What does appendix pain feel like? - David R. Flum

번역: Sangchul Park 검토: Hyeona Seo

In April 1961, the Sixth Soviet Antarctic Expedition took a harrowing turn.

1961년 4월, 제6차 소련 남극 탐험대는 참혹한 국면을 맞았습니다.

Doctor Leonid Rogozov, the team’s only physician,

팀의 유일한 의사인 레오니드 로고조프 박사는

began feeling weak and feverish,

몸이 쇠약해지며 열이 나는 것을 느꼈고

with an excruciating pain in his right side.

오른쪽 옆구리에 극심한 통증을 느꼈습니다.

After a few days, it became clear that he had appendicitis,

며칠 후 그가 충수염에 걸렸다는 것이 분명해졌는데

an infection that can cause the appendix to burst.

이는 충수 파열을 일으킬 수 있는 감염이지요.

And Rogozov knew that if his appendix did rupture,

로고조프 박사는 충수가 파열되면

it would likely kill him.

죽을 가능성이 높다는 것을 알았습니다.

Outside a blizzard raged,

밖에서 눈보라가 몰아쳤기 때문에

making it dangerous for him to leave the station,

그가 기지를 떠나 다른 곳으로 가기에도

or to have anyone else travel in.

다른 사람이 오기에도 위험했습니다.

So Rogozov faced a gut-wrenching choice: wait for help that may never come,

로고조프 박사는 살 떨리는 선택을 해야 했어요.

오지 않을 수도 있는 도움을 기다리거나

or cut open his own abdomen and remove the appendix himself.

스스로 개복수술을 해 자신의 충수를 제거하는 것이었죠.

While Rogozov’s predicament may have been extreme,

로고조프 박사가 겪은 곤경은 극단적인 예일 수 있지만

appendicitis is not uncommon.

충수염은 흔하게 발생합니다.

It affects roughly 1 in 12 people.

대략 12명 중 1명 꼴로 발병하지요.

So, what causes appendicitis?

충수염의 원인은 무엇일까요?

And why is this organ so prone to bursting?

그리고 이 장기는 왜 이렇게 파열되기 쉬울까요?

The appendix is a small, worm-shaped pouch attached to the large intestine

충수는 대장에 붙어 있는 작은 벌레 모양의 주머니로

that houses a diversity of gut microbes.

다양한 장내 미생물이 살고 있습니다.

Scientists long speculated that it was a useless artifact of evolution.

과학자들은 충수가 진화의 쓸모없는 흔적이라고 오랫동안 추측해 왔습니다.

Recent evidence shows that this organ independently evolved

최근의 증거에 따르면 이 기관은 여러 다른 포유류의 진화 과정에서

in many different mammals.

독립적으로 발달한 것으로 보입니다.

This suggests that it probably has some function,

이 결과는 아마도 충수가 어떤 기능을 가지고 있을 것이라

though it's likely subtle.

미묘하게나마 암시하고 있습니다.

One possibility is that the appendix serves as a reservoir

한 가지 가능성은 충수가 건강한 장내 세균의

for healthy gut bacteria,

저장고 역할을 하거나

or it may play a role in mounting immune responses.

면역 반응을 촉진하는 역할을 할 수 있다는 것입니다.

What we do know is this puzzling organ can cause serious complications.

우리는 이 수수께끼 같은 장기에 심각한 합병증이 생길 수 있다는 걸 압니다.

Most cases of appendicitis start with some sort of obstruction.

대부분의 충수염은 일종의 폐색으로 시작됩니다.

For example, a small, dried piece of stool,

예를 들어 충수결석이라고 하는

called an appendicolith,

작고 마른 대변 조각이

can lodge itself in the organ’s entrance.

충수 입구를 막을 수 있습니다.

Other times, pathogens like viruses or parasites activate the immune system,

다른 경우에는, 바이러스나 기생충 같은 병원체가 면역 체계를 활성화시켜

causing inflammation.

염증을 일으키기도 합니다.

This immune response may even be triggered

이러한 면역 반응은 일반적으로

by one of hundreds of species of bacteria

장내에 상주하는 수백 종의 세균 중 하나에 의해

that normally reside in your gut.

유발될 수도 있습니다.

As a result, nearby lymph nodes swell,

그 결과 근처 림프절이 부풀어

effectively closing off the appendix’s opening.

충수 입구를 막는 결과에 이릅니다.

Because the appendix is a closed loop, when it's sealed, pressure builds quickly.

충수는 닫힌 공간이기 때문에 입구가 막히면 압력이 빠르게 증가합니다.

This creates the perfect environment for bacteria to colonize and overgrow.

이는 세균이 군집화되고 무성하게 자라기에 완벽한 환경을 조성합니다.

As the inflamed appendix bloats, discomfort sets in.

염증이 생긴 충수가 부풀어 오르면 불편함이 찾아옵니다.

And this pain is different from your everyday stomach ache.

그리고 이 통증은 매일 느끼는 복통과는 다릅니다.

It typically starts near the belly button

일반적으로 배꼽 근처에서 시작하여

and then migrates to the lower right abdomen and intensifies.

오른쪽 아래 복부로 옮겨가 통증이 심해집니다.

If left untreated, the appendix can continue to stretch,

치료하지 않고 방치하면 충수가 계속 늘어나며

hindering blood flow and weakening the organ walls.

혈류를 방해하고 장기 벽을 약하게 만듭니다.

Eventually, this can cause the appendix to rupture,

결국 이로 인해 충수가 파열되어

allowing the infection to spread within the abdomen,

감염이 복부 내로 퍼져

where it can pose fatal consequences.

치명적인 결과를 초래할 수 있습니다.

Thankfully, not all cases of appendicitis will lead to a rupture,

다행스럽게도 모든 충수염이 파열로 이어지지는 않지만

but it's impossible to know exactly when or if

증상만으로는 충수가 터질 것인지

the appendix will burst from symptoms alone.

혹은 언제 터질지를 정확히 알 수 없습니다.

So, it’s recommended that all people with severe abdominal pain

따라서 복통이 심한 사람은

seek immediate medical attention.

즉시 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다.

Since doctors first identified appendicitis in the late 1800s,

의사들이 1800년대 후반에 충수염을 처음 발견한 이래로

an appendectomy, or the surgical removal of the appendix,

충수절제술, 즉 충수를 외과적으로 제거하는 것이

has been the standard treatment.

표준 치료법이 되었습니다.

It’s normally performed quickly, within 24 hours of diagnosis.

일반적으로 진단 후 24시간 이내에 신속하게 시행됩니다.

Doctors remove the inflamed organ, which can double in size,

염증이 생긴 충수는 두 배로 커질 수 있으며

either through one large incision,

의사는 한 번 크게 절개하거나 여러 번 작게 절개해

or through several smaller incisions using a camera and small instruments.

카메라와 소형 기구를 사용하여 충수를 제거합니다.

Recovery is typically quick,

일반적으로 회복은 빠르고

and most patients are discharged within a day or two.

대부분의 환자는 하루나 이틀 이내에 퇴원합니다.

Though, if the appendix has burst, surgery can be more extensive

하지만 충수가 파열된 경우 복강 내 세균과 고름을

as any bacteria and pus need to be thoroughly cleaned

완전히 제거해야 하므로 수술이 더 커질 수 있습니다.

from the abdominal cavity.

In the long term, living without an appendix

장기적으로 충수 없이 생활해도

is unlikely to lead to any health issues.

건강상의 문제가 발생할 가능성은 거의 없습니다.

Today, thanks to medical advances, many patients avoid surgery altogether.

오늘날 의료의 발전 덕분에 많은 환자가 수술을 하지 않게 되었습니다.

Doctors have learned that appendicitis can often be treated

의사들은 간단한 항생제만으로도

충수염을 치료할 수 있다는 사실을 알게 되었고

with a simple course of antibiotics,

started in the emergency room and continued at home.

응급실에서 약을 먹기 시작해서 집에서도 계속 복용하면 되지요.

No matter the chosen course of treatment,

어떤 치료를 선택하든

it’s likely to be less distressing than Rogozov’s,

로고조프 박사보다 덜 고통스러울 겁니다.

who, after giving himself local anesthesia,

로고조프 박사는 스스로 국소 마취를 한 후

removed his own appendix, stitched himself up,

본인의 충수를 직접 제거하고 봉합한 뒤

and resumed his regular duties just two weeks later.

불과 2주 만에 진료 업무를 재개했어요.

Nevertheless, thanks to his story,

그의 이야기 덕분에

doctors on remote stations in Antarctica now know to bring plenty of antibiotics

오늘날 남극 외딴 기지에 있는 의사들은 충수염 치료를 위한 항생제를

to treat appendicitis,

만일을 대비해 충분히 챙겨야 한다는 것을 알게 되었습니다.

just in case.