How to create cleaner coal - Emma Bryce

Как создать чистый уголь — Эмма Брайс

Переводчик: Nikita Malev Редактор: Yulia Kallistratova

What lights up the screen that you're looking at right now?

Почему светится экран, на который вы сейчас смотрите?

Trace back the battery chargers and power cords

Обратите внимание на провода и зарядные устройства:

and you'll end up at an electrical outlet,

они все подключены к розетке,

providing easy, safe access to reliable electricity.

дающей простой, безопасный доступ к электрическому току.

But beyond that outlet, the picture gets messier.

Но самом деле всё гораздо сложнее.

It takes a lot of fuel to heat our homes,

Нам нужно согревать наши дома,

preserve our food,

хранить еду

and our power our gadgets around the clock.

и заряжать наши гаджеты каждый день.

And for 40% of the world, that fuel is cheap, plentiful,

И 40% населения планеты имеют достаточно дешёвого источника энергии,

and it's called coal.

называемого уголь.

But coal also releases pollutants into the air,

Но уголь выделяет большое количество побочных продуктов,

like sulfur dioxide,

таких как сернистый газ,

nitrogen oxides,

оксиды азота,

soot,

копоть

and toxic metals, like mercury.

и токсичные металлы, например, ртуть.

These cause environmental damage, like acid rain,

Это наносит вред окружающей среде: вызывает кислотные дожди

and serious health problems.

и серьёзные проблемы со здоровьем.

In fact, in 1952, coal burning caused such heavy smog in London

В 1952 году сжигание угля вызвало настолько густой смог в Лондоне,

that pedestrians couldn't even see their feet,

что пешеходы даже не видели своих ног

and thousands of people died from ill health.

и тысячи людей умерли от болезней.

Since then, many countries have deployed technology

С тех пор многие страны стали применять технологию,

to remove most of these pollutants before they reach the air.

которая очищает дым от примесей прежде, чем они попадут в воздух.

But now we have a new air pollution problem on our hands,

Но теперь у нас новые последствия загрязнения воздуха,

one that doesn't show up in a cloud of dark smog,

и это уже не облако чёрного дыма,

but in rising seas,

а подъём уровня воды в океане,

floods,

наводнения

and heat waves.

и жара.

It's global climate change,

Это глобальное потепление,

and again, the main culprit is coal.

и снова во всём виноват уголь.

It's responsible for 44% of global carbon dioxide emissions,

Он — причина 44% мировых выбросов углекислого газа,

which trap the sun's heat in the Earth's atmosphere,

которые удерживают солнечное тепло в атмосфере Земли

instead of letting it escape.

вместо того, чтобы дать ему выйти.

So now the question is how do we remove that bad stuff as well?

И встаёт вопрос: как нам избежать и этого тоже?

That's the idea behind cleaner coal.

Появилась идея создания чистого угля.

Creating cleaner coal is really about trying to contain its ill effects

Она состоит в том, чтобы подавить все негативные эффекты

with the help of special technologies that make the end product more acceptable.

с помощью специальных технологий, чтобы сделать конечный продукт более безопасным.

Just like the most intriguing superheroes

Но, как и большинству загадочных супергероев,

often have their own dark powers to overcome,

ему нужно побороть свою тёмную сторону,

so we can try and keep coal's negative forces in check.

которую мы и должны сдерживать.

But why don't we just exterminate coal

Но почему бы нам просто не избавиться от угля,

if it takes that much effort to clean it up?

если его так тяжело отчистить?

Simply, coal is extremely valuable to us, and it's easy to come by.

Говоря просто, он очень ценен для нас, и его легко добывать.

Compressed underground for ages,

Веками спрессованный под землёй,

coal holds chemical energy from plants

он содержит в себе химическую энергию от растений,

that were fed from by the sun hundreds of millions of years ago,

которые её получили от Солнца сотни миллионов лет назад,

long before humans evolved.

задолго до появления человека.

That makes coal energy dense, meaning it can be burned 'round the clock.

Это делает его энергию сжатой, уголь можно жечь круглосуточно.

It's also cheap, if you ignore the pollution costs,

Ещё он дешёвый, если не брать во внимание загрязнение,

and should last us through the end of the 21st century.

и должен прослужить нам до конца XXI века.

We've already got all the infrastructure in place for harnessing its power,

У нас уже есть вся инфраструктура для его освоения,

and globally,

и в общем,

although countries are making a move

несмотря на то, что страны переходят

towards energy from cleaner and more renewable sources,

на более чистую и возобновляемую энергию,

there's no sign yet that coal use is slowing down.

нет признаков того, что потребление угля снижается.

In fact, as of 2012,

После 2012 года

over 1000 new coal plants have been proposed,

предложено более 1 000 проектов новых угольных электростанций,

mostly in China and India.

в основном в Индии и Китае.

Since for the time being coal is here to stay,

И на то время, пока мы используем уголь,

experts say that if we want to reduce its emissions' impact on the atmosphere,

эксперты говорят, что если мы хотим снизить выбросы в атмосферу

and slow down climate change,

и замедлить изменение климата,

we'll have to think of creative ways of reducing coal's destructive power.

нам нужно придумать необычные способы снизить разрушительную силу угля.

To do that, we need to strip it of its foul forces,

Чтобы это сделать, нам нужно лишить уголь всего

all that toxic carbon dioxide that causes havoc in the atmosphere.

того углекислого газа, что вызывает хаос в атмосфере.

Then, we need to store the CO2 somewhere else.

Значит, нам нужно хранить СО2 где-то в другом месте.

This mission is called carbon capture and sequestration,

Этот процесс называется «улавливанием и поглощением углерода»,

or CCS.

сокращённо CCS.

And as if carbon dioxide were some evil genie we didn't want to escape,

И если бы углекислый газ был злым духом, которого можно поймать,

once it has been separated from coal,

если его отделить от угля,

we've devised ways to banish it underground.

то мы знаем, как похоронить его под землёй.

We can do this by injecting it deep into the Earth,

Мы можем это сделать путём его введения глубоко в землю

or by placing it deep under the ocean's surface.

или поместив его глубоко на дне океана.

Stripping away coal's negative elements can happen in three ways.

Убрать «вредные» составляющие угля можно тремя способами.

First, and most commonly,

Первый, и наиболее распространенный:

as coal burns,

когда уголь горит,

the exhaust gas can be mixed with a compound called monoethanolamine.

выделяющийся газ можно смешать с веществом под названием моноэтаноламин.

Like a forceful power-stripping magnet, this compound bonds to the CO2,

Как мощный магнит, он прикрепляется к СО2,

yanking it out of the gas stream

вытаскивая его из струи газов,

so it can be stored separately underground.

чтобы потом его можно было поместить отдельно под землю.

Another method is to relieve coal of its CO2

Другой способ — это избавить уголь от СО2

before it even has a chance to be released as exhaust.

ещё до того, как он сможет выделиться.

In this process, steam and oxygen swoop in to the rescue

В этом процессе пар и кислород приходят на помощь,

to convert coal into a special product called syngas,

чтобы превратить уголь в особый продукт под названием синтез-газ,

made up of carbon monoxide and hydrogen and some CO2.

состоящий из угарного газа, водорода, и небольшого количества СО2.

Zap that with some water vapor,

Смешайте это с водным паром,

and the carbon monoxide gets converted into carbon dioxide,

и монооксид углерода перейдёт в диоксид углерода,

which can be isolated.

который можно изолировать.

The leftover hydrogen gas is then used as energy to generate electricity,

Оставшийся водород можно затем использовать как источник энергии,

so there's an added bonus.

так что это небольшой бонус.

A third technique exposes coal to pure oxygen,

Третий метод — сжигать уголь в чистом кислороде

instead of burning it in air.

вместо воздуха.

This creates exhaust gas with higher concentrations of carbon dioxide,

Это создаёт побочный газ с более высокой концентрацией СО2,

which makes it easy to isolate and to banish to the chasms below.

что позволяет его изолировать и отправить в бездну под землёй.

All this can reduce emissions at a power plant by up to 90%,

Всё это может снизить выбросы одной ТЭС до 90%,

but as with any superhero struggling with their destructive powers,

но, как и для любого супергероя, бороться со своей тёмной стороной непросто

it takes a lot of effort to switch over from the dark side.

и требует больших усилий.

So these positive pollution-busting forces,

Так что эти способы борьбы с загрязнением,

although they're available,

несмотря на их существование,

have barely been used in commercial power plants

практически не используются на коммерческих электростанциях

because they cost a lot.

из-за их высокой стоимости.

But ultimately, the bigger problem is that in most parts of the world,

Но более серьёзная проблема заключается в том, что во многих странах

it's still too easy and much cheaper to keep emitting carbon dioxide,

всё ещё легче и гораздо дешевле продолжать выбрасывать углекислый газ,

and that makes it tempting to completely ignore coal's dark side.

что объясняет предпочтения полностью игнорировать негативные последствия.

In this case, the most powerful force for good is regulation,

В этом случае самым действенным способом является урегулирование,

the rules that can restrict the amount of carbon dioxide

создание законов, которые ограничат количество СО2,

emitted from power plants,

выбрасываемого электростанциями,

and make energy companies around the world

и которые заставят энергетические компании по всему миру

wary of what they put into the air.

обращать внимание на выбросы в атмосферу.

Until then,

every time you turn on a screen or flick a light switch,

До тех пор

каждый раз, когда вы включаете экран или щёлкаете выключателем,

coal is lurking in the background,

уголь тут как тут,

carrying its dark powers with it wherever it goes.

готовый выпустить свои чёрные силы на свободу.