20 hours a day for a month.

wenn man sich einen Monat lang täglich 20 Stunden sonnen würden.

Well, to survive, you would need a tremendously good sunscreen.

Um das zu überleben, bräuchte man einen extrem guten Sonnenschutz.

That's exactly what lichens have in the northern ecosystem.

Genau darüber verfügen Flechten im nördlichen Ökosystem.

To protect themselves from UV radiation,

Um sich vor UV-Strahlen zu schützen,

they fabricate a defense chemical that blocks UV rays

stellen sie einen Abwehrstoff her, der UV-Strahlen blockiert.

with an outstanding efficiency.

Die Wirksamkeit ist beeindruckend.

And that's only one of the defense chemicals we know about.

Und das ist nur einer der Abwehrstoffe, von denen wir Bescheid wissen.

And we believe

Wir aber glauben,

that there are many, many more hiding up there.

dass sich im Norden noch viele mehr verstecken.

A couple of years ago, my group and I began our endeavors to prove this.

Vor ein paar Jahren begannen wir mit unseren Bemühungen, dies zu beweisen.

Now, let me bring you to Umiujaq, Nunavik,

Dazu möchte ich euch nach Umiujaq, Nunavik, bringen.

a small Inuit village on the coast of the Hudson Bay.

Das ist ein kleines Inuit-Dorf, an der Küste der Hudson Bay.

And we were interested there,

Und was uns dort interessierte,

we collected and we looked at the grayish lichens

war es, die gräulichen Flechten zu sammeln und zu betrachten,

that have been very scarcely investigated,

die bisher kaum erforscht wurden,

Stereocaulon paschale.

die Stereocaulon paschale.

Now this lichen is found only in ecosystems

Diese Flechten lassen sich nur in Ökosystemen finden,

with very harsh climate conditions.

die harsche Klimabedingungen aufweisen.

And almost nothing was known at that time

Damals wusste man fast garnichts über die

on its chemical content.

chemische Zusammensetzung.

So we thought it was a great species to investigate.

Deshalb war es die perfekte Art zum Erforschen.

So even though Stereocaulon paschale is quite abundant in Nunavik,

Obwohl Stereocaulon paschale in Nunavik reichlich vorhanden ist,

we always try to minimize our footprint.

versuchen wir unseren ökologischen Fußabdruck zu minimieren.

So we sampled only 100 gram of the lichens

Deshalb nahmen wir nur 100 Gramm Flechten als Probe mit

and we brought it back to our lab at Université Laval in Quebec City.

und brachten sie in unser Labor in der Laval-Universität in Québec zurück.

There we cleaned it and then we crushed it

Dort haben wir die Flechten gereinigt und zerkleinert.

at -190 degree Celsius, using liquid nitrogen.

Undzwar bei -190 Grad Celsius, unter Verwendung von Flüssigstickstoff.

And this step is essential to release the natural substances

Dieser Schritt ist notwendig, um natürliche Substanzen freizusetzen,

within the lichen cell.

die sich in der Flechtenzelle befinden.

We then transformed the sample in the form of pulp

Anschließend haben wir die Probe in Pulpe umgewandelt,

using different solvents in a process called maceration.

unter Verwendung verschiedener Lösungsmittel im Mazeration-Vorgang.

And after we filtered the sample and evaporated the solvents,

Als wir die Probe duchgefiltert haben und die Lösungsmittel verdunstet sind,

we obtained what we call a crude lichen extract.

erhielten wir ein sogenanntes “rohes Flechtenextrakt”.

And for a natural product chemist, that's when the fun starts.

Für einen Naturstoffchemiker fängt der Spaß hier erst an.

(Laughter)

(Gelächter)

Through careful chromatographic separation

Durch sorgfältige chromatographische Trennung,

and many other techniques, and years of work,

vieler anderer Verfahren und jahrelanger Arbeit

we've been able to separate, purify and identify for the first time ever

ist es uns zum ersten Mal gelungen, bei Stereocaulon paschale

13 natural substances in Stereocaulon paschale.

13 natürliche Stoffe zu trennen, zu reinigen und zu identifizieren.

Now, I know, your minds are exploding right now.

Eure Köpfe sind sicher gerade am Explodieren.

(Laughter)

(Gelächter)

But wait, there's more.

Das ist noch nicht alles.

(Laughter)

(Gelächter)

From these 13 natural substances,

Von diesen 13 natürlichen Stoffen,

turned out that 11 had already been identified in other lichens,

wurden 11 bereits bei anderen Flechten festgestellt.

but two of the substances turned out to be unique in the world.

Zwei der Stoffe erwiesen sich aber als weltweit einzigartig.

Think about it for a moment.

Das muss man sich erst einmal bewusst machen.

From over 340,000

Von über 340.000

natural chemical substances known on the planet,

natürlichen chemischen Stoffen, die wir auf diesem Planeten kennen,

Stereocaulon paschale from Nunavik

produziert Stereocaulon paschale aus Nunavik

is producing two unique substances,

zwei einzigartige Stoffe.

a clear demonstration that organisms experiencing stresses

Dies zeigt deutlich, dass Organismen, die Belastungen ausgesetzt sind,

in the northern ecosystem

im nördlichen Ökosystem

produce unique chemicals.

einzigartige chemische Stoffe produzieren.

Now what are the properties of these chemicals,

Was sind nun die Eigenschaften dieser chemischen Stoffe,

of these natural substances?

dieser natürlichen Stoffe?

We don't know at this point.

Das wissen wir noch nicht.

This is still under investigation.

Das wird noch untersucht.

And to me, and I hope to you now, this is the exciting part.

Für mich, und ich hoffe auch für euch, ist das jetzt der aufregende Teil.

Who knows if the next generation of much needed anti-inflammatory agent

Wer weiß, ob zukünftig dringend benötigte entzündungshemmende Wirkstoffe

or cancer fighting drug or even cure for Alzheimer

oder Medikamente gegen Krebs oder sogar Heilmittel für Alzheimer

will be inspired by a chemical substance from Nunavik lichens.

von einem chemischen Stoff der Nunavik-Flechten inspiriert sein wird.

Wow.

Wow.

Let me bring you now further north.

Lasst und nun noch weiter in den Norden gehen.

In Nunavut,

In Nunavut,

on the beautiful Baffin Island.

auf der wunderschönen Baffin-Insel.

And here the story began when a group of Canadian microbiologists

Hier begann die Geschichte einer Gruppe kanadischer Mikrobiologen,

identified for the first time ever

die zum allerersten Mal

in the sediment of the beautiful, cold Frobisher Bay,

im Sediment der wunderschönen kalten Frobisher Bay,

a microscopic fungus.

mikroskopisch kleine Pilze nachwies.

Well, the fungus was part of the genus of what we call Mortierella.

Die Pilze gehörten eigentlich zur Gattung der Mortierella.

And so they called it, with not much originality,

Deshalb wurden diese Pilze, ohne an Kreativität zu sparen,

Mortierella species.

auch die Mortierella-Art genannt.

(Laughter)

(Gelächter)

But they also discovered that this weird-looking fungus

Diese Gruppe fand auch heraus, dass dieser komisch aussehende Pilz

is synthesizing unique natural substances, mortiamides.

einzigartige natürliche Substanzen, sogenannte Mortiamide synthetisiert.

Now why a rather strange-looking fungus is producing these natural substances

Warum ausgerechnet dieser seltsame Pilz diese natürlichen Substanzen herstellt,

is still a mystery.

ist noch immer ein Rätsel.

However, this sparked our curiosity.

Das hat uns jedoch neugierig gemacht.

From past research investigation, we knew that natural substances

Wir wussten dank früherer Forschungen, dass natürliche Substanzen,

that share some of the similarities with the mortiamide,

die gewisse Ähnlichkeiten mit Mortiamiden aufweisen,

compounds isolated from the jatropha plants from Africa

nämlich isolierte Verbindungen aus den Jatropha-Pflanzen aus Afrika,

had antimalaria properties

Antimalaria-Eigenschaften hatten.

because they were able to neutralize

Diese Substanzen waren nämlich in der Lage

the parasite responsible for the majority of malaria cases.

jenen Parasiten zu bekämpfen, der die meisten Malariafälle verursacht.

Could the mortiamides possess the same properties?

Könnten Mortiamide über die selben Eigenschaften verfügen?

Well, to find out, we went back into the lab

Um das herauszufinden, gingen wir zurück ins Labor,

and we synthesized sufficient quantity of all the mortiamides.

vermehrten eine ausreichende Menge der Mortiamide synthetisch

And we studied their antimalarial activity.

und untersuchten dessen Antimalaria-Aktivität.

And guess what?

Und siehe da!

One of the substances, the mortiamide D,

Eines der Substanzen, das Mortiamid D,

efficiently neutralized the parasite of malaria.

konnte den Malariaparasiten erfolgreich bekämpfen.

But that's not the end of the story.

Das ist noch lange nicht alles.

It's even better.

Es wird noch besser.

It was able to neutralize a strain of the parasite

Diese Substanz war dazu in der Lage, einen Parasitenstamm zu bekämpfen,

that is resistant to many, many malaria drugs currently use in clinics.

der gegen Malariamedikamente resistent ist die derzeit in Kliniken eingesetzt werden.

Isn't that amazing?

Ist das nicht unglaublich?

You get the natural substances coming out from,

Man erhält natürliche Substanzen,

produced by a microscopic fungus

von mikroskopisch kleinen Pilzen produziert,

isolated from the sediment of the icy cold Frobisher Bay

die den Sedimenten des eiskalten Frobisher Bay entstammen,

in the great white, snowy north

im großen weißen Norden,

that could provide an answer to one of the most terrible tropical infections.

die Antwort auf eine der schrecklichsten tropischen Infektion sein könnte.

It's a small world after all.

Was für eine kleine Welt.

(Laughter)

(Gelächter)

Isn't it? (Audience) Yes!

Nicht wahr? (Publikum) Ja!

Well, it's time to talk about the scary news.

Nun kommen wir zu den beängstigenden Nachrichten.

The north, unfortunately, is undergoing transformation at an alarming pace.

Bedauerlicherweise verändert sich der Norden gerade im alarmierenden Tempo.

It is warming up faster than anywhere else on the planet.

Der Norden erwärmt sich schneller als irgendwo sonst auf dem Planeten.

And this leads to a phenomenon called the greening of the northern ecosystem.

Dies führt zum einem Phänomen, das als ”Ergrünen der Arktis” bekannt ist.

And this is particularly true with Nunavik.

Dies gilt insbesondere für Nunavik.

There's a shrub called Betula glandulosa

Dort gibt es einen Strauch namens Betula glandulosa,

that is progressing north very rapidly.

der sich sehr schnell nach Norden hin ausbreitet.

Now one of the immediate consequences of this rapid shrub growth

Einer der unmittelbaren Folgen dieses rapiden Strauchwachstums ist,

is that it decreases the daylight on the lower plants and lichen.

dass dadurch nieder gelegene Pflanzen und Flechten weniger Tageslicht bekommen.

This is altering the complete food chain,

Dadurch verändert sich die gesamte Nahrungskette.

and it’s altering also the traditional way of living of the Indigenous community.

Auch die traditionelle Lebensweise der indigenen Gemeinschaft ändert sich.

And, unavoidably, this will lead to loss of biodiversity.

All das wird unvermeidlich zum Verlust von Biodiversität führen.

And one of the hidden consequences of losing biodiversity

Einer der verborgenen Folgen des Verlusts von Biodiversität

is the loss of chemodiversity.

ist der Verlust von Chemodiversität.

It is my great fear that with the loss of plants, lichen and fungi,

Mit dem Verlust von Pflanzen, Flechten und Pilzen befürchte ich sehr,

some unknown, fascinating natural substances

dass unbekannte, faszinierende natürliche Substanzen

and potentially wonder drugs could be lost, too.

und potenzielle Wundermittel auch verloren gehen könnten.

Now,

Nun,

this is why we think our work is important.

deshalb erachten wir unsere Arbeit als wichtig

And timely.

und zeitgerecht.

And this is why I hope by now you're convinced

Deshalb hoffe ich, dass ihr inzwischen davon überzeugt seid,

that you have a good reason to help protect the great white, snowy north.

dass ihr einen guten Grund habt, den großen weißen Norden zu schützen.

For my part,

Ich für meinen Teil

I'm going to continue to search for molecular treasures in the north

werde die Suche nach molekularen Reichtum im Norden fortsetzen,

in the hope of finding novel arguments

in der Hoffnung, neue Argumente vorzubringen

to provide stakeholders and politicians with good arguments

sowie Interessenvertretern und Politikern gute Argumente vorzulegen,

for enforcing stronger and immediate measures to mitigate climate change.

um strengere und sofortige Maßnahmen gegen den Klimawandel durchzusetzten.

For your part, remember the story of mortiamide D,

Ihr für euren Teil, merkt euch die Mortiamid D-Geschichte

and how a discovery in the north could save lives in the tropics?

und wie eine Entdeckung im Norden Leben in den Tropen retten könnte.

We're all in this together.

Wir sitzen alle im selben Boot.

And no matter what corner of the planet you lived in,

Ganz egal in welcher Ecke des Planeten Sie bereits gelebt haben,

you must do your part to save Mother Earth

Sie müssen Ihren Beitrag leisten, um Mutter-Natur zu retten,

one molecule at the time.

ein Molekül nach dem anderen.

Merci beaucoup. Thank you.

Merci beaucoup. Danke.

(Applause)

(Applaus)