How to create cleaner coal - Emma Bryce

Como criar carvão mais limpo - Emma Bryce

Tradutor: Ramon Tanoeiro Souza Revisor: Ruy Lopes Pereira

What lights up the screen that you're looking at right now?

O que acende a tela que você está olhando agora?

Trace back the battery chargers and power cords

Percorra o carregador da bateria e o fio

and you'll end up at an electrical outlet,

e você chegará em uma tomada,

providing easy, safe access to reliable electricity.

que fornece acesso fácil e seguro à eletricidade confiável.

Mas, além da tomada, a coisa fica mais complicada.

But beyond that outlet, the picture gets messier.

Gasta-se muito combustível

It takes a lot of fuel to heat our homes,

para aquecer nossas casas

preserve our food,

conservar os alimentos,

and our power our gadgets around the clock.

e recarregar os nossos dispositivos.

And for 40% of the world, that fuel is cheap, plentiful,

E para 40% do mundo, o combustível é barato, abundante,

and it's called coal.

e é chamado de carvão.

But coal also releases pollutants into the air,

Mas o carvão também solta poluentes no ar,

like sulfur dioxide,

como dióxido de enxofre,

nitrogen oxides,

óxidos de nitrogênio,

soot,

fuligem,

and toxic metals, like mercury.

e metais tóxicos, como o mercúrio.

These cause environmental damage, like acid rain,

Isso causa danos ambientais, como chuva ácida,

and serious health problems.

e problemas sérios de saúde.

In fact, in 1952, coal burning caused such heavy smog in London

Na verdade, em 1952, a queima de carvão causou uma neblina tão densa em Londres

that pedestrians couldn't even see their feet,

que impedia os pedestres de verem os próprios pés,

and thousands of people died from ill health.

e milhares de pessoas morreram por problemas de saúde.

Since then, many countries have deployed technology

Desde então, muitos países desenvolveram tecnologias

to remove most of these pollutants before they reach the air.

para remover a maioria desses poluentes antes de alcançarem o ar.

But now we have a new air pollution problem on our hands,

Mas agora temos um novo problema de poluição de ar em nossas mãos,

one that doesn't show up in a cloud of dark smog,

um que não aparece em uma nuvem de fumaça,

but in rising seas,

mas na elevação do mar,

floods,

enchentes,

and heat waves.

e ondas de calor.

It's global climate change,

É a mudança de clima,

and again, the main culprit is coal.

e novamente, o vilão principal é o carvão.

It's responsible for 44% of global carbon dioxide emissions,

Ele é responsável por 44% das emissões globais de dióxido de carbono,

which trap the sun's heat in the Earth's atmosphere,

que prende o calor do sol dentro da atmosfera terrestre,

instead of letting it escape.

ao invés de deixá-lo escapar.

So now the question is how do we remove that bad stuff as well?

A questão agora é: como removemos essa coisa ruim?

That's the idea behind cleaner coal.

Essa é a ideia por trás do carvão limpo.

Creating cleaner coal is really about trying to contain its ill effects

Criar carvão limpo é tentar conter seus efeitos nocivos

with the help of special technologies that make the end product more acceptable.

com a ajuda de tecnologias especiais que faz o produto final mais aceitável.

Just like the most intriguing superheroes

Assim como os super-heróis mais intrigantes

often have their own dark powers to overcome,

que, às vezes, fazem seus poderes maus aparecerem,

so we can try and keep coal's negative forces in check.

então, podemos tentar manter a força negativa do carvão em cheque.

But why don't we just exterminate coal

Mas porque não abandonamos o carvão?

if it takes that much effort to clean it up?

se é necessário tanto esforço para limpá-lo?

Simply, coal is extremely valuable to us, and it's easy to come by.

Simples: o carvão é extremamente valioso para nós, e é fácil de se obter.

Compressed underground for ages,

Compresso no subsolo por muito tempo,

coal holds chemical energy from plants

o carvão tem a energia química das plantas

that were fed from by the sun hundreds of millions of years ago,

que foram alimentadas pelo sol centenas de milhões de anos atrás,

long before humans evolved.

muito antes dos humanos evoluírem.

That makes coal energy dense, meaning it can be burned 'round the clock.

Isso torna a energia do carvão densa, podendo ser queimado continuamente.

It's also cheap, if you ignore the pollution costs,

Também é barato, se você ignorar o custo da poluição,

and should last us through the end of the 21st century.

e deverá durar até o final do século 21.

We've already got all the infrastructure in place for harnessing its power,

Já temos toda a infraestrutura para aproveitar seu poder,

and globally,

e globalmente,

although countries are making a move

apesar dos países estarem se mexendo

towards energy from cleaner and more renewable sources,

em direção a energias mais limpas e fontes renováveis,

ainda não há sinal de que o uso de carvão vá cair.

there's no sign yet that coal use is slowing down.

In fact, as of 2012,

De fato, em 2012,

over 1000 new coal plants have been proposed,

mais de mil usinas de carvão foram propostas,

mostly in China and India.

a maioria na China e Índia.

Since for the time being coal is here to stay,

Então, já que o carvão veio para ficar.

experts say that if we want to reduce its emissions' impact on the atmosphere,

Estudiosos dizem que se quisermos diminuir os impactos de sua emissão na atmosfera,

and slow down climate change,

e reduzir a mudança do clima,

we'll have to think of creative ways of reducing coal's destructive power.

teremos que pensar em meios criativos de reduzir o poder destrutivo do carvão.

To do that, we need to strip it of its foul forces,

Para fazer isso, precisamos tirar

all that toxic carbon dioxide that causes havoc in the atmosphere.

todo o dióxido de carbono tóxico que causa danos à atmosfera.

Then, we need to store the CO2 somewhere else.

Então, precisamos guardar o CO2 em outro lugar.

This mission is called carbon capture and sequestration,

Essa missão é chamada de captura e sequestro de carbono,

or CCS.

ou CSC.

And as if carbon dioxide were some evil genie we didn't want to escape,

E se o dióxido de carbono fosse como um gênio do mal,

que prendemos e impedimos de escapar,

once it has been separated from coal,

uma vez que tenha sido separado do carvão,

we've devised ways to banish it underground.

desenvolvemos métodos de colocá-lo no subsolo.

We can do this by injecting it deep into the Earth,

Podemos fazer isso injetando-o no subsolo profundo,

or by placing it deep under the ocean's surface.

ou colocando-o bem fundo, abaixo da superfície do oceano.

Stripping away coal's negative elements can happen in three ways.

Retirar os elementos negativos do carvão pode acontecer de três maneiras.

First, and most commonly,

Primeiramente, e mais comum,

à medida que o carvão queima,

as coal burns,

the exhaust gas can be mixed with a compound called monoethanolamine.

o gás pode ser misturado a uma substância chamada etanolamina.

Like a forceful power-stripping magnet, this compound bonds to the CO2,

Como um potente ímã separador, essa substância liga-se ao CO2,

yanking it out of the gas stream

removendo-o do fluxo de gás

so it can be stored separately underground.

e ele então poderá ser guardado no subsolo, já separado.

Another method is to relieve coal of its CO2

Outro método é retirar o CO2 do carvão

before it even has a chance to be released as exhaust.

antes que tenha a chance de ser liberado pelo escapamento.

In this process, steam and oxygen swoop in to the rescue

Nesse processo, vapor e oxigênio se ajudam no resgate

to convert coal into a special product called syngas,

para converter carvão

em uma produto especial chamado gás de síntese,

made up of carbon monoxide and hydrogen and some CO2.

feito de monóxido de carbono, hidrogênio e um pouco de CO2.

Zap that with some water vapor,

Misture isso com um pouco de vapor,

and the carbon monoxide gets converted into carbon dioxide,

e o monóxido de carbono converte-se em dióxido de carbono,

which can be isolated.

podendo ser isolado.

The leftover hydrogen gas is then used as energy to generate electricity,

O que sobra, o gás hidrogênio, é usado para a geração de eletricidade

so there's an added bonus.

então, esse processo tem um bônus.

A third technique exposes coal to pure oxygen,

A terceira técnica expõe carvão ao oxigênio puro,

instead of burning it in air.

ao invés de queimá-lo no ar.

This creates exhaust gas with higher concentrations of carbon dioxide,

Isso cria um gás com alta concentração de dióxido de carbono,

which makes it easy to isolate and to banish to the chasms below.

tornando-o fácil de isolar e banir no subsolo.

All this can reduce emissions at a power plant by up to 90%,

Tudo isso pode reduzir as emissões em uma usina em até 90%,

but as with any superhero struggling with their destructive powers,

mas como um super-herói que luta com seus poderes destrutivos,

it takes a lot of effort to switch over from the dark side.

é necessário muito esforço para sair do lado escuro.

So these positive pollution-busting forces,

Essas forças positivas sequestradoras de poluentes,

although they're available,

apesar de disponíveis,

have barely been used in commercial power plants

mal são usadas nas usinas comerciais

because they cost a lot.

pois custam bastante.

But ultimately, the bigger problem is that in most parts of the world,

Mas, em última análise, o maior problema é que na maior parte do mundo

it's still too easy and much cheaper to keep emitting carbon dioxide,

ainda é muito fácil e mais barato continuar emitindo dióxido de carbono,

and that makes it tempting to completely ignore coal's dark side.

tornando tentador ignorar completamente o lado negro do carvão.

In this case, the most powerful force for good is regulation,

Nesse caso, a força mais forte para o bem é a regulação,

the rules that can restrict the amount of carbon dioxide

regras que possam restringir a quantidade de carbono

emitted from power plants,

emitida pelas usinas,

and make energy companies around the world

e fazer as companhias de energia do globo

wary of what they put into the air.

serem cautelosas com o que põem no ar.

Until then,

Até lá,

every time you turn on a screen or flick a light switch,

toda vez que você ligar a tela, ou apertar um interruptor,

coal is lurking in the background,

o carvão está à espreita no fundo,

carrying its dark powers with it wherever it goes.

carregando seu poder mau com ele aonde quer que vá.