What makes neon signs glow? A 360° animation - Michael Lipman

Переводчик: Anton Zamaraev Редактор: Ростислав Голод

When the Hoover Dam was completed in 1936,

Когда в 1936 году была построена плотина Гувера,

it created a huge source of hydroelectric power

она стала огромным источником гидроэлектроэнергии

and zapped a sleepy desert town to life: Las Vegas, Nevada.

и оживила сонный, пустынный городок Лас-Вегас в штате Невада.

With the power supply from the dam,

Питаемый энергией плотины,

Las Vegas soon exploded with vibrant displays.

Лас-Вегас вскоре озарился броскими вывесками.

The source of these dazzling lights was electrified neon gas.

Источником этих ослепительных огней стал электрифицированный неоновый газ.

There are two tricky obstacles to making lighted signs

Для создания светящихся вывесок с помощью этого природно чистого, непахнущего газа

out of this naturally clear, odorless gas:

необходимо преодолеть два непростых препятствия:

capturing it and making it glow.

суметь захватить газ, а потом заставить его светиться.

French inventor Georges Claude came up with techniques to do both.

Французский изобретатель Жорж Клод придумал способ сделать и то, и другое.

In 1902,

В 1902 году

he developed a way of liquefying and separating specific gases from the air,

он разработал технологию сжижения и выделения специальных газов из воздуха,

producing neon on an industrial scale for the first time.

впервые получив неон в промышленных масштабах.

By 1910, he had come up with a way to trap the gas in a glass tube

К 1910 году он придумал способ удержания газа в стеклянной трубке

with a special electrode at either end, and neon lighting was born.

с помощью особых электродов на её концах, что послужило началом неонового освещения.

In workshops like Claude's,

В лабораториях, подобных мастерской Клода,

artisans known as tube-benders made neon signs by hand.

ремесленники-трубогибы вручную изготавливали неоновые вывески.

The tube-benders heated small sections of a long, hollow glass tube

Трубогибы нагревали небольшие участки длинных полых стеклянных трубок

and quickly bent them into shape.

и быстро сгибали их, придавая нужную форму.

After the glass cooled, they attached electrodes to each end

После охлаждения стекла к обоим концам трубки прикрепляли электроды,

and removed the air with a vacuum pump.

и с помощью вакуумного насоса из неё удаляли воздух.

Then, they passed a high voltage current through the tube

Затем через трубку пропускали ток высокого напряжения

to remove any impurities on the inside of the glass.

для удаления примесей.

Finally, they pumped the neon gas in and sealed off the electrodes.

Наконец, в трубку закачивали неоновый газ и ​​электроды запечатывали.

When a neon sign is turned on,

При включении неоновой вывески

the electric current causes some of the neon atoms' electrons to accelerate

электрический ток вызывает ускорение ряда электронов атомов неона

and break free of their orbits, leaving behind positively charged ions.

и выбивает электроны с орбит, создавая положительно заряженные ионы.

As these free electrons rush from one electrode to the other,

По мере перемещения свободных электронов от одного электрода к другому,

they collide with more neon atoms, causing them to ionize as well.

они сталкиваются с другими атомами неона, вызывая дальнейшую ионизацию.

When these excited electrons fall back to their normal energy levels,

По мере возвращения на свои нормальные энергетические уровни,

their excess energy is carried away by photons, or particles of light.

избыточная энергия возбуждённых электронов выделяется в виде частиц света — фотонов.

All this happens in an instant,

Всё это происходит мгновенно,

and the glow from the photons is what we see when we switch on a neon sign.

и при включении неоновых вывесок мы видим светящиеся фотоны.

Though it's common to call any gas-filled sign a "neon" sign,

Хотя и принято называть «неоновой» любую заполненную газом вывеску,

there are actually 5 different gases used in production.

на самом деле в производстве используется пять различных газов.

Each gas emits photons of a different wavelength when electrified,

Каждый газ при электрификации испускает фотоны, имеющие свою длину волны

which correspond to different colors of light.

и соответствующие различным цветам.

Neon gives off an orange-red glow, argon glows a pale lavender,

Неон изучает оранжево-красный cвет, аргон — cвет бледной лаванды,

helium a dusty pink, krypton a silver- white, and xenon a light purple.

гелий — пыльно-розовый, криптон — серебристо-белый,

ксенон — светло-фиолетовый.

These 5 gases can be combined with color-coated tubing

Эти пять газов можно комбинировать в цветных трубках

to create an electrified rainbow of text and images.

для создания наэлектризованной радуги из текста и изображений.

Business owners soon realized how effective these colorful beacons

Вскоре предприниматели осознали всю эффективность этих ярких «маяков»

were for attracting customers.

для привлечения клиентов.

And unlike a light bulb, a neon sign has no incandescent filaments to burn out,

В отличие от лампочки, у неоновой вывески нет перегорающей нити накаливания,

and can shine continuously for 40 years before the gas depletes.

и прежде чем истощится газ, неон может светиться непрерывно в течение 40 лет.

By the 1930s, neon signs were lighting up storefronts all over the world.

В 1930-е годы неоновые вывески освещали фасады магазинов по всему миру.

Because of the glass tubes' fragile nature,

Из-за хрупкости стеклянных трубок

it usually wasn't feasible to ship them over long distances.

их практически нецелесообразно было перевозить на большие расстояния.

Instead, most neon signs were created by local neon shops

Вместо этого большинство неоновых вывесок создавались местными неоновыми мастерскими

and then installed nearby.

и устанавливались где-то неподалёку.

Signs with humor, personality, and intricate designs proliferated,

Спросом пользовались вывески с юмором, индивидуальностью и замысловатым дизайном,

no two exactly alike.

не похожие на остальные.

But by the end of World War II,

Но к концу Второй мировой войны

plastics had become widely available and inexpensive,

широко доступной и недорогой стала пластмасса,

and plastic signs supplanted neon as messengers of modernity.

и как вестники современности пластиковые вывески вытеснили неон.

Many towns removed neon signs they viewed as old-fashioned.

Во многих городах убрали считавшиеся старомодными неоновые вывески.

Today, neon sign production is only a fraction of what it was at its peak,

В наши дни производство неоновых вывесок

составляет малую толику того, что было на взлёте.

but the craft of tube bending lives on relatively unchanged.

Но ремесло сгибания трубок дошло до наших дней

и не претерпело существенных изменений.

New creations hand-crafted by local artisans

Новые творения, изготавливаемые вручную местными мастерами,

join survivors from the heyday of neon,

соседствуют с вывесками, сохранившимися ещё с эпохи расцвета неона

hiding in plain sight in city streets around the world.

и затерявшимися среди современных собратьев

на улицах городов по всему миру.