What happens when biology becomes technology? | Christina Agapakis

المترجم: Sumaya Omar المدقّق: Fatima Zahra El Hafa

A briefcase full of poop changed my life.

حقيبة مليئة بالبراز قد غيرت حياتي.

Ten years ago, I was a graduate student

قبل عشر سنوات كنت طالبة دراسات عليا،

and I was helping judge a genetic engineering competition

وكنت حكمًا في مسابقة هندسة جينية

for undergrads.

لطلاب الجامعة.

There, I met a British artist and designer named Alexandra Daisy Ginsberg.

هناك، التقيت بفنانة ومصممة بريطانية تُدعى ألكساندرا ديسي غينسبرغ.

She was wearing the white embroidered polo shirt

كانت ترتدي قميص بولو الأبيض والمطرز

of the University of Cambridge team

لفريق جامعة كامبريدج

and holding a silver briefcase,

وتحمل حقيبةً فضية اللون،

like the kind that you would imagine is handcuffed to your wrist.

كتلك التي كأنها مكبلة بمعصمك.

She gestured over from a quiet corner

أشارت لي من زواية هادئة

and asked me if I wanted to see something.

وسألتني عما إذا أرغب برؤية شيءٍ ما.

With a sneaky look, she opened up the suitcase,

بنظرة خاطفة، فتحت الحقيبة،

and inside were six glorious, multicolored turds.

وفي داخلها كانت توجد ست كتل روث رائعة ومتعددة الألوان.

The Cambridge team, she explained,

شرحت لي أن فريق كامبريدج

had spent their summer engineering the bacteria E. coli

قضوا الصيف في هندسة البكتيريا إي. كولاي

to be able to sense different things in the environment

للقدرة على تحسس الأشياء المختلفة في البيئة

and produce a rainbow of different colors in response.

وإنتاج قوس قزح بألوان مختلفة استجابة لذلك.

Arsenic in your drinking water?

مثلًا الزرنيخ في مياه شربك؟

This strain would turn green.

سيتحول إلى لون أخضر.

She and her collaborator, the designer James King,

تعمل هي ومعاونها، المصمم جيمس كينغ،

worked with the students and imagined the different possible scenarios

مع الطلاب ليتصوروا سيناريوهات مختلفة محتملة

of how you might use these bacteria.

لكيفية استعمال هذه البكتيريا.

What if, they asked, you could use them

ماذا لو، سألوا، بوسعك استعمالها

as a living probiotic drink and health monitor, all in one?

كشراب حيوي ومراقب للصحة، جميعها في واحد؟

You could drink the bacteria and it would live in your gut,

بوسعك شرب البكتيريا وستعيش في أمعائك،

sensing what's going on,

لتشعر بما يحدث،

and then in response to something,

ومن ثم استجابة لشيءٍ ما،

it would be able to produce a colored output.

ستصبح قادرة على إنتاج مخرجات ملونة.

Holy shit!

يا للروعة!

The Cambridge team went on to win

فاز فريق كامبريدج

the International Genetically Engineered Machine competition,

بمسابقة الآلة العالمية المعدلة جينيًا،

or iGEM for short.

أو باختصار "آيجيم".

And as for me, those turds were a turning point.

وبالنسبة لي، شكلت تلك الكتل من الروث نقطة تحول.

I am a synthetic biologist,

أنا عالمة أحياء اصطناعية،

which is probably a weird term that most people aren't familiar with.

إنه على الأرجح مصطلح غريب وغير مألوف.

It definitely sounds like an oxymoron.

يبدو بالتأكيد وكأنه تناقض لفظي.

How can biology, something natural,

كيف يمكن لعلم الأحياء، شيء طبيعي،

be synthetic?

أن يصبح اصطناعيًا؟

How can something artificial be alive?

كيف يمكن لشيء مصطنع أن يصبح حيًا؟

Synthetic biologists sort of poke holes

يُحدث علماء الأحياء الاصطناعية ثقوبًا

in that boundary that we draw between what is natural and what's technological.

في ذلك الحدّ الذي نرسمه بين ما هو طبيعي وما هو تكنولوجي.

And every year, iGEM students from all over the world

في كل سنة يقضي طلاب "آيجيم" من كل أنحاء العالم

spend their summer

صيفهم

trying to engineer biology to be technology.

في محاولة هندسة علم الأحياء ليصبح شيئا تكنولوجيًا.

They teach bacteria how to play sudoku,

يعلمون البكتيريا كيفية لعب السودوكو،

they make multicolored spider silk,

ويصنعون خيط عنكبوت متعدد الألوان،

they make self-healing concrete

ويصنعون أسمنتًا ذاتي التعافي

and tissue printers and plastic-eating bacteria.

وطابعات أنسجة وبكتيريا آكلة للبلاستيك.

Up until that moment, though,

لكن حتى تلك اللحظة،

I was a little bit more concerned with a different kind of oxymoron.

كنت مهتمة أكثر بتناقض لفظي مختلف.

Just plain old genetic engineering.

مجرد هندسة جينية قديمة بسيطة.

The comedian Simon Munnery once wrote

كتب الكوميدي سايمون موناري ذات مرة

that genetic engineering is actually insulting to proper engineering.

أن الهندسة الجينية هي إهانة بحق الهندسة السليمة.

Genetic engineering is more like throwing a bunch of concrete and steel in a river

فالهندسة الجينية أشبه بقذف عدد من الأسمنت والفولاذ في نهر

and if somebody can walk across, you call it a bridge.

وإذا كان بوسع شخص ما العبور، نسميه جسرًا.

And so synthetic biologists were pretty worried about this,

ولذلك كان علماء الأحياء الاصطناعية قلقين للغاية حيال ذلك،

and worried that genetic engineering was a little bit more art that science.

وقلقين أن الهندسة الجينية تعتبر فنًا أكثر من كونها علمًا.

They wanted to turn genetic engineering into a real engineering discipline,

أرادوا تحويل الهندسة الجينية إلى تخصص هندسي حقيقي،

where we could program cells and write DNA

حيث يمكننا برمجة الخلايا وكتابة الحمض النووي

the way that engineers write software for computers.

بالطريقة التي يكتب بها المهندسون برامج الكومبيوتر.

That day 10 years ago started me on a path that gets me to where I am now.

دفعني ذلك اليوم قبل عشر سنوات أن أسلك مسارًا أوصلني إلى ما أنا عليه الآن.

Today, I'm the creative director

اليوم، أنا المديرة التنفيذية

at a synthetic biology company called Ginkgo Bioworks.

في شركة لعلم الأحياء الاصطناعية تُسمى "غينغو بايووركس".

"Creative director" is a weird title

"مديرة تنفيذية" يعتبر لقبًا غريبًا

for a biotech company were people try to program life

لشركة تقنية أحيائية حيث يحاول الأشخاص برمجة الحياة

the way that we program computers.

بالطريقة التي نبرمج بها الكمبيوتر.

But that day when I met Daisy,

لكن في ذلك اليوم الذي التقيت فيه بديسي،

I learned something about engineering.

تعلّمت شيئًا عن الهندسة.

I learned that engineering isn't really just about equations

تعلّمت أن الهندسة لا تشمل فقط معادلات

and steel and circuits,

وفولاذًا ودوائر،

it's actually about people.

بل يجب أيضًا أن تشمل الناس.

It's something that people do, and it impacts us.

إنها شيء يفعله الناس، وتؤثر فينا.

So in my work,

لذلك وفي عملي،

I try to open up new spaces for different kinds of engineering.

أحاول أن أفسح مجالًا لأنواع مختلفة من الهندسة.

How can we ask better questions,

كيف يمكننا أن نطرح أسئلة أفضل،

and can we have better conversations

وهل يمكننا أن نجري محادثات أفضل

about what we want from the future of technology?

حول ما نريده من مستقبل التكنولوجيا؟

How can we understand the technological

كيف بوسعنا فهم الأسباب التكنولوجية

but also social and political and economic reasons

لكن أيضًا الاجتماعية والسياسية والاقتصادية

that GMOs are so polarizing in our society?

التي تستقطبها الكائنات المعدلة جينيًا في مجتمعنا؟

Can we make GMOs that people love?

أيمكننا خلق كائنات معدلة جينيا يحبها الناس؟

Can we use biology to make technology that's more expansive and regenerative?

أيمكننا استخدام علم الأحياء لخلق تكنولوجيا أكثر توسعية وتجديدية؟

I think it starts by recognizing that we, as synthetic biologists,

أعتقد أن الأمر يبدأ من اعترافنا أننا، كعلماء أحياء اصطناعية،

are also shaped by a culture that values "real engineering"

محددون بثقافة تُقدّر "الهندسة الحقيقة"

more than any of the squishy stuff.

أكثر من غيرها.

We get so caught up in circuits and what happens inside of computers,

ننشغل للغاية بالدوائر وما يحدث داخل الكمبيوترات،

that we sometimes lose sight of the magic that's happening inside of us.

حتى أننا أحيانًا نغفل عن السحر الذي يحدث داخلنا.

There is plenty of shitty technology out there,

توجد الكثير من التكنولوجيا القذرة،

but this was the first time that I imagined poop as technology.

لكن كانت هذه المرة الأولى التي تخيلت فيها البراز كتكنولوجيا.

I began to see that synthetic biology was awesome,

أصبحت أرى أن علم الأحياء الاصطناعية أمرًا رائعًا،

not because we could turn cells into computers,

ليس لأنه يمكننا تحويل الخلايا إلى كمبيوترات،

but because we could bring technology to life.

لكن لأنه يمكننا إحياء التكنولوجيا.

This was technology that was visceral,

كانت هذه التكنولوجيا المتعلقة بالأحشاء،

an unforgettable vision of what the future might hold.

رؤية لا تُنسى عن ما قد يحمله المستقبل.

But importantly, it was also framed as the question

لكن الأهم، ما أثارته هذه التكنولوجيا أيضًا من سؤال:

"Is this the kind of future that we actually want?"

"هل ذلك هو نوع المستقبل الذي نريده فعلًا؟"

We've been promised a future of chrome,

وَعدونا بمستقبل من معدن،

but what if the future is fleshy?

لكن ماذا لو كان المستقبل من لحم؟

Science and science fiction

ساعدتنا العلوم والخيال العلمي

help us remember that we're made of star stuff.

على تذكر أننا مخلوقون من مواد نجمية.

But can it also help us remember the wonder and weirdness

لكن هل يمكن أن تساعدنا أيضًا على تذكر أعجوبة وغرابة

of being made of flesh?

كوننا مخلوقين من لحم؟

Biology is us,

يتمحور علم الأحياء حولنا،

it's our bodies, it's what we eat.

إنه جسدنا، إنه ما نأكله.

What happens when biology becomes technology?

ماذا سيحدث عندما يصبح علم الأحياء تكنولوجيا؟

These images are questions,

تطرح هذه الصور الأسئلة،

and they challenge what we think of as normal and desirable.

وتشكل تحدّيًا لما نعتبره طبيعيًا ومرغوبًا.

And they also show us that the future is full of choices

وتبين لنا أيضًا أن المستقبل مليء بالخيارات

and that we could choose differently.

وأنه يمكننا الاختيار بشكل مختلف.

What's the future of the body, of beauty?

ما هو مستقبل الأجساد، أو الجمال؟

If we change the body, will we have new kinds of awareness?

إذا بدّلنا الأجساد، هل سنحظى بأنواع جديدة من الوعي؟

And will new kinds of awareness of the microbial world

وهل ستغير أنواع جديدة من الوعي في العالم الميكروبي

change the way that we eat?

الطريقة التي نأكل بها؟

The last chapter of my dissertation was all about cheese that I made

احتوى الفصل الأخير من بحثي العلمي عن الجبن الذي صنعته

using bacteria that I swabbed from in between my toes.

باستخدام البكتيريا التي مسحتها من بين أصابع قدمي.

I told you that the poop changed my life.

أخبرتكم أن البراز قد غيّر حياتي.

I worked with the smell artist and researcher Sissel Tolaas

عملت مع فنان الروائح والباحث سيسل تولاس

to explore all of the ways that our bodies and cheese are connected

لاستكشاف كل الطرق التي تترابط بها أجسادنا والجبن

through smell and therefore microbes.

عبر الروائح وبالتالي الميكروبات.

And we created this cheese

وصنعنا هذا الجبن

to challenge how we think about the bacteria

لتحدي الطريقة التي نفكر بها عن البكتيريا

that's part of our lives

التي تشكل جزءًا من حياتنا

and the bacteria that we work with in the lab.

والبكتيريا التي نعمل بها في المعمل.

We are, indeed, what we eat.

نحن، بالتأكيد، ما نأكله.

The intersection of biology and technology

إن تقاطع علم الأحياء والتكنولوجيا

is more often told as a story of transcending our fleshy realities.

كثيراً ما يُحكى كقصة تتفوق على حقيقة خلقنا من لحم.

If you can upload your brain to a computer,

إذا بوسعك تحميل دماغك إلى كمبيوتر،

you don't need to poop anymore after all.

لن تحتاج لتخرج الفضلات.

And that's usually a story that's told as a good thing, right?

وفي العادة تلك القصة تُحكى كأمر جيد، أليس كذلك؟

Because computers are clean, and biology is messy.

لأن الكمبيوترات نظيفة، بينما علم الأحياء في حالة فوضى.

Computers make sense and are rational,

الكمبيوترات منطقية،

and biology is an unpredictable tangle.

بينما علم الأحياء فهو تشابك غير متوقع.

It kind of follows from there

ومن هذا المنطلق يُرى

that science and technology are supposed to be rational,

أن العلم والتكنولوجيا يفترض بهما أن يكونا منطقيين،

objective

هادفين

and pure,

ونقيين،

and it's humans that are a total mess.

وأن البشر هم الذين في حالة فوضى عارمة.

But like synthetic biologists poke holes

لكن كما يُحدث علماء الأحياء ثقوبًا

in that line between nature and technology,

في ذلك الخط الفاصل بين الطبيعة والتكنولوجيا،

artists, designers and social scientists

أظهر لي الفنانون، والمصممون، وعلماء الاجتماع

showed me that the lines that we draw between nature, technology and society

أن الخط الذي نرسمه بين الطبيعة والتكنولوجيا والمجتمع

are a little bit softer than we might think.

أرفع قليلًا مما نظن.

They challenge us to reconsider our visions for the future

تحدّونا لإعادة التفكير في رؤيتنا للمستقبل

and our fantasies about controlling nature.

وخيالنا حول السيطرة على الطبيعة.

They show us how our prejudices, our hopes and our values

أظهروا لنا كيف أن آمالنا وقيمنا

are embedded in science and technology

مغروسة في العلم والتكنولوجيا

through the questions that we ask and the choices that we make.

من خلال الأسئلة التي نطرحها والخيارات التي نتخذها.

They make visible the ways that science and technology are human

وضحوا الطرق التي تبين أن العلم والتكنولجيا متعلقين بالبشر

and therefore political.

وبالتالي متعلقين بالسياسة.

What does it mean for us to be able to control life

ماذا يعني بالنسبة لنا أن نستطيع التحكم في الحياة

for our own purposes?

من أجل أغراضنا الخاصة؟

The artists Oron Catts and Ionat Zurr

قام الفنانان أورن كاتس واينات زور

made a project called "Victimless Leather,"

بمشروع يُدعى "جلد بلا ضحايا"

where they engineered a tiny leather jacket

حيث صنعا سترة صغيرة من الجلد

out of mouse cells.

باستخدام خلايا فأر.

Is this jacket alive?

هل هذه السترة حية؟

What does it take to grow it and keep it this way?

ما الذي تحتاجه لتنمو ولتبقى بهذا الشكل؟

Is it really victimless?

هل هي بلا ضحية فعلًا؟

And what does it mean for something to be victimless?

وماذا يعني أن يكون شيء بلا ضحية؟

The choices that we make

الخيارات التي نتخذها

in what we show and what we hide in our stories of progress,

في ما نظهره وما نخفيه من قصص تطورنا،

are often political choices that have real consequences.

غالبًا ما تكون خيارات سياسية لها عواقب حقيقية.

How will genetic technologies shape the way that we understand ourselves

كيف ستشكل التكنولوجيات الجينية الطريقة التي نفهم بها أنفسنا

and define our bodies?

ونعرّف بها أجسادنا؟

The artist Heather Dewey-Hagborg made these faces

صنعت الفنانة هذر دوي-هاغبورغ هذه الوجوه

based on DNA sequences she extracted from sidewalk litter,

باستخدام تسلسل أحماض نووية استخرجتها من قمامة رصيف،

forcing us to ask questions about genetic privacy,

لتدفعنا لطرح تساؤلات عن الخصوصية الجينية،

but also how and whether DNA can really define us.

لكن أيضًا عما إذا كان يمكن للحمض النووي تحديدنا فعلًا.

How will we fight against and cope with climate change?

كيف سنقاوم تغير المناخ ونتعايش معه؟

Will we change the way that we make everything,

هل سنغير الطريقة التي نصنع بها كل شيء،

using biological materials that can grow and decay alongside us?

باستخدام المواد الحيوية التي بوسعها أن تنمو وتتحلل إلى جانبنا؟

Will we change our own bodies?

هل سنغير أجسادنا؟

Or nature itself?

أو الطبيعة نفسها؟

Or can we change the system that keeps reinforcing those boundaries

أو هل يمكننا تغيير النظام الذي يظل يدعم هذه الحدود

between science, society, nature and technology?

بين العلم والمجتمع والطبيعة والتكنولوجيا؟

Relationships that today keep us locked in these unsustainable patterns.

علاقات تبقينا اليوم حبساء هذه الأنماط غير المستدامة.

How we understand and respond to crises

كيف نفهم ونستجيب للأزمات

that are natural, technical and social all at once,

التي تكون طبيعية وتكنولوجية واجتماعية في آن واحد،

from coronavirus to climate change,

من فيروس كورونا إلى تغير المناخ،

is deeply political,

التي تعتبر أزمات سياسة للغاية،

and science never happens in a vacuum.

ولا يحدث العلم أبدًا من فراغ.

Let's go back in time

دعنا نرجع بالزمن

to when the first European settlers arrived in Hawaii.

إلى عند وصول المستوطنين الأوروبيين الأوائل إلى هاواي.

They eventually brought their cattle and their scientists with them.

جلبوا معهم في النهاية ماشيتهم وعلماءهم.

The cattle roamed the hillsides,

جابت الماشية التلال،

trampling and changing the ecosystems as they went.

وداست النظام البيئي وغيرته خلال ذلك.

The scientists catalogued the species that they found there,

فهرس العلماء الأنواع التي وجدوها هناك،

often taking the last specimen before they went extinct.

وأخذوا في معظم الأحيان آخر العينات قبل انقراضها.

This is the Maui hau kuahiwi,

هذه ماوي هاو كاوهيوي،

or the Hibiscadelphus wilderianus,

أو هيبسكيدلفس ويلدرياناس،

so named by Gerrit Wilder in 1910.

سماها بذلك قيرت ويلدر في عام 1910.

By 1912, it was extinct.

انقرضت بحلول عام 1912.

I found this specimen in the Harvard University Herbarium,

وجدت هذه العينة في معشبة جامعة هارفارد،

where it's housed with five million other specimens from all over the world.

حيث كانت مصفوفة بجانب خمسة ملايين عينة أخرى من جميع أنحاء العالم.

I wanted to take a piece of science's past,

أردت أخذ قطعة من ماضي العلوم،

tied up as it was with colonialism,

محملة بجو الاستعمار،

and all of the embedded ideas

وكل الأفكار المغروسة

of the way that nature and science and society should work together,

حول الطريقة التي يجب أن تعمل بها الطبيعة والعلوم والمجتمع معًا،

and ask questions about science's future.

وطرح أسئلة عن مستقبل العلوم.

Working with an awesome team at Ginkgo,

بالعمل مع فريق رائع في غينغو

and others at UC Santa Cruz,

وآخرين في جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز،

we were able to extract a little bit of the DNA

تمكنا من استخراج القليل من الحمض النووي

from a tiny sliver of this plant specimen

من شريحة صغيرة من عينة هذه النبتة

and to sequence the DNA inside.

لترتيب تسلسل الحمض النووي الموجود فيها.

And then resynthesize a possible version

وأعدنا اصطناع نسخة محتملة

of the genes that made the smell of the plant.

من الجينات التي تصدر رائحة النبتة.

By inserting those genes into yeast,

من خلال غرز هذه الجينات في خميرة،

we could produce little bits of that smell

بوسعنا أن ننتج القليل من تلك الرائحة

and be able to, maybe, smell

وربما، يمكننا شمّ

a little bit of something that's lost forever.

القليل من شيء ضاع عطره للأبد.

Working again with Daisy and Sissel Tolaas,

بالعمل مجددًا مع ديسي وسيسل تولاس،

my collaborator on the cheese project,

معاونيّ في مشروع الجبن،

we reconstructed and composed a new smell of that flower,

أعدنا تجديد وتركيب رائحة جديدة لتلك الزهرة،

and created an installation where people could experience it,

وصنعنا تركيبة حتى يتسنى للناس تجربتها،

to be part of this natural history and synthetic future.

ليكونوا جزءًا من هذا التاريخ الطبيعي والمستقبل الاصطناعي.

Ten years ago, I was a synthetic biologist

قبل عشر سنوات كنت عالمة أحياء اصطناعية

worried that genetic engineering was more art than science

قلقة بشأن كون الهندسة الجينية فن أكـثر من كونها علم

and that people were too messy

وأن الناس في حالة فوضى عارمة

and biology was too complicated.

وعلم الأحياء معقد للغاية.

Now I use genetic engineering as art

الآن أستخدم الهندسة الجينية كفن

to explore all the different ways that we are entangled together

لاستكشاف كل الطرق المختلفة التي جعلتنا مترابطين معًا

and imagine different possible futures.

وتخيل سيناريوهات مختلفة محتملة للمستقبل.

A fleshy future

مستقبل من لحم

is one that does recognize all those interconnections

هو الذي يعترف حتمًا بكل هذا الترابط

and the human realities of technology.

والحقائق البشرية للتكنولوجيا.

But it also recognizes the incredible power of biology,

لكن يعترف أيضًا بقوة علم الأحياء المذهلة،

its resilience and sustainability,

بمرونته واستدامته،

its ability to heal and grow and adapt.

بقدرته على التعافي والنمو والتعايش.

Values that are so necessary

وهي قيم ضرورية للغاية

for the visions of the futures that we can have today.

من أجل الرؤى المستقبلية التي يمكننا تخيلها اليوم.

Technology will shape that future,

ستشكل التكنولوجيا ذلك المستقبل،

but humans make technology.

لكن سيصنع البشر تلك التكنولوجيا.

How we decide what that future will be

كيف نحدد ما سيكون عليه ذلك المستقبل

is up to all of us.

يقع على عاتقنا جميعًا.

Thank you.

شكرًا لكم.