A curable condition that causes blindness - Andrew Bastawrous

Uma condição curável que causa cegueira - Andrew Bastawrous

Tradutor: Francisco Zattoni Revisor: Leonardo Silva

An estimated 20 million cases of blindness worldwide are caused by cataracts,

Estima-se que cerca de 20 milhões de casos de cegueira em todo o mundo

são causados por catarata, uma condição curável

a curable condition affecting the lens that focuses images onto the eye's retina.

que afeta o cristalino que foca as imagens na retina.

A catarata ocorre quando as proteínas da lente perdem a sua disposição normal,

A cataract occurs when proteins in the lens lose their normal arrangement,

clumping together in a way that causes discoloration or clouding,

aglomerando-se de uma maneira que causa descoloração e perda da transparência

and eventually blocks most vision.

e, por fim, bloqueando a maior parte da visão.

Cataracts can be caused by eye injury,

A catarata pode ser causada por lesão,

certain medications,

certos medicamentos,

ultraviolet radiation,

radiação ultravioleta,

diabetes,

diabetes,

smoking,

tabagismo,

or some genetic disorders.

ou alguma desordem genética.

But the most common cause is aging.

Mas a causa mais comum é o envelhecimento.

In the United States, more than 50% of people over the age of 80 develop them.

Nos EUA, mais de 50% dos idosos com mais de 80 anos a desenvolve.

Cataracts were treated over 2,500 years ago in India,

A catarata era tratada há mais de 2,5 mil anos na Índia,

though similar procedures may have existed even earlier

embora procedimentos similares podem ter existido mais cedo

in Ancient Egypt and Babylon.

no Antigo Egito e na Babilônia.

The most common procedure, called couching,

O procedimento mais comum, chamado de "couching",

involved pressing a sharp instrument into the eye

se tratava da perfuração do olho com algum instrumento afiado

to loosen and push the clouded lens out of the way.

para soltar e mover o cristalino opaco.

Although this could increase the amount of light entering the eye,

Embora isso possa aumentar a quantidade de luz que entra no olho,

the lack of a lens would leave the patient's vision out of focus.

a falta da lente deixava a visão do paciente fora de foco.

Despite its low success rate, and high risk of infection or injury,

Apesar de sua baixa taxa de sucesso, e alto risco de infecção ou dano,

couching is still performed in some parts of the world.

o couching ainda é realizado em algumas partes do mundo.

Later procedures would also focus on removing the cloudy lens,

Procedimentos posteriores também visavam à remoção da lente opaca,

for example, by making an opening in the cornea to pull out the lens

por exemplo, ao fazer uma abertura na córnea para puxar o cristalino

along with the membrane capsule surrounding it.

junto com a membrana que o envolve.

While the invention of eyeglasses allowed for some restoration of focus,

Com a invenção dos óculos foi possível alguma restauração no foco,

they had to be extremely thick to help.

porém eles tinham que ser extremamente espessos.

Furthermore, such techniques still caused complications,

Além disso, tais técnicas ainda causavam complicações,

like damaging the retina,

como dano à retina,

or leaving the eye with uncomfortable stitches.

ou pontos desconfortáveis nos olhos.

But in the 20th century, something unexpected happened.

Porém, no século 20, algo inesperado aconteceu.

Eye surgeon Sir Harold Ridley was treating World War II casualties

O cirurgião ocular Sir Harold Ridley estava tratando vítimas da Segunda Guerra

when he noticed that acrylic plastic from a shattered aircraft cockpit

quando ele percebeu que um pedaço de plástico acrílico de aeronave

had become lodged in a pilot's eyes without triggering an adverse reaction.

tinha entrado dentro do olho de um piloto e sem maiores complicações.

This led him to propose surgically implanting artificial lenses into the eye

Isso o levou a propor a implantação cirúrgica de lentes artificiais no olho,

to replace cataracts.

no lugar da catarata.

And despite initial resistance,

E apesar da resistência inicial,

the method became standard practice by the 1980s.

o método se tornou uma prática comum nos anos 80.

Since Ridley's discovery,

Desde a descoberta de Ridley,

the intraocular lens has undergone several improvements.

as lentes intraoculares tiveram vários aprimoramentos.

Modern lenses can fit into the membrane capsule

As lentes modernas se encaixam dentro da membrana

that the cataract is extracted from,

de onde a catarata é retirada,

leaving more of the eye's natural anatomy intact.

deixando a anatomia natural do olho mais intacta.

And the ability to fine-tune the lens curvature

E a capacidade de ajustar a curvatura da lente

allows the surgery to restore a patient's normal vision

permite que a cirurgia restaure a visão normal do paciente

without the need for glasses.

sem a necessidade de óculos.

Of course, surgical techniques have also progressed.

Naturalmente, técnicas cirúrgicas também progrediram.

Microscopic procedures use small instruments or lasers

Procedimentos microscópicos usam pequenos instrumentos ou lêiseres

to make precise incisions of one or two millimeters in the cornea,

para fazer incisões precisas de um ou dois milímetros na córnea,

while an ultrasound probe breaks up and removes the cataracted lens

enquanto uma sonda de ultrassom separa e remove o cristalino

with minimal trauma to the eye.

sem traumas para o olho.

Low-tech versions of this operation have made the surgery quick and inexpensive,

Versões simples desse procedimento tornam a cirurgia rápida e barata,

helping it spread across the developing world.

sendo acessível para o mundo em desenvolvimento.

Places like Aravind Eye Hospital in India

Locais como o hospital Aravind Eye na Índia

have pioneered high-volume, low-cost cataract surgery

têm promovido cirurgias para catarata em grande número e a baixo custo,

for as little as six dollars.

ao valor de US$ 6.

Why then, with all these advances,

Então por que, com todos esses avanços,

are there still so many blind people in the world?

ainda existem tantas pessoas cegas no mundo?

The main issue is access to health care,

A principal questão é o acesso a cuidados de saúde,

with poor infrastructure and a shortage of doctors

com uma pobre infraestrutura e a falta de médicos

being a major barrier in many regions.

sendo um grande obstáculo para muitas regiões.

But this is not the only problem.

Mas esse não é o único problema.

In many rural areas with poor education,

Em muitas áreas rurais com baixa educação,

blindness is often accepted as an inevitable part of aging,

a cegueira é muitas vezes aceita como uma inevitável parte do envelhecimento

for which someone might not think to seek treatment.

fazendo as pessoas não pensarem em procurar tratamentos.

This is why information is crucial.

É por isso que a informação é crucial.

Increased community awareness programs and the spread of mobile phones

Aumentar a conscientização da comunidade e a distribuição de telefones celulares

mean that many of those

significa que muitos daqueles

who might have remained blind for the rest of their lives due to cataracts

que poderiam permanecer cegos pelo resto de suas vidas devido à catarata

are now reachable.

podem agora ser alcançados.

And for them, a brighter future is in sight.

E para eles, um futuro brilhante está a vista.