What does appendix pain feel like? - David R. Flum

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Eliana Santos

Em abril de 1961,

In April 1961, the Sixth Soviet Antarctic Expedition took a harrowing turn.

a Sexta Expedição Antártica Soviética tomou um rumo angustiante.

Doctor Leonid Rogozov, the team’s only physician,

O doutor Leonid Rogozov, o único médico da equipa,

began feeling weak and feverish,

começou a sentir-se fraco e febril,

with an excruciating pain in his right side.

com uma dor insuportável do lado direito.

After a few days, it became clear that he had appendicitis,

Passados uns dias, ficou claro que tinha apendicite,

an infection that can cause the appendix to burst.

uma infeção que pode provocar o rebentamento do apêndice.

And Rogozov knew that if his appendix did rupture,

Rogozov sabia que, se o apêndice se rompesse,

it would likely kill him.

isso provavelmente provocar-lhe-ia a morte.

Outside a blizzard raged,

Lá fora, o nevão que caía intensamente

tornava perigoso ele sair da estação,

making it dangerous for him to leave the station,

or to have anyone else travel in.

ou permitir que alguém aparecesse.

So Rogozov faced a gut-wrenching choice: wait for help that may never come,

Rogozov enfrentava uma escolha difícil:

esperar por uma ajuda que talvez nunca viesse,

or cut open his own abdomen and remove the appendix himself.

ou abrir o seu próprio abdómen e remover o seu apêndice.

While Rogozov’s predicament may have been extreme,

Embora a situação de Rogozov pudesse ser excecional,

appendicitis is not uncommon.

uma apendicite não é invulgar.

Afeta cerca de uma em cada 12 pessoas.

It affects roughly 1 in 12 people.

So, what causes appendicitis?

Então, o que é que provoca a apendicite?

And why is this organ so prone to bursting?

E porque é que este órgão é tão propenso a rebentar?

The appendix is a small, worm-shaped pouch attached to the large intestine

O apêndice é uma pequena bolsa em forma de verme

presa ao intestino grosso

that houses a diversity of gut microbes.

que alberga uma diversidade de micróbios intestinais.

Scientists long speculated that it was a useless artifact of evolution.

Os cientistas há muito que especulam ser um artefacto inútil da evolução.

Recent evidence shows that this organ independently evolved

Indícios recentes mostram que este órgão evoluiu independentemente

in many different mammals.

em muitos mamíferos diferentes.

This suggests that it probably has some function,

Isto sugere que provavelmente tem alguma função,

though it's likely subtle.

embora seja provavelmente subtil.

One possibility is that the appendix serves as a reservoir

Uma possibilidade é que o apêndice sirva como reservatório

for healthy gut bacteria,

para bactérias intestinais saudáveis,

or it may play a role in mounting immune responses.

ou pode desempenhar um papel no reforço das respostas imunitárias.

What we do know is this puzzling organ can cause serious complications.

O que sabemos é que este órgão intrigante

pode causar complicações graves.

Most cases of appendicitis start with some sort of obstruction.

A maioria dos casos de apendicite começa com uma qualquer obstrução.

For example, a small, dried piece of stool,

Por exemplo, um pequeno pedaço de fezes secas,

called an appendicolith,

chamado apendicólito,

can lodge itself in the organ’s entrance.

pode alojar-se à entrada do órgão.

Other times, pathogens like viruses or parasites activate the immune system,

Outras vezes, agentes patogénicos, como vírus ou parasitas,

ativam o sistema imunitário, causando inflamação.

causing inflammation.

This immune response may even be triggered

Esta resposta imunitária pode até ser desencadeada

by one of hundreds of species of bacteria

por uma das centenas de espécies de bactérias

that normally reside in your gut.

que normalmente residem no nosso intestino.

As a result, nearby lymph nodes swell,

Em resultado, os gânglios linfáticos próximos incham,

effectively closing off the appendix’s opening.

fechando eficazmente a abertura do apêndice.

Because the appendix is a closed loop, when it's sealed, pressure builds quickly.

Como o apêndice é um circuito fechado,

quando está selado, a pressão aumenta rapidamente.

This creates the perfect environment for bacteria to colonize and overgrow.

Isso cria o ambiente perfeito

para as bactérias colonizarem e crescerem demasiado.

As the inflamed appendix bloats, discomfort sets in.

À medida que o apêndice inflamado incha, o desconforto instala-se.

And this pain is different from your everyday stomach ache.

Esta dor é diferente da dor de estômago do dia a dia.

It typically starts near the belly button

Habitualmente, começa perto do umbigo

and then migrates to the lower right abdomen and intensifies.

e depois migra para o abdómen inferior direito e intensifica-se.

If left untreated, the appendix can continue to stretch,

Se não for tratado, o apêndice pode continuar a esticar-se,

hindering blood flow and weakening the organ walls.

dificultando o fluxo sanguíneo e enfraquecendo as paredes do órgão.

Eventually, this can cause the appendix to rupture,

Por fim, isso pode causar a rotura do apêndice,

allowing the infection to spread within the abdomen,

permitindo que a infeção se espalhe dentro do abdómen,

where it can pose fatal consequences.

onde pode ter consequências fatais.

Thankfully, not all cases of appendicitis will lead to a rupture,

Felizmente, nem todos os casos de apendicite levam a uma rotura,

but it's impossible to know exactly when or if

mas é impossível saber exatamente quando ou se o apêndice poderá explodir

the appendix will burst from symptoms alone.

apenas graças aos sintomas.

So, it’s recommended that all people with severe abdominal pain

Por isso, recomenda-se que todas as pessoas com dor abdominal intensa

seek immediate medical attention.

procurem assistência médica imediatamente.

Desde que os médicos identificaram a apendicite

Since doctors first identified appendicitis in the late 1800s,

pela primeira vez, no final do século XIX,

an appendectomy, or the surgical removal of the appendix,

uma apendicectomia, ou seja, a remoção cirúrgica do apêndice,

has been the standard treatment.

tem sido o tratamento habitual.

It’s normally performed quickly, within 24 hours of diagnosis.

Normalmente é realizada rapidamente, dentro de 24 horas após o diagnóstico.

Doctors remove the inflamed organ, which can double in size,

Os médicos removem o órgão inflamado, — que pode duplicar de tamanho —

either through one large incision,

seja através de uma grande incisão,

or through several smaller incisions using a camera and small instruments.

ou através de várias incisões menores usando uma câmara e pequenos instrumentos.

Recovery is typically quick,

A recuperação normalmente é rápida

and most patients are discharged within a day or two.

e a maioria dos doentes recebe alta ao fim de um ou dois dias.

Though, if the appendix has burst, surgery can be more extensive

No entanto, se o apêndice rebentar, a cirurgia pode ser mais demorada

as any bacteria and pus need to be thoroughly cleaned

uma vez que qualquer bactéria e pus

precisam de ser totalmente limpos da cavidade abdominal.

from the abdominal cavity.

In the long term, living without an appendix

A longo prazo, viver sem apêndice

is unlikely to lead to any health issues.

dificilmente conduz a problemas de saúde.

Today, thanks to medical advances, many patients avoid surgery altogether.

Hoje, graças aos avanços da medicina,

muitos doentes evitam totalmente a cirurgia.

Doctors have learned that appendicitis can often be treated

Os médicos aprenderam que a apendicite muitas vezes pode ser tratada

with a simple course of antibiotics,

com um simples tratamento de antibióticos,

started in the emergency room and continued at home.

iniciado nas urgências e continuado em casa.

Seja qual for o tratamento escolhido, certamente será menos angustiante

No matter the chosen course of treatment,

it’s likely to be less distressing than Rogozov’s,

do que o de Rogozov,

who, after giving himself local anesthesia,

que, depois de administrar uma anestesia local a si mesmo,

removed his own appendix, stitched himself up,

removeu o seu apêndice, coseu o golpe

and resumed his regular duties just two weeks later.

e retomou as suas funções regulares duas semanas depois.

Nevertheless, thanks to his story,

No entanto, graças a esta história,

doctors on remote stations in Antarctica now know to bring plenty of antibiotics

os médicos em estações remotas na Antártida

levam hoje muitos antibióticos, por precaução, para tratar a apendicite.

to treat appendicitis,

just in case.