Why do we eat popcorn at the movies? - Andrew Smith

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Clara Marques

Soft percussion and a toasty scent mark the violent transformation

Uma leve percussão e um aroma tostado marcam a transformação violenta

of tough seeds into cloud-like puffs.

de sementes duras em bolinhas que parecem nuvens.

This is the almost magical process of popcorn-making.

Este é o processo quase mágico da produção das pipocas.

But how did we actually end up with this whimsical food?

Mas como é que chegámos realmente a este alimento singular?

All the corn eaten today is derived from a tall grass called teosinte,

Todo o milho que se come atualmente deriva de uma erva alta chamada teosinto,

which Indigenous people in what is now southern Mexico

que os povos indígenas, no que é agora o sul do México,

began selectively breeding about 9,000 years ago.

começaram a produzir seletivamente há cerca de 9000 anos.

An ear of teosinte originally yielded somewhere between 5 and 12 small kernels,

Uma espiga de teosinto originalmente gerava algo entre 5 e 12 pequenos grãos,

each with a hard shell called a pericarp.

cada um com uma casca dura chamada pericarpo.

And some varieties had a fantastic feature:

E algumas variedades tinham uma característica fantástica:

if they reached a certain temperature, their kernels exploded.

se atingissem uma certa temperatura, os grãos explodiam.

Popcorn kernels pop because water and starch

Os grãos das pipocas explodem porque a água e o amido

are sealed tightly within the pericarp.

estão firmemente selados no pericarpo.

When heated, the moisture inside becomes steam.

Quando aquecem, a humidade no interior torna-se em vapor.

As it expands, it increases the internal pressure

À medida que expande, aumenta a pressão interna

and the solid starch transforms into a gel-like substance.

e o amido sólido transforma-se numa substância tipo gel.

The pressure finally overcomes the pericarp’s resistance and it bursts—

A pressão finalmente ultrapassa a resistência do pericarpo e explode,

the steam and starch expanding to form a foam

o vapor e o amido expandem para formar uma espuma

that quickly cools and dries in the air.

que rapidamente arrefece e seca no ar.

From this small-scale explosion also rush forth the compounds

A partir desta explosão em pequena escala também surgem os compostos

that give popcorn its powerful aroma.

que dão às pipocas o seu aroma poderoso.

Ancient Indigenous American people cultivated other maize varieties

Os antigos povos indígenas americanos cultivavam outras variedades de milho

with larger, more flavorful kernels and thinner pericarps.

com grãos maiores e mais saborosos e pericarpos mais finos.

But the hard-shelled, poppable variety also persisted

Mas a variedade com casca dura e que explodia também persistiu

and spread through parts of the Americas.

e espalhou-se por partes das Américas.

By the time European colonizers arrived in the late 1400s,

Na época em que os colonizadores europeus chegaram no final do século XV,

Indigenous American people were preparing and eating corn in myriad manners.

os povos indígenas americanos preparavam e comiam milho de várias maneiras.

Popcorn wasn’t a major part of their diets.

As pipocas não tinham um grande papel nas suas dietas.

But it popped up in European accounts,

Mas surgiram em relatos europeus,

which described the preparation of “toasted” or “parched” corn

que descreviam a preparação de milho “tostado” ou “torrado”

and its use in some Aztec feasts and celebrations.

e o seu uso em algumas festas e celebrações aztecas.

Despite initial reluctance,

Apesar de uma relutância inicial,

colonizers eventually began cultivating— and popping— corn.

os colonizadores acabaram por começar a cultivar e rebentar milho.

The methods they used at first were inconsistent and messy.

Os métodos que usaram inicialmente eram inconsistentes e confusos.

But with the invention of “wire over the fire” baskets around 1837,

Mas com a invenção dos cestos “de arame sobre o fogo” por volta de 1837,

the process got easier.

o processo tornou-se mais fácil.

Soon, popcorn picked up steam

Em breve, as pipocas cresceram

and exploded with a reputation as a low-cost, entertaining snack.

e explodiram com a reputação de ser um aperitivo barato e divertido.

Over the following decades,

Nas décadas seguintes,

it became a mainstay at events and hundreds of recipes materialized,

tornaram-se fulcrais em eventos e criaram-se centenas de receitas,

mixing popcorn with sweet and savory ingredients.

que misturavam as pipocas com ingredientes doces e salgados.

But popcorn hadn't yet reached its height.

Mas as pipocas ainda não tinham atingido o seu auge.

At the 1893 World’s Fair, an inventor showcased the first popcorn machine:

Na Feira Mundial de 1893,

um inventor apresentou a primeira máquina de fazer pipocas:

a wagon that tossed popcorn in seasoning as it cooked.

um carrinho que misturava as pipocas com temperos enquanto estas coziam.

Soon enough, vendors could be seen roving US city streets with similar machines.

Muito em breve, podiam ver-se vendedores itinerantes

nas cidades dos EUA com máquinas semelhantes.

Interestingly, movie theaters were some of the only American venues

Curiosamente, os cinemas eram alguns dos poucos sítios americanos

where you wouldn’t find popcorn at the time.

onde não se encontravam pipocas nessa época.

Many cinema operators saw their establishments

Muitos operadores de cinema viam os seus estabelecimentos

as part of a grand theater tradition at odds with popcorn—

como parte de uma nobre tradição de teatro em contradição com as pipocas,

what they considered a messy, low-brow street food.

que eles consideravam ser um alimento de rua inculto e sujo.

However, when the Great Depression hit in 1929,

Contudo, quando a Grande Depressão chegou em 1929,

movies provided the public with a welcome distraction.

os filmes ofereciam ao público uma distração agradável.

And they had recently gone from being silent and subtitled to acquiring sound,

E, recentemente, tinham passado de ser mudos e legendados para ter som,

making them accessible to a wider audience,

tornando-os acessíveis a uma audiência mais ampla,

including non-literate people.

incluindo analfabetos.

At about five or ten cents a bag,

A cerca de cinco ou dez cêntimos por saco,

popcorn proved an inexpensive luxury for moviegoers,

as pipocas provaram ser um luxo barato para quem ia ao cinema

so theater operators pounced on the money-making opportunity.

e os operadores de cinema agarraram-se à oportunidade de fazer dinheiro.

Today, a medium bag of popcorn might cost about 60 cents to make,

Atualmente, um saco médio de pipocas pode custar cerca de 60 cêntimos para fazer,

but retail for around $6— a 1,000% markup.

mas ser vendido a cerca de 6 dólares, um lucro de 1000%.

Popcorn sales generate nearly 40% of all movie theater profits,

As vendas de pipocas geram quase 40% dos lucros totais dos cinemas,

helping to offset the high prices that theaters pay film studios.

ajudando a compensar os altos preços que os cinemas pagam aos estúdios de filmes.

Over the last century, people throughout the Americas continued popping corn,

No último século, as pessoas das Américas continuaram a rebentar milho

and different preparations took hold in markets worldwide.

e surgiram diferentes preparações em mercados por todo o mundo.

When microwavable popcorn was launched in the 1980s,

Quando as pipocas de micro-ondas foram lançadas na década de 1980,

popcorn popped off yet again.

as pipocas voltaram a explodir.

Dozens of kinds of popcorn are now grown in the US.

Atualmente, há várias dúzias de tipos de pipocas a serem produzidas nos EUA.

Different strains assume distinctive shapes when their kernels explode,

Variedades diferentes assumem formas distintas quando os seus grãos explodem,

most commonly taking so-called “mushroom” and “butterfly” forms.

ficando normalmente com as formas denominadas de “cogumelo” e “borboleta”.

And they’ve been bred for supreme poppability.

E têm sido produzidas para rebentarem muito facilmente.

Over the last century, the amount that popcorn expands has doubled:

No último século, a quantidade em que as pipocas se expandem duplicou:

now, kernels can reach up to 50 times their original size upon popping.

agora, os grãos atingem até 50 vezes mais o seu tamanho original ao rebentarem.

Not to be corny, but popcorn’s come a long way.

Não quero ser explosivo, mas as pipocas percorreram um longo caminho.

This video was made possible with support from Marriott Hotels.

Este vídeo foi tornado possível com o apoio da Marriott Hotels.

With over 590 hotels and resorts across the globe,

Com mais de 590 hotéis e resorts em todo o mundo,

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