What does appendix pain feel like? - David R. Flum

Traducteur: Anne-Sophie Matichard Relecteur: Claire Ghyselen

In April 1961, the Sixth Soviet Antarctic Expedition took a harrowing turn.

En avril 1961, la sixième expédition antarctique soviétique

prit une tournure dramatique.

Doctor Leonid Rogozov, the team’s only physician,

Le docteur Leonid Rogozov, seul médecin de l’équipe,

began feeling weak and feverish,

commença à se sentir faible et fiévreux,

with an excruciating pain in his right side.

avec une douleur atroce sur le côté droit.

After a few days, it became clear that he had appendicitis,

Après quelques jours, il est devenu évident qu'il souffrait d'une appendicite,

an infection that can cause the appendix to burst.

une infection qui peut provoquer l’éclatement de l’appendice.

And Rogozov knew that if his appendix did rupture,

Rogozov savait que si son appendice venait à se rompre,

it would likely kill him.

ce serait probablement la fin.

Outside a blizzard raged,

Dehors, une tempête de neige faisait rage,

making it dangerous for him to leave the station,

il était donc dangereux de quitter la station

or to have anyone else travel in.

ou d’y faire venir quelqu’un.

So Rogozov faced a gut-wrenching choice: wait for help that may never come,

Rogozov était donc confronté à un choix viscéral :

attendre une aide qui ne viendra peut-être jamais,

or cut open his own abdomen and remove the appendix himself.

ou ouvrir son propre abdomen et retirer lui-même son appendice.

While Rogozov’s predicament may have been extreme,

Bien que la situation de Rogozov ait pu être extrême,

appendicitis is not uncommon.

l’appendicite n’est pas un cas rare.

It affects roughly 1 in 12 people.

Elle touche environ 1 personne sur 12.

So, what causes appendicitis?

Alors, qu’est-ce qui cause de l’appendicite ?

And why is this organ so prone to bursting?

Et pourquoi cet organe est-il si enclin à éclater ?

The appendix is a small, worm-shaped pouch attached to the large intestine

L’appendice est une petite poche en forme de ver,

attachée au gros intestin,

that houses a diversity of gut microbes.

et qui abrite un microbiote intestinal très diversifié.

Scientists long speculated that it was a useless artifact of evolution.

Les scientifiques ont longtemps supposé

qu’il s’agissait d’un artefact inutile de l’évolution.

Recent evidence shows that this organ independently evolved

Des preuves récentes montrent que cet organe a évolué indépendamment

in many different mammals.

chez de nombreux mammifères.

This suggests that it probably has some function,

Cela suggère qu’elle a probablement une fonction,

though it's likely subtle.

bien qu’elle soit probablement subtile.

One possibility is that the appendix serves as a reservoir

Il est possible que l’appendice

soit un réservoir de bactéries intestinales saines

for healthy gut bacteria,

or it may play a role in mounting immune responses.

ou qu’elle joue un rôle dans le renforcement des réponses immunitaires.

What we do know is this puzzling organ can cause serious complications.

Ce que nous savons,

c’est que cet étrange organe peut entraîner de graves complications.

Most cases of appendicitis start with some sort of obstruction.

La plupart des cas d'appendicite commencent par une sorte d'obstruction.

For example, a small, dried piece of stool,

Par exemple, une petite accumulation de matière fécale déshydratée,

called an appendicolith,

appelée fécalome,

can lodge itself in the organ’s entrance.

peut venir se loger à l’entrée de l’organe.

Other times, pathogens like viruses or parasites activate the immune system,

D’autres fois, des agents pathogènes tels que des virus ou des parasites

activent le système immunitaire, provoquant une inflammation.

causing inflammation.

This immune response may even be triggered

Cette réponse immunitaire peut même être déclenchée

by one of hundreds of species of bacteria

par l’une des centaines d’espèces de bactéries

that normally reside in your gut.

qui vivent normalement dans votre intestin.

As a result, nearby lymph nodes swell,

En conséquence, les ganglions lymphatiques voisins gonflent,

effectively closing off the appendix’s opening.

fermant ainsi l’ouverture de l’appendice.

Because the appendix is a closed loop, when it's sealed, pressure builds quickly.

Comme l’appendice est une boucle fermée,

lorsqu’elle est scellée, la pression augmente rapidement.

This creates the perfect environment for bacteria to colonize and overgrow.

Cela crée l’environnement idéal pour la colonisation

et la prolifération des bactéries.

As the inflamed appendix bloats, discomfort sets in.

À mesure que l’appendice enflammée gonfle, l’inconfort s’installe.

And this pain is different from your everyday stomach ache.

Et cette douleur est différente de votre mal de ventre habituel.

It typically starts near the belly button

Elle commence généralement près du nombril,

and then migrates to the lower right abdomen and intensifies.

puis migre vers la partie inférieure droite de l’abdomen et s’intensifie.

If left untreated, the appendix can continue to stretch,

Si elle n’est pas traitée, l’appendice peut continuer à s’étirer,

hindering blood flow and weakening the organ walls.

la circulation sanguine diminue et les parois de l’organe s’affaiblissent.

Eventually, this can cause the appendix to rupture,

À terme, cela peut provoquer la rupture de l'appendice,

allowing the infection to spread within the abdomen,

permettant à l’infection de se propager dans l’abdomen,

where it can pose fatal consequences.

où elle peut avoir des conséquences fatales.

Thankfully, not all cases of appendicitis will lead to a rupture,

Heureusement, tous les cas d’appendicite n’entraînent pas de rupture,

but it's impossible to know exactly when or if

mais il est impossible de savoir exactement

quand ou si l’appendice éclatera en se fiant aux seuls symptômes.

the appendix will burst from symptoms alone.

So, it’s recommended that all people with severe abdominal pain

Il est donc recommandé à toutes les personnes

souffrant de douleurs abdominales sévères de consulter immédiatement un médecin.

seek immediate medical attention.

Since doctors first identified appendicitis in the late 1800s,

Depuis que les médecins ont identifié l’appendicite

pour la première fois à la fin des années 1800,

an appendectomy, or the surgical removal of the appendix,

l’appendicectomie, ou l’ablation chirurgicale de l’appendice,

has been the standard treatment.

est le traitement standard.

It’s normally performed quickly, within 24 hours of diagnosis.

Elle est normalement effectuée rapidement, dans les 24 heures suivant le diagnostic.

Doctors remove the inflamed organ, which can double in size,

Les médecins retirent l’organe enflammé, qui peut avoir doublé de taille,

either through one large incision,

soit par une grande incision,

or through several smaller incisions using a camera and small instruments.

soit par plusieurs petites incisions

à l’aide d’une caméra et de petits instruments.

Recovery is typically quick,

La convalescence est généralement rapide

and most patients are discharged within a day or two.

et la plupart des patients peuvent rentrer chez eux après quelques jours.

Though, if the appendix has burst, surgery can be more extensive

Cependant, si l’appendice a éclaté, la chirurgie peut être plus importante

as any bacteria and pus need to be thoroughly cleaned

car les bactéries et le pus doivent être soigneusement nettoyés

from the abdominal cavity.

de la cavité abdominale.

In the long term, living without an appendix

À long terme, il est peu probable que vivre sans appendice

is unlikely to lead to any health issues.

entraîne des problèmes de santé.

Today, thanks to medical advances, many patients avoid surgery altogether.

Aujourd’hui, grâce aux progrès de la médecine,

de nombreux patients évitent complètement la chirurgie.

Doctors have learned that appendicitis can often be treated

Les médecins ont découvert que l’appendicite peut souvent être traitée

with a simple course of antibiotics,

par un simple traitement antibiotique,

started in the emergency room and continued at home.

commencé aux urgences et poursuivi à domicile.

No matter the chosen course of treatment,

Quel que soit le traitement choisi,

it’s likely to be less distressing than Rogozov’s,

il sera probablement moins pénible que celui de Rogozov,

who, after giving himself local anesthesia,

qui, après s’être administré une anesthésie locale,

removed his own appendix, stitched himself up,

a retiré son propre appendice, s’est recousu

and resumed his regular duties just two weeks later.

et a repris ses activités habituelles deux semaines plus tard.

Nevertheless, thanks to his story,

Néanmoins, grâce à son histoire,

doctors on remote stations in Antarctica now know to bring plenty of antibiotics

les médecins des stations isolées de l’Antarctique savent désormais

qu’ils doivent amener des antibiotiques pour traiter l’appendicite,

to treat appendicitis,

just in case.

juste au cas où.