Why You Should Embrace Mediocrity | Crispin Thurlow | TED

المترجم: Amani Alhaddad المدقّق: gaith Takrity

So a few years ago,

قبل بضع سنوات،

I had to make a work trip to Stockholm.

اضطررت إلى القيام برحلة عمل إلى ستوكهولم.

And because it was the school holidays,

ولأنها كانت عطلة مدرسية،

I needed to take my two kids along with me.

كنت بحاجة إلى اصطحاب طفلي معي.

And at the time they were 14 and 12.

وفي ذلك الوقت كانا يبلغان من العمر 14 و 12 عامًا.

Anyway, my local colleagues, needless to say,

على أي حال، فإن زملائي المحليين، وغني عن القول،

were really very supportive.

كانوا داعمين للغاية حقًا.

And in fact, knowing that I do research on language and social class,

وفي الواقع، مع العلم أنني أجري بحثًا عن اللغة والطبقة الاجتماعية،

they'd also clearly enjoyed arranging to put us into a hotel

فقد استمتعوا أيضًا بوضعنا في فندق

belonging by a large Swedish chain called Elite Hotels.

تابع لسلسلة سويدية كبيرة تسمى Elite Hotels.

So on the day that we arrived,

لذلك في اليوم الذي وصلنا فيه،

we checked in and then we made our way straight up to our room.

قمنا بتسجيل الدخول ثم شققنا طريقنا مباشرة إلى غرفتنا.

But as soon as we crossed the threshold,

ولكن بمجرد أن تجاوزنا العتبة،

my oldest son declared with genuine frustration,

أعلن ابني الأكبر بإحباط حقيقي،

"But this isn't elite."

«لكن هذه ليست النخبة».

(Laughter)

(ضحك)

And I was a little bit surprised,

وكنت متفاجئًا بعض الشيء،

but also kind of really curious to know exactly what he meant.

ولكن أيضًا أشعر بالفضول لمعرفة ما كان يقصده بالضبط.

So I sort of pressed him, and he quickly explained to me

لذلك ضغطت عليه نوعًا ما، وسرعان ما أوضح لي

that the room was just not big enough to be elite.

أن الغرفة ليست كبيرة بما يكفي لتكون من النخبة.

(Laughter)

(ضحك)

So in that moment,

في تلك اللحظة،

I realized that my son had already learned two really important lessons

أدركت أن ابني قد تعلم بالفعل درسين مهمين للغاية

about everyday language.

حول اللغة اليومية.

First, that words are very influential,

أولاً، هذه الكلمات مؤثرة جدًا،

but their meaning can often be slippery.

لكن معناها غالبًا ما يكون زلقًا.

And second, that the language of superiority and comparison

وثانياً، أن لغة التفوق والمقارنة

can lead to disappointment.

يمكن أن تؤدي إلى خيبة الأمل.

But it's tough.

لكنها صعبة.

Nowadays we're bombarded with messages about excellence,

في الوقت الحاضر، تغمرنا رسائل حول التميز،

distinction and success,

والتمييز والنجاح،

and we hear voices telling us you should be a top student,

ونسمع أصوات تخبرنا بأنك يجب أن تكون أفضل طالب،

or a winner, or a leader, or preferably all three.

أو فائزا أو قائدا أو ربما يُفضل الثلاثة جميعها.

And it's this that's started me to think a little bit more

وهذا ما جعلني أفكر أكثر قليلاً

about what's going on here.

حول ما يحدث هنا.

How do we manage this?

كيف ندير هذا؟

Because all of this leads to a profound sense

لأن كل هذا يؤدي إلى إحساس

of what the philosopher Alain de Botton has called status anxiety.

عميق بما وصفه الفيلسوف آلان دي بوتون بقلق الحالة.

And for me, this is a kind of anxiety that arises through our constant worry

وبالنسبة لي، هذا نوع من القلق ينشأ من خلال قلقنا المستمر

about not being good enough,

بشأن عدم كوننا جيدين بما فيه الكفاية،

or always needing to be someone better,

أو الحاجة دائمًا إلى أن نكون شخصًا أفضل،

or to have something better.

أو أن يكون لدينا شيء أفضل.

But the reality is this.

لكن الحقيقة هي هذه.

Not everyone can be a top student.

لا يمكن لأي شخص أن يكون طالبًا متميزًا.

Not everyone can be a winner,

لا يمكن لأي شخص أن يكون فائزًا،

and not everyone can be a leader.

ولا يمكن لأي شخص أن يكون قائدًا.

By the simple law of averages,

وفقًا لقانون المتوسطات البسيط،

most of us have to live a life more ordinary.

يتعين على معظمنا أن يعيش حياة عادية أكثر.

Well, it's for this reason that I've started to rethink

حسنًا، لهذا السبب بدأت في إعادة التفكير

or perhaps even reclaim the notion of mediocrity.

أو ربما حتى استعادة فكرة المتواضع.

And I've even been challenging myself to consider the possibility

حتى أنني كنت أتحدى نفسي للنظر في إمكانية

of embracing mediocrity.

تبني الرداءة.

Now, obviously, I understand that mediocrity has a bad reputation

الآن، من الواضح أنني أفهم أن المستوى المتوسط له سمعة سيئة

with sort of connotations like average quality

مع نوع من الدلالات مثل الجودة المتوسطة

or not very good.

أو ليست جيدة جدًا.

But the sociolinguist in me insists on digging just a little bit deeper,

لكن عالم اللغة الاجتماعي بداخلي يصر على التعمق قليلاً،

maybe listening to some of the word's origins

وربما الاستماع إلى بعض أصول الكلمة

and unearthing some of its other meaning potentials.

واكتشاف بعض إمكانات معناها الأخرى.

In actual fact,

في الواقع،

the word mediocre has its roots in the Indo-European "medial,"

تعود جذور كلمة متوسط إلى «وسطي» الهندو-أوروبي،

meaning "middle."

بمعنى «الوسط».

So essentially then, mediocrity is just about existing

لذا فإن الوسط في الأساس هي مجرد وجود

between two extremes,

بين نقيضين،

hence middling or average

وبالتالي فهي موسطة أو متوسطة

or otherwise unexceptional or ordinary.

غير استثنائية أو عادية.

So, as I say, statistically speaking,

لذلك، كما أقول، من الناحية الإحصائية،

life in the middle is inevitable and unavoidable for most of us.

الحياة في الوسط أمر لا مفر منه ولا مفر منه بالنسبة لمعظمنا.

And in fact, it seems to me

وفي الواقع، يبدو لي

that the middle is not such a terrible place to be.

أن الوسط ليس مكانًا فظيعًا.

In fact, it's quite a privileged place to be.

في الواقع، هو مكان مميز جدًا للتواجد فيه.

It may not be as good as being at the top,

قد لا يكون الأمر جيدًا مثل كونك في القمة،

but it's surely not as bad as being at the bottom.

لكنه بالتأكيد ليس سيئًا مثل التواجد في الأسفل.

And the trick, I suppose, is to learn to recognize our mediocrity,

وأعتقد أن الحيلة تكمن في تعلم كيفية التعرف على متوسطنا،

or at least our averageness or our ordinariness,

أو على الأقل متوسطنا أو اعتيادنا،

without allowing other people to make us feel like failures or losers.

دون السماح للآخرين بجعلنا نشعر بالفشل أو الخاسرين.

Needless to say, this is quite a bit harder to do than it is to say.

وغني عن القول إن القيام بذلك أصعب قليلاً مما يمكن قوله.

And I think especially so nowadays.

وأعتقد ذلك بشكل خاص في الوقت الحاضر.

When we’re surrounded by these voices pressuring us to be the best

عندما نكون محاطين بهذه الأصوات التي تضغط علينا لنكون الأفضل

and to be better,

وأن نكون أفضل،

we find ourselves, I think, in a world that is bombarded

نجد أنفسنا، على ما أعتقد، في عالم يتعرض للقصف

or confronted constantly with what I've come to think of

أو المواجهة باستمرار بما أصبحت أفكر فيه

as a relentless language of superiority and comparison.

كلغة لا هوادة فيها من التفوق والمقارنة.

And it's as a sociolinguist

وبصفتي عالم لغة مجتمعي

that I've been tracking this language for quite some time.

أتتبع هذه اللغة لبعض الوقت.

And in this work, what I've been trying to do

وفي هذا العمل، ما كنت أحاول القيام به

is show that this is not just a relentless language,

هو إظهار أن هذه ليست مجرد لغة لا هوادة فيها،

but it's also often a very sneaky, surreptitious language.

ولكنها غالبًا ما تكون أيضًا لغة مخادعة وخفية جدًا.

And it's with this in mind that I want to just share with you

ومن هذا المنطلق، أريد فقط أن أشارككم

a couple of my favorite examples of what this looks like.

بعض الأمثلة المفضلة لواقع الأمر.

These are my two favorite case studies.

هاتان دراستا الحالة المفضلتان لدي.

And the first of these is the word “elite” itself.

وأولها كلمة «النخبة» نفسها.

And this is a word that circulates everywhere in our lives,

وهذه كلمة تنتشر في كل مكان في حياتنا

which is, as my son discovered in Stockholm.

كما اكتشف ابني في ستوكهولم.

But take a look at a few of the many examples that I've also been collecting.

لكن ألقِ نظرة على بعض الأمثلة العديدة التي قمت بجمعها أيضًا.

So here we have an elite grocery store in Denmark,

لذلك لدينا هنا متجر بقالة فاخر في الدنمارك،

we have an elite nail salon in Seattle,

ولدينا صالون فاخر للأظافر في سياتل،

we've got an elite phone shop in the UK,

ولدينا متجر هواتف فاخر في المملكة المتحدة،

an elite electrician's in Switzerland, actually in Bern,

كهربائي من النخبة في سويسرا، في الواقع في برن،

and then an elite pastry shop or bakery in Poland.

ثم متجر حلويات فاخر أو مخبز في بولندا.

And all of these, I can assure you,

ويمكنني أؤكد لكم أن جميع هذهالأشياء

appear in decidedly non-elite spaces.

تظهر بالتأكيد في أماكن غير نخبوية.

(Laughter)

(ضحك)

But when I say that elite crops up everywhere, I mean really everywhere.

لكن عندما أقول إن النخبة تنتشر في كل مكان، أعني حقًا في كل مكان.

(Laughter)

(ضحك)

I promise that after this talk,

أعدك أنه بعد هذا الحديث،

you are going to start noticing elite everywhere too.

ستبدأ بملاحظة النخبة في كل مكان أيضًا.

(Laughter)

(ضحك)

And I've never been quite sure what we're supposed to think

ولم أكن متأكدًا أبدًا مما يفترض أن نفكر فيه

when we're being told that our pickles are elite or our tissues.

عندما يُقال لنا أن المخللات لدينا من النخبة أو مناديلنا.

What exactly, I wonder, does an elite condom offer?

أتساءل ما الذي يقدمه الواقي الذكري الفاخر بالضبط؟

(Laughter)

(ضحك)

And I don't know about you,

وأنا لا أعرف عنك،

but it's going to take a lot more than the word elite

لكن الأمر سيستغرق أكثر بكثير من كلمة النخبة

to convince me that a urinal is in any way prestigious.

لإقناعي بأن المبولة مرموقة بأي شكل من الأشكال.

(Laughter)

(ضحك)

But the use of the word “elite” like this

لكن استخدام كلمة «النخبة» هذه

is a very, very common language game nowadays.

لعبة لغوية شائعة جدًا في الوقت الحاضر.

We see this word attached to all sorts of goods and services,

نرى هذه الكلمة مرتبطة بجميع أنواع السلع والخدمات،

kind of meaning everything and nothing at the same time.

وهذا يعني كل شيء ولا شيء في نفس الوقت.

And in some ways I suppose it's all perfectly harmless,

وفي بعض النواحي أفترض أن الأمر كله غير ضار تمامًا،

a bit playful even.

بل إنه مرح بعض الشيء.

But I can't help but think,

لكن لا يسعني إلا أن أفكر،

and in fact, I genuinely believe that these ubiquitous,

وفي الواقع، أعتقد حقًا أن هذه النداءات

constant appeals to eliteness

المستمرة في كل مكان

are trying to persuade us that superiority really does matter

للنخبة تحاول إقناعنا بأن التفوق مهم حقًا

and that status is something

وأن المكانة هي شيء يجب

that we should be thinking about all the time.

أن نفكر فيه طوال الوقت.

And these little one-word messages also suggests to us

وهذه الرسائل الصغيرة المكونة من كلمة واحدة تشير لنا أيضًا

that superiority is easily obtained.

أنه يمكن الحصول على التفوق بسهولة.

To be very clear,

لكي نكون واضحًا جدًا،

the language of superiority and comparison

فإن لغة التفوق والمقارنة

is really good for business.

جيدة حقًا للأعمال.

All of these relentless little one-word messages,

هذه كل الرسائل الصغيرة لا هوادة فيها مكونة من كلمة واحدة،

and ones like them,

وما شابهها،

are trying to keep us aspiring upwards all the time.

تحاول أن تجعلنا نطمح إلى الأعلى طوال الوقت.

And if we're aspiring, we're also acquiring.

وإذا كنا نطمح، فإننا نستحوذ أيضًا.

In other words, we're shopping.

بعبارة أخرى، نحن نتسوق.

And for this, they don't even need us aspiring to be the best.

ولهذا، لا يحتاجون حتى إلى أن نطمح لأن نكون الأفضل.

Just aspiring to be better is often enough.

غالبًا ما يكون مجرد التطلع إلى الأفضل كافيًا.

Which brings me to my second little case study.

وهو ما يقودني إلى دراسة الحالة الصغيرة الثانية.

The one little, one-word message that I'm talking about

الرسالة الصغيرة المكونة من كلمة واحدة التي أتحدث عنها

in this instance is “premium,”

في هذه الحالة هي «الدرجة الممتازة»

and a good example of this appears

ويظهر مثال جيد على ذلك

in the so-called premium economy services

في ما يسمى بالخدمات الاقتصادية المتميزة

offered by most major international airlines nowadays.

والتي تقدمها معظم شركات الطيران الدولية الكبرى في الوقت الحاضر.

And it's no coincidence that premium economy

وليس من قبيل المصادفة أن الاقتصاد المتميز

can be more profitable for airlines than business class.

يمكن أن يكون أكثر ربحية لشركات الطيران من درجة رجال الأعمال.

But what's interesting about this little one-word message

لكن المثير للاهتمام حول هذه الرسالة المكونة من كلمة واحدة

is that it's precisely not about being the best.

هو أنها لا تتعلق بالتحديد بكونك الأفضل.

Premium is all about having just a little bit extra

يدور الإصدار المميز حول الحصول على القليل من الإضافات

or a little bit more,

أو أكثر قليلاً،

and especially a little bit extra or a little bit more

وخاصة القليل الإضافي أو أكثر قليلاً

compared with others.

مقارنة بالآخرين.

And to be sure, marketers know only too well

ومن المؤكد أن المسوقين يعرفون جيدًا

that people will pay good money for feeling better off.

أن الناس سيدفعون أموالًا جيدة مقابل الشعور بالتحسن.

Even that is when this comparison doesn't make us feel

حتى هذا هو الوقت الذي لا تجعلنا فيه هذه المقارنة نشعر بالرضا

very good for very long.

لفترة طويلة جدًا.

But the most striking thing about the word premium

لكن الشيء الأكثر لفتًا للانتباه في كلمة

is that it really crops up in way more banal spaces.

premium هو أنها تظهر حقًا في المزيد من المساحات العادية.

And I'm offering you a few more examples than before,

وأنا أقدم لكم بضعة أمثلة أكثر من ذي قبل،

because I really want to impress upon you

لأنني أريد حقًا أن أبهركم بمدى

just how far-reaching this one-word message is.

بُعد هذه الرسالة المكونة من كلمة واحدة.

So we have premium chocolates in Sweden (not Switzerland),

لذلك لدينا شوكولاتة فاخرة في السويد (وليس سويسرا)،

we have premium chips in Spain, premium coffee in Australia,

ولدينا رقائق البطاطس ممتازة في إسبانيا، والقهوة فاخرة في أستراليا،

premium tomatoes in New Zealand and burgers in Denmark.

وطماطم ممتازة في نيوزيلندا والبرجر في الدنمارك.

What we seem to have in Switzerland are premium cigarettes

يبدو أن ما نمتلكه في سويسرا هو السجائر

and premium barbecue charcoal.

الممتازة وفحم الشواء الممتاز.

Elsewhere, we've got premium puzzles, premium haircuts

في مكان آخر، لدينا ألغاز متميزة، قصات شعر متميزة

and my most recent encounter in Poland, premium baby diapers.

وآخر صيد لي في بولندا، حفاضات أطفال فاخرة.

(Laughter)

(ضحك)

Again, premium is just about having a little bit more

مرة أخرى، التميز هو مجرد الحصول على المزيد

or a little bit extra compared with others.

أو القليل من الإضافات مقارنة بالآخرين.

And as I say, these comparisons are usually built on illusions,

وكما قلت، عادة ما تُبنى هذه المقارنات على الأوهام،

and these comparisons just don't make us feel good for very long.

وهذه المقارنات لا تجعلنا نشعر بالرضا لفترة طويلة جدًا.

In fact, all of these silly little language games

في الواقع، كل هذه الألعاب اللغوية الصغيرة السخيفة

are a perfect example

هي مثال مثالي

of what the famous sociologist Pierre Bourdieu called symbolic violence.

لما وصفه عالم الاجتماع الشهير بيير بورديو بالعنف الرمزي.

And in a nutshell,

وباختصار،

this is about the way that we allow words to manipulate us,

يتعلق الأمر بالطريقة التي نسمح بها للكلمات بالتلاعب بنا،

even when it's against our own best interests.

حتى عندما يكون ذلك ضد مصلحتنا الخاصة.

So while social comparison may indeed be in our nature,

لذلك، في حين أن المقارنة الاجتماعية قد تكون بالفعل في طبيعتنا،

it invariably leaves us feeling insecure, inadequate, unsatisfied.

إلا أنها تجعلنا دائمًا نشعر بعدم الأمان وعدم الكفاءة وعدم الرضا.

There will always be something more or something better.

سيكون هناك دائمًا شيء أكثر أو شيء أفضل.

And there will always be someone better and better off.

وسيكون هناك دائمًا شخص أفضل وأفضل حالًا.

So the question for me is this:

لذا فإن السؤال بالنسبة لي هو:

how can we avoid doing symbolic violence to ourselves?

كيف يمكننا تجنب ممارسة العنف الرمزي لأنفسنا؟

Well, personally,

حسنًا، شخصيًا،

I find myself returning once again

أجد نفسي أعود مرة أخرى

to the possibility that mediocrity might hold the key or a key.

إلى احتمال أن التوسط قد تحمل المفتاح أو المفتاح.

Now I understand that embracing mediocrity

أفهم الآن أن تبني الوسطية

might feel just a little bit extreme or uncomfortable for some people,

قد يبدو متطرفًا بعض الشيء أو غير مريح لبعض الناس،

which I think is fair enough.

وما اعتقده عادلا بما فيه الكفاية

But the point is really just about coming to terms

لكن النقطة هي في الحقيقة مجرد التصالح

with the inevitability of our averageness

مع حتمية متوسطنا.

and maybe finding a way

وربما إيجاد طريقة

to find the value and perhaps the privilege in being unexceptional.

للعثور على القيمة وربما الامتياز في كونك غير استثنائي.

And for this, we've got to keep reminding ourselves that it really is OK

ولهذا، علينا أن نستمر في تذكير أنفسنا بأنه من الجيد حقًا

not to be the best.

ألا نكون الأفضل.

And it's certainly OK not to always want to be someone better

ومن المؤكد أنه من الجيد ألا ترغب دائمًا في أن تكون شخصًا أفضل

or to have something better.

أو أن يكون لديك شيء أفضل.

But I think that nowadays,

لكنني أعتقد أنه في الوقت الحاضر،

especially when we are surrounded by this relentless language

خاصة عندما نكون محاطين بلغة

of superiority and comparison,

التفوق والمقارنة التي لا هوادة فيها،

it takes determination

يتطلب الأمر يحتاج إرادة قوية

and it also takes real courage to be ordinary.

وأيضا يحتاج إلى شجاعة حقيقة لنكن عاديين.

Thank you.

شكرًا لكم.

(Applause)

(تصفيق)